薛素素從書架上取出了一隻絲綢袋子，把它放在已經收拾乾淨的紅木桌子上，薛素素伸出芊芊玉手，解開了那隻絲綢袋子，從裡面取出一張獸皮，然後從那隻絲綢袋子一堆木雕玩偶，朱公子疑惑的看着這些木雕玩偶沉默着。
當薛素素鋪開那張獸皮，朱公子才明白那一堆分深淺顏色的木雕玩偶其實是一堆棋子，朱公子帶着好奇的目光看着薛素素。
薛素素笑道：“公子，你是海外貴客，想必學習過西洋六藝，不知道棋藝是不是精通呢。”
朱公子說道：“姐姐，你說的這個棋叫象戲，有叫西洋棋，不過爲了跟我們大明的象棋區別，不妨叫國際象棋，只是這國際象棋在歐巴羅也不是很普及，只是在歐巴羅貴族和傳道士、海盜中間流行而已。”
薛素素有些失望說道：“這樣啊，不好意思姐姐聽弟弟是海外貴客心急了一些。”
朱公子笑道：“歐巴羅下國際象棋雖然不多，不過小弟正是這不多的一批國際象棋愛好者之一，姐姐問小弟算是問對了人。”
薛素素遲疑了一會問道：“弟弟，姐姐冒昧的問一下，弟弟的棋藝如何。”
朱公子笑道：“這個小弟說不上來，不過小弟出道以來。從來沒有輸過棋倒是真的。”
薛素素聽了目瞪口呆，一箇中年熟婦像見了自己的偶像，眼裡冒着星星有些癡迷地說道：“你一個東方人，居然在西洋各藩國打遍天下無敵手，讓姐姐好生敬佩和羨慕。”
俏丫鬟滴翠點燃了正廳裡紗罩裡的油燈，正廳四面八方的紗罩燈，把屋裡照得如同白晝，薛素素纏着朱公子要學習國際象棋。
朱公子詫異薛素素的好學於是說道：“國際象棋是世界上最古老的搏鬥遊戲之一，在公元500年之前，在印度就有了這類遊戲。當時的棋子比起今日的國際象棋在着法上簡單得多，它們代表在古印度的步兵、武士、戰車和大象。在棋盤上，國王和他的維齊（即今天的後）統帥一切。國際象棋，從印度逐漸傳到中亞細亞、波斯和歐洲。11世紀時盛行於君士坦丁堡，是拜占庭皇帝阿列克西斯•康姆涅紐斯很喜歡的一種消遣。
這種遊戲一傳到西方，，國際象棋規則在歐洲起了一個自然而然的變化。在所有棋盤遊戲中，國際象棋是一種把戰略戰術和純技術融爲一體的理想遊戲。只有和大明的圍棋、象棋可以媲美。
國際象棋幾乎就是融藝術、科學、知識和靈感爲一爐的一種遊戲。分析對局時是一種邏輯的實驗使用，而在攻王的戰鬥中和戰略問題的運籌的時候，就需要有一種創造性的靈感。不過，國際象棋不是像縱橫字謎那樣單純是一種文字智力的測試。國際象棋的競爭使雙方投入一場不流血的戰鬥，是雙方思想和意志的一場激烈尖銳的戰鬥以及體力上的堅韌不拔的較量等等。”
薛素素聽得如癡如醉，無意之中薛素素幾乎依偎在朱公子的胸前，朱公子在薛素素的耳垂旁輕輕地說道：“姐姐，你現在不會懷疑小弟不是海外歸客吧。”
薛素素聽了朱公子的話如同驚兔，一時驚慌起來剛側臉就臉頰就碰在朱公子的嘴脣上，薛素素是更加驚惶，想要站起來逃走，哪知道因爲坐久了雙腳發麻，還沒有完全直起身來，一個趔趄倒進了朱公子懷裡。
薛素素就這樣伏在朱公子的胸前，兩人一直靜靜的注視，不知道爲什麼雙方都不願意把對方推開，於是兩人一直這樣僵持着，過了好一會二人彷彿聽見有樓梯的響聲，薛素素才混亂着從朱公子身上爬起來。
朱公子淡定的看着薛素素在慌忙的打扮着自己，當丫鬟端着果盤進屋來之後，朱公子看見薛素素居然在一個丫鬟面前顯得舉止失措，朱公子懷疑的看着這個秦淮河上的美人，到底是歡場高手還是情場雛鳥。
薛素素藉着滴翠進來的這個由頭，轉身逃進了自己的閨房，朱公子也有些尷尬，轉身溜進了自己的臥室，把滴翠這個俏丫鬟留在中間正廳一個人發呆。
朱公子一個人靜靜地躺在那香馥馥的臥牀上，想着薛素素這個女子很有意思，不知道是做作還是純情，可就是這個長相併不是特別驚人的女子，卻有着一股特別的吸引力刺激着自己，這種吸引力卻不是來自薛素素的容貌。
朱公子拉上了層層紗幔，擋住秦淮河畔透過率的燈光，朱公子上牀盤腳打坐休息，最近朱公子突破了生死玄關，內功更上一層樓，只有集中精力細心傾聽，三十丈以內正常的談話，都能聽個十之八九。
當朱公子運行一週天之後，精神恢復神采奕奕，朱公子雅然一笑，這個薛素素也太刻薄了，人家支付了十萬兩銀子的定錢，你自己走了不要緊，好歹也一個弄幾個花姑娘讓公子爺挑上一挑嘛，不能因爲自己推辭就來了一個裝糊塗撒手不管了。
朱公子仔細聽了一下閣樓四周，香動確實不少，都是自己住的三樓和底下二樓沒有任何人的氣息，唯一的氣息就是來自自己臥室另一頭薛素素的閨房，那勻稱細膩的呼吸聲，對朱公子有非常大的魔力。
朱公子不是一個被動的人，自己被別人牽着鼻子來到秦淮河畔，由花重金安排了一個溫柔鄉銷金窩，可是十萬兩銀子的定金，領銜的女子居然不是秦淮八豔，想想柳如是、陳圓圓、董小宛、李香君、顧橫波、卞玉京、寇白門、馬湘蘭這些女子，朱公子可是耳熟能詳，得其一人遂平生之願，不過多幾個朱公子也不會嫌多的。
朱公子看看是二更天了，整個薛濤館已經停止了正常的作息，大多數的女子已經進入了夢鄉，剩下的都看自己的房裡竊竊細語，朱公子斷定不會有人來打擾自己後，從三樓翻窗飄了出去。
朱公子一身淺綠淡花緞子團袍，頭戴東坡巾，瞬間閃出巷口，來到臨河的河房街上，沿河的街上正是人若穿梭的時辰，朱公子不便方向，只好在河岸邊站着判斷自己的也去的方向，這時河裡有女子在招呼朱公子要不要遊河。
朱公子低頭看去，原來是有蓬的小畫船，一個相貌清秀女子在招呼自己，那女子見朱公子看向自己這方，知道這趟生意有希望，就更加殷切的勸道：“這位公子，小女子給你介紹秦淮河的人情風土、趣事典故，船上還有宵夜，花銷隨公子的意。”
朱公子心裡一動，自己不是想打探消息嗎，找這個船孃問一問有不錯，這時候秦淮河裡的畫舫已經客滿，但是這些穿梭來往小船還是不少，見朱公子這裡有生意，立刻有幾條小船劃了過來。
靠在朱公子站立處坎下小船上的船孃急了喊道：“公子，你快快上船吧，如果你不滿意的話，小女子不收一文錢就是。”
朱公子隱身出來探事，更不願意惹上麻煩，幾步就下了河坎，不等船孃放踏板，就輕輕一跨上了小船，小船立刻就離開了那邊，這時靠過來的小船見生意跑了也沒有了動力，在朱公子小船旁飄蕩着。
朱公子剛剛上船還沒有站定，就被那船頭一把拉進了船艙，那女子順勢撞了朱公子一下，朱公子的左肩明顯感到被一團軟乎乎的東西擠壓一下，朱公子暗贊這女子的胸脯可是很有實力啊。
這時朱公子纔看見船尾是一個年齡偏老的女人，雖然不能夠確定歲數，當船艙裡這位女子的媽是沒有問題的，跟朱公子面對面坐着的女子也有二十好幾了，出了臉蛋一般，三圍曲線玲瓏，整個體型都是相當不錯的。
那女子說道：“公子，我們小船提供秦淮河全程夜遊，小女子負責講解陪玩，沿途有什麼好吃的、好耍的去處，只要公子願意去，小女子都全程陪護，如果公子不上岸，小船上也有宵夜、茶點，如果公子有額外要求小女子也會盡量滿足的。”
朱公子感覺自己的大腿被一隻溫潤的手撫了一下，朱公子雅然一笑順勢抓住了那女子的小手，然後放了一錠紋銀在那女子的手心，你女子只掂了一下就知道銀子是五兩一錠的，女子臉上頓時充滿了笑容，看來今晚上這趟生意遇上大恩客了。
那年輕女子拉着朱公子橫着在船板上，這樣比兩個人坐一邊更容易保持平衡，也方便那女子更靠近朱公子這個有錢的富家公子爺。