嫡結良緣 096 蓄勢 天天書吧
蓉卿拿到齊宵給的節禮單子，便是一陣錯愕。
齊家不愧自前朝起就是聲名顯赫的世家，光是單子上列的嫡親的這一支，就有四房，四房開枝散葉後堂兄就有七個，涼國公齊瑞信是長房宗室，承爵後他的幾房兄弟並未搬出國公府，所以整個伯公府中，住了齊瑞信的四個弟弟，七個侄兒！
蓉卿翻着單子，驚歎之餘又生出疑惑來，她一直以爲周老喊齊宵五爺的原因，是因爲他在堂兄弟中行五，但是看這份單子，似乎齊家的堂兄弟並未攏在一起排行，她記得徐夫人只育有兩個兒子，齊宵無論怎麼排也成不了老五。
疑惑之餘，她又翻了一頁，赫然就看見頁面之上，列了三個名字，齊成，齊榮，齊忠，這三個人是和齊皓並列在一處的，她滿臉愕然……怎麼上頭還有三個兄長？
憑空冒出來的？
就是因爲這三個人，齊宵才排行爲五？
“小姐。”蕉娘從外面進來，“您找我？”
蓉卿恍然的收了視線，指了指手裡的整整三頁紙的單子，無奈的道：“這是齊公子列來的單子，我們商量一下幫他買什麼吧。”
蕉娘聽着眼睛一亮，接了單子一頁頁的去看，她大概也知道齊家的情況，知道涼國公府很複雜，枝葉茂盛，但是瞧着齊宵列出來的單子，還是忍不住咋舌，滿臉驚訝道：“這麼多？”
蓉卿還沒有從齊宵突然多出來的三個兄長的事情中回過神來。
齊宵怎麼一次都沒有提過？！
“這就是齊公子的三位庶兄了吧？”蕉娘將單子擺在桌上，指着齊皓前面的三個名字，滿臉的唏噓，蓉卿就不解的問道，“徐夫人是涼國公的髮妻，齊皓亦是她的長子，齊家百年望族，不會做出這種先納妾再娶妻的事情吧？”
蕉娘就露出你有所不知的樣子，坐在蓉卿對面，解釋道：“好像是我們搬出京城後兩年的事情，我當時也只是聽過一耳朵，說是涼國公突然領了三個兒子回去，原本爲嫡長子的齊皓，就變成四公子，當年那件事鬧了一陣，後來壓下去了，聽說臨安侯府大爺，也就是徐夫人的弟弟，還和涼國公動手了。”
蓉卿驚訝的說不出話來，竟然還有這樣的事情，堂堂國公爺在娶妻之前養了外室，生了一個兒子不夠，還生了三個……
她不知道，當時徐夫人是什麼心情，齊皓和齊宵看着空降出來的三個哥哥，又是一個什麼心情！
“涼國公府裡常有各種各樣的事情鬧出來，在京中也不是秘辛事了。”蕉娘說完，感嘆的看着蓉卿，小姐雖也生在伯公府，可蘇氏門庭哪裡能和齊家相提並論，小姐沒有經驗也不懂大府裡的規矩，這要是進去，不要被那些人生吞活剝了。
蓉卿卻是想到了齊宵，這樣的家庭，光是記人名字就要費半天的功夫，若是人情來往還不要累死，難怪齊宵寧願在外面也不願意回去！
“我看鴨梨、秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、醬菜，糖火燒、豌豆黃、豆餡燒餅還有驢打滾兒各房各包兩盒，再去徐永記各包兩包武夷茶就成。”蓉卿說完又提筆寫了下來，道，“齊宵畢竟還未成親，走的禮重了反而不好，這些就足夠了。”
有孩子吃的，有婦人吃的還有兩包茶葉，想的很周全，蕉娘點頭道：“成，我這就讓人去辦！”說完，拿了單子一邊嘖嘖嘆着，一邊出了門。
蓉卿回頭看着裝着齊宵那兩件袍子的箱籠，暗暗嘆氣！
東西不過三日就買好了，蕉娘帶人包好分好，又貼了標籤，蓉卿就請齊宵進來看，指了分派好的東西，道：“都是些吃食，絲綢布料什麼的，北方還不如南方的好，你送了也不算特產。”說着一頓，又道，“你再看看，可要添些什麼？”
齊宵掃了一眼，回道：“加一份永平府的糯米蓮蓉糕吧。”蓉卿聽着一愣，朝齊宵看去，就見他直直的看着自己，眼底含着笑意還隱着一份戲謔……
蓉卿恍然想起來，他突然和家裡的人來往，還費心費力的準備節禮，不會爲了她故意和家裡的人走的近，將來提親事的時候，好得到更多的人支持吧？
想到這裡，她臉上一紅，再去看齊宵的眼神，就覺得他不懷好意似的，不由瞪了一眼回道：“永平的特產這裡怎麼買的到，你要送自己去買！”
齊宵就朝蕉娘看去。
蕉娘就拍了蓉卿一下：“怎麼這麼和齊公子說話。”蓉卿瞪着眼睛委屈的看着蕉娘，蕉娘和齊宵道，“……也不是買不到，就是怕沒有永平的地道，一會兒我就差人去買。”
齊宵略點了點頭，回道：“有勞蕉娘。”又去看蓉卿，嘴角就不可抑制的露出笑容來。
蓉卿皺着眉頭哼了一聲轉身出門，站在臺階又忍不住回頭去看，齊宵的背影很挺拔肩膀寬厚，個子高高的有種從容不迫的沉穩感，不笑時總能給人疏離冷漠不苟言笑的嚴肅樣子，可但凡貧起來卻又像個沒有長大的孩子，逗着哄着粘着你，說話也是目的性明確不拐彎抹角……
很多地方，蓉卿覺得他和自己很像，卻又比自己好，至少他認準了目標就一往直前，比如爲臨安侯報仇的事情，比如……她……
蓉卿唏噓自卑，覺得自己兩世白活了，在感情上還不如他一個古人乾脆。
可想到他們家世的差別，還有自己的名聲，她是不在乎可是別人會在乎，只要一打聽就能問個清清楚楚……她沒有信心自己能堅守不退縮和他共同面對，更沒有把握能夠在那樣的大家庭中，迎來送往和親眷處好關係。
彷彿感受到她的視線，齊宵猛地回頭過來，蓉卿有些心虛慌不擇路的就要下階梯，忽然腳下一崴整個人就朝臺階下面栽了下去，明蘭跟着後面啊一聲的去拉蓉卿，卻只抓了她的一截袖子，蓉卿噗通一聲栽在了院子裡。
幸好只有三階臺階，側身着地她用手撐了一下，手沒事腳卻是木木的沒有了知覺。
屋裡的人嘩啦啦的衝了出來，蓉卿一聲疼還沒喊出來，就被人扶坐了起來，跌進一個熟悉的寬厚溫暖的懷裡，她擡頭看去，入目的就是齊宵佈滿擔憂心疼的視線，語氣微急的道：“有沒有哪裡受傷？”
蓉卿不好意思說剛剛她胡思亂想了，咳嗽一聲擺着手道：“沒事，沒事！”
齊宵卻緊緊蹙了眉頭，視線在她身上一睃，想要去檢查她到底摔着哪裡沒有，蓉卿卻看着臺階上站着的人，她房裡的丫頭婆子基本都在，還有鰲立也立在一邊，神色極其的古怪。
蓉卿咳嗽一聲，推着齊宵：“沒事，我自己起來。”說完去看明蘭，明蘭被蓉卿針扎一樣的視線，戳的醒過來忙過去扶蓉卿，蕉娘也趕了過來，心疼的道，“怎麼這麼不小心，摔着哪裡沒有。”
蓉卿又瞄了齊宵一眼，他已經起身站在了一邊看着她，她靠在明蘭和蕉娘站起來，剛立起來左腳就是一陣鑽心的疼，哎呦一聲跌在明蘭身上，蕉娘嚇的臉色發白，拉着蓉卿就道：“怎麼了，哪裡疼，哪裡疼？”
蓉卿就指着腳，頭上疼出了汗！
“別用力。”忽然，一直沉默的齊宵開了口，似乎想要過來，但當着這麼多人的面又有所顧忌，生生忍着臉色就顯得很難看，“找兩個人擡着進去。”又轉頭吩咐鰲立，“拿了我名帖，去請王府請大夫來。”
鰲立應是而去。
明期蹬蹬跑過來蹲在蓉卿前面：“小姐，我背您吧。”蓉卿只得趴在明期後背上，由明期揹着進了暖閣裡。
齊宵站在院子裡，皺着眉頭微微嘆了口氣。
進了十月天氣已有些冷，摔的時候不覺得，現在蓉卿就感到除了腳踝以外，哪兒哪兒都疼，蕉娘幫她脫了襪子，看見腳踝又紅又腫，頓時拔了嗓子道：“腫成這樣了。”焦急的吩咐明蘭，“去看看大夫來了沒有。”
明蘭應是跑出去催大夫，蓉卿則將外頭的夾襖脫了，查看自己的手臂，果然手肘上脫了一塊皮，夾襖也磨出了一個小洞，蕉娘託着她的手道：“您說您，那臺階每天就要下個三五遍的，怎麼就摔着了呢。”
蓉卿嘆氣，總不能說自己偷偷回頭看齊宵，一時不慎踩滑了腳。
華靜芝也被驚動了，趕了過來，瞧着蓉卿腫起來的腳，她碰了碰鬆了口氣：“瞧着樣子，應該只是扭傷了，骨頭沒事。”又去看蓉卿的胳膊肘，“仔細抹了藥別碰水就不會留疤的。”
蓉卿正愁着不知道怎麼安慰蕉娘，華靜芝給她解圍，她立刻就坡下驢的道：“您看，靜芝姐也說沒事。”
蕉娘無奈的看着她。
這邊鰲立一緊拿了齊宵的名帖去王府請了醫正來，索性不過扭了一下並未動着勁骨，擦幾天活血化瘀的藥歇着就沒事兒了，蕉娘總算是鬆了一口氣，請鰲立送大夫出去，蓉卿這才聽到齊宵和大夫的說話聲。
原來他一直都站在暖閣的門口沒走。
“四少爺也回來了。”蕉娘淨手，倒了點大夫給的藥膏抹着手上，託着蓉卿的腳揉着道，“幸好摔的不算重，要是動了骨頭就麻煩了。”又擡頭見蓉卿疼的直皺眉還忍着的樣子，啐道，“看您以後走路還要這樣馬虎大意了。”
蓉卿訕笑，華靜芝瞧着她的樣子，也忍不住失笑。
擦了藥，蓉卿窩在炕頭上，蕉娘在她手上摔破的地方抹了藥膏，又給她重新披了褙子，這纔出去將蘇珉和齊宵請了進來，蘇珉一進來就埋怨道：“怎麼這麼不小心，在自己家裡還摔着了。”雖有些氣，可更多的是心疼。
蓉卿只得賠禮道歉，蘇珉嘆了口氣在椅子上坐下，華靜芝和蘇珉道：“大夫也說沒事，快的三五日，慢的八九日就沒事了，別擔心。”
“是！”蘇珉和華靜芝說話還是很客氣，轉頭看着蓉卿，想要責備卻又不忍心再說，只得收了聲問起外頭堆着的東西，“怎麼買了那麼多東西？”
蓉卿就朝齊宵看去，齊宵正低頭喝茶，她就笑道：“齊公子要送回應天的節禮，下午剛把分好，過兩日着人送回應天去。”
蘇珉聽着微愣，有些詫異的去看齊宵，齊宵就很自然的轉頭過來，和他道：“年底船不好走，所以就早點送回去。”
蘇珉好奇的不是他現在送節禮回去，而且是奇怪的是他怎麼突然和家裡的人聯繫了。
華靜芝也恍然想起來，笑道：“聽你這麼說，我到有件事要和你們說。”她說完微頓，和幾個人道，“我來了也有半年，想着等過幾日就啓程回蘇州去，免得到年底路上不好走。”
“最近就走？”蓉卿聽着就道，“索性等開了春吧，您剛來北平的時候我還說要陪您去法華寺，護國寺還有香山的，現在卻是什麼地方都沒有去成，還有染布坊也是剛開業，我也不懂，您在我還有點底氣，您明年再走吧。”
蘇珉和齊宵也點着頭。
華靜芝卻是道：“綢緞莊的生意沒有人打點，我來前蘇繡坊也是剛開業沒有多久，交給別人總是不放心。”話落，又看着蓉卿，“雖沒有出去玩，可也沒有白來，我回去就籌備成衣鋪子的事情，到時候我們信件來往，有什麼事雖不算方便，可也能說的清楚的。”頓了頓，“生意上我在不在都沒事，你的經驗可不比少。”
蓉卿汗顏，見她去意已決，就嘆了口氣道：“那等我腳好了你再走吧？！”
華靜芝就笑着點了點頭：“你這個樣子，我就是走了心裡也不放心。”蓉卿就笑着點頭。
這邊齊宵道：“那我讓鰲立送您吧，正好曾大人府中也有人要回京都，你路上也有個伴。”華靜芝也不推辭，笑道，“那就恭敬不如從命了。”
華靜芝走的事情就這麼定了下來。
等華靜芝回去，蓉卿就與蘇珉和齊宵道：“靜芝姐難得來一趟，原說要去灤縣逛逛，卻是到最後連香山也沒有去成，這兩日趁着天氣，你們要是得空，不如陪她出去走走吧。”要是她的腿沒有摔，也不用讓他們陪着了。
齊宵看看蘇珉，蘇珉看看齊宵，兩個人也不是不願意，只是男女有別確實有些不便，齊宵就道：“我讓鰲立陪她去吧，灤縣許是來不及，但法華寺和護國寺卻是可以。”
也只能這樣了，蓉卿點頭應了。
第二日華靜芝就早早起來，由鰲立陪着帶着身邊的幾個丫頭去了香山，蓉卿在家裡百無聊賴，又不能出去，只得拿了書換了一本又換一本的翻着着，明蘭笑着道：“要不然我被您去院子裡曬太陽吧，再不然咱們去花房，您一去花房時間就打發的特別快。”
“算了。”蓉卿搖着頭道，“背來背去的麻煩。”又拿了針線出來，做那隻從端午節就開始繡的五毒包，繡了一半，牡丹不像牡丹到像個大海碗，明蘭看着直笑，“小姐還是寫狀紙吧。”
蓉卿就瞪了她一眼，啐道：“去把我教你們認的字都寫個十遍來，讓我看看。”明蘭聽着頓時笑不出來了，明期也哎呦哎呦的擰着明蘭，“小姐常說殃及池魚，我今兒就是那個魚了！”
幾個忍不住笑了起來。
蓉卿就有一針沒一針的繡着，繡着繡着自己也忍不住被上頭的圖案逗的笑起來，就在這時外頭就聽到一聲咳嗽，蓉卿一驚擡頭去看，明蘭和明期已經出了門，她只得問道：“四哥？”
“是我！”外頭的人應了一聲，是齊宵的聲音，蓉卿就哦了一聲，喊道，“進來吧。”那幾個丫頭，也不知道通傳一聲，蓉卿忙將手裡的荷包塞進筐子裡，拿了書靠在炕頭翻着，齊宵掀了簾子跨了進來，看見蓉卿穿戴正齊的靠在炕上，右腳垂在下面，左腳搭在迎枕上，穿着菱襪小巧玲瓏的，只是腳踝處明顯腫了許多。
“你怎麼沒有去軍營？”蓉卿放了書看着齊宵，齊宵在椅子上坐下來，回道，“我沒有在軍中供職，不用每日都去。”
蓉卿這纔想起來，他現在還是閒人。
“那你去染布坊看看吧，好歹你也是份！”她說完，就見齊宵眉梢微揚，竟是點頭道，“好！”話落，見她無聊的坐在那邊，就道，“是不是很無聊，我陪你下棋吧。”
蓉卿聽着眼睛一亮，點頭道：“好啊。”就喊青竹拿棋盤進來，又扶着青竹在椅子上坐下來，和齊宵下起棋來。
“你的棋走的到有意思。”齊宵雲淡風輕的落着子，指了指蓉卿剛剛放子的地方，“……難怪郡王會說不能與你下棋。”
蓉卿皺眉道：“下棋當然要有路數，難不成開誠佈公的有一是一的下，那多沒意思。”一頓又道，“郡王那一次是他自己輕敵！”
齊宵抿脣輕笑，兩個人就這樣坐在房裡，安安靜靜的落着子。
明蘭在外頭掀了幾次簾子，瞧着裡面氣氛極好，不忍心打擾就和明期兩人坐在門口做針線，周老就帶着木椿和平洲進了院子，平洲笑着道：“兩位姐姐，我們陪周老過來搬東西。”
明蘭放了手裡的東西站起來，和周老行了禮，笑着道：“還擺在正廳裡呢，我喊幾個婆子幫你們一起搬吧。”就招了三個粗使婆子過來。
周老謝過進了裡面，一盒一盒的點好，待看到那兩盒武夷茶時，他神色微頓回頭問明蘭：“這兩盒茶葉從哪一家買的？”
“我看看。”明蘭探頭過來，笑着道，“是從徐永記買回來的，小姐聽說他們家的茶是專門從福建運過來的，比別處的價格公道，成色又好，所以讓木椿去買的。”木椿聽了點頭附和道，“是啊，聽說徐永記在江南還有西北都有分號，店大不欺客，買了放心。”
周老就露出與有榮焉的樣子嘿嘿的笑了起來，正要說話忽然聽到暖閣裡發出一陣笑聲，是五爺和八小姐的，周老微怔，笑容越發的曖昧。
明蘭看着一陣納悶，又想到周老向來行事乖張，就沒放在心上。
蓉卿和齊宵下了一個下午的棋，蓉卿輸的多贏的少，待蘇珉回來笑着和蓉卿道：“你還算不錯，我與他下棋也很少有贏的時候。”
“那我也不算丟人了。”蓉卿笑着說完，回頭看看天色，“怎麼靜芝姐還沒有回來。”她話剛落，外頭就聽到華靜芝的接話聲，“一進門就聽你念叨我了，不枉我疼你一場。”就笑着進了門。
幾個人見過禮，華靜芝落座，蓉卿問道：“怎麼樣，紅葉未敗吧？”華靜芝笑着點頭，“雖沒有傳聞中的驚豔，到也不算白去。”話音一頓，像是想起什麼來，略沉吟道，“我今天在香山好像看到世子府的馬車了，不知道是誰去了。”
蓉卿當然不知道，不由去看齊宵和蘇珉，兩人都垂了眼簾，蓉卿就狐疑的和華靜芝對視一眼，都有些不解。
難道香山有什麼秘密不成？！
幾個人說了會兒話，蕉娘就帶着人將飯菜擺好，吃過飯又聚在一起喝了茶，說起華靜芝回去的事情，蓉卿道：“我照着齊公子的東西，也給您備了一些，你看看還要添什麼，我們再買，索性還有幾日，也不着急。”
華靜芝搖着頭笑道“我們家的人可不比他們家。”看了眼齊宵，“你少買點就成，我也不和你客氣。”
蓉卿笑着應是。
接下來的幾日，華靜芝又去了法華寺和護國寺，蓉卿就在家中每天和齊宵下棋，有時候她就催着他出去：“你這樣也算是遊手好閒了吧？”
齊宵哈哈大笑，點頭道：“確實如此。”蓉卿就回道，“我到是奇怪，你那八萬兩的銀票，莫不是打家劫舍奪來的？”
“改日領你一起去。”她說什麼，齊宵回什麼，兩人鬥着嘴卻又點到爲止，齊宵不提曖昧蓉卿也喜歡和他這樣相處，一連過了幾日蓉卿腿上的腫消了下去，華靜芝也要走了。
蓉卿紅着眼睛道：“若是得空再來北平，你回去記得給我寫信。”華靜芝勉強笑着聲音亦是哽咽了，“嗯，我回去把成衣鋪子辦起來，就給你寫信，你自己多保重！”
蓉卿依依不捨的送她上了馬車，華靜芝掀開簾子看着她，又撇了眼齊宵：“將來若是去京城，路過蘇州一定要去看我。”
蓉卿也未在意她話中有話，點着頭道：“好！”話落，馬車就動了起來，蓉卿淚眼朦朧，齊宵坐在馬上回頭看了蓉卿一眼，護送華靜芝去通州。
華靜芝一走，北平就開始下雪了，蓉卿的腳好了就每日去花房坐坐，那一株十八學士不管她用什麼法子，就是不開花，光見着枝葉越發茁壯，連個花骨朵兒也沒有冒出來。
成衣鋪子收回了成本開始盈利，染布坊亦新添了七八個夥計，鮑掌櫃忙的腳不沾地，有時候甚至連賬本也是讓夥計代勞送進來，鮑全明亦是，他見夥計跑去大戶人家辦事不夠爽利，就親自帶着人挨家挨戶的跑，拿着衣服給人家看，一開始吃了幾次閉門羹，可等曾大人府上的家丁穿着他們鋪子裡衣服出來走動時，鮑全明再去敲人家的門，就輕鬆了許多。
他匆匆來和蓉卿說了幾句，提到還要添繡孃的事，蓉卿讓他再等等，免得養的人多了，到時候擠壓了貨，他們就顯得吃力……鮑全明想想也對，就沒有再提，和蓉卿說再請人畫幾個花樣子。
前幾次都是蓉卿花的，按照記憶中的小碎花畫了幾種，染布的時候也不用技術突破，只是花樣有些翻新，蓉卿就應了道：“成，改日畫好了讓人給你送過去。”
鮑全明這纔去了。
隔了兩日，蓉卿畫好了讓木椿送了過去，染布坊就照着花樣子開始染布。
今年因爲遼王的事情，薊州在山海衛屯了三萬兵馬，所以原來隸屬於北平的佈防，如今到是不用簡王操心了。
蘇珉和齊宵都在家，蓉卿就打算今年仔細準備一下，和蕉娘備好的年節禮打算讓木椿跑了一趟永平，又想起灤縣那邊，她和蕉娘商量道：“……當初是瞞着的，不想讓讓廖大人難做，如今瞞不住還是要走動。”
蕉娘應了，又在單子添了一份廖府一份。
過了一日，京中關於遼王府家眷以及蘇茂源的罪定了下來，遼王直系一共十三人年後問斬，蘇茂源則判了一個即日充軍嶺南，沒有問責蘇氏其餘人。
應該是蘇茂渠從中打點的結果，否則不會有這麼好的結果。
蓉卿正拿着二夫人來的信和回的禮發呆，二夫人信中說蔣氏已經有了兩個月的身孕，而蘇崢鄉試的成績也公佈下來了，雖名次不算極好但卻是名符其實的舉人老爺了。
家中雙喜臨門，蓉卿也替她們高興，算算日子，蔣氏的產期約莫在明年的五月中旬，她就動了一分回去看看的心思，只是轉瞬又想到太夫人，念頭就又消了一分，只寫信給二夫人以及蔣氏，又準備了許多孩子的衣物和玩的東西，還有一大車的補品讓暮春一起送了回去。
“小姐！”明蘭笑眯眯的進門來，擺了擺手上的信，“四少爺讓奴婢拿進來的，說您一定想看看。”
蓉卿聞言一怔，問道：“誰的信。”就從明蘭手中接過來，打開一眼隨即笑了起來，竟然是蘇峪來的信，大家分別一年半，她託齊宵給他帶信也過去了一年，他卻是到今天才給他們來信。
信中果然全是埋怨的話，又是罵蘇珉又是罵蓉卿，還說等他得了空，一定來北平，非讓他們磕頭認錯不可。
蘇峪還是吊兒郎當的語氣，看來他在京中過的很好，榮恩伯也是穩穩當當的，蓉卿心裡實實在在的高興！
蓉卿拿着信去外院找蘇珉，卻瞧見齊宵也坐在他的書房，兩人不知道說什麼事，臉上都有些沉冷，蓉卿笑着進去問道：“怎麼了？兩個人的臉都垂的這麼長。”目光在蘇珉的桌上一掃，瞧見一封按了火漆的信。
什麼事情這麼着急，還用火漆封了。
“三哥的信你看了？”蘇珉指了指她手裡的信，“你給他回封信吧，回頭夾在我回的信中一起送過去。”
蓉卿偷偷去看齊宵，齊宵低頭喝茶，臉上沒有這些日子愜意安逸，不由微怔點頭道：“好啊，我這兩天就寫好給你。”蘇珉嗯了一聲，又和齊宵道，“我看這件事還是要和王爺商量一下，以免到時候措手不及。”
什麼事情能讓簡王措手不及，蓉卿不解。
齊宵微微頷首道，看了眼蓉卿：“寧王在廣西一向行事低調，聖上卻以一個私印通票罪抓了他，還抄了寧王府薅了王位貶爲庶民，確實要和王爺再商量，弄清楚聖上到底是什麼意思。”
寧王被抄家貶爲庶民了？
蓉卿不由後脊簌簌冒着冷汗，她想起來前面死在路上的湘王……
“我去說吧。”蘇珉將那封信收了起來，看蓉卿一眼起身道，“我去一趟王府。”
蓉卿哦了一聲，送蘇珉出去，待蘇珉出了院子，她不由轉頭去問齊宵“寧王被貶爲庶民了？”齊宵回看着她，點頭道，“是！聖上還在查嶺南的周王，說是有人告周王在山嶺之中建了一座比京都皇宮還要巍峨的府邸。”
蓉卿愕然，周王是真傻還是假傻？在自己的封地建皇宮？那麼招搖不被人發現那纔是怪事，豈不是等於丟了話柄給人抓嘛！
“那簡王爺會不會？”蓉卿不確定的看着齊宵，齊宵擰了眉頭道，“希望不會！”說的也不確定的樣子。
蓉卿不由去想，以簡王爺還有趙均瑞的爲人，會不會和寧王一樣束手就擒？
“陪我走走。”齊宵聲音有些消沉，話落就轉身朝外走，蓉卿也就沒有多說什麼，跟在他後面，“你……沒事吧？”不確定的看着他。
齊宵回眸看她，搖搖頭道：“沒事。”又道，“你想不想回家去看看？”
蓉卿聽着臉色鉅變，緊張的看着齊宵：“你什麼意思？”一頓又道，“難道還要打仗？”難道聖上動了削藩的心思？
她想起來另一個時空中，有着類似歷史的王朝，不由滿身冷汗。
不是她杞人憂天，北平的百姓剛剛經過戰亂和瘟疫，還沒有復原，若是再打仗，她真的不敢想象。
“別怕，別怕！”齊宵語聲輕柔，拍了拍她的肩頭，隨即手又收了回去，“我只是提一提，想着你家中也安穩下來，你兩年沒有回去過，不如趁着過年回去住幾日。”
蓉卿狐疑的看着他，打量了一陣見他不像有事隱瞞的樣子，隧鬆了一口氣，道：“不回去，等明年五嫂生了侄兒我再去回去看看吧。”
齊宵見她牴觸，就沒有再提。
蓉卿卻是問道：“是不是你家中有什麼事？”
齊宵眉梢微挑，眼裡露出無奈來，蓉卿真的很敏感，敏感到他不敢在她面前露出一絲的情緒……
他想到涼國公寄來的那封信，他不過藉着大伯母的口和家中的人提一提，涼國公便就在信中大發雷霆，告訴他若是敢娶蘇氏女，就讓他永遠不要回家！
能不能回家，他早就不在乎，只是這樣的話就太委屈蓉卿了。
“家裡沒事，只是大哥明年要成親了，我想着籌備什麼禮帶回去。”他換了副雲淡風輕的樣子，“不如你給我出個主意吧。”
沒事就好，蓉卿也覺得自己一驚一乍的，草木皆兵，遂笑着道：“既然是你哥哥成親，那禮就肯定要重一些纔好，只是我們手裡沒有，若是花錢去市面上買，那肯定也不過普通的東西，還真是要好好費點心思纔是。”
齊宵應是，蓉卿這才反應過來，他喊齊皓還是喊的大哥……看來，他和家中的三位庶兄關係確實不樂觀。
“齊宵。”蓉卿有些心疼的看着他，“要是……”話一頓收了回去，齊宵挑眉問道，“怎麼？”
蓉卿泄了氣，搖了搖頭，道：“沒事。”指了指前面，“我回去了。”垂頭喪氣的走了。
齊宵站在原地看她，微微嘆了口氣。
十二月的時候，華靜芝的信到了，信中說她到了路上一切順利，最近正在找鋪子，打算年後就將成衣鋪子開了，還提到家中添了一個侄兒，她送了侄兒一幢三進的院子，現在大家見到她，都是喜笑顏開，恨不得將她供起來纔好。
蓉卿看着失笑，華靜芝想要在孃家住下去，不被嫂嫂哥哥嫌棄，能用的手段也只有這個了。
用錢砸人，是最直接也是最好用的法子。
她不由想到自己，三個鋪子下半年她收了四百多兩的盈利回來，這些都是刨去成本的，將來再去別處開了分號，前景應該會很好，到時候她也是有錢的姑奶奶，蔣氏生的孩子見着她，也會高興的粘着她要房子票子吧？！
她輕輕笑了起來，一回頭瞧見牀上疊着的齊宵的夾襖，臉上的笑容又淡了下去，原是想着下雪了天氣冷，拿出來給他禦寒，現在卻沒有勇氣……
進了臘月，簡王府送來了臘八粥，隨着而來的是趙玉敏，蓉卿已經許久沒有看到她了，雖然側面聽過她常在王府堵着齊宵，或者派人盯在府外，齊宵一有動靜趙玉敏就會神出鬼沒的出現，但她卻沒有再到府中來。
所以那段時間齊宵不出門，整日在家裡遊手好閒的晃悠。
趙玉敏也不進內院，堵在齊宵的院子裡，明蘭要去打聽，蓉卿拉住她：“別去！”明蘭不解的看着蓉卿，蓉卿笑着道，“以前齊宵不同意，或許簡王爺還會施加點壓力，現在這樣的形式，就是簡王爺施加壓力，涼國公府也好還是聖上也好，都不會同意的。”
所以趙玉敏錯過了最好的時機，再想成功阻礙她的就不單只是齊宵了。
想到這裡，她忽然想到齊宵情緒的低落。
前段時間他又是寫信，又是送節禮，算算時間也到了，可是後來卻沒有再聽到他提過，京中也沒有哪一家說派個人來道個謝的，看來，齊宵的熱臉貼在了冷板凳上了，可能還不只如此……
明蘭見蓉卿又恍惚起來，不由道：“小姐，您怎麼了？”蓉卿拍掉她的手，笑道，“我能怎麼。”話落，又道，“去將王爺賞的粥分下去，也讓大家都嚐嚐皇家的東西。”
明蘭也不提去外院打探的事情，帶着紅梅去分臘八粥。
說着話，青青抱了個老母雞進來，咯咯噠的叫喚着，蓉卿笑看着一鼓作氣的青青，問道：“你這是怎麼了？抱着雞幹什麼？”
“小姐，我們後院的雞就剩幾隻了，等過個年估計也吃完了，我讓木椿去買雞崽，他出去轉了一圈回來就敷衍我，說街面上根本買不到雞崽子。”青青說着一臉的不服氣，蓉卿笑了起來，“或許是天氣太冷，真的沒有呢。”一頓又道，“今年咱們都和你學不吃葷，不就成了。”
“那怎麼成，我不吃葷是我身體不好，小姐怎麼能不吃葷。”青青回道，“還有，那些雞舍一年四季都有小雞的，怎麼可能沒有。”
青青的個性一向是如此，今天要是不弄清她是絕對不罷休的，就讓青竹把木椿喊進來，木椿就一臉委屈的道：“不是我騙青青姑娘，是真的沒有，不但雞崽沒有，就是鵝鴨也沒有。”
怎麼會這樣，蓉卿也有點不相信。
“青青姑娘要是不信，明天我帶你去看看，那些雞舍半個月前就賣空了，有兩家還直接關門了。”木椿見她們不信急的臉通紅，解釋道，“我還特意去打聽了，說是一個大戶人家買去的，誰家不知道，但是肯定是買走了。”
蓉卿愕然，那麼多雞，大的小的買這麼多幹什麼。
青青就跺跺腳，哼了一聲：“沒有雞，那我們就都不要吃了。”氣呼呼的瞪了木椿一眼，跑了出去。
木椿撓着後腦勺，爲難的看着蓉卿，蓉卿笑着道：“沒事兒，蕉娘也說她這一年養出脾氣了，過幾天就好了，你去忙吧。”
木椿應了一聲，退了出去。
外院裡，趙玉敏似乎又碰了壁氣呼呼的走了，等她一走齊宵也出了門，一走直到半夜纔回來。
蓉卿讓明蘭偷偷去外院，怕齊宵吃了酒受涼，明蘭回來回道：“齊公子沒有吃酒，正穿着單衣在院子裡舞劍呢。”
“沒事就好。”蓉卿就沒有再問。
第二天鮑全明到府裡來了，和蓉卿道：“三個鋪子裡的夥計忙了一年，眼見到了年底，就來討小姐一句話，要不要發節錢，要發多少？還有幾個人家裡有些遠的想要請了假回家過年，小人也不知道該不該允，一起來問問小姐的意思。”
“這樣啊。”蓉卿想了想道，“你去聞香樓定三桌席面，送去鋪子裡，到時候大家都歇一天，我們提前吃個年夜飯，把大家的紅包也都發了，各自都過個好年。”說着微頓，又道，“就定在臘月十五吧，再往後去我也沒空，四哥和齊公子都沒有空了。”
鮑全明聽着眼睛一亮，年底東家發紅包本來就不多，如今蓉卿還說請大家吃年夜飯，她親自出面，鮑全明如何能不高興，點頭道：“成，小人這就去辦。”
蓉卿笑着送她出去，又吩咐木椿去金樓打一兩一個的小元寶，一共打了一百個，又買了荷包回來一一包了起來，等到臘月十五這天，她拉着蘇珉和齊宵作陪，一行人就去了百文衣庫。
染布坊，綢緞莊加上百文衣庫裡的夥計，林林總總有三十幾個人了，蓉卿這邊也來了七八個人，擠擠攘攘的坐了三桌……
蓉卿坐在裡頭，就聽到蘇珉代着她說話，又一個人發了兩個元寶的荷包，加上鮑掌櫃那邊年底的雙倍例錢，一時間大家都興奮起來，紛紛端着酒盅去敬蘇珉和齊宵的酒。
喝到後來小杯換成酒碗，鮑掌櫃看着勢頭不對，就想起蓉卿先頭吩咐他的話，讓每個人起身發言，總結一下一年的工作心得，好的壞的和對明年自己以及鋪子的期望……
大家一開始推推搡搡不好意思，到後面就放開了膽子，大大方方的說了起來。
蓉卿就讓明蘭拿筆將幾個建設性的都記下來，回頭拿去給鮑掌櫃看。
裡面鬧的受不了，蓉卿就出了側門在院子裡散步吹吹冷風，青竹忽然從前門跑了進來，回道：“小姐，門外面有對夫婦模樣的人，在門口張頭探腦的，奴婢問她們找誰他們支支吾吾也不說，還問奴婢這裡是不是蘇家小姐的鋪子，奴婢見他們鬼祟就沒有理他們，關了門就進來了。”
一對夫婦來打聽她的？蓉卿疑惑道：“說的什麼口音？”
“奴婢聽着不像北方的口音，到和華姑奶奶的口音有幾分相似。”
蓉卿微愣，難道華靜芝出了什麼事，遣了人來給她報信？“你再去看看，若是人還在，就請他們進來。”
青竹應是跑了出去，一會兒又折了回來：“那兩個人不見了，看樣子應該已經走了。”
蓉卿越發的狐疑。
等吃過飯，他們一行人散了，蓉卿上了馬車，行了一段後坐在車外頭的青竹就敲着車廂的門，低聲道：“小姐，就是那兩個人。”蓉卿聽着就掀了車簾朝外看，許是驚動了他們，蓉卿還不等看清，那兩個人一轉身就鑽進了巷子裡。
騎着馬跟在後面的蘇珉和齊宵都朝蓉卿這邊看來，問道：“怎麼了？”蓉卿就把那兩個人的事情說了一遍，蘇珉到是沒有什麼，齊宵卻是擰了眉頭道，“我去看看，你們先回去。”
華靜芝是他的表姐，他擔心着急也在常理，蓉卿點頭道：“好，若真的是靜芝姐派來的人，你一定要回來和我說，不準瞞着我。”
齊宵抿脣應是，調轉了馬頭去拐去了那兩個人消失的巷子裡。