“侯爺，聽一句勸告吧？定襄已不可守，守不住！李世民早就猜疑於你，房玄齡更是想把你置於死地。這次就算你守住了定襄，你也是功高蓋主，他們不會放過你的，何苦？留着有用之身，投效我主，榮華富貴只會更多，不會少半點！天下任你馳騁，豈不快哉？可是若你今日死了，那便死了。世間所有一切，與你再無干系。想想你的家人，想想你的孩子！”李牧煩不勝煩，扶着城牆站起身，環視身旁袍澤，大聲道：“弟兄們，敵軍說，放我們一條生路，你們說……退不退？”“不退！”喊話的人一個瘸了腿的兵，他錯過了與敵人同歸於盡的機會，窩在死人堆裡等死。但他的語氣，卻萬分的堅定。“不退！我們是大唐軍人，守大唐的城池，我們不退！”“不退！憑什麼要我們退？要退也是他們退！”“對，不退！”最後，亂紛紛的表態如涓水入海，匯聚成異口同聲的驚濤駭浪。“不退！不退！不退！”彷彿巨浪拍岸，餘波不息，堅毅倔強的聲音在茫茫沙漠中震盪傳揚。
崔望站在城牆下面如土色，臉色不由自主地蒼白起來，遠處敵軍前陣的軍士被大唐守軍的怒吼聲震得一陣騷亂，整個前陣隊列竟生生被嚇得退了兩丈才止住。
李牧哈哈一笑，扶着雲龍旗的旗杆，厲喝道：“聽清楚了嗎？要戰便戰，勿復多言！崔望，你最好斬下我的頭顱，否則，我必殺你全家！”
“李牧！這種時候了，你還敢大言不慚！”
談判破裂，敵我之間已沒有絲毫轉圜的餘地。
你死我活而已。
“殺，一個不留！”
軍令已下，號角吹響，前陣轟然向前推進。
李牧站在城頭慘笑連連，怕死，捨不得死，可終究還是義無返顧地死去，因爲身上沉甸甸的責任，還有數千逝去袍澤們的遺願，以及……胸中久抑迴盪的一股不平之氣。
“戰——”傷痕累累的蘇定方站直了身子，厲聲吼道。
轟！
箭上弦，戟平舉，黃沙似霧，金戈如鉤。
看着步步逼近城牆的敵軍，李牧也撿起自己的尚方寶劍，仰天長嘯：“陷陣之志，有死無生！兄弟們，同去矣！”
“同去矣！”
……
血戰！廝殺！
防線已崩裂，敗勢如山倒，敵軍已經登上城牆，這一次，再沒人衝上去把他們打退了。不斷有人抱着敵軍跳下去，但即便是一對一，剩下的這幾個人，也掀不起什麼浪花了。
“殺！”
一陣金鐵相擊的脆響，王虎格擋住一個人砍來的刀，使出全身的力氣，砍在了對方的脖頸上，鮮血噴射，但他也被另一個人刺中腹部，仰面而倒。
蘇定方殺死傷了王虎的人，氣喘如牛，顯然也到了油盡燈枯之時，所餘力氣已是強弩之末，唯剩一股不屈的精氣，支撐着搖搖欲墜的身軀。
“殺——”
獨孤九忽然暴起發難，瘦弱的身子騰空而起，半空裡如旋風般打轉，掠起一片雪白的劍影浮光，隨着一聲聲淒厲的慘叫，李牧身前近丈方圓竟被他清掃一空，雙腳落地，獨孤九腳步一個趔趄，蹬蹬退了兩步，止不住去勢仰面跌倒。他已經脫力了，實在是，一點力氣也沒有了。
又一股敵軍踩着袍澤的屍首瘋擁上前，貪婪的目光死死盯着李牧。
在他們眼裡，李牧是軍功，是厚祿，是獎賞，志在必得。
獨孤九跌在地上，面容慘白得嚇人，臉頰痛苦地不停抽搐，側過頭望向李牧，獨孤九慘然一笑：“對不住了……大哥，這輩子我只能護你到此……我、我有一句話想跟你說，我……”
李牧笑了，笑得很溫和：“我明白，我懂。”
獨孤九嗆咳，大笑，大哭。
說話間，敵軍又向前逼近了幾步。
一個李牧認不出名字的校尉，使出最後的力氣，擋在李牧跟前，大喝：“不要傷侯爺，衝老子來！”
一刀劈倒，敵軍又上前一步。
“休傷我家侯爺，衝你爺爺來！”
李牧的視線已經模糊了，每個人的命都只有一條，他何德何能，當得起別人性命相托？
城外進軍的鼓聲越來越急促，李牧握緊手裡的尚方寶劍，大喝道：“弟兄們，上路了！”
所有還活着的人，都擋在了李牧面前。他們眼神堅定，此時此刻，誰都知道必死，但他們想讓李牧最後再死。
昨夜撤退的時候，李牧可以走，但他沒有，他本可以不死，他選擇了留下。
這樣的主將，還有什麼說的？
不過一死而已！侯爺已經說了，家眷們，他已安排了照顧！
還有什麼說的？不過一死而已！
進軍鼓聲越來越急促，敵人越來越近！
“先不要動！”
又傳來了崔望的聲音，這次他爬上了城頭。
他站在幾十個敵軍後面，向李牧大喊：“李牧，你身邊就剩下這幾個人了，已經是絕境，我在問你一句，你投降不投降？閥主知道你的本事，如果你投降，閥主必待你如上賓，崔玉言的事情你不必擔心，他不過是個傀儡，崔家有後人，仇沒那麼大，可以迴轉，可以迴轉！”
李牧渾身直顫，意識已快模糊不清，鮮血從傷口處緩緩流出，身體骨子裡透出一陣陣的寒冷，不知道留在自己身體裡的血還剩下多少，他只知道自己離死亡已越來越近，近得彷彿已一腳踏進了鬼門關，只等着另一隻腳踏進來，從此陽世的一切再與他無關。崔望的喊聲，讓他清醒了一點兒。
他睜開眼睛，看向崔望，輕蔑一笑：“算了，我啊……跟小人，處不來。”
“殺了他！”
崔望終於放棄，下了最後的命令。
幾十個敵軍一擁而上，僅剩的守軍雖然已經都沒了力氣，但他們沒有束手待斃，他們拿起了武器，死也要在拼殺中死。如果能帶走一個，豈不是大賺？
擋在李牧身前的蘇定方忽然發出一聲痛苦的悶哼，左腿被兇殘的敵軍狠狠紮了一刀，深可見骨，他臉上淌着汗水和血水，面孔扭曲得愈發猙獰。臉頰的肌肉隨着痛苦一下又一下地顫動抽搐，左腿微微屈起懸空。只剩一隻完好的右腿蹦跳着揮舞陌刀，不時發出一聲絕境裡不甘的怒吼咆哮。
最終，還是倒下了。
下一個，便是獨孤九，他擋在李牧面前，想用自己的身軀替他擋刀。李牧看着獨孤九的花容月貌，不知從哪裡忽然冒出一股力氣，猛地把他拽了回來，後背迎了上去，鮮血飛濺到了獨孤九的臉上，搭配他絕美的容顏，有一種悽然的美感。
他想抱住李牧，但實在是沒有力氣了。
有人撲過來，把李牧和獨孤九推到了一邊，李牧掙扎坐起，對旁邊的獨孤九道：“這回真完事兒了！”
這種情形下，李牧竟然有心思笑：“咱倆一起死，一起投胎，下輩子……”
獨孤九用力點頭，李牧正要再扯幾句，忽然，耳邊響起了一聲號角。
蒼涼……
豪邁……
隨之而來的是喊殺聲，城牆上的幾十人一齊看過去，只見西方煙塵滾滾，大軍無邊無沿！
終於到了！
城外敵人中軍陣中忽然響起尖銳的鳴金聲，聲音很急促，甚至能聽到裡面的焦急和驚惶。
城頭上的敵軍楞住了，不知所措地停下動作，茫然面面相覷。
鳴金是收兵的信號，軍令如山。但是眼前就剩下這三十幾個人，難道就這麼放過了？
所剩寥寥的守軍也是一頭霧水，呆呆地看着敵人如潮水般退去。
崔望奔向城頭，瞬間，他猜中了阿木爾的心思。大唐援軍已到，城外這些散兵遊勇，必定不是李孝恭帶領的三萬人的對手，阿木爾知道殺了李牧，他自己必死，但如果留李牧一命，看這個人情，也許能苟活下來。
“豎子不足與謀！”
崔望大罵，敵人只有三萬，而你卻有六萬，兩倍於人，打都不敢打，還活着幹什麼，不如死了去！
崔望看向李牧，果斷下令：“不要管鳴金，把李牧殺了，殺了李牧，每個人賞金百兩！”他心裡清楚，爲今之計，必須得把李牧殺了，才能讓阿木爾下定決心，否則這孫子必然要投降！
重賞之下，必有勇夫。城牆上的百餘僕從軍，聽到了百兩黃金的賞賜，登時都瘋了。
殺！
殺！
活着的三十幾個守軍，也迴光返照般生出了力氣，奮不顧身地頂上去，只要堅持到大軍衝過來，就有機會活下去，就算自己活不下去，也要讓侯爺活下去……
三十對一百，混戰猝然開始了。
此時，李孝恭已經衝到了距離定襄城三裡之內。
他看到李牧的雲龍旗還在，心中還有一絲幻想。
李牧，你再堅持一會，一會兒就好！
二里……
一里……
在李孝恭的帶領下，大唐騎兵不講道理地在敵軍中間撕開了一道口子。
已經到了城下，李孝恭甚至能聽見城頭上的砍殺聲。
“李牧，我來了！”
李孝恭大喝一聲！
忽然，一顆人頭滾落下來。
旗杆發出刺耳的斷裂聲，李孝恭震驚擡頭！
雲龍旗倒了下來……
“李牧！！！！”