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四月底的一天清早，林嘉文起來漱口時，他的妻子姚氏正坐在紡線車前嗡嗡嗡的轉動着車把兒，錠子上已經結下一枚茭白大小的白色線穗了。林母也早已起來，在自個獨居的廂院棗樹下搖轉着紡車。用登州產的雪鹽漱過口後，他坐在去世的父親生前最喜歡坐的那個磨盤前躺椅上，端了一杯泡的極釅的濃茶，悠然而又自滿的喝起早茶來。
喝兩口茶，林嘉文又拿起一邊石桌上的黃銅煙鍋的長煙杆在布鞋底上敲了幾下，然後伸手在菸絲袋裡攝起一攝菸絲裝在黃銅的煙鍋子裡。這杆黃銅的煙槍是他用家裡母狗下的兩隻小黑狗崽子在北面換回來的。自秦軍佔據了定州之後，九門縣九門村這個鎮定二州邊境上的小村子，一下子也就成了雙方的前沿。九門村就在濾沱河的北岸，再往北點，四季不涸的滋水河將定鎮二州分隔。
一開始，林嘉文也如許多村民們一樣，對於滋河對岸的秦軍，充滿着畏懼。可家業難捨，最後他還是留了下來。漸漸的，他發現，原來對岸定州無極縣裡的秦軍，並不如成德軍的官兵們所宣揚的那樣，是一羣兇殘的匪徒。相反，接過膽大人的小心接觸，他們還發現了原來這些秦軍還在給他們帶來極大的方便和好處。
例如滋河北岸就有一座草市，那裡有許多秦藩的商人販賣着各種東邊運來的貨物，然後從他們手上收走各種各樣的土產。甚至在年頭不好的時候，對岸的秦商，居然還給他們借款借糧。林嘉文是九門村祖祖輩輩世代居住於此的住戶，往上數，他們林家的來頭甚至極大。
據林家的那本族譜記載。九門林氏，乃是商朝時的比干後裔，商末少師比干的後裔是他們的開村祖師。他還是孔子七十二弟子之一林放的後代。九門村的歷史有數千年之久，甚至在安史之亂時。這裡還是著名古戰場，唐朝元帥李光弼曾經和叛將史思明就曾大戰九門。
時間久了，林嘉文和其它的鄉親們一樣，對於北岸的秦軍和秦商，都沒有了畏懼之心。反而經常把地裡收的些瓜果啊，樹上摘的梨棗，甚至是女人紡織的布匹。納的鞋底等，在天黑後裝在褡褳裡背到北岸去，然後換一些物美又價廉的東西回來。吸菸草，就是林嘉文在草市上學到了的。自償過一次味道後。就拋不下了，最後用兩隻小狗崽子換來了一個用黃銅做菸斗的長煙杆，又用兩頭自家養的羊換回一袋菸草。現在林嘉文每天的最大愛好就是得空抽一袋煙。
林嘉文今年纔剛三十出頭，父親早兩年前去世，死時還不到五十。他被成德軍強徵入伍。結果一去不回，如這時代大多數的男人一樣，身死異鄉，屍骨無還。林嘉文繼承了家業，家裡有着百餘畝地。雖然這些年賦稅加徵越來越多，可也還算勉強過活。尤其是北邊駐着秦軍後，這裡反倒日子越來越好過了。如今，他每天晚上都會在母親睡前和清早起牀那會到她屋裡坐一會。
兩架紡車嗡嗡吱吱的聲音相互銜接，互相重合，此起彼伏，和着清晨院裡樹上的鳥叫聲，把一股沉穩和安寧的氣氛瀰漫到林家遼裡的每一個角落裡。林嘉文沉浸在這古老悠揚而又新鮮歡快的樂聲中，渾身的筋骨都舒張開來。
家裡唯一的長工趙三把家裡的鐮刀拿出來，打了一盆水，在門前的磨刀石上細心的磨起來，直到磨的鐮刀雪亮，鋒利無比。然後從一側的牲口圈裡牽出了那對棗紅馬兒。自古鎮定都是北方的戰馬出產地，河北戰馬是中原的優秀戰馬。林家一百多畝地，也養了兩匹馬耕種。從圈裡牽出兩匹棗紅馬兒拴在拴馬石上，趙三扯着大步走進院庭，大聲詢問夏收的事。
嘉文走出來，笑着對皮膚黝黑的趙三道：“你先喝口茶！”
趙三是林家的老人，他祖父就在林家做事，然後他父親，再到他，世代在林家做事，連他兒子現在也一樣在林家做事。趙三幾代勤懇，很得林家看重。當這幾年秦藩漸向南擴張，越來越多的莊客奴僕都逃到北邊去投了秦王后，父親死後接掌林家的嘉文做了一個很大的決定，他當着趙三的面把奴隸契約還給了趙三，從此趙三一家人從林家的奴隸變成了僱傭的長工。這個舉動，讓趙三一家人對林家感恩戴德，從此再無半點其它想法，一心勤懇爲林家做事。
趙三恭敬的站在庭院裡說他不喝，仍然詢問夏收的安排。
嘉文說：“今年稻子長勢好，讓他再長几天，等再過五天收割吧。光憑咱們幾個也割不過來，我想好了，到時去鎮州請幾個麥客過來收割。”九門村這裡位於濾沱河、滋河、以及白刀河的之間，四季河水不涸，是一塊極爲難得的水澆平原。滋水北岸的無極縣去年開始種植產量極高的紅占城水稻，畝產能達到四石，這他親自前去看過。看過後他極爲心動，大米可比麥子價錢高，更何況現在產量還高，唯一要求的就是得有水。而九門村最不缺的就是水，今年他特意從無極縣買回稻種，家裡百多畝地全都種上了稻子。現在，稻子已經金黃，馬上就能收穫了，按莊稼老把式趙三的話說，今年林家的一百多畝稻子，起碼能收五百石稻穀。
這個情況讓嘉文和趙三都是高興不已，等收穫了後，把占城稻都拿去無極賣給秦商，再換回更多的麥子，一部份上交成德藩鎮帥府，剩下的存起來，以後幾年都不用愁糧食了。
幾口喝光茶，嘉文和趙三還有趙三的兒子小勇一起扛着鋤頭走過村路，出了村子，走下河灘。
田野已經換過另一種姿容，早幾天還是一片碧綠，轉眼間綠色已經變成了一片片的金黃，猶如黃澄澄的銅錢似的耀眼。河灘下呈現出一片豐收的沉旬。溝渠裡有清清的河水流過，稻田裡不時有青蛙蹦過。
地裡還是溼的，嘉文開始按在無極學到的方法。和趙三父子一起給水稻田挖溝。種稻不像種麥子，稻需要水。但稻子成熟之後，也得放幹水，需要曬田，那是稻收前最後一道程序。一鋤鋤下去，一塊塊肥沃的泥土帶着水被挖起，沉旬旬的稻穗不停的晃動。
趙三摘了一根稻穗，認真的數了一遍上面的穀粒數量。那稻穗長長的極爲喜人，上面的穀粒更多。數完後，他直接就把稻穗塞進口裡，嚼出滿嘴的米香。激動的老淚縱橫，“可惜老爺沒能看到這天了，有這樣的稻種，有這塊水田，林家的日子今後會越來越紅火了...”
林嘉文也在一邊點頭。是啊，看着這沉旬旬的稻穗，心裡確實是高興。
滋水北岸，定州無極縣城。
一股煙塵在豔陽下高高揚起，一支大部隊正隆隆而來。
走在最前面的是駐紮於定州的邊防軍。後面不遠，則還有一支更大數量的部隊跟隨着，他們就是這次召集而來的民兵。
聶烈基騎着那匹黑色戰馬，身上穿着那套受勳時的藏青色板甲，絲毫不顧此時的烈日，雖然渾身是汗，可心裡卻是激動。在他的後面，是趙泰。他們二人的後面，則是白馬鎮來的足足三千號人。
其中有白馬鎮常備民兵營五百人，以及兩千五百民自願前來的預備民兵。如果不是上面限制了數量，聶烈基甚至能帶來上萬民兵。光是聶烈基村裡，這次就有一百多號民兵和不是民兵的青壯報名，最後村裡被批准隨軍的民兵有五十人，正好是一個民兵隊，老村長擔任了民兵隊長。聶烈基是白馬鎮長，因此也是這次白馬鎮三千人的“主將”，趙泰是他的副將。
三千人一路從易州南下，披星戴月，騎着自備的戰馬，戴着自備的武器車馬，一個個雄糾糾氣昂昂。
“鎮長，前面就是滋河了，過了滋河就是鎮州，濾沱河北岸就是九門，再往西就是成德的藩鎮帥府所在的鎮州真定城了。”
聶烈基看着天高雲清的南面，朵朵白雲之下，是片片金黃。今年鎮定邊界上基本上都種的是水稻，此時水稻相繼成熟，金黃一片，比起麥田來，更加的金黃燦爛。
他很清楚，鎮州真定，那是野戰軍的目標，而他們，這次來的任務是割稻子的。
“原地休息，等候命令。大家抓緊時間吃飯，準備好鐮刀傢伙什，一會只要軍隊傳令說可以過河了，就馬上動手。”聶烈基大喊道，又着重的申明，“大家到時把吃奶的勁都拿出來，爭取割更多的麥子。不過有一句話先聲明，只准割麥子，不準進村子，更不準搶劫姦淫，如經發現敢違令者，一律按軍法處置，就是砍頭示衆，明白沒？”
許多民兵都沒真正上過戰場，因此聶烈基極爲擔心他們的紀律。搶糧食是爲了奪取河北，但卻絕不能搞燒殺劫掠那一套，這塊地方，以後還是秦藩的。
太陽正當中的時候，林嘉文和趙三父子已經在稻田挖出了一段很長的水溝，一大塊的稻田裡的水已經流入水溝，露出稻苗下面的溼潤的泥土。
擦了一把汗水，嘉文衝趙三道：“三哥，時候不早了，回去吃飯先。”
趙三依然在挖溝，“大郎先回去吧，我們倆再把這條溝挖完。”
正在這時，天邊突然一陣雷鳴轟響。
林嘉文有些奇怪的望着晴空萬里的天，“怎麼打雷了？”
小勇眼尖，卻是指着北面驚訝萬分的喊道：“大郎，阿耶，不是打雷，是過兵...你們看？”
兩人順着他的手指往那邊望去，果見北面金黃的稻田間的土路上，無數煙塵揚起，一支兵馬正急奔而來，在煙塵之中，商末少師比干後裔，同時也是孔聖人七十二門徒之一後裔，耕讀傳家的林嘉文驚訝萬分的看見，一面面飛揚的旗幟在煙塵之中獵獵飄揚。旗幟上，秦軍、周字、劉、王字等一面面旗幟飄揚，“這是秦軍！”
他心中震驚萬分，這不但是秦軍。而且不是普通的秦軍，起碼他在無極縣城中，就沒有見過這些旗號。突然間。他明白過來，秦軍終於還是打過來了。
鎮州。真定城，牙城帥府節堂。
成德節度副使王景胤正和兄弟成德節度行軍司馬兼博野軍使王景敔議事。
“夏收馬上就要開始了，今年的年成不錯，是個豐年。這批夏糧入庫後，完全可以吃到明年夏收去了。”王景敔笑道。
王景胤也笑着點頭，家中有糧，心中不慌啊。
“大哥。派在北邊的探子傳回消息，好像秦軍又有動靜了。”
“估計又是虛張聲勢的多，這些該死的傢伙，動不動就集結兵馬。弄的我們被動萬分。今年的春耕就耽誤了不少，若非今年年成好，咱們就得出大麻煩。”
“現在怎麼辦，馬上就要夏收了，需要大量人手啊。這幾年。大量的百姓逃到秦藩，咱們的勞力很少。若是軍隊都集結起來，特別是那些新兵和民夫不放回去的話，只怕會耽誤夏收啊。萬一耽誤了時間，到時天一下雨。這好好的糧食可就要壞在田間地裡頭了。”
說到這，王景胤也有些頭痛。今年半年的時間，秦藩已經搞了四次集結，這次已經是第五次了。每次他們都被動不已，兵馬集結起來，對方卻又無聲無息了。秦軍底子厚，他們可以三天兩頭這樣瞎搞，可眼下的成德卻是沒這個底氣。成德雖也有一支精銳的常備軍，但更多的兵馬還是無法完全脫離生產的。尤其是在這幾年大量的農莊奴隸，和那些刁民都不斷逃去秦藩的情況下，他們徵召的新軍，在農忙時節，還是得放假歸農的。
現在正是夏收的時節要到了，偏偏秦軍這時又搞集結。
“先把那些徵召的民夫和工匠都放回去，讓地方州縣安排，統一收割糧食。糧食收割後，給百姓留下口糧，其餘的全部官府收購入倉。”想了想後，王景胤道，這算是個折中方案，兵暫時不敢放回去，可糧食也不能不收。
“先看看，若是秦軍只是虛張聲勢，等他們消停了，咱們到時再放一部份兵去收糧。若是秦軍這次來真的，咱們有兵在手也不用慌亂，那時再把民夫召集起來就是了。”他的話還沒有說完，卻突然聽到門外一陣急促的腳步聲傳來。
侍衛長喘着粗氣大聲稟報，“副帥，不好了，秦軍，秦軍...”
“秦軍怎麼了？”王景胤有種不好的預感。
“秦軍殺過來了！”侍衛長大聲的喊道，一臉的驚慌。
“不要驚慌，慢慢說，秦軍從哪裡殺來了，有幾路兵馬，兵馬多少，統兵將領是何人？”
“回副帥，秦軍，秦軍從四面八方殺來了。從鎮州最北的太行飛狐山，一直到深州、翼州，各個方向都有大量秦軍突然殺過來。就連魏博邊境，也出現了大量的秦軍。據悉，李璟派出兩員大將統兵，周德威爲都統攻我們成德，郭崇韜爲副都統攻魏博。他們全線出擊，兵馬，兵馬至少有二十萬以上！”
二十萬以上？
全面出擊？
王景胤和王景敔一下子面色鐵青，以秦藩的實力出動二十萬人，完全可能。而且由於前幾次秦軍的佯動，使得這次成德對秦軍的動向並沒有太過密切關注重視，導致的結果就是當秦軍真的已經殺過來時，他們才反應過來。
前線軍情開始不斷的報回。
到第二天，王景胤兄弟終於弄清了當前是局勢。
秦軍真的殺過來了，而且真的是全面出擊，從北面的易定，到莫瀛河間，然後東面的滄景德，再到南面的黃河，到處都是出擊的秦軍。
秦軍的步軍、騎軍、水軍，大舉出動。魏博和成德現在基本上已經被包圍了，邊境早被突破了。
而數量，也遠遠不止二十萬人。確切的說，此時成德魏博兩鎮八州的邊境上，秦軍出動了南北兩路共十萬戰兵，另外還有協同作戰的邊防軍和城防軍共十萬。此外，秦軍居然還隨軍攜帶了足足三十萬的民兵。
幾乎在第一時間內，成德和魏博在邊境上的堡寨就全部被攻破，戰死被俘數千人之衆。
“馬上集結兵馬，召回民夫和工匠！”王景胤一字一句冷冷說道。
命令一道道傳下，成德鎮如臨大敵，開始全面動員起來。
不過到了晚上的時候，還是有更壞的消息傳了回來。
秦軍的攻擊出人意料，他們並沒有迅速深入，而是把兵馬分開來，主力的戰兵部隊直接殺向各州的州城，而邊防軍和城防軍則分別包抄分割各個縣城軍寨，而那數量多達三十萬的民夫，正揮着鐮刀在搶割他們田間剛成熟的糧食，然後源源不斷的運回秦境。
那些秦軍野戰軍、邊防軍、城防軍殺到各城下，卻並不急着攻城，只是以兇悍的氣勢，以優勢的兵力分割成德各城兵馬。
面對着咄咄逼人的秦軍，成德軍根本不敢出城，只是驚懼萬分的躲在城牆後面，不知所措，一道道的求援令從各地飛速的送回牙城帥府。