蓉卿想到前世的種種。
半年前，她去地方法院遞交一份申請，車行上高速卻不料發生了追尾，她腦中最後停留的畫面，便是翻滾的車廂中，同乘旅遊被撞的血肉模糊的臉。
等她醒來時，就已經成爲了蘇蓉卿！
蘇蓉卿的身體很差，她足足養了半年多，才恢復成現在這樣……
半年的時間她大部分是躺在牀上，心有餘而力不足，只能每日看着窗前花開花謝，聽着竹林沙沙，她想着如果能就此不回蘇府，不要那高人一等的身份，只要能有幾畝地一戶院落，日子窮些無妨只求悠閒自在就行……
現在看來，那些人可能連這樣的日子也不會讓她過。
蓉卿嘲諷一笑，淡淡的道：“若我猜的沒錯，在孔府正式提出退親以前，我的死訊就會傳遍永平府。”他們顧忌臉面，怎麼會讓別人知道他們的齷齪……這件事最好的解決辦法……
只有她死！
如此，所有人的臉面都全了。
明蘭搖着頭，砰的一聲癱坐到在地上，喃喃的道：“怎麼會，怎麼會這樣……”腦海中就浮現出，幾個婆子按着她們三個朝她們嘴裡灌藥的場景，不禁打了個寒顫！
明期臉上也褪盡了血色，不敢置信的道：“小姐，這是真的嗎？”
蓉卿點了點頭，臉色沉凝的道：“若我料的不錯，用不了幾天外面就會傳出我的死訊。”
“那我們怎麼辦？”明蘭指尖冰涼，“小姐……我們去求求孔夫人吧，先夫人在世時，和孔夫人關係頗近，您去求求她，讓她不要退親……”
蓉卿站在窗前，看着遠處竹林飄搖逸動，她嘆道：“若孔夫人真念舊情，孔家又怎麼會退親？”孔家願意退嫡女求庶女，必定是得了蘇家莫大的好處，孔夫人是孔家的主母，比起早已淡疏的友情，當然是自家的利益更加重要。
現在沒有人能幫她們，只能靠自己！
“明期，你不要耽誤，吃過午飯就下山。”她想了想問道，“我們還有多少錢？”
明期朝明蘭看去，明蘭苦澀的回道：“還有二兩銀子。”又看着明期，“加上明期這次帶回來的半吊錢……”
可真是窮途末路啊！
蓉卿忍不住嘆氣，想起她前世出身微寒，獨自一人受盡冷漠忍飢受寒的讀完大學，歷經磨難的進了事務所，做了個小律師，賺的錢雖只能餬口，但卻覺得有奔頭，因爲她知道，只要她健康的活着，就一定能靠自己的雙手的養活自己。
可是現在呢，她無奈的搖搖頭，雖出身高門，卻反而不如她以前。
“都給明期吧。”蓉卿說完，對明期叮囑道，“回去請守門的婆子吃吃酒，你向來機靈又無所求，她們必定不會防着你的……”說着頓了頓又道，“府裡的事情瞞上不瞞下，尤其是先夫人的事情，她們肯定知道。”
新舊主母更迭，小道八卦必定很多，尤其是嫁妝這樣敏感的事情，肯定有很多人盯着的。
明期點着頭：“奴婢記住了。”
蓉卿頷首，正要說話，忽然窗外傳來輕微的腳步聲，她臉色一變急忙走到窗戶邊伸頭去看，可外面空空蕩蕩，沒有半個影子。
難道是她聽錯了？
“怎麼了？”明蘭也探頭過來，疑惑的看着蓉卿，蓉卿擺擺手，“沒事，可能是我聽錯了。”說完她叮囑明期道，“你回去後，若是她們問起來，你只說你受了我的吩咐，想要給太夫人和夫人請安磕頭，別的事一概不要提，只當不知道。”
“奴婢曉得了。”明期點着頭，想了想問道，“要不要偷偷去見見岑姨娘？”
蘇茂源一共兩房妾室，柳姨娘先一年進門，但岑姨娘卻先有子嗣，可因她性子木訥沉悶向來不得蘇茂源喜愛，所以即便育有一兒一女，在府中的地位依舊不如八面玲瓏又有得力孃家做靠山的柳姨娘。
在這個府裡，若說曾有人照佛過蘇蓉卿，那便只有岑姨娘母子三人。
“不用了。”蓉卿不想給別人添麻煩，“她們在府裡過的也不易，再說，這件事她們也幫不上忙！”
明期點頭應是沒有再說話。
這時廟裡的鐘聲響了起來，明蘭擦乾了眼淚：“開膳了，奴婢去前頭領飯。”她們沒有小竈，每日跟着庵中的師父們一起吃。
不一會兒提着食盒回來，明蘭臉上勉強露出一絲笑容，“小姐，今天廟裡加餐了。”
蓉卿挑了挑眉：“是嘛。”她打開食盒，看到裡面放着素雞，素肉，菜包子和幹蕨菜還有一碗飄着雞蛋花的湯……笑着道：“看來我們是託了貴人的福了。”
“嗯。”明蘭將菜擺在桌上，想到前面的熱鬧，“……好像是來做法事的，奴婢瞄了一眼前院的馬車，上頭刻着遼字，好像不是永平府的。”說完將飯遞給蓉蓉卿，又給她盛了碗湯。
蓉卿端了碗，點了點頭：“這裡離遼東不遠，孤竹山又盛名遠播，不算稀奇。”她說完又看着明期，“一起吃吧，你一會兒還要趕路呢。”
她們這些日子相依爲命，蓉卿沒有主僕尊卑，明蘭明期也不推辭，雙雙坐了下來，因各自心中都裝着事兒，大家沉默的吃了午飯。
下午，明期去前院和緣慈師太打了招呼，便下了山，山下有租賃用的馬車，三十銅板去一趟永平，幾個人擠在一個車廂裡，要坐上一天才能進城。
明蘭送走明期，想起她們現在的處境，心裡憋悶的慌，就拿着針線坐在門前，低着頭納鞋底。
蓉卿則拿着一本從緣慈師太那邊借來的《大夏律例》翻讀着。
她想知道，重新申辦一個身份文牒有沒有可能……一個女子，若是獨自開府，可有先例。
只是，律例上所寫的，實在太令人失望，大夏開朝二十一年，竟無相關立法。
或者說，撰寫此本律例的人，根本沒有想過，會有女子背井離鄉單獨立戶。
她嘆了口氣，將書丟在桌上，開門走了出去。
現在，她就像一個身強力壯的人，被綁住了手腳，即便有很多的法子，可卻是無能爲力，在這裡，女人的地位低的令人心寒，即便她有辦法拿着嫁妝離開，可若想單獨在世上生存下來，卻比登天還難。
她終於明白，爲什麼以前的女人，一旦在家中無法站住腳，或者被家人攆出門，就只能去廟裡當尼姑。
因爲，在這樣的社會，女人根本就沒有別的選擇。
蓉卿折了根竹枝在手裡，輕輕揮掃着地上的灌木，餘光看見有兩個婆子朝她這裡張望。
她住的這間廂房在九蓮庵最偏僻的角落裡，院前白天黑夜都有幾個粗使婆子守着門，婆子並不限制明蘭明期的走動，但看守她極緊！
至於後山……她是進去過一次，風景雖美可蚊蟲蛇蟻也多，根本不易行走。
她若想從孤竹山下去，只能躲開那兩個婆子，避開庵中的師父們，從山門下去。
她忍不住又嘆了口氣，身後明蘭拿着披風走了過來，“小姐，藥煎好了。”她滿面鬱色幫蓉卿披上披風，又低嘆一聲，“也不知道明期路上順利不順利。”
明蘭和明期今年纔不過十二歲，遇到這樣的事情，難免心裡會害怕，蓉卿牽着她的手，安慰道：“車到山前自有路，不會有事的。”
“嗯。”蓉卿語氣沉穩，有種讓人莫名的心安，明蘭低聲應是，心裡的擔憂略鬆了一鬆，兩人沒有再說話，回去小院中。
蓉卿脫了披風坐在凳子上，視線落在她走前放在桌面上的《大夏律例》，隨即目光一頓，又轉頭去看她睡的那張牀，臉色微微一變。
明蘭也是驚叫一聲：“小姐，有人進過我們的房間。”