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“还行，但是——”
很好。现在，先想一下它们对人类的看法。
苏珊很惊讶。外公的语气一向和石头一样冰冷平静，她还从未听过他用别的语气说话。然而现在他的语气有些尖锐。
“他们是什么?”她问。
我们要快点。没多少时间了。
“我以为你一向时间很充足。我是说……不管你是要阻止什么事情，你都可以回到过去，还能——”
还能扰乱时间?
“你以前这样干过……”
这一次是其他人在扰乱时间。它们没有权力这么做。
“什么其他人?”
它们没有名字，姑且称之为审计员吧。它们管理着整个宇宙。它们负责让重力起效，让原子旋转之类，总之就是原子的那些事。它们讨厌生命。
“为什么?”
确实很……离谱。本来绝对不该发生这件事才对。它们喜欢石头，喜欢石头沿曲线运行。它们最讨厌的就是人类。死神叹了口气，它们缺乏幽默感。
“圣猪老爹为什么——”
你之所以是人，是因为你有信仰。不管好坏都包括在内。
雾气分开。陡峭的山峰环绕着他们，积雪的反光照亮了周围。
“这些山看起来好像骨头城堡。”她说。
它们就是骨头城堡，死神说，某种意义上确实就是。他回到了自己知道的地方。一个很古老的地方……
冰冰在积雪上慢慢跑着。
“我们在找什么?”苏珊问。
你看见就知道了。
“雪?树?有什么线索吗?我们到这里来做什么?”
我跟你说过。是为了确保太阳再次升起。
“太阳当然会升起来!”
不。
“没有任何魔法能阻止太阳升起。”
我真希望自己和你一样聪明。
苏珊非常烦恼地看着下面，她看见了某个东西。
雪白的背景上出现了黑色的阴影，那些影子奔跑着似乎是在追赶什么东西。
“有人……在追什么……”她说，“我看到一些动物，但是不知道它们在追什么——”然后她看到雪地上有什么东西在动，那是个模糊的黑影，一边躲闪一边滑行，但总是看不清楚。冰冰一直下降，马蹄几乎踩在松树上，树被它踩弯了。一阵轰隆隆的声响从身后的森林里传来，随之而来的还有树枝断裂的声音和雪的气味。
降低到现在这个高度，苏珊可以看清楚了。那些都是很大的狗。它们追赶的猎物一时还看不清楚，那东西在雪地里躲闪，让积雪的树丛掩护自己。
忽然一堆雪裂开。一个很大很长的蓝黑色东西像一头巨鲸一样从雪中冒出来。
“是一头猪!”
野猪。它们把野猪赶到悬崖边。它们现在绝望了。
她听见那头野猪在喘气，狗都安静下来。
血从先前造成的伤口里流到雪地上。
“这头……野猪，”苏珊说，“是……”
对。
“他们想杀了圣猪老——”
不是杀死。他知道如何死去。嗯，对……以这个形态，他知道如何死去。他很有经验。但是审计员们想要结束他真正的生命，拿走他的灵魂，夺取他的一切。他们绝不能杀死他。
“那就阻止他们!”
你必须去。这是人类的事情。
狗的动向很奇怪。它们没有跑，却是在飘，它们以快得不可思议的速度穿过雪地。
“那些不像是真正的狗……”
的确不是。
“我能干什么?”
死神朝那头猪点点头。冰冰现在降落到和它差不多的高度，距离只有几尺远。现实逐渐出现。
“我不可能骑着它!”苏珊说。
为什么不能?你受过教育的。
“所以我知道猪不是让人骑的!”
观测证据积累起来也不会成为证据。
苏珊看着前面。雪原再往前就是断崖了。
你必须去，外公的声音出现在她脑海中，他到悬崖边肯定会陷入困境。但是他必须脱身。明白了吗?这些不是真正的狗。如果它们抓住它，它不光会死，他会……不存在……
苏珊跳下去。她在空中悬浮片刻，伸开双臂，袍子迎风招展……
接着她落在那头猪背上，仿佛是撞上了一个非常舒服的沙发。野猪颠簸了一下，然后立刻站好。
苏珊抓住它的脖子，脸贴着它尖锐的鬃毛。她感觉到它的热量，那感觉仿佛骑着一个火炉。
它散发着汗味、血的味道以及猪的味道。很浓的猪的味道。
前面没有陆地了。
野猪在悬崖边缘的积雪中一个急转弯，几乎要把苏珊甩出去，接着它面对那些猎狗。他们面前有一大群狗。苏珊很熟悉狗。她家里养了很多狗，几乎到了用狗代替了地毯的程度。但眼前这些狗不是那些懒散的品种。
她脚跟夹紧，同时抓紧猪的耳朵，那感觉仿佛握着两条毛茸茸的毯子。
“左转!”她高喊着用力一拽。
她全心全意地下达命令。意思就是，要是不按时睡觉肯定会哭。
让她惊讶的是，那头猪吼了一声，朝悬崖的边缘一跳，迅速逃走了，猎狗慌忙转身追上去。
这里是一块山顶平地。平原四周全是悬崖，下山的路只有最简单最极端的一条。
狗再次飞行似的追到了野猪脚边。
苏珊看着周围那片灰色毫无特征的天空。肯定有某个地方，有某条路……
确实有。
那边有一块巨石，是一块巨大的刀状岩石，连接着这座平原和别处的山。那块石头非常窄，看起来仿佛一条狭窄的积雪悬在万丈深渊上。
但总比没有强。那一条积雪上没有别的东西。
野猪跑到悬崖边犹豫了一下。苏珊低下头，脚跟踢了踢这头猪。
它发出呼噜呼噜的声音，四蹄如同活塞一样飞跑，它冲向了那条狭窄的岩石。它飞奔着寻找一线生机，雪在它脚边飞溅。它一心只顾奔跑，动作算不上优雅，四条腿不停地扑腾，就像踢踏舞舞者在一座下降的楼梯上不停地往上爬似的。
“这就对了，这就对了，这就——”
野猪脚下一滑。那一刻野猪似乎只用两条腿站着，另外两条腿在结冰的岩石上扒拉。苏珊努力朝反方向倾斜，紧紧抓着野猪的脖子，脚下的深渊似乎要把她拉下去。
下面什么东西也没有。
她对自己说：他会接住我，如果我摔下去了他会接住我，如果我摔下去了他会接住我……
细碎的冰碴儿让她眼睛疼，野猪的脚拼命扑腾，几乎踢到她的头。
一个更年长的声音说：不，他不会的。如果我摔了也没有人来接住我。
野猪的眼睛近在眼前。她忽然明白了……
……在这双眼睛深处，最不同寻常的生物回应了她。在这双黑色的眼睛里，有人回望着苏珊……
她踩住一块岩石，以此为支点整个人拼命向上用力。一人一猪挣扎了片刻，接着猪站稳了脚根，继续沿着这条细长的岩石跑起来。
苏珊冒险往后面看了看。
那些狗依然以奇怪的姿态追赶着。它们跑的时候仿佛是在不断抽搐，似乎并没有真正运用肌肉，而是从一个地方飘到另一个地方。
那些不是狗，苏珊心想，只是有狗的外形。
野猪忽然脚下又一滑。雪飞溅起来。整个世界都颠倒过来。她感觉到野猪肌肉紧绷，形体发生了变化，接着他们随着冰块和岩石落进了无穷的黑暗中。
当他们落地时，苏珊被甩了出去，在深深的积雪里翻滚了几圈。她奋力挣扎，生怕接下来再次下落。
但是她没有下落，而是捡到了一根结冰的树枝。猪躺在不远处，大汗淋漓地喘着气。她站起来。这地方像是个小山，山上长着几片树林。
狗也跑下来，它们转着圈避免滑倒。
苏珊知道，它们可以瞬间就扑上来，就算骑着猪飞跑也躲不掉。她双手握住树枝用力一挥，树枝上冰晶碎裂，她用力挥舞这根棍子。
“来啊，”她说，“跳啊!你们挺厉害啊!来!”
其中一条狗扑上来。苏珊一棍子把它打翻，然后将棍子往上一扫，那条狗被举起来，然后扔了出去。
它抖了几下，然后嚎叫着消失了。
苏珊愤怒之余又有些胜利的喜悦，她跳了几步。
“这就对了!还有谁要来?还有谁?”
其他的狗都看着她，谁都不肯上前，一时间僵持不下。最终有一两条狗小心翼翼地试了试，它们转身，一边滑着一边想回到上面的平原上。
一个身影挡住它们的去路。
那身影不过是刚刚才出现，却仿佛是永恒地存在着一样。它仿佛是雪做成的，三个雪球竖着堆起来。眼睛是黑色的两点。更多的黑点凑出一个弧线组成尾巴，胡萝卜是鼻子。
胳膊则是两根树枝。
至少从稍远处看来像是胳膊。
其中一条胳膊上拿着弯弯的树枝。
一只披着湿乎乎的红纸片的渡鸦落在雪人胳膊上。
“噗，噗，噗?”渡鸦说，“冬至节快乐?啾啾啾?你还在等什么?等圣猪节?”
狗退开了。
雪从雪人身上落下，露出一个穿黑袍的枯瘦身影。
死神吐掉胡萝卜。
嚯。嚯。嚯。
那群猎狗绝望之余开始慌忙变形，它们灰色的身影变得模糊，如同涟漪一样扭曲起来。
你们就是忍不住。最后怎样呢?我看还是错了。
他握住镰刀。刀刃发出咔嗒一声。
生命总会钻进你的身体里。死神说着走上前，当然这是比喻的意思。这个习惯改不了了。喘一口气根本不够用。你会发现自己还想接着喘气。
一条狗在雪地里滑了一跤，它绝望地挣扎着，不想就此落入无尽的冰冷中。
你看，你越是挣扎就越接近活着……事实上我也是借着这一点才过来的。
领头的狗努力挣扎了一会儿，变成了一个灰色的人影，但很快又变成了其他形态。
恐惧，这也是重要的一点。死神说，所有的感官都充分接受着世界的一切细节。跳动的心脏。流动的血液。你们怎么可能感觉不到?你们被打回原形了。
审计员再次努力想要变回袍子的形状，它们想说：你不能这么做，有规矩的!
是的，有规矩。但是你们违反了规矩。你们竟敢违反规矩?你们竟敢!
镰刀的刀刃在灰色的背景下是一线细细的蓝色。
死神竖起一根枯瘦的手指放在本该是嘴唇所在的地方，他似乎陷入沉思。
现在还剩下一个问题。他说。
他抬起手，似乎是长高了。他的眼窝里闪耀着火光。当他再次说话时，山上开始雪崩。
你表现得乖还是不乖呢?
嚯。嚯。嚯。
苏珊听见那笑声渐渐消失。
野猪所在的雪地上现在被血染得一片鲜红。她跪下来扶起它的头。
它死了。眼睛里一片空洞。舌头吐了出来。
苏珊几欲哭泣。不过她内心有一小部分，家庭教师的那个部分说：她只是太累了，而且过于兴奋，是肾上腺素褪去的后果。她不可能为了一头猪哭泣。
但是她依然双手握拳捶打野猪。
“不，你不能死!我们可以救你!你不能死!”
一阵微风吹来。
有什么东西在远处的积雪之下动了动。古树的枝条轻轻晃动，落下些许冰碴儿。
太阳升起来了。