收敛思维同发散思维一样，也是一种创造思维方式，它并非保守，它对各个方面、领域都是开放的。
收敛思维又称集中思维。是从已知命题作为出发点(起点)，遵循传统的逻辑规则，沿着归一的或单一的方向进行推演，从而找到一种满意的答案，这种满意的答案是“唯一的或习俗上接受的最好的结果”
收敛思维可用图表示如下：
相对于发散思维，收敛思维有下述三个主要特点。
(1)严谨性和论证性。收敛思维要求把解决的问题纳入传统的逻辑轨道，然后按照传统逻辑规则进行严谨周密的推理论证，必须是按部就班，一环扣一环地展开，特别重视因果链条，不允许用联想和想象代替推理和论证，更不允许出现跳跃。
(2)单一性和归一性。收敛思维认为在一定的时间、地点和条件下，对于一个问题的诸多答案、办法和方法中，只能有一个最好的。所以，它的方向，道路是唯一的。
(3)真理性和求实性。收敛思维要求是最满意的答案，办法、方案必须符合客观真理。为符合真理，它要求从客观实际出发，搜集大量的事实材料，然后进行分析、综合、抽象、概括、揭示客观事物的本质及其规律性，然后对得出的结论进行实践检验，一旦发现同检验的事实不符合，即返回到问题的起点重新进行认识。它要求实事求是，杜绝想象、联想等各种非逻辑方法。真理性和求实性是收敛思维的宗旨。
收敛思维同发散思维一样，也是一种创造思维方式。但是，有人对收敛思维存在着误解，否认它的创造性，甚至认为它是保守的思维方式。其实，收敛思维并非保守，它对各个方面、领域都是开放的，只有如此，它所集中的理论、信息、知识、方案等才能更全面，更便于比较选择，才能找出最好的答案，从而符合客观真理。难道能发现真理的收敛思维不具有创造性吗？
作为思维方式，收敛思维与发散思维有明显的区别。从思维功能上讲，收敛思维尊重前提的事实和真理性、逻辑严谨周密，重视理论的逻辑证明和实践检验，要求实事求是，符合客观真理。发散思维突破常规而求异，不拘一格，多方联想、设想和想象，做到不断求新。从思维方向看，两者恰好相反，发散思维的方向是由中心向四面八方扩散，而收敛思维的方向则是由四面八方向中心集中。然而，对于创新思维全过程，发散思维与收敛思维又都是必不可少的，它们相互联系，相互依赖，相互补充。发散思维所取得的多种答案，只有经过收敛思维的综合、比较、集中、求同、选择、才能加以确定；如果离开了收敛思维，则发散思维的答案无意义也无价值可言。反之，收敛思维必须以发散思维所取得的成果为前提，只有经过发散思维提出的多种答案、方案、办法、收敛思维才能对其进行综合、集中、求同、选择；发散思维提出的多种答案、方案、办法愈多愈广泛，收敛思维的认识就愈全面、选择的机会愈多，愈容易得出最为满意的答案，也就愈接近客观真理。在创造实践活动中，发散思维和收敛思维是反复交织，相辅相成，缺一不可的。所以，有人说发散思维和收敛思维是创新思维的两翼。美国学者库思认为，只有在发散思维和收敛思维这两种方式相互拉扯所形成的“强力”下，科学才能发展。