烈港碼頭,趙銘對身後相送之人,拱手道:“都回去吧!”
陳明遇等人,遂即抱拳,“將軍馬到功成!”
趙銘微微頷首,遂即登上鎮遠號,士卒立刻抽了船梯,解開繩索,起錨升帆。
炮艦離開碼頭,趙銘站在甲板上,與衆人揮手道別。
這次趙銘出征,共計有海船一百零八艘,人員六千餘人,其中太平營士卒一千九百餘人,水手和商號僱傭人員五百多人,剩下的都是舟山羣島上各路義軍,有三千五百多人。
百艘海船,在大海上破浪而行,三日後已經到了松江外海,鎮遠號船艙內,點着油燈,趙銘與夏完淳等人,聚集在一起商議軍情。
這時衆人看着一副南直隸的地圖,趙銘沉聲道:“這次殺入長江,目的乃爲浙東解圍,逼着多鐸退兵,或是抽調兵力回援,減輕殿下壓力。因此本將必須鬧出點動靜,讓清軍感到情勢危急,多鐸纔會退兵。”
說着趙銘看向衆人,“諸位可有什麼建議。”
趙銘麾下大多是大頭兵,趙銘指哪他們打哪,要他們出謀劃策,那就是爲難人了。
不過趙銘這話,顯然不是對王德順,老李頭說的,而是在考驗夏完淳。
夏完淳見趙銘注視自己,沉吟一陣,拱手道:“將軍兵力不足,要想讓建奴覺得情勢緊急,便只有擊其要害!”
趙銘擡手道:“夏主事請說!”
夏完淳站起身來,指向地圖,“餘以爲,清軍在江南的要害,有兩處,一是鎮江,此地乃大運河入江口,佔據此地,可斷建奴漕運,建奴必然焦急。二乃金陵,此大明南都,將軍若兵臨城下,必使天下震動。”
趙銘不禁暗暗點頭,對夏完淳一下就能抓住重點,心中着實生奇,不禁想起一首詩,“悲歌慷慨千秋血,文采風流一世宗。我亦年華垂二九,頭顱如許負英雄!”
趙銘比夏完淳大不了幾歲,大家都是同齡人,小子怎麼能如此優秀。
“哈哈~小隱之言,正合我意!”趙銘大笑着,稱呼也變得親密了一些。
夏完淳卻保持着冷靜,“雖說將軍已知清軍要害,但鎮江、南京都是清軍重兵佈防之處,將軍兵不滿萬,恐怕難以令清軍感到危機!”
趙銘揮揮手道:“小隱放心,我早有準備。我們先佔崇明,把聲勢造起來,然後直撲鎮江,路上自然有兵加入。”
正說着話,郭忠推門進艙,抱拳稟報道:“啓稟將軍,船隊已達長江口,將至崇明!”
趙銘聞語,遂即起身,同衆人出了船艙,來到甲板上。
漆黑的夜裡,海船在大海上航行,船隊四周不在是一望無際的大海,隱約間有陸地掠過。
趙銘看着前方漆黑一片,問道:“距離崇明還有多遠。”
“將軍,前方已出現沙洲,最多還有二十里!”程璧指着前方一團黑影說道。
此時崇明並非一整塊,只是長江口最大的一個沙洲,看見沙洲也就表明進入了長江口。
程璧做爲商人,足跡遍佈江南,熟悉江南地理,趙銘將他帶來,一是讓他引路,二是讓他運送繳獲的物資。
趙銘聽了,神情嚴肅起來,崇明扼守長江入口,島上定然駐紮了清軍,而趙銘要縱橫長江,就必須拔掉崇明這個釘子。
趙銘按着刀柄,揮手喝令,“崇明必須拔掉,沿江所有影響船隊出入的渡口、炮臺都要打掉,所有船支熄滅火炬,靠近崇明後,大船炮擊,小船蜂蛹登洲,一戰拿下崇明!”
“喏!”郭忠等人當即抱拳應下,然後拿過火炬,向望鬥上的士卒有規律的揮動幾下,鎮遠號上立刻掛起兩盞紅燈,片刻間船隊上的火炬、油燈,一一熄滅,整個船隊化作黑暗中移動的一座座小山。
船隻並未從南航道,進入長江口,而是先向北航行,再轉向向西,從北航道進入。
四更天,崇明島上一片漆黑,只有城頭點着火炬,郭忠指着閃爍的火光道:“到崇明瞭!”
趙銘擡頭看了看,月亮高掛,又看向崇明,江面上波光粼粼,崇明島上的清軍,似乎並未發現船隊。
趙銘一陣沉吟,吩咐道:“傳令王德順、李忠明乘小船登岸,郭忠你領大船準備炮擊!”
崇明建縣的時間比較短,不過因爲防倭,修得還算堅固。
此時接近四更時分,城中綠營兵已經入睡,只有幾名士卒站在北城樓在上放哨。
江北地區,遭受過四鎮軍閥禍害,再加上揚州屠城的威懾,所以剃髮令後,並沒有出現大股義軍,崇明清軍防禦的重點,在城南和城東方向。
北門城樓上,清軍全沒有意識到危險來臨,哨兵們都靠着城牆打盹。
這時一名綠營兵,站起來,迷迷糊糊的在城頭往下撒尿,忽然揉了揉眼睛,驚呼道:“不好,江面上有船在動!”
他轉的急,忘了收傢伙,立刻滋了旁邊睡覺的清軍一臉,將城頭清軍一下驚醒。
他話音未落,漆黑的江面上,炮焰閃爍,傳來“轟隆隆”的炮響,城頭清軍只見遠處一座黑山般的戰艦,噴射出一道道火焰,騰起團團硝煙。
鎮遠號上,側舷二十門重炮依次開伙,十多斤重的炮彈砸向城頭,磚石碎裂。
炮彈的準頭並不是很高,好在城池目標大,炮彈沒砸中城牆,便落入城中營房,將熟睡中的清兵砸成肉泥。
重炮轟鳴之聲,打破了夜晚的寂靜,巨響十里可聞。
長江兩岸的百姓被聲音驚醒,一時間,千家萬戶,燈火通明。
“怎麼回事?”一戶人家內,男主人穿上衣服,躺在牀上的女人驚慌問道。
“我去看看,莫不是王師打回來了!”
這時早已摸上沙洲的太平營士卒,忽然火把突舉,王德順拔刀在手,大聲怒吼道:“給我殺!”
近兩千太平營的士卒,握着戰刀舉着藤牌,扛着梯子,便猛衝向城池,殺聲驚天動地。
這時炮擊已經停歇,趙銘一伸手,喝道:“拿本將的兵器來!”
四名護兵,擡着一根恐怖的狼煙棒,一閃一閃的出來,趙銘接過棒槌,隨手舞得呼呼生風,“跟本將上島,殺虜!”
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