成林昌見他弟弟喝得醉醺醺的，還要再喝，就把桌上的酒收起來，出門交給成張氏。
成張氏搖了搖頭，小聲道：“我和你爹也勸過了，這次兩邊都鐵了心鬧呢，這可咋整？”
成林昌道：“娘你別擔心，他們倆把氣出夠了就好了。”
成張氏只能無奈地點了點頭。
沒多久，芋頭把成張氏的消息帶了回來。
“人丟了？！”
香花和成林昌都瞠目結舌。
成林昌急了，連忙問：“弟妹那麼大一個活人，怎麼好端端的就丟了呢？”
芋頭道：“孫家五日前就把成孫氏趕出去了，說是孫金豆正在說親的年紀，家裡放着一個棄婦，丟不起這麼大的人。”
成林昌拍了桌子一巴掌，氣道：“當真做得出來喲！”
“成孫氏被趕出來時，包袱裡只有被子和幾件衣服，盤纏也被孫家拿了去。孫家的意思是要她走投無路，只能回成家來。可成孫氏不肯，就在附近山上搭了個草棚住着，餓了就吃野果喝水。”
香花想，眼下雖不至於凍着，可山上豺狼虎豹不少，女子孤身一人在山上，要是遇到這些東西就不好說了。
芋頭接着說：“開頭幾天，他們村裡人上山撿柴還看到過她，有人不忍心還給了她一點吃的。聽說她餓得人都脫了相，不管給什麼都吃。可後來這些人就沒看到人了，那天有人去看了她的草棚，裡面空的，連被子都被撕咬壞了。”
成林昌臉上都變了顏色，驚叫：“壞了，她不是給狼叼了吧？”
香花心裡也有不祥的預感，就問：“除了被子，還有別的古怪沒有？”
芋頭對她心有靈犀地笑了一笑，道：“我見那些人說不清楚，就去看了那個草棚。所幸這幾日未曾下雨，那裡和那些人說的差不多模樣，只是除了那一團破被子，地上並沒有看到血跡。”
成林昌慌了神，又問香花：“那這是咋回事？人到哪兒去了？”
香花道：“人不知道到哪兒去了，但應該不是被狼叼走。到底如何，等我和芋頭去那裡看了再說。爹，你把這個消息告訴爺和奶，慢慢地說，別嚇到他們。”
成林昌忙不迭點頭。
事不宜遲，香花立即就和芋頭出門往成孫氏孃家去。
“你覺得這是怎麼回事？”
香花提着裙子艱難地走山路，路上還不忘梳理線索。
芋頭留意着她腳下，道：“我覺着不像野獸，像是人禍。”
香花回頭對他一笑，點頭道：“英雄所見略同。接下來就是什麼人會做這件事了。”
“莫非是孫家？”
香花搖了搖頭：“眼下這種情形，成孫氏出事他們定然脫不了干係，孫周氏不會自討苦吃的。”
“同村的其他人？”
香花笑道：“倒是不曾聽說她和村裡的誰結過仇，估計這功勞都被她娘搶去了。要說是有人爲了報復孫周氏，倒是也有可能，只是要爲這背上人命官司，也太得不償失了。”
她說着話，卻不防腳下一滑、險些摔倒，幸虧芋頭及時出手，托住了她的腰。
“謝了。”香花重新站穩。
芋頭的耳朵尖卻有點紅。
他天天看着她，都沒留意到香花已經是個俏麗的少女。古人說的纖腰楚楚、不盈一握，大致就是這樣了。
香花卻全然沒想到這些，接着說：“我想來想去，倒是想到了幾個嫌疑人，有動機，有時間，也有手段。”
芋頭問：“是誰？”
香花回眸一笑：“就是我們呀。”
芋頭一晃神。
“我和成孫氏的過節在青山村人盡皆知，要說她落難，最高興的應該就是我了，這也沒說錯。而且我家如今有錢，要真想花點錢僱兇殺人，也不是做不到。”
芋頭苦笑着說：“哪有人這樣說自己？你就算要收拾她，也是當面鑼對面鼓，將她降服得心服口服的。”
香花笑了笑：“那是自然。可這麼一想，便沒人會打她的主意了。”
“如果只是湊巧呢？動手的人並不知道她是誰，只是見她孤苦無依，才下的手。”
香花腳步一頓，突然回身道：“若是這樣，就得把大寶帶來，嗯，把元寶也帶上！”
芋頭愣了愣。
成孫氏的草棚那裡確實什麼都沒有，可大寶不愧是大寶，它從破被子裡翻出一張破帕子。
芋頭撿起來給香花看：“這是她的嗎？”
香花捏着鼻子擺手：“哪個女人會用這種帕子？不知道多久沒洗過了，一股臭味。”
芋頭也稍微聞了一下，確實有一股刺鼻的味道，他想了一想，忽然道：“是mi藥。”
香花咦了一聲，把鼻子捏得更緊：“你說這帕子上有古怪？”
“沒錯。”他也捏住鼻子。這帕子被被子蓋住，上面藥的味道還未散盡，“看樣子，成孫氏被帶走也就這兩天的事。”
“既然都用上這東西了，十成是人做的了。這件事我們倆不一定能解決，還是先報官吧。”
香花讓芋頭鬆手，她用兩根樹枝夾住那張帕子。大寶以爲她是在逗它玩，吐着舌頭就要去撲，被元寶一巴掌拍開了。
知縣聽了他們倆的話，讓師爺看了那張帶迷、藥的帕子，兩個人對視一眼，面色都有些凝重。
香花說：“大人若遇到什麼難處，不妨說出來大家商量商量，三個臭皮匠還頂個諸葛亮呢。”
知縣唉聲嘆氣地說：“不瞞你說，我這幾日茶飯不思，覺也睡不好，就是爲了這樁事。”
“此話怎講？”香花問，“還有同樣的事？”
師爺代爲解釋道：“香花姑娘，今年風調雨順，我們老爺本想快快活活過一年，可誰想到上個月白石村有人報官說家裡有女子走失了，老爺派了官差去查，一無所獲。白石村附近又常年鬧強盜，怕是尋不回來了，這件事就擱下了。”
“那女子是怎麼走失的？”
“也是和男人吵架，氣急了就說回孃家，在回孃家的路上不見的。”師爺嘆息着說，“沒過多久，先後又有三次報官，報的也都是女子走失。”
“都是婦人嗎？”
師爺搖頭道：“兩個婦人，還有一個小孩。丟小孩那家人隔幾天就來問一次，到如今人還沒找到呢。”
香花也覺得這事嚴重，就問：“那幾次也和這回一樣，有這弄了迷、藥的帕子？”