“有时候我们心情不好，只是没有吃饭的缘故！”
杏寿郎振臂一呼，遥遥指向了冒着炊烟的旅馆餐厅。
“大家先去吃点东西，然后再去考虑其他的事情吧！
“心情好的时候，做什么都会很轻松！再大的困难看起来也就简单了！”
“嗷！”
本来就是群小孩子，很容易被情绪感染。
再加上他们自从昨天下午醒来后，到现在也都没吃什么正经食物，此时心结打开，不免胃口大振，立刻蜂拥而去。
不一会儿，那边就响起了旅店老板的惊呼声。
看到那个年纪最大的少年也要跟着去，杏寿郎拦下了他。
“如果是做手术的话，最好还是保持空腹吧！”
他微笑着说，“等手术完成，我会把吃的拿到你跟前的。
“到时候我们一起吃！但在此之前，我会空着肚子等你醒来的！”
“谢谢……”
少年小声说道，脸上表现出了通红的羞赧。
毕竟几分钟前还寻死觅活的，现在却又为了食物而激动起来，显得他立场不太坚定。尤其是杏寿郎看起来，好像还比他年龄更小的情况下，这种情绪就更激烈了。
“不要不好意思，要坦然面对自己心意的变化！
“为了面子坚守错误的想法，那才真正不是男子汉所为！”
杏寿郎拍了拍他的背心，像是把力量打进了少年的身体，后者的目光肉眼可见地坚定起来。
“我知道了。”
杏寿郎顿了顿才问道：“我还没有问，你叫什么名字？”
“安次郎。”少年犹豫了一会儿，“没有姓。”
除了纲手那样刻意隐去姓氏的，绝大多数没有姓氏的人，都是因为祖先的地位很低。但炼狱杏寿郎的炼狱两字，一听就让人很难忘记，所以安次郎说起自己的名字时，多少有些敏感。
“那我就这样叫你了，安次郎！你也叫我杏寿郎吧！”
杏寿郎看向居室的方向，“走，在手术之前，我们先去和为你做手术的静音小姐打个招呼吧！”
静音看他们朝自己走过来，不自觉地就抱着豚豚站了起来。
虽然只相处了几天，但她对这孩子不仅深有好感，还有着发自内心的尊重。
这尊重不是因为杏寿郎的善良，而是他真能说到做到。
明明自己肩负了许多责任，为了赚钱忙得连睡觉的时间都没有，却还能照顾所有人的感受，就算是一直对他恶言相向的纲手大人，杏寿郎也从无怪罪，甚至还每天都来找她吃晚饭。
这种能够包容一切的宽厚，即使在火影身上，静音也从未见过。
三人相遇，杏寿郎和静音还没说话，那名为安次郎的少年，便立刻对静音深深鞠躬：“对不起！昨天给您添麻烦了！”
他说得自然是苏醒后，自己拒绝静音的检查，还想要拖着病体离开这里的事情。
“不必这样。你能想通，我也很高兴。”
静音不能不惊诧，不到二十四小时，一个人的精神面貌突然翻天覆地的变化了，她也很意外。而一旁的杏寿郎只是灿烂地笑着。
能面对自己的错误，就是面对现实的第一步。
这说明，他刚刚的话，安次郎的确是听进去了。
等到三人重新坐下后，杏寿郎便问道：“静音小姐，我刚刚看到医生阁下出去了？”
“嗯……”
说起这个，静音的脸上表现出一丝为难，但又不能实话实说，只能为老师打掩护道：“纲手大人急切地想要去下一个城镇，所以就先走一步了。今天我给这孩子做过手术后，必须立刻离开这里，不能让她等太久，所以之后的事，就只能麻烦你了。”
和以往为了躲债，迫不及待离开一个地方的感受不同，静音这次倒是想多待一阵子，只是情形实在不允许。况且，她也能够理解纲手大人想要尽快离开的理由。
“真可惜，连和医生阁下告别的机会都没有！”
杏寿郎的口气有些遗憾的意味，但马上又变得积极起来，“但没关系！我会告诉这些孩子医生阁下为他们所做的事，大家都会记得她的！”
静音勉强地笑了。
只要纲手大人离开这个国家，重新开始饮酒，把这事忘掉只是时间问题。
她不用想都知道，把这个“鞭炮头”小鬼抛在脑后，肯定是纲手大人现在最想做的事情之一。
杏寿郎和她们相处不到一天时，就想要解决静音这十多年都没能做到的事，虽然纲手大人的不喝酒的时间，只有短短一天，但静音能感觉到，清醒的纲手姬，和那个什么都不在乎的醉醺醺的女人截然不同。
她现在只希望，纲手大人不会趁着没人在她身边的时候，打破和杏寿郎的赌约。
毕竟，她已经欠了这么多的赌债了，多欠一点又有何区别。
“好了，我们先处理手术的事情吧。”
静音转移了话题，杏寿郎也就不再追问纲手的事。
“安次郎，六个人之中，你身上的山椒鱼毒囊，是所有人中最不稳定的。”
静音拿出了身为医者的专业态度，仔细解释道：“为了把你唤醒，我用了其他人两倍剂量还多的解毒剂。如果不这么做，我是没有把握给你开刀的。但现在你既然醒了，我就问你一些问题，你尽可能回答我就好。”
安次郎下意识看向杏寿郎，不免有些紧张。
杏寿郎不懂太多医术上的事，但义勇也对鎹鸦·要说过，有必要的话，这个孩子，可以在毒素被吸收干净之前就切除毒囊。要是等上七天，变数也会增多。
听起来，倒也和静音的判断相差不远。
“您问吧，只是我知道的很有限。”
安次郎在杏寿郎鼓励的眼神，逐渐平静下来。
静音：“好。先问一下你，你被雨忍带走是什么时候的事，还记得吗？”
安次郎：“是一月初。”
静音眼睛里涌出意外之色。
按照杏寿郎的说法，那应该是移植实验刚开始不久的时候。也就是说，安次郎居然是元老级的”实验体“了。
“是当时立刻就给你植入这东西了吗？”
“嗯，他们说，这样能让我成为非常厉害的忍者。”
想起那时的场景，安次郎的脸色微微发青，“我在一个监牢一样的房间待了两三天，吃了六七顿饭，之后就晕过去了。”
静音脸上的疑惑之色愈发明显。
“静音小姐，难道有什么问题吗？”杏寿郎询问道。
“嗯……”
静音没有犹豫，立刻说道：“以安次郎昏迷时的体温波动变化来看，他对毒囊的适配性是很差的。我没有解毒之前，用听诊器判断，安次郎体内的毒囊，在吸收他身体里的毒素时，明显处于过度负载、即将爆炸的状态。照常理来说，以他表现出的适配性，根本不可能坚持这么久……”
安次郎听不太明白静音的意思，只能静静地呆在一旁，甚至不清楚自己的情况究竟是好是坏。
“会影响手术的结果吗？”
这是杏寿郎最关注的问题。
“毒解了，手术就会方便许多。但他植入毒囊太久了，那东西已经成为他身体的一部分了。一旦我破开他的皮肤，可能就会引起毒囊自动的防御反应，导致的毒素倒流他的身体中，以鼻息的方式喷出来。”
静音斟酌了一会儿，“保险起见，我还需要再去配置几支解毒剂，这样应该就万无一失了。”
“麻烦您了！”
杏寿郎正襟危坐，真诚地说道：“虽然您一直以学徒自居，但在我见过的医生里，能像您这样负责的，也只有寥寥几人而已！我相信，您未来一定会大放异彩的！”
“……谢谢你。”
自己的医术终于得到了所敬佩的人认可——虽然只是个孩子——但静音的眼睛还是有些湿润。
纲手大人虽然在传授医术时很负责，但她醉醺醺的时候，很难说出什么好话来，这样的夸奖对静音而言，弥足珍贵。
静音进屋去配药，而杏寿郎则抱着豚豚，和安次郎交谈起来，希望能让后者尽可能的放松。而豚豚，似乎也很喜欢杏寿郎身上暖洋洋的感觉，软瘫瘫地趴着。
……
与此同时。
纲手正心事重重地，一路朝着禾砾镇外边的驿站走去。
她满脸沉思，眉毛低压，往常路上那些敢因为她美貌而吹口哨的男子，今天之瞅了她一眼，就立刻转过头去。
这是非常正确的选择。
因为这位来自木叶的纲手姬，此时正想找个目标狠狠一拳砸下去，驱散那个鞭炮头小鬼，不断在她脑海中回荡的声音。
【只要我们不失去自己，死去的亲人们便会知道，他们也没有失去我们。】
【决不能因为陷入悲伤的泥沼，就让这份力量被搁置或废弃。】
【如果逝去的亲人，知道你们死后陷入这种生不如死、失魂落魄的境地，他们又能够得到安宁吗？】
举目无亲的纲手，依靠赌博的刺激和酒精的麻醉，已经许久没有想起自己亲人了，即便想起了，酒精也会帮她驱散。
可偏偏，在这个小镇上，遇到这么一个小鬼——
他的红黄相间的发色，看起来像是奶奶漩涡水户和弟弟绳树的混合。
他爽朗的性格和乐观的态度，像极了记忆中已经面容模糊的爷爷千手柱间。
而杏寿郎看着她时，那充满关怀的眼神，则让她想起了父亲母亲。
最重要的是，那满怀信心、说要以拯救生命为目标的模样，更像是年轻时的纲手自己。
果然，在她第一眼看到这个小鬼，就不喜欢他，是有非常合理的原因在的。
这简直就像是她过去的幽灵，整合起来变成了一个大活人，想要她不得安宁。
走着走着，纲手已经来到了驿站的餐馆之内，找到一张矮桌旁坐了下来。
她就在这里等静音。
店里的老板走了过来，“客人，您是吃饭还是喝茶？”
纲手挤压着手指犹豫了一会儿，最终还是伸手抵住额头，惭声吩咐道：“拿酒来吧。”
没办法，今天还有很长一段时间。
“啊，可现在还是早上——”
他的声音被纲手一个眼神瞪断了。
“……这个，我们供给客人的清酒还没送来呢，您看啤酒行吗？”
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老板搓了搓手，挤出一个大大的微笑，“是我们本地的品牌，现在还有抽奖活动，买的越多，中奖的可能性越大。”
“嗯？”
抽奖？
同时满足纲手两个爱好的啤酒，引起了她的注意，她眼中浮起亮光，但又很快熄灭下去。
她到底还是没下定决心违反约定，摆了摆手：“先来一瓶吧。”
“就来。”
很快，一瓶包装精致的啤酒放在了桌面上，老板说道：“抽奖结果就写在瓶盖里面。抽中头等奖，有一万两的奖金。二等奖，是五千两。三等奖，是一千两。中奖几率很高，可以当场兑换，我们再去找厂家报销即可。要我帮您打开吗？”
“我自己来。”
纲手挥手，老板离开，她却没有要开瓶的意思。反而，她盯着精美的瓶身，上面映照着她的脸——
二十岁时的眼睛，二十岁时的嘴唇，二十岁时的鼻梁，二十岁时的发型……
唯独那眼睛里稍显懦弱的神色，和她二十岁时自信满满的模样完全不同，这么多年来几乎也没有任何长进。
她握住酒瓶，被自己居然想要反悔和一个孩子的赌约的想法给气笑了。
两个人，相似的遭遇，自己的实际年龄甚至是那孩子的七八倍。可他能振作起来照顾别人，自己却根本自顾不暇，看到点红色的东西都能踌躇半天，蹉跎不前。
不敢想象，如果爷爷，奶奶，绳树真得能在另一个世界看见自己现在的模样，又会是怎样的心情？
许久未来的羞耻感，和对家人的愧疚，占据了纲手的心。
她把额头支在酒瓶的顶端，双眼无神地与瓶子颈部的倒影相互对视，就这样一动不动，不知道过了多久，一旁时不时看向这边的老板脸上，担忧之色也愈发明显，不知道这客人究竟想干什么？
忽然，那纲手眼中的倒影突然变成了绳树的模样，他大喊一声：“姐姐！”，这才将纲手从恍惚之中惊醒。
她出梦初醒般地坐起来，却发现餐厅里居然有不少人，不知不觉，居然已经到了中午。
“静音这家伙，怎么这么慢……”
纲手平复心情，拧着眉头看这瓶酒时，已经没有了想喝的欲望。
只是为了打发时间，也是为了缓解几天不赌的手痒，她指头一翘，起开了瓶盖。
等老板从里间出来后，满满一瓶子啤酒放在桌上，纲手人却不见了踪影，桌子上也没有放钱。
“这搞什么啊？瓶都开了，就算没喝也不能不给钱啊？”
老板皱着眉头，絮絮叨叨走到桌边，只瞅了一眼，忽然像绽放的菊花一般咧开了嘴。
那瓶盖内侧，正写着“二等奖”三个字，奖品足足有五千两。
－－－－－－题外话－－－－－－
提前说一下，柱是不可能真正为某个忍村效力的。