秦淮河上，無數只船航行在正中間，另有快舟衝在前面叫往來船隻靠到岸邊。
不似北地草原的陰雨連綿，這裡已經多日不曾下雨。
天，瓦藍瓦藍的。像棉花一樣的雲朵，像定在了天上。
清澈的水面，在波紋層層遠去中，倒映着高大的船隻身影。
偶爾有水鳥落到船舷之上，邊梳理着羽毛邊看來看去，像打量這些個特別大的船一般。
水中有個影子一閃而過時，總會有機靈的水鳥扎入水裡，片刻後叼着一條魚上來，慢慢吞嚥。
船隊逆流而行，到胭脂河時，一艘龍舟上有人說話：“諸卿且看，這便是大明的大好河山，不愧以胭脂命名。”
在船上的羣臣一臉無奈，卻不得不跟着誇讚，美！兩岸的石頭確實美，奼紫嫣紅的。
“殿下，那邊的房子是有，不過不符合陛下和你們這些親王吧？”
里長在船上的另一個船艙中與太子朱標說話，憨憨呆在旁邊。
今天聖上出巡，到下丘村看收割小麥、苧麻、油菜籽。
大臣們都跟着，太子和太子妃也在，關鍵太子妃再有十天就是九個月，跟來幹啥呀？
“倒是讓你們的人擠一擠了，父皇打仗的時候，也沒住過什麼好的房子，我也無所謂。
就是來看看，總在宮中呆着悶，此次出來三到四天，別的地方沒意思，還是下丘村好。
各地的題本送到南京，與送到下丘村，最多不過耽誤半日而已。”
朱標一副滿不在乎的樣子，這是父皇要來看看。
說白了就是帶羣臣親眼見證下丘村的糧食增產，總是別人說，萬一假的呢？
現場收，看多少畝，立即稱重，看完，將來這裡就確定下來，是良種種植的地方。
想要多少地，直接給擴。如此別人再敢在背後說不該說的話，就可以收拾了。
不僅僅是出來玩兒，有政治目的。
至於說太子妃，沒到日子呢！船上就有專門的地方。
等到了下丘村，下丘村就有專業的產房，村子的藥鋪中有許多藥材。
太子得跟來，把太子妃扔到太子府，提前生產，或者出了別的意外……
“也好，天熱，注意防暑，再過一會兒，咱就進石臼湖了。這條人工運河，十五里。”
里長見太子如此說，他也不管了，反正村子的大部分人都過來了。
南京那裡只有盒飯店和守玻璃窯的在，然後村子被軍隊接管，不允許別人進去。
村老們也很高興，回家看收麥子，即便朝陽門外修成蘇州園林的樣子，也不如這個家好。
十五里運河一過，大家在船上看到了成羣的鴨鵝，有的跟着船遊一遊。
有的鴨子扭頭看看，一腦袋扎水裡，再露出頭時嘴邊的小魚尾巴在動着，隨即被吞下。
石臼湖上已經停了很多船，他們被攔住，說等一個船隊過去才能走。
不少船就跑到碼頭暫時停靠，人去那裡的百貨商店看。
“馬先生，這些是什麼船？”黃里長沒有事情的時候喜歡坐在百貨商店的門口。
這裡搭了棚子，孩子們在棚子下讀書、練字。
馬徽與錢杜史不能提供文房四寶，村子自己買，划船到南邊，在歙縣買硯臺和墨，在宣城買紙和筆。
都挑便宜的買，但這兩個地方的便宜東西，拿到外面去賣可就不便宜了。
關鍵兩個地方的船隻要去應天府，保證路過石臼湖這裡，到這邊累了，就靠岸歇一歇。
雙方認識，親自過去買東西，而不是讓帶過來，那價錢必須壓得低低的。
這樣孩子們就有了文房四寶，先用木棍在地上寫會了，再用毛筆於紙上寫。
大人們偶爾也來學幾個字，不打算會寫，認識就行。
大家對馬徽和錢杜史十分尊重，不稱呼爲掌櫃，也不叫秀才，就喊先生。
馬徽看到船隊了，他在愣神，直到黃里長又喊兩聲，他纔回魂兒，說道：“聖上出行，看旗幟，親王們和公主們也來了不少。”
“啊？陛下出來了？他要去哪呀？”黃里長壓低聲音。
“去下丘村唄！下丘村的旗幟也挑着，黃里長你無須如此，聖上出行不避人，不是微服出巡。”
旁邊的錢杜史接過話，並告訴黃里長正常說話即可，這是光明正大的，非偷偷摸摸。
黃里長想一想，說道：“對呢！下丘村的麥子要收了，咱的也得收。下丘村還有早春就種的大豆，現在也能收了。
他們村子種的東西，都是要當種子的，跟咱不一樣，咱……伱們愛吃麪食不？收了麥子就有面了。”
“愛吃愛吃！”馬徽和錢杜史一同點頭，秈米不做米線的話，不如面好吃，粳米又太貴了。
這邊不是更南方，麪食很多，得從北方以運河來運。
“那好，等咱們收完麥子就種大豆，深秋時給你們做豆腐吃。”
黃里長時刻不忘了招待好兩個教書先生，這身份比百貨商店掌櫃厲害。
“爲什麼不種水稻？”錢杜史覺得輪種應該是水稻，這邊有湖。
“漲水給衝了呢？水稻得插秧，累死累活的，一衝全沒了，大豆不用那麼累。”黃里長有自己的思路。
他們說話的時候，船隊前面都過去了，剩個尾巴也出了胭脂河。
再行片刻，進入順流河段，黃池河。
河邊有人在修路，已經修到丹陽湖了，這是能看見的，沒看到的就是按照地形來修，前面到胭脂河。
找人慢慢修，不曾發力，胭脂河邊有路，等着更多的人手招過來，順着這條路，能一直通到南京。
因爲秦淮河存在很多年了，河邊始終有路，就差連接與拓寬、平整。
“朱里長，我見路邊堆了不少砂石，路不是修好了麼？”朱標拿望遠鏡看。
“沒有沙子，都是大小不等的石頭，有的還是風化石，堆在路邊，上面會斜插個竹子的杴。
往後順着到秦淮河岸邊一路上都會如此，隔一段距離放一堆。
遇到下雨後，或者其他情況下路不好時，路過人的會用竹杴幫忙補一補。”
里長介紹情況，砂石用來補路，再放個竹杴。
下雨後某個位置沉降了，只要有人路過，就能用竹杴撮砂石填一填、踩一踩。
竹杴沒人拿回家，不值錢，而填坑，大家都很自覺，百姓可以不識字，卻知道這條路得所有人一同維護。
即便小孩子，走在路上渴了，看別人家的菜地有黃瓜，都是踩壟溝不踩壟臺，選上面的大的黃瓜摘，用指甲掐斷後面，而不揪秧。