幾年前，朱聿鍵還是有些雄心壯志，要驅除建奴，收復河山。
可是如今已經是隆武九年，而他也有了五十一歲，年過半百。
在平均壽命不到三十歲的年代，五十歲已經算是高壽。
如果再年輕十歲，朱聿鍵不會如此急切議和，他現在已是高齡，也不知還能活多少年，眼見着短時間內無法徹底擊敗滿清，便只有急於求和，然後趁着自己還能做事，爲皇子掃清障礙。
老朱家大體是有這個傳統，當年太祖朱元璋，爲了子孫能夠順利坐穩江山，便將從龍的功臣，幾乎殺了個乾淨。
朱聿鍵感受到自己時日不多，便也開始動手，準備爲皇長子朱琳源打下個安穩的江山。
在隆武朝廷還都南京幾個月內，朱聿鍵連續動作，堵胤錫等一干主戰派，迅速被趕出中央，下放到地方，而堵胤錫雖名義上督師湖廣，但其實被朱聿鍵架空。
原本歸堵胤錫調遣的順系，被留在南京和江北，整編爲禁軍和江防軍，保護南京的安全，使得堵胤錫有督師之名，屬下卻沒有什麼兵馬。
留在湖廣的明軍，則由湖北巡撫傅上瑞來節制，而傅上瑞有何騰蛟在朝廷背書，自然是不懼堵胤錫，不會聽從堵胤錫的調遣。
因此堵胤錫雖封了國公，但其實已經被隆武朝廷邊緣化，失去了影響大明國策的能力。
堵胤錫見皇帝有意疏遠他，心中多少有些失望，而且也覺得沒有意思，於是服氣稱疾請辭，而隆武居然沒有象徵性的挽留，便恩准了堵胤錫的辭呈。
這讓堵胤錫失望至極，搬到了嶽州洞庭湖君山島上隱居，何騰蛟對此自然不放心，安排一員心腹爲巴陵知縣，專門監視堵胤錫。
在將主戰派趕出朝廷後，朱以海雖反對議和，但是浙系勢力主要在地方，在朝廷上的聲音卻很小，反對的聲音，很快就被主和派淹沒。
六月間，何騰蛟與馮銓終於協商完畢，寫下正式的明清議和條約。
條約表示，清軍不再南侵，而明朝則承認清爲北朝，雙方東段邊界以淮河爲界，中段邊界以伏牛山、方域山爲界，西段以大巴山爲界限。
在東線明清交戰激烈之時，西線孫可望攻打成都的戰役已經進行了好幾年。
雖然吳三桂多次挫敗孫可望的進攻，但是西軍每次戰敗之後，用不了多久，便再次捲土重來，使得吳三桂得不到喘息，成都周圍人口流失，田地拋荒，無法支撐關寧軍繼續防守成都。
此前，滿清朝廷還不時給成都輸送物資，可是隨着其它戰線告急，分給吳三桂的物資便越來越少，最後乾脆沒有，再加上入川道路崎嶇，運送物資消耗太大，吳三桂只能放棄成都，撤到了漢中盆地。
而這一切，正好就發生在，江北大戰期間，所以西段以大巴山爲界。
條約確定了疆界，並規定，明清南北並立，明朝不稱臣，清也不給明朝稱臣，顧忌了隆武皇帝和大明朝廷的顏面。
作爲回報，明朝則在邊境開放榷場，給與滿清便宜，以較低價格與滿清進行貿易。
何騰蛟與滿清談判，達成的這個條約，相比於南宋的《紹興議和》，一不稱臣，二不納貢，反而拿下南陽、汝寧兩個府，並不算丟臉，被隆武朝廷宣傳爲一場外交勝利。
當然，除了上面書面條約之外，明清之間，還有一份見不得光的口頭密約，便是滿清將唐藩封地南陽，外加一個汝寧府送給南明，並承諾不再南侵，而明朝則承諾，處理主戰派，殺掉趙雜毛，以獲取滿清的信任。
同時，明朝必須放棄遼東和朝鮮，將東海鎮明軍撤回。
對於滿清的要求，何騰蛟沒有猶豫便答應下來，在趙銘和東海鎮不知情的情況下，便將趙銘的利益和東海鎮的利益出賣。
不過，何騰蛟也明確的告訴滿清，隆武朝廷雖然答應，但是東海鎮未必會聽命，隆武朝廷只能保證，若滿清收取遼東和朝鮮，隆武朝廷不插手，不保證東海鎮會從遼東和朝鮮撤軍。
雙方商議既定，立時互派使團，送交國書和條約，在朱聿鍵與福臨先後蓋上大印後《癸巳和議》立時生效，滿清與明朝正是進入相持階段。
蘇州城，東海總督府邸。
趙銘回到蘇州已經小半年，逐漸從江北失敗的陰影中走了出了。
江北之敗，是趙銘的恥辱，但並非他的滑鐵盧，只要用心經營，趙銘有信心，將失去的榮耀，全部都奪會來。
明清之間議和，趙銘知道此事，朱以海還寫信，希望他能夠反對議和。
趙銘並不憎恨朱以海，只是看清了，朱以海其實也並不是什麼明主，同樣私心作祟，明白將國家和民族的前途，寄託在一個人身上，是不智的行爲。
趙銘接到書信後，上了奏疏，表示不贊成議和後，便也沒有了下文，而是專心處理江北戰敗的後續事宜。
首先，是傷員需要救治，趙銘召集各軍醫兵，高價找來郎中，購買藥材，確保傷員能夠得到救治，然後就是調撥錢糧，撫卹陣亡將士，並令幕府制定出一套，優待眷屬和其後代的政策。
在照顧傷員，還有撫卹士卒家眷的同時，華興公司加大生產，製造火槍、火炮、盔甲，以彌補戰爭中的損失，同時從屯丁和民間，招募士卒，恢復東海鎮的實力。
撫卹士卒，製造火器、衣甲、招募士卒，都是耗費鉅萬的事情，幾乎將東海鎮近些年海上貿易，還有關外一戰的繳獲，消耗一空，令不爲錢發愁的趙銘，不得不重新關心起了海上貿易。
在關心貿易的同時，還有一件事情，也令趙銘比較頭疼。
隆武朝廷與滿清議和，對東海鎮很快造成了影響，使得不少百姓都認爲不用打仗，東海鎮招募新卒便有些困難起來。
江東之地富裕，做什麼事情都能養活自己，還不用冒着掉腦袋的風險，何必去當兵呢？
現在朝廷都說不打了，那百姓還急個屁，得了，都安心過自己的日子吧！