耶梦加得 Jormungandar
1. 浅滩那雏蛇被奥丁掷入苍穹，一路变幻形态。有时她通身僵直，像一杆标枪轻捷滑过天际，海藻般的鬃毛在尖锐的颅后飞散飘扬，毒牙烁烁;有时她纠缠成环，像卷曲的长鞭，又像盘旋在风中的轻柔缎带。她痛恨当下的骨肉分离。不过这畜生十分敏感，身边呼啸而过的空气让她欢喜：她嗅出了松林、石南、沙子和海水的气息。她看见海面连绵不息的波纹，白色的浪花，钢青色的海水，转眼已俯冲入海，感受到那切肤的冰冷，先是头，再是身后拖曳的重重的尾巴。她愈行愈下，被新鲜感所包围，一头扎入海底，搅起纷乱的沙粒，自己却在凸起的礁岩间滑行。她曾是陆上的野兽，在铁树之林长大，一向在绿荫深处玩耍，尘土里头打滚，如今才开始适应这咸湿的海水。她体内感觉到从未有过的轻盈，竟懒懒地浮出了海面，阳光在她湿滑的身上泛起粼粼银光，乍一看像条幼鳗。起初她只待在浅滩，血红的鼻孔一张一阖，呼吸着岸边的空气。她蜿蜒爬过坑坑洼洼的岩池，沿着潮汐的界限滑行，一路囫囵吞食下螃蟹、帽贝和牡蛎;她用尖利的毒牙咬碎蛏子的硬壳，伸出分叉的舌头挑起多汁的鲜肉。她热衷于探究各种伪装，比如寄居蟹蜷缩在遗弃空壳里的把戏就被她识破。
她没有眼睑，尖尖的脑袋上一对敏锐的眼睛就那么兀然睁着，赞叹地审视着眼前隐匿在沙地上的比目鱼。它们通身星星点点，仿佛密密洒满了沙粒，扁扁的脑袋上缀着两颗鹅卵石般的黑眼珠，焦虑地四下打转。她羡慕那两鳍和尾巴间精妙的褶皱线条，像一道阴影泄露了它们苦心融入沙地的身体。她吹动沙粒，尖尖的舌头立时就勾住了这些鱼儿。她十分享受，吸吮吞咽，吐出残骸。她像是永远吃不饱，也常常无端大开杀戒，有时是出于好奇，有时是单纯嗜好，有时就是因为无所事事。
于是她在这海里一天天长大，肉肉的鬃毛间长出鳃来，这样除非为了消遣，她再不用探出水面或游去浅滩呼吸空气。
她自己没有特意地伪装，但早些时候人们很难看到她，因为她身形敏捷，又行踪狡猾。她包裹在光滑透明的鳞片下，皮肤黑红相间，有时阳光流转，在鳞片的折射下还会泛起青绿。她喜欢躺在一大片墨角藻之间，拿它们当毯子和靠垫，和它们一起懒洋洋地随着潮水起伏，吸进去，吐出来。她的身体随意盘卷起来，像湿漉漉的海草一样自然服帖，触角拱成的蛇冠像一丛植物，一双警觉的眼睛从中窥视。
她在孤独的海湾里独自嬉戏。风平浪静的时候她游出海面，舒展开身子随着波浪起伏，她放松全身，像海上的浮货残骸般肆意漂浮。波涛汹涌时，大蛇也被卷至浪峰，亮晶晶的双眼像是海浪上两个硬币大小的光点。她弓起身子，随洁白的浪花一道呼啸而下，冲向沙滩，肆意翻滚。有一回她刚结束一个漂亮的纵跃，一抬头就看见眼前一个披着斗篷的身影，高大威武，一顶低低的帽子遮住了眼睛。起初她以为是独眼的奥丁又来折磨她，于是昂起脑袋，准备蓄力一击。那人却转过脸来注视着她，她认出了那帽檐下的面孔，那是伪善的洛基，狡猾的洛基，是她的父亲洛基!即使是她，也很难确认洛基的样貌，因为他无时无刻不在变幻自己的形象。他摘下帽子，露出乌黑的卷发，咧嘴一笑。
“幸会，我的女儿，你长大了，也出息了。”
她撒娇地盘绕在洛基裸露的脚踝上，问他为什么会在这里。他说来看看自己的女儿，顺便探究海浪的奥秘，看它们无迹可寻的表象下面，是否隐藏着某种规律?海上的波涛一浪逐一浪，绵延不绝，看似一成不变，但海水终归狂野不羁，四下飞旋，那散落的泡沫之中，又是否存在什么特别的秩序?蛇儿答道，海浪打在身上，就像是小针轻轻扎着皮肤，十分惬意。洛基蹲下身来，将湿漉漉的鹅卵石和透着微光的五彩贝壳砌成一排。他说他想绘出这蜿蜒的海岸线，但不是像诸神和人类那般，为了建造港口停泊大船粗粗画一个千篇一律的半月形大海湾，而是细细描摹每一块石头，每一条溪流，每一隅海角，哪怕那里纤细如手指，或者精巧如指甲。沙蚤和沙鳗也不能遗漏，因为万物紧密相连，牵一发而动全身，打个比方，对一条鳗鱼的过度关注或者视而不见，都可能导致整个世界的倾覆。“所以，”洛基向蛇儿说道，“我们要了解万物，至少尽力而为。诸神有卢恩密语护佑行猎，主宰战争，但他们只知道敲敲打打，砍砍杀杀，从不细察。而我一直都在探究，我了解世界。”他伸脚把蛇儿踢回浅滩，透过指尖凝神静听，猛然俯身拨开沙子，拽出一条黑色的沙蚕，那沙蚕刚毛尽竖，孟浪挣扎。洛基随手将沙蚕掷给蛇儿，她便一口吞下。
2. 深海经过这一次之后，蛇儿和洛基经常见面，而见面的地点也从浅滩延伸到了深海。饥饿的旅程里她沿着长长的渔线蜿蜒而下，常和渔人的吊钩擦身而过，或是撞上捕鱼的笼子和网袋，里面的活物看到她，或勃然大怒，或噤若寒蝉，或目瞪口呆。她热衷于将肥腴的鳕鱼从弯弯的鱼钩上解救下来，或是撕扯开鱼篓让里面的猎物四散而去。她吞下一些鳕鱼，看其余的鳕鱼瑟瑟发抖地游走。她从网里放走一大群青鱼，又转身扑向下一群，大口撕扯，囫囵咽下，任凭猎物的鲜血和残渣沾污了海水。她看到一个精巧绝伦的钓钩，就浮出海面去问候那位身披斗篷的渔人。他那渔网由极其复杂的绳结打成，绝非常人可为。蛇儿喜欢绕着渔人的船儿游动，一旦听到召唤就湿漉漉地浮出海面，欢声嘶叫。
他们玩起了伪装和识别的把戏。洛基对蛇儿道：“来捉我!”话音未落，人已不见，青天下只有那斗篷的阴影一闪即逝。有时他变作一条离群索居的小小鲭鱼，根本无迹可寻。鲭鱼那油光发亮的皮肤本就是绝佳的隐蔽，所到之处漾起层层波纹，如太阳投下暗影，月光照透深水，又像摇曳的水草和鱼鳞摆动过后忽闪的波光。蛇儿明知洛基就在眼前，却还是无从分辨。她赌气向鱼群猛冲过来，洛基又摇身化为白昼或暗夜里的一道光影，无形无质，只隐约在水中点染一星光亮。他闪烁流动，将蛇儿引向鱼群，自己又变作一条旗鱼，和她一道追逐。鱼群受了惊，就像笨重的畜生落了单，挺着肚子惶然失措，在那里辗转挣扎，浅粉青绿靛蓝铁灰晃得人眼花缭乱。蛇儿和洛基一道驱赶着狂乱的鱼群，看它们骚动不安溃不成军，觉得其乐无穷。他们一次次冲入鱼群，把大部队冲散成团团转的散兵连，追上掉队的鲭鱼，就随口吞下，赶上了侧面部队，也张开大口一个不漏。蛇儿总也吃不饱，因为她一直在长大。起初她只有一条胳膊粗细，渐渐就长成大腿般粗，而身子犹在不断膨胀，那一身筋肉出入海中，就像长长的钢索击打着海面。她伏下身子穿行，沉重的身体挫伤了海草，又将海底的生物碾得粉碎。
那一张血盆大口越张越大，一口森森毒牙愈发坚硬锐利，又因为吞噬了海底无数的骨骸残壳愈加粗壮。
她出没于世界各地，从冰冷刺骨的一极游到另一极，或是穿行在烈日炙烤下火热的海水中。她从冰架下游过，穿过幽蓝的岩缝和孔洞，亮出毒牙就咬住一只俯冲入海扑食的信天翁，又几口吞嚼下一头圆胖的海豹幼崽，一面吐出牙缝间缠结的皮毛。她游进红树沼泽，在根须盘结的烂泥间急急吞下招潮蟹和跳跳鱼，把壳吐在满是泥巴、烂叶和海草的乱摊子里。饱餐后她躺在泥巴里向上仰望，隐约看到人类的身影。她朝着海面喷吐毒液，鱼儿转眼喘起粗气，不一会儿就浑身僵直翻起白肚。这蛇懒洋洋地挪挪身子，张口将肥美的鱼儿连同毒液一并吞下。
她兀自前游，绵延数英里的水母大军就从眼前漂过，它们鼓起透亮的伞膜，精巧的触手分泌出剧毒，随波摇曳。巨蛇一口吞没，浑不在意。毒素没能伤她半点儿，反都积蓄进她毒牙后的液囊里，就像水银一般充斥她全身。她朝着海豚和僧海豹的双眼喷吐毒液，把它们弄瞎再一口吞下，没消化的残渣被她随口吐出，慢慢沉向海底，冲散在湍流之中。有一回她潜入水中捉一条庞大的刺鳐，那鱼儿身子扁平，气味呛人，眼睛半闭，尾巴细长如鞭。她正抬头准备出击，却隐隐觉得哪里不对劲儿，迟疑间只见那刺鳐倏地一下，变幻了优雅的身形。它没入黑纱般的暗影里，再次现身的时候已变作一头小白鲨，全身油灰，咧嘴狞笑。蛇儿这才醒悟又是父亲的把戏。
一次偶然的机会，耶梦加得蠕行于海草森林，抬眼却看见海中之树和海底花园。也许那树并非固定生长于一地，否则她在海底穿行多次，又怎会从未见过这满树的金黄海藻、琥珀色的叶柄和庞然巨爪般的强劲根脉?此时这蛇已有水蟒般大小，要是在沼泽地里，她就是最粗最长的一条。不远处暴风雨席卷了海面，海底的火山爆发，喷涌出滚滚浓烟，火红的岩浆凝结成浮石漂浮在海面，而海中之树周围的一切依然平静如昔，一片丰饶：海绵、海葵、蠕虫、龙虾和各色的蜗牛穿梭来往，放眼望去，一片星星点点的暗红灰白、墨黑奶黄。通体斑驳的海蛤蝓贪婪呷啜着海藻内的胶质，成群的鲍鱼盘栖在根脉四周，红红绿绿的外壳深浅错落，最肥美的还要属白色的那种。海胆竖起满身的棘刺，啃噬着浓密的海草。每当大树随着水波轻轻摇摆，就有成百上千双眼睛借着海藻的遮蔽向外窥望。幼鳗如细针一般在藻丛间穿梭，拖曳着彩旗似的扁长躯体，和海草交缠难辨，耶梦加得懒懒卧倒，饶有兴致地辨识它们的踪迹，警觉的双眼透过浓密的藻丛，渺如针尖。海龙潜藏在摇曳的灌木丛里，硕大的海藻鱼却无需遮蔽，她们刀片似的身体望上去和肥厚的藻类没有两样。海面上的浮藻也被搭成巢穴，海鸟随意停栖，水獭将杂草拧成吊床，软软地斜倚在上面，灵巧的爪子抓过鲍鱼，翻转过来吸吮壳内的美味。
耶梦加得一脸渴求，这是她第一回望见海底之树。她无法踏入这片神奇的丛林，因为这身体已经太过庞大和沉重。她就像一个路人，在黑暗潮湿的天色下，透过街边的橱窗，目不转睛地盯着里面陈列的璀璨珍宝。她抽身退步，弯下骇人的脑袋转身离去，浑不知下次再见到这树时，这份心情已全然颠覆。
她继续长大，体型超过了陆地上的所有蛇类。她现在有河口一般长，望上去像横穿过沼地的大道。她食量渐涨，学巨鲸那般滤食磷虾，又大口吞下成群的鲱鱼。她游向深海，那里堆积着五颜六色的乌贼肥硕的尸体，抹香鲸张开沉重的下巴用力撕扯。她还不敢贸然向鲸鱼发起进攻，虽然有一次也啃过一头死鲸的残骸，满嘴浓烈的鲸脂味儿，一群群盲鳗扎进鲸鱼的身子贪婪猛吃，都被她一口吞下。她打算朝游动的大乌贼下口，她撕扯下那长长的触手，尖利的毒牙咬向它灰白的眼睛，就在这一片漆黑的海底，在它喷吐的黏稠墨汁间将它吞食干净。
如今她饥饿而贪婪，俨然大江一般宽阔绵长。她围着冰川打转，追逐一头若隐若现的海兽，到头来却发现那是她自己。那曾经圆滑的脑袋正一天天变得粗糙不平。她跟在一队虎鲸身后，而虎鲸正冲向一大群海豚，它们前后紧随，在冰冷的海面搅起汹涌的浪花。其中一头虎鲸孑然而行，通体异乎寻常地光滑闪亮，全身的纹路黑白交错，仿佛一方润湿的大理石。它咧开大嘴似乎在笑，那眼神却不像是讽刺——显然又是洛基的杰作。这魔头和女儿相互致意，一个摇晃着蜿蜒的蛇冠，一个长声呼啸，尾鳍噼啪拍打着海面。
父女俩一道捕猎。他们捕食大鱼——那种肥嘟嘟慢吞吞又懒洋洋的鳕鱼，有些块头和人差不多大。他们是肆意挥霍的掠食者：只吃肝脏和鱼籽，将鱼翅和骨头尽数丢弃。猎物里最有趣的也许还要数蓝鳍金枪鱼，那是种温血鱼，皮肤光滑，游弋如飞，眼睛明亮，形似坚盾，背鳍是明艳的绛紫，鱼腹却是珍珠般的淡白。他们撞上人类设下的陷阱，那些无处不在的渔网有着奇巧的入口、通道和内室，将鱼儿引向屠笼。他们肌肉颤动，亮出各自的毒牙利齿将笼子扯裂，看鱼儿重获自由蜂拥而出，乐在其中。有时他们一笑置之，有时就大开杀戒。他们冲向鱼群，从侧翼发起攻势。他们捕食海豹，手法和其他虎鲸一样，这满身黑白纹路的凶猛海兽咧嘴狞笑，身子笔直地悬在海中，露出眼睛四下浮窥，紧接着就扬起鲸尾，猛烈地拍打着海面，卧在岩石上晒太阳的海豹们被这汹涌的浪花冲落海里，送进巨蛇已然张开的大嘴中。
他们在海中徜徉玩闹，回回都是以血染大海和吃到腹胀告终。
巨蛇还在不停生长。那躯体浩浩荡荡，仿佛陆地上一支行进中的军队，又宽阔无边，像隐藏在深海下的洞穴，绵延进无尽的黑暗中。她越来越喜欢待在暗无天日的深海，那里阳光罕至，食物稀少，四下还闪耀着火红和深蓝的奇异光亮。她在海底遇见过山脉，还有各种烟囱和柱子般的裂口，喷吐着腾腾热气。她吞食下海底白色的小虾，卷裹出岩缝里细长的蠕虫。她无声地逼近，它们却一无所知。因为她实在太过庞大，早已超出了它们的感知。她就像连绵的火山：那脑袋宽大得快要赶上海藻森林，覆满了藻叶、皮毛、尸骨、贝壳和断裂的渔线吊钩。她体重惊人，缓慢爬过五彩斑斓的珊瑚群，将它们压得粉碎，只留下一道苍白惨淡的海床。