“不知殿下召見我等，所謂何事啊！”
汝南士族出身的許明、孟白、周青、陳熾四人聚集在一起，心情都顯得沉重。
他們被安排的軍中營帳，其實不小，但四人都有種說不出的壓力和不安。
四人坐在一張簡陋的食塌旁，目光不自覺地落在桌面上，彷彿在尋找答案。
許明是個身材魁梧的青年人，他皺着眉頭，默默地捏着手中的木杯，似乎在思索着應對之策。
“此事，該如何解決呢？”
許明正是汝南許氏出身，與他同族的，乃是許劭，曾經辦過月旦評，評價曹操爲“清平之奸賊，亂世之英雄。”
自許劭南奔之後，汝南許氏亦是落寞下去了。
此時許明連一個孝廉出身，連個官身都偶沒有。
孟白則是個文雅的青年，他的手指輕輕敲擊着桌面，額頭上微微浮現出一層汗珠，顯然內心頗爲焦慮。
“難不成殿下是來問罪的？”
孟白乃諸葛四友之一的孟建同族，如今在新息，不過一豪強而已。
周青的眼神閃爍不定，他的雙手握成拳頭，指節微微發白，似乎在爲自己辯解而尋找合適的措辭。
他原是寒門出身，但因爲巴結了李基，遂在新息有了一番家業，說起來，連豪強都算不上。
“這些天來，新息城中流言四起，難道說殿下要殺雞儆猴，拿我等開刀？”
陳熾鬚髮微白，他家中頗爲富裕，個人通曉《九章算術》，頗有名氣。
後世將他與漢代許商、杜忠及魏國王粲並稱。
許明終於擡起頭，看向其他三人，他的喉嚨滾動了一下，艱難地開口道：“諸位，我們這些日子並未盡力捐獻糧草，怕是漢中王太子會責難我們。”
孟白點了點頭，他輕聲嘆息道：“是啊，早知道，便捐一些的。”
“捐一些？萬一魏王到了，收復了新息，那該如何？”
周青皺了皺眉，他深吸了口氣，試圖平靜下來，然後說道：“現在情勢緊急，爲求活命，我等還是要拿出些許家當出來，否則，今日這一關，就過不去了。”
陳熾的眼神堅定了許多，毅然道：“我願獻上半數家資，以求活命，待事後，我準備遷往潁川，以保平安。哎~”
強龍來了，他們這些地頭蛇被夾在兩邊，當真是裡外不是人。
本來家族就日落西山了，還要被兩方剝削。
這日子當真是過不了了。
就在這時，一個傳令兵匆匆走進了四人所在大帳。
“諸位，殿下有請。”
四人互相看了一眼，紛紛起身。
嘶~
許明深吸了一口氣，說道：“是福不是禍，是禍躲不過，諸位，走罷。”
其他人默認不語，卻也只得是心情忐忑的跟着戴甲士卒，朝着軍營更深處去了。
到了中軍主帳前，四人卻是發現在主帳前有一大塊空地，空地上已經築好了一個高臺，高臺上站着數十個身着紅袍、抱着斬首刀的劊子手。
嘶~
陳熾倒吸一口冷氣，差點沒有暈過去。
“陳老，你可還好？”
孟白眼疾手快，將快要暈倒的陳熾攙扶起來。
後者臉上露出一個比哭還難看的笑容。
“我錯了，我錯了，我願捐贈全副家當，只求殿下饒我一命。”
見到刑場，陳熾還以爲劉禪要殺他呢！
許明面色沉重，說道：“到這份上了，怕有甚用？走罷。”
四人朝着中軍大帳內走去。
帳篷的簾子被掀開，四人見到端坐在主位上的漢中王太子劉禪。
劉禪身着戰甲，年紀雖輕，但戰甲披身，英武之氣卻是自身而溢。
若放在平時，陳熾等四人還有心思欣賞一二，但是現在。
他們哪還有這種閒情逸致？
劉禪的面容親切而平和，似乎並沒有一副嚴厲的樣子。他微笑着看着四人，說道：“你們幾位可是我汝南的賢士，何以一副愁眉苦臉之色？難道是有心事？”
他們的心事，劉禪自然清楚，但此刻卻是裝作迷糊的模樣。
四人對視一眼，先是對劉禪行了一禮，恭敬地道：“我等拜見殿下。”
劉禪擺擺手，示意他們不必過於拘謹，然後問道：“汝等不必如此，有話就直說吧。”
許明抿了抿嘴脣，略微遲疑了一下，然後道：“殿下，帳外置高臺，又有行刑官，難道是要斬我等頭顱？”
劉禪還未開口，陳熾便在一邊激動的說道：“我願捐全家家資，還望殿下饒我一命，草民雖然未捐糧，但也沒有做什麼傷天害理的事情啊！”
孟白重重點頭，臉上也有些慌亂，他補充道：“我聞殿下乃忠義之士，必不會無緣無故便害人性命，殿下要糧，我們捐便是了。”
“汝等勿須過慮。”
劉禪笑了笑，擺擺手示意他們不必太過擔心，然後緩緩說道：“我召見諸位，並非是要責備汝等，而是有一事相商。”
不要我等性命？
四人聽到劉禪的話，不由鬆了口氣，目光稍稍放鬆了些許。
周青眼神一閃，他本是巴結李基纔有家業的，此刻很是上道，連忙上前問道：“殿下有何事，請儘管吩咐，便是上刀山下火海，我等也爲殿下辦好此事。”
陳熾深吸一口氣，覺得自己的小命或許還沒保住，趕忙說道：“俺也一樣！”
“我召汝等，絕無殺人之心，也無借勢壓人，侵佔家資之意，那是匪徒做的事情，而我乃王師，欲行正義之舉。”
劉禪看着四人，臉上的笑容更加明朗，再說道：“我知道汝等一直以來都是忠心耿耿，乃是漢臣漢民，痛恨魏逆久矣！雖然未曾捐獻糧草，但也是有自家的難處，可以理解，今日召你們過來，便是我與諸位，與汝南士族，敞開心扉。”
敞開心扉？
四人聽劉禪此言，不自覺的又信了幾分。
似乎
漢中王太子，真不是來殺他們的。
只是
敞開心扉？
如何敞開？
“不知殿下要我等如何敞開心扉？”
“呵呵。”
劉禪輕輕一笑，說道：“便先讓諸位，看一出好戲罷。”
劉禪起身出了中軍主帳，四人只好亦步亦趨的跟在其身後。
“將人帶上來。”
劉禪吩咐聲一起，前面高臺面前，馬上便涌入了一批身着絲綢美布的百姓。
不少人，許明等人還認識。
“這不是在城中開酒肆的掌櫃嗎？”
“那人是布行大掌櫃，原是李基的一遠親，沒想到也被抓來了？”
“還有吟春園的頭牌凌姑娘，她也被抓了？”
“他們是偷偷出城的，非是我抓他們。”
偷偷出城？
四人倒吸一口冷氣。
流言四起的時候，確實有不少人逃出城外了，不想，居然全部被抓回來了。
漢中王太子置刑場，難道是要殺這些人？
咕嚕~
許明暗自嚥了一口口水，猶豫片刻，對着劉禪說道：“殿下，這些人雖然逃出城去，但罪不至死啊！”
見劉禪沉默不語，許明暗自鼓氣，再說道：“還請殿下寬恕其罪，我等定勸他們捐錢捐糧。”
此刻，劉禪冷峻的眼神，已經是朝他而來了。
許明的心提到嗓子眼上去了。
吾命休矣？
“再不濟，也不該殺了那吟春園的頭牌凌姑娘.”
“諸位說笑了。”
方纔冷峻的眼神，彷彿只是一個錯覺，劉禪此刻的表情，讓人有一種如沐春風的感覺。
“這幾日流言四起，他們欲出城，也是常人之理，我欲殺之人，不是他們。”
很快，營中便有數十人身着囚服，被士卒押解在高臺之上，一個個跪伏在地上，等待着劊子手的砍頭一刀。
高臺上跪伏着一干魏國細作和叛徒，他們身軀顫抖，面色蒼白，雙目充滿恐懼。
高臺的周圍，偷偷出城的城中百姓，以及被劉禪‘請來’的四個士族豪強代表，正思緒複雜的看着這些人。
高臺上，劊子手持刀而立，目光冷漠，手中的刀光寒芒閃爍。
細作們的呼吸都變得急促，他們的喉嚨乾澀，臉上的汗水像雨滴一樣滑落。
“饒命啊！”
“我等願做內應！還請給我一個戴罪立功的機會！”
“請漢中王太子饒命啊！”
“啊啊啊啊啊~！”
慘叫聲，求饒聲不絕於耳，然而，劉禪卻視若未見。
“斬！”
隨着一聲冷冽的呼嘯，劊子手的刀刃瞬間落下，鮮血飛濺，第一個細作的腦袋被斬落。
一顆人頭應聲而下，砸在地上，濺起了一片血花。
接着，第二個、第三個……數十個人頭相繼落下，高臺上的場面極度血腥，鮮血如流水般涌出，恐怖的氣息瀰漫開來。
在高臺下，汝南士族代表們面色蒼白，心頭顫慄，他們的手緊緊捏成拳頭，指關節發白。
軍營中的百姓們也是嚇得魂飛魄散，一些人甚至不禁蹲倒在地，顫抖不已。
不少人更是直接嚇尿了。
這恐怖的一幕彷彿定格在了每個人的腦海中，刀光、鮮血、斷頭，形成了一幅讓人終身難忘的畫面。
隨着最後一個人頭滾落，高臺上的慘叫聲終於平靜下來，只剩下陣陣腥風撲面而來。
汝南士族代表和軍營中的百姓們，都像是被惡夢籠罩，他們的臉色蒼白如紙，眼神中充滿了恐懼和驚恐。
踏踏踏~
劉禪踏上高臺，絲毫不在意腳下已經沾上鮮血了。
“諸位不必驚慌。”
上了高臺，劉禪看向高臺前幾乎是失了魂的百姓，高聲喊道：“這些被斬首示衆的人，便是這幾日在新息城中散播謠言的魏國細作，如今他們死了，新息就太平了，諸位也安全了。”
當然
此話說出來，臺下的百姓卻還是一副膽戰心驚的模樣。
“這幾日在城中傳的消息，具是謠言，我大軍十萬，已在荊州啓程，糧草亦是夠數年之用，便是魏軍主力來了，也絲毫不懼。
更何況，魏軍主力，根本到不了新息。江東孫仲謀已與我盟誓，此乃盟誓盟書，文偉，你來念一下。
劉禪將盟書交到身邊的費禕手上，後者輕聲念着盟書中的內容，場間百姓，以及在臺下的許明四人，臉上的驚慌之色淡了不少，不少人臉上還露出思索的表情出來。
“江東孫權，正要攻合肥，魏軍主力必來不了，而且，臧霸雖敗，但已回徐州重整旗鼓，我在江夏借兵一萬與臧霸，不出一月，他便又能拉出五六萬人大軍，屆時，青徐動亂，魏軍更無暇汝南。此乃與臧霸盟書。”
劉禪將與臧霸的盟書拿出來，遞給費禕，後者緩緩將盟書中的內容唸了出來。
“我乃漢室宗親，諸位乃是漢家子民，安能事魏？曹魏掌汝南之時，汝南有幾人爲官，幾人爲將？百姓手中糧草，被徵幾多？一二十年前，徐州百姓，又被魏軍屠戮多少，難道諸位忘了？”
劉禪緩了一口氣，再說道：“如今汝南爲我所佔，那汝南郡，便是汝南人的汝南郡，非是魏國的汝南郡，爾等汝南郡出身的士子，好漢，都可爲官，爲將，自家做主人，豈不快哉？”
見臺下百姓有些陷入沉默，有些則是陷入深思，劉禪也覺得差不多了。
畢竟這些人，只是給他散些消息的。
他真正要說服的，是汝南士族。
“爾等儘可離去，是歸回新息，還是另去他地，我絕不阻攔。”
說完，劉禪一揮手，營寨大門便被打開來了。
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百姓中隱藏的托馬上開始發力了。
“殿下仁義，我等佩服。”
“不錯，殿下如此言語，我等若是離了新息，豈不是無情無義之人？”
“我乃漢民，非是魏逆，如今王師十數萬，怕他魏軍個鳥？
“不錯，反而要打下許都，迎回陛下！”
人羣中的託激起百姓心緒，原本還想要離開新息城的，被這些拖帶了節奏，一時間都不好不回新息了。
而劉禪此刻走下高臺，看向許明、周揚等四人。
“殿下高義，願爲汝南士子出頭，今草民願跟隨殿下。”
許明腦袋瓜可是清醒得很。
漢中王太子此舉，很明顯是要收心汝南士族的。
汝南人的汝南！
這個口號，只要是汝南士族出身，都拒絕不了！
他許明要爲王前驅，得殿下重用！
周揚等人很快也反應過來了，紛紛跪伏在劉禪腳下。
“主公高義，我等願效犬馬之勞！”
陳熾雖然亦是跟衆人跪伏下去，但臉上卻有苦笑之色。
“只是我等在汝南，並無聲望，便是我等知曉殿下之志，也無甚大的作用。”
這一點，也是劉禪苦惱的。
實在是汝南郡的士子被曹魏壓得狠了。
有聲望的，像是許靖，早跑了。
留下來的，都是些沒聲望的。
沒聲望，他的話就沒人信。
爲之奈何啊！
“殿下。”
跪伏在地的孟白卻是眼中一亮。
“我族兄孟建，在汝南還有些聲望，若他知曉殿下之志，振臂一呼，必能團結汝南士族，爲殿下所用。”
孟建。
諸葛四友之一。
劉禪也知道他的影響力，但人家在上蔡，是劉禪兵鋒未到之處。
見不到這個人，他怎麼讓孟建知道他的心志，爲他效命？
遠水難止近渴啊！