在路上, 他們又看到了一個混合類怪物。
它和那個倒在陸渢槍下的怪物不同，是細長的，灰黑色, 像一隻放大了幾萬倍的竹節蟲, 後背有巨大的、蝴蝶纔有的巨大的薄翅, 額頭伸出兩隻纖細的觸角, 看不出眼睛在哪裡。它全身有五米多長, 有六隻細長的腳。他們翻過一個高坡的時候，它正在食用一隻兩米長的小蜥蜴，那光滑的甲殼質身體原本在極光下反射着光芒, 隨着進食，漸漸變成粗糙的鱗片了。
輕便靈活的身體讓它能快速地穿梭移動, 吃完蜥蜴的頭顱後, 這隻竹節蟲伏下軀幹, 然後向前彈起，叼着它剩餘的身體振翅飛向遠方了——它沒來得及發現陸渢和安折。
這可能就是陸渢所說的聰明的混合類怪物, 懂得獲取基因後先去尋找一個隱蔽的地方躲藏，度過那個混亂的階段。
安折望着它雪白的翅膀，由衷道：“好漂亮。”
他自己也是白色的，他喜歡自己菌絲的顏色，但他卻沒有那樣舒展又漂亮的翅膀, 即使完全變成本體, 也只是鬆軟的一團, 早在幼年那個被雨水和颶風折斷的雨季, 他就失去了一個蘑菇該有的外形, 還被定義爲“脫離物種基本形態的變異”，這讓他感到恥辱。
就聽陸渢聲音冷淡：“你想吃它？”
安折：“。”
他否認：“不是。”
陸渢道：“別亂吃。”
安折就小聲道：“我又打不過它們。”
陸渢脣角微微勾了一下。
作爲一個異種, 竟然還被人類管着不能亂吃東西，安折感到生氣，他應該擁有自由吃東西的權利。
然後他肚子咕嚕了一下。
陸渢道：“你的東西呢？”
安折回想了一下食物的餘量，連一頓都不夠，他道：“等等吧。”
想了想，他又問陸渢：“你餓了嗎？”
陸渢道：“還可以。”
安折覺得這個人類在嘴硬，他反手在揹包裡摸出剩下的半塊壓縮餅乾，掰下一塊，送到陸渢面前，餵給他。
上校並沒有拒絕。
安折繼續投喂。喂到第三塊的時候，他想起壓縮餅乾過於乾燥，應該和水一起。
水也還剩半瓶，他拿出來，卻不知道這個該怎麼投餵給上校了。
他只能道：“你停一會兒。”
於是，在黎明時分，他和陸渢在一塊大石頭的背後分掉了剩下的那半瓶水的二分之一。水是讓蘑菇感到愉快的東西，安折舔了舔嘴脣，緊接着就被陸渢塞了一塊壓縮餅乾進去。
微涼的手指無意間觸碰到了嘴脣，安折叼住那塊餅乾，慢慢嚥下去，這一刻他竟然覺得很安逸——明明他們的食物和水都要用完了，不知道明天該怎麼活下去。
他對陸渢道：“你吃，我不活動的。”
不活動就不需要吃很多東西。
陸渢沒說話，揉了揉他的腦袋，安折擡頭和他對視。他覺得在熹微的晨光裡，上校那一貫冷淡的眼神甚至被渲染得微微溫和起來。
那一刻安折忽然有種錯覺，雖然他和陸渢完全不像，雖然他們兩個沒有任何共同語言，但是——假如信號永遠不恢復，假如有那一天，陸渢和他都是異種，或者他和陸渢都是人類，假如他們都還活着，如果真的有那一天，他和陸渢或許能做很好的朋友。
他自己在人類裡面不算是很優秀的個體，甚至算是個一無是處的個體，但上校仍然對他很好，所以如果陸渢變成異種，只要不是太醜，他都不會嫌棄的。
然而根本沒有這種可能，陸渢是人類，而他不幸是一個蘑菇。但假如自己從一而終都是人類，或許又只是外城中平凡的一員，根本不會和陸渢認識，他又僥倖是一隻蘑菇。
他們繼續往前走，安折覺得一夜過去，他的腿不是很疼了，於是不要陸渢揹着，他自己走。被放下去的時候，他看見陸渢微蹙起了眉頭，望向一旁。
只見不遠處一塊巨石下，散落着兩具人類的骸骨碎片，頭骨和斷裂的脊椎相距甚遠，手骨不知所蹤，一截灰白的腿骨斜斜插在沙地裡，像個旗杆或墓碑。
他們走近了那裡，陸渢俯身用手指抹了一把骸骨上的薄灰。
“新的，兩天內。”他道。
話音落下，安折望向骸骨的目光也疑惑了起來。現在這種情況下，野外不應該還有能活動的人類了，所以也不應該有新鮮的人類骸骨。
他說：“是你們的飛行員嗎？”
陸渢環視四周：“沒有殘骸。”
他們再次仔細查看了骸骨，骨頭上有怪物撕咬的痕跡，近旁，薄沙掩埋下是一件破爛的衣服，灰黑色，不是基地的制式服裝。陸渢神色若有所思，這件事絕不正常。
然而，他們也沒有其它線索，只能繼續前行。
又是半個小時過後，晨霧裡，遠方隱隱綽綽有什麼東西現出了形狀，一線灰色在地平線上鋪開，像巨大城池的邊緣。
安折：“我好像看到了。”
——那必定是陸渢口中的城市遺址。
陸渢道：“我也看到了。”
安折：“在遺址裡可以找到水和吃的嗎？”
陸渢：“可以。”
安折：“真的可以嗎？”
陸渢不鹹不淡道：“我經常待在遺址。”
安折：“......哦。”
陸上校是在深淵都來去自如的人。
但是，不會被餓死，仍然是一件值得高興的事，他腳步都輕快了一些，比陸渢多往前走出一步。
就在這一刻，他腳下的地面忽然一軟！
然後下陷。
他整個人往下墜去。
安折：“！！！”
他心臟劇烈跳動，立刻就要被嚇出菌絲的形態，但就在那電光石火之間，左臂傳來沉重的力道，是陸渢牢牢拽住了他的手。安折被吊在半空，鬆了口氣，繼而又被陸渢打撈上來。他的腿剛好，胳膊就開始劇烈地疼起來，小聲抽了一口氣。陸渢伸手，從他的肩膀處一路順到手腕，道：“沒斷。”
安折看向那個地方。
——那是一個險惡的三米深坑，上面覆蓋着一些脆而薄的木板，被沙子蓋住，和周圍看不出任何區別，但只要一踩上去，就會掉進坑裡。
安折覺得蹊蹺。
他看見陸渢也微蹙眉。
“陷阱，新做的。”陸渢道。
這個地方，先是出現了人類的骸骨，又出現了一個陷阱——人的產物。
難道荒野中會有活着的人麼？
就在這一刻，陸渢驀地擡起頭，看向一個地方：“誰？”
那裡是個高出地面的土丘，在丘陵地帶裡看起來平平無奇，陸渢說話後，那裡也沒有任何反應。
然而陸渢拔槍，沉聲道：“出來。”
沒有動靜。
十秒，二十秒，半分鐘。
窸窸窣窣的聲音忽然從那裡響了起來，隨後是一聲沉悶的吱呀聲，安折循聲望去，土丘表面簌簌落土，打開了一個類似蓋子的東西——一個身影爬出來，他一開始以爲是土撥鼠，再一看，那竟然是一個人類，一個活的，看不出來有異化趨勢的人類，穿一身破舊的牛仔服，和之前骸骨旁邊的衣服有些相似。
站起來後，那人是個身材瘦弱的男孩，膚色因爲缺少日曬而顯得尤其蒼白，但兩頰零散長了一些雀斑。
他看着他們，好像完全愣住了，瞪着眼睛看向這邊。
安折默默回視。
過了足足兩分鐘，那男孩才結結巴巴道：“你……你們……人？”
他的話也說得不熟練，發音非常奇怪，不像基地人們說話那種通用的語調。
陸渢道：“先帶我們出來。”
那男孩死死盯着他們看，垂在身側的手哆嗦了好幾下，這才猛地往這邊跑來：“等一下！”
他以一種迂迴的路線來到他們近前，然後轉身在前帶路，帶着他們兩個繞了許多曲折的彎，一邊走，一邊結結巴巴道：“對......對不起，我們怕......怕怪物靠近，挖了好多....好多陷阱。它們就過不來了，我......我們也能觀察......沒......沒想到有人回來。你……你沒事吧？”
見他垂着頭，一副懊惱自責的模樣，安折道：“沒事。”
到了土丘旁邊，男孩推動一個什麼裝置，嘎吱聲響，一個厚重的鐵柵門搖搖晃晃被打開，露出一個漆黑的洞口。
“你們……你們是外面的人？”男孩像是突然反應過來了什麼，轉向他們，舌頭打結，先是看向陸渢，卻好像又被陸渢的面無表情嚇到，僵硬地轉向安折，道。
安折道：“是的。”
“我……”男孩喘了幾口氣，臉上竄上激動的潮紅，要不是離了半米遠，安折懷疑自己會聽見他砰砰砰砰的劇烈心跳聲。
他道：“你還好嗎？”
“我……”男孩好像終於反應過來現在發生了什麼，看起來已經喘不過氣來了。
“你好。”卻是陸渢開口道：“北方基地，審判庭。需要幫助嗎？”
“我們……我們需要幫助，”那男孩眼裡迸射出朝日那樣的閃光，轉身鑽入隧道內，一邊往深處跑，一邊大聲喊：“爺爺！”
跟着他，陸渢和安折也走進了幽深曲折的隧道，關上鐵柵門後，這裡一片陰涼漆黑，但前方有微弱的閃光。看不清腳下的路，安折小心翼翼扶住牆壁，被陸渢抓住了手腕，帶他往前走。
這是一段向下的陡峭階梯，很容易摔倒，在走過一段大約一百米的下坡路，又轉過一個彎後，才略微寬敞了一些，汽燈在牆壁上發着微弱的白光，映亮了這個逼仄的洞穴，往遠處看，它深得沒有盡頭，腳步聲響在裡面，激起連綿不絕的回聲。
陸渢：“你們挖的？”
“不是。”男孩道：“很久以前的礦洞，我們很多人躲在這裡。”
陸渢：“有多少人？住了多久？”
“我不知道，”男孩微低下頭：“我出生就一直在這裡，很多人後來都……都死了，我叔叔出去了，現在這裡就我和我爺爺。”
還未走進男孩口中“爺爺”所在的地方，安折就先聽到了粗重的喘氣聲，像是動物瀕死時從胸腔內發出的聲音。
只見一個十米見方的凹洞裡，擺了一張不到一米寬的鐵絲牀，牀上躺了一位頭髮花白的老人，安折走近，看見他身體上面蓋着灰黃色的毛毯，雙頰凹陷，眼珠渾濁，渾身發抖，像是忍受着什麼巨大的痛苦。即使是他們來到牀前，他也沒有任何反應。
“他病了。”男孩道。
說着，他坐在牀邊，拉起他爺爺的手，大聲說：“爺爺，外面的人來找我們了！他們說自己是基地來的，真的有基地！”
老人神智已經不清醒了，並未被他話語中的歡欣激動所感染，而是混混沌沌皺眉，偏過頭去，彷彿在逃離他的聒噪。
“咱們能去有很多人的地方了！”男孩似乎習慣了，也沒有被老人消極的態度所感染，語調更加興奮。
就在這時，老人乾癟的嘴動了動，發出幾個含混不清的音節。
他孫子道：“什麼？”
安折也仔細聽，老人嘴脣翕動，又將那幾個音節重複了一遍。
“時候……”他喉嚨沙啞，口中漏氣，聲音像破敗的風聲：“時候……快到了。”
男孩歉意地轉向陸渢安折兩個：“爺爺總是說這句話，他覺得自己病重快死了。”
說完，他又告訴老人：“我們去人類都在的地方，那裡肯定有藥。”
老人卻翻來覆去，仍然說着這句話，他們只能作罷。直到他們離開這裡，老人仍然喃喃念着“時候快到了”，安折覺得這句話很耳熟，但又想不起來在哪裡聽過。
隨即，男孩帶他們來到了一個稍微寬敞的方形房間，房間聯通着三個黑漆漆的洞穴分叉口，像是四通八達的心臟地帶，崎嶇不平的牆壁上用泛黃的紙張貼着礦洞的路線圖和操作注意事項，中間有一個四方形的小桌，桌旁是兩個舊沙發，過重的潮氣已經侵蝕掉了沙發全部的漆皮。
陸渢在和那個男孩交流。
那男孩叫西貝，據他說，當年那場史無前例的災難來臨的時候，礦洞塌方了。但因爲輻射沒有穿透地面照進來，裡面的一部分人反而活了下來，並延續到了現在，他們會去臨近的小城遺址蒐集生活必需品，也會被外面的怪物打死吞噬，他的母親只有他這一個孩子，慢慢慢慢，當初的幾十個人，只剩下他和爺爺、和另外幾個年長的叔叔相依爲命了。
“我就知道，大家肯定不會死，肯定在什麼地方建了新家，但是我們找不到你們，我爺爺以前說，我們找到另一個出口從礦洞出去的時候，外面已經變天了，一個活人都沒有了。”
“收音機收不到信號，外面都是怪物，我們也走不出去，只能留在這裡，但是我們知道肯定還有別的人。”西貝的聲音帶了一絲激動的顫抖，他從一旁牆壁上的小格子裡拿出基本破舊的薄書。
“前兩年，我們在外面發現了一輛車，車裡除了一個死人外，就是這幾本東西，我就知道外面還有人，我……一直在等你們來。我們......我們的同胞肯定在一直搜救。”他看着陸渢，眼裡全是希望。
陸渢聲音略低，道：“基地歡迎你們。”
而安折伸手，那摞薄冊子裡，最上面的一本，昏黃的汽燈照亮了它的封皮。題目是四個字《基地月刊》。這四個字觸動了他腦中儲存的那些記憶的殘片，這是基地文化部門向人們發放的冊子。
而這本手冊就這樣被遠方的人類基地製造出來，和色情小說與武器圖鑑一起被傭兵或士兵拿到，乘坐上了離開基地的裝甲車，經過一段遙遠的路途，被永遠留在了野外。再然後，沙漠時代的倖存者將它從車輛的殘骸裡拿出，在礦洞裡一天又一天傳看，他們知道這代表遠方人類家園的消息。
扉頁已經發黃了，寫着一行小字“願我們有光明的未來”，再往下翻，是目錄頁。
安折翻動紙頁的手忽然顫了一下，他的目光停在目錄頁的一行，兩個無比簡單的字眼。
《冬日》。
省略號一路向紙張的右側邊緣延伸，在它的終點是另外兩個字，代表作者的名字。
安澤。
安折的呼吸在那一剎那有短暫的停滯，而他的餘光下一刻就見到了《冬日》的下一行，那篇文章名叫《2059年的一天》。
2059年是歷史上一個遙遠的時代，於是這個名字說明了一點，這是一篇考究的歷史文章。
它的作者名字叫，詩人。
——這兩個名字就這樣靜靜並列在紙頁上。
安折的手指落在紙上，他的手指曾經在那個爬滿藤蔓的山洞裡抱住安澤的肩膀，也曾經在一片黑暗的車廂裡被詩人抓住，現在它則輕輕撫過那兩個人的名字，他們的身影在安折腦海裡再次鮮明。他翻到那一頁——那並排的兩頁，《冬日》是一首短詩，寫了那個冬天，雪花落在供應站廣場的情形，安澤說那積雪柔軟得像雪白的鴿翅。
安折能想起他聲音的一切細節，他彷彿聽見安澤親口向自己描述，在這短暫的一刻，安澤好像重新活了過來，詩人也重新含笑站在他眼前，他非要給他講基地的歷史——這個世界上還有他們留下的記錄。
安折眼前一片模糊，明明他已經很久沒有想起這兩個人了，可他們的身影還是那樣清晰地出現在了他面前，彷彿相遇就在昨天。
他就這樣和他們重逢了，就像這個叫西貝的男孩忽然與人類基地的來客相遇那樣。
“本來，這裡還有兩個叔叔，但是他們出去找東西吃了，一天多沒回來了，我想……”西貝低下頭：“我想……他們可能回不來了。”
“抱歉。”陸渢道：“我來晚了。”
“沒有！”西貝猛地搖了搖頭，他抿嘴對陸渢侷促地笑了笑，聲音有點沙啞：“外面都是怪物，你們肯定也很困難，你們來了，我已經……已經很感激了。這個世界上還有別的人類，我們還有家，真……真好。”
汽燈的光芒映在他的黑眼瞳裡，那裡跳動着明亮和激動的火花，那火花和西貝臉上細微的神情組合在一起，呈現出一種純粹的、摻雜悲傷的喜悅。
安折靜靜看着西貝的臉龐，他知道那是自己永遠無法理解的一種情緒。他低下頭，月刊泛黃的紙頁上，安澤的音容笑貌再次浮現在他眼前。
他眼前泛起霧氣，就在幾個小時前，他還在腹誹人類爲了保持意志所做出的那些故步自封的努力，設想到了陸渢也變成異種的那一天，他不會嫌棄他。這個念頭卻在此時此刻微微動搖。
人類就是人類，他想。
他知道基地無藥可救，他知道人類窮途末路。
可他們也真是永垂不朽。