37 和泉計除新帝 李秦冊封太子
明王接着跟衆人說帝國那些天發生的每件大事，自是不會跟李萬清給謝玲瓏信上寫的那般兇險恐怖，不過在場的李自原、李靜、謝奇陽、何屠夫、李秦等按着他說的死亡人數就能想象出當時的情景是多麼的慘烈。
謝平泰發生輕聲短嘆，道：“大師爲了保護大哥，竟是留在了帝國國都。可惜我太小，武功不高，不然我就去帝國國都。”
李秦安慰道：“平泰叔叔，護國寺已有千名僧人去了帝國國都，其中有大師的四名弟子，都是武功極高，平安叔叔不會有危險。您不用擔憂。”
謝玲瓏腦海裡浮現高大魁梧、腰板始終挺得很直、臉上常帶着讓人看着心生溫暖笑容的老人李萬清，原想着讓他莊裡陪着李靜安渡晚年，豈料他爲還欠她的救命之恩，留在萬里之遙的帝國保護她的大弟。若說起來，李萬清救了還是嬰孩被拋棄的和泉一命，只憑這一點，就讓謝玲瓏終身感激。
何七雪淚眼汪汪問道：“安伢子大婚是怎麼辦的，來的賓客可多？”
大廳裡衆人息聲，明王在衆目睽睽之下，上前給何七雪、謝奇陽鞠了一躬，被夫妻倆扶起。
明王滿臉愧疚道：“當時形勢緊迫，幾大貴族家族派人騎馬送信要挾奧路斯，讓他下旨毀掉海琳娜與平安的親事。”
“奧路斯雙目失明、成了廢人，還要強勢的到邊境督軍，他一身錚錚傲骨豈會被人威脅，撕了信憤怒無比找我商量。我實是敬佩他們兄妹，也是怕平安名不正言不順無法插手管理帝國政事，這就以乾爹的身份替你們夫妻應下了，次日就爲海琳娜與平安舉辦大婚。”
“那日大婚是在帝國郊外的一個貴族莊園舉行儀式，國都但凡沒有政事處理的帝國官員都到了，還算熱鬧喜慶。”
何七雪聽着緩緩點頭，嘴脣微動，瞧着明王瘦得眼睛都凹下去，若不是爲了保護謝平安，明王也不會去帝國，她到底未說出遺憾之類的話。
謝奇陽在官場呆了這麼多年，自是聽出最後幾句話的弦外之音。帝國皇宮被燒，皇都那般的亂，大婚的場地設在郊外貴族莊園，能抽出空參加大婚的官員豈會多。在死了幾萬百姓的情況下，時間又是十分倉促，謝平安與海琳娜的大婚定是一切從簡，絕對不可能熱鬧喜慶。
謝玲瓏微笑道：“爹、娘，平安就是福，安伢子與海琳娜經歷這麼大的風雨，成親之後過得好、帝國平安，就比什麼都強。”
何屠夫揮手霸氣的道：“好男兒志在四方，安伢子成了皇夫，日後將名留平唐、東羅馬帝國青史。他是咱們長安何家的榮耀。雪妹子，你和奇陽身邊還有四個細伢子、瓏妹子，莫再傷心難過。”
何七雪點點頭，道：“爹爹說的是，我慢慢往開裡想。”
白麗輕聲道：“平安這就留在了帝國，我想等他和海琳娜有了子嗣，去帝國瞧瞧他。”
明王立刻親熱拍拍謝奇陽的肩，笑道：“到時咱們兩家一起去看孫子。”
李靜道：“渾小子，你瞧瞧七雪的長子平安大婚、二子平康定親、又有一子跟唐國公孫女小芊娘定親，你呢，何時讓我抱上侄孫子？”
明王攤開雙手道：“姑姑，這個子嗣可是急不來的，估模到您百歲壽誕時就能抱上吧。”
白麗聽着這話，也不以爲然。幾年前她就有心理準備，也一直把謝玲瓏、謝平安當成親生兒女。
李靜叫道：“渾小子，等我到了百歲，你就六十多歲，麗娘也得五十多歲。你趕緊得趁我身子骨還硬朗，有臂力抱動嬰孩，給我生一個小小郎、小小娘都行！”
李自原過來打岔道：“姑姑，您如今瞧着比我還顯年青，只怕是天下間最年青美貌的老婦人。”
謝玲瓏笑道：“姑奶奶，您百歲也會是這般模樣，到那時乾爹說不定都當了爺爺，您要抱的是曾侄孫子。”
外面黑夜無邊風雪交加，飯廳裡燈火通明溫暖如春，靈羊肉火鍋香味飄溢，歡笑聲朗朗。
李自原用過晚飯，由李秦護送着回了皇宮。衆人怕把明王累着，催着他趕緊去歇息。
入夜，沐浴過的明王精神抖擻，摟着明豔照人的白麗到了牀邊，吹了燭火，一番纏綿之後，在她耳邊低語道：“我這回在帝國倒是沒有中毒，不過子嗣的事還是說不好。我曉得你在外頭爲了此事被人非議，受了不少委屈，你是替我受過。”
白麗深情吻着明王，道：“說這些做甚，你能平安回來，比什麼都強。日後莫提子嗣的事。我們的兒女一個在帝國當皇夫，一個是平唐的忠國夫人，比誰都榮耀。”
“嗯。我聽你的。”明王迴應着愛妻的熱吻，喘氣道：“你是想我了？我也想你。”
白麗呢喃道：“今個你太累，已有過一次，還是歇歇，明個再……”
明王動了情哪肯停下，大展雄威，直弄得白麗在身下嬌喘求饒，完事了瞧着懷裡的白麗睡着了，心裡暗道：說不定這回麗娘就懷上子嗣。
年前，從北寒之地沙城商鋪而來的正、副大管事終於抵達長安，這回光明正大的去拜見謝玲瓏。
如今突厥國已滅亡，六十七座城府全部歸了平唐國，謝玲瓏開的商鋪停止收購糧食也不再賣酒。
她下令商鋪聯合錫拉木林寺大小寺廟拿出五千萬斤糧食平抑糧價，使得北寒之地的物價迅速降了三成，這就等於給剛剛投降的突厥百姓吃了顆穩心丸。
兩位大管事稟報了商鋪收益，慚愧的低着頭等着謝玲瓏訓斥，卻是得了她一番讚揚，還賞了靈果、靈菜、靈棉衣、靈茶葉、靈獸肉、銀票等物，叫他們回家好好跟家人過個大年，等明年二月再走。
兩位大管事感激不盡磕頭謝恩，帶着幾大板車靈物回了闊別幾年的家。當年他們爲了在突厥臥底，年年回長安，都不敢回家瞧瞧，如今在長安書院讀書的兒女應該都大了，不曉得還認得他們嗎。
小年前後，北寒之地的各路軍隊陸續返回長安。李和泉是此次征戰的大元帥，要等處理了突厥鐵騎餘孽才能回來。
唐虎兒的軍隊於臘月二十四到達。這位俊美儒雅的唐大將軍在南方戰場威震各大部落，在攻打突厥國的戰場上再立戰功，三年之內奪下七座城府。李自原率文武百官於長安城北門迎接。
唐虎兒回到府裡，瞧到初出不到百日的女兒唐芊芊戴着一個黃金鑲紅寶石項圈，粉嘟嘟的小臉露出天真無邪的笑容，嘴脣裡還吐着小泡泡，喜愛的一直抱着不肯放手。
他聽愛妻賀彩霞說了唐芊芊已被唐厚強許了謝家，仰天哈哈大笑，道：“夫人，秦建中不是今年冬天得了個小小郎嗎，他跟我提了幾次，要跟咱們做親家，我想着回來跟你商量後再定。虧得我當時未應了他。”
賀彩霞笑道：“你就是應了，能拗過爹爹去？爹爹將謝家看得很重。謝家大郎娶得是帝國女皇、二郎三元及第跟十三公主定親，滿朝文武官哪家能比得過。”
唐虎兒點點頭，道：“那是。爹爹高瞻遠矚，凡事比咱們夫妻想得長遠。這門親事我很滿意，日後等芊芊長大了，看喜歡謝家三郎、四郎、五郎哪一個，咱們就要他做女婿。”
賀彩霞回想幾年前唐雨愛慕謝玲瓏，結果謝玲瓏跟和泉做了夫妻，如今小女兒跟謝玲瓏的弟弟定了親，唐、謝兩家終究做了親家，還是有緣。
臘月二十九，米照麗、和鬆長老騎着靈白雕回到長安。
米照麗直接進皇宮，向李自原獻上一個紫檀木盒子，盒底鋪了一層防腐的石灰粉，盛着一顆中年男子的人頭。
米照麗風塵僕僕，滿面疲憊，卻是掩飾不住內心的喜悅，揚眉道：“陛下，我奉李和泉元帥之令，將突厥新帝的人頭奉上。李元帥進言，請您在正月初三祭天時，用新帝的人頭祭奠戰死在北寒之地的將士英魂。”
李自原驚喜交加，望着盒子裡死不瞑目的新帝頭顱，感慨道：“原來新帝就是長得這幅模樣。”
米照麗見李自原竟對人頭很感興趣，笑道：“陛下，您瞧新帝的下巴很短，這就是他短命的象徵。”
李自原低聲問道：“大師，新帝可是死於您手中？”
米照麗詭秘一笑，搖頭道：“陛下，我在北寒之地呆了兩個月，一直在做此事，可殺死新帝的人卻不是我。您來猜猜是誰？”
李自原仔細端詳，見新帝面色微微泛黑，道：“新帝生前中過毒，莫非死於突厥人手裡？”
米照麗點頭道：“新帝死於他最寵愛的貴妃手裡。”
李自原面色微變，示意米照麗繼續講下去。
“突厥貴妃的孃家爹爹是突厥宰相，暗中一直收受我家小姐在突厥所開商鋪的鉅額銀錢賄賂。我家小姐憑着這點，在信裡給李元帥說，貪財之人必怕死，宰相定是貪生怕死之輩。”
“突厥新帝帶着貴妃、宰相一家人從烏城逃往邊境，想要守到明年開春雪融時，帶十五萬邊境突厥鐵騎佔領突厥國與東羅馬帝國之間的部落，而後以河流、高山爲屏障，拒我們平唐大軍天險之外，等過幾年恢復兵力，再返回奪下江山。”
“邊境許多軍人喝商鋪售賣的燒刀子，新帝的計策從幾個將軍嘴裡流傳出來。李元帥聞訊，派人到商鋪放風出去，威脅突厥國臘月前若不臣服，便在臘月雪夜帶靈獸大軍偷襲，屠殺所有突厥人，還要凌遲突厥新帝、貴妃、大臣。”
“宰相得知後跟貴妃謀劃毒死新帝與兩位主帥，而後假傳聖旨下令全國投降李和泉大元帥。”
“這新帝的頭顱與玉璽是宰相父女當日打開城門投降後，暗中送給李元帥。”
“李元帥遵守諾言，派人將宰相一族送出天竺國，下令十五萬突厥鐵騎卸甲歸田。”
“突厥皇后一黨得知此事，見大勢已去，在逃往天竺國的途中遇到返鄉的突厥士兵，竟是被搶光所有的財寶。突厥皇后不堪凌辱自盡，其餘人被突厥士兵捆了交到平唐軍營換了賞銀。”
米照麗敘述完畢，道：“此戰竟是未出動一兵一卒，就得到十五萬突厥鐵騎臣服，還平了突厥餘孽。陛下，李元帥與我家小姐說是您龍威磅礴，帝運昌盛，暗中庇護了平唐將士。”
李自原虎目一亮，激動的大笑幾聲，道：“朕一直擔憂最後的決戰要死亡幾萬平唐將士，竟是這般結局。好！朕的瓏娘、臭小子實是睿智，步步爲營，幾年前就設下商鋪跟大軍裡應外合，有膽有識。”
明王昨個向李自原稟報，謝玲瓏開在北寒之地的商鋪今年只賺了不到三千兩銀錢，本該賺的六千萬兩銀錢全部被和泉支用在了打仗、謀略收集諜報上頭。
這仗打得不止是兵，還有水流般的銀錢。和泉的大軍若沒有謝玲瓏這個大財神在背後無條件支持着，豈能打得如此順利。
李自原心裡對謝玲瓏的感激更勝過和泉，道：“大師，您一路疲勞，快回莊歇息，也把這個戰報告訴瓏娘。”
正月初三，李自原、明王、李秦率文武百官祭天，用突厥新帝頭顱祭奠幾百年來平唐在北寒之地死亡的將士、百姓。
正月初四，李自原立李秦爲太子，冊封伍榮、範齊爲從一品太子太傅。
平唐國舉國震驚，李自原竟是立了孫子爲太子。千年大世家伍家伍榮、範家的範齊爲了李秦一起入朝出仕，文人名士對新太子李秦好感倍增。
正月初六，李自原改平唐國爲平唐帝國，冊封明王爲鎮北王，將烏城、沙城及四座城府賜給他做封地，派李秦持尚方寶劍替天子持政於北寒之地。
南郊明王莊園，暖烘烘的大廳，人滿爲患。衆位官員着便服誠懇的來嚮明王餞行。
“王爺，您此行去了封地，不知何時才能長安。”
“王爺，只是烏城一座城府就比青州、桂州大十幾倍，陛下實是對您信任有加。”
“王爺在長安從政近三十年，懲惡揚善，爲百姓做了許多的實事，是咱們的典範。”
明王慵懶的坐着，臉上始終帶着平靜的笑容。年前李自原詢問他，何人去北寒之地幫着李秦管制突厥人，他想他若不去，那必是和泉去，便拍胸脯毛遂自薦。
白麗在莊園的觀水閣接見了衆位官員夫人。她即將要離開長安，這些年交往的夫人紛紛來問候，也是恭祝明王有了封地。
黃昏，明王夫妻去了福樂莊，跟如同親人的衆人吃送別晚飯。衆人依依不捨，表示日後肯定會騎靈白雕去探望他們。
飯後明王夫妻攙扶着李靜回了院坐在偏廳。
李靜坐下接過紫葉遞來的熱靈茶，打量的侄兒、侄兒媳婦，明王穿着紫紅色袍子，系一根黑色鑲紫玉腰帶，俊臉看上去頂多二十四、五歲，白麗內穿銀灰色短襖、外罩紫紅色馬夾，梳着流雲髻，只戴一根紫玉鳳頭釵，麗顏年青，比那二十歲的少婦還顯得嬌嫩，這對璧人成親後情投意合，卻是遭天爐忌始終沒有子嗣，如今要去北寒之地，換了水土怕是更難懷上子嗣。
李靜心裡難受着，叫過明王、白麗，將兩人的手放在一處，語重心長道：“你們兩人在一起不容易，成親之後從未紅過臉，我這個當姑姑的看着都爲你們高興。子嗣的事就莫強求，只要夫妻倆平安、幸福，比什麼都強。”
“明兒，你是個渾的，到了遠處沒有人提醒，麗娘，你就多操操心管着他。”
“少來夫妻老來伴，明兒莫做讓麗娘傷心的事，突厥的女人再美也不能碰。你們都好好的，我在長安也就安心踏實。”
李靜說着落下淚，明王拿着帕子給她擦淚，道：“姑姑，您的這隻眼睛都好了，莫在爲我這個渾人哭。我平素愛渾，那也是分事的，我此生只會有麗娘一個妻子。”
李青、李城站在門外聽到李靜哭聲漸大，白麗跟着哭起來，明王也有些哽咽，就去把謝玲瓏請了來。
謝玲瓏在屋外就笑道，“姑奶奶領着乾爹、乾孃在這裡說什麼悄悄話呢，能讓我們聽聽不？”
她帶着謝平康及三個小弟弟、李煙、李彎彎、李湘、李青兄弟，一羣人進了屋，望着三個紅着眼的長輩笑道：“我剛纔從菩薩那裡得了首民歌，念給你們聽聽可好。”
李靜、白麗都是個極雅愛文之人，聽了收了淚期盼的點點頭。
謝玲瓏念道：“敕勒歌：敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。陰山就是青山，這民歌就是說的北寒之地。”
李靜道：“真是首好民歌，描述的很形象。我已有十年未回北寒之地，聽到這首民歌，彷彿置身一望無際、遍地牛羊綠海一般的草原。”
謝玲瓏指衆小道：“我向他們幾個許諾，今年六月帶他們去北寒之地，看看遼闊無邊的大草原，見見千里無人煙的沙漠，到沙城、烏城遊玩觀光，瞧瞧突厥人建造千年的古城。”
白麗驚喜道：“明哥，小玲瓏六月要帶着孩子們來看咱們！”
明王激動道：“小玲瓏，我說你這回送我的靈物那麼少，原來你要親自送到我的鎮北王府！”
謝玲瓏笑道：“乾爹，我們原是準備給你與乾孃一個大驚喜，現在提前讓你們知曉了。乾孃，你可知烏城離安伢子所在的東羅馬帝國多遠？”
明王跟一臉錯愕的白麗伸出三個指頭，道：“不到三千里，離帝國國都也只有五千裡，比從長安去帝國國都少了七成路途，若在天熱時騎着靈白雕，晝夜飛行，用不了兩天就到了。”
白麗喜得道：“明哥，我要去看兒子平安！”
謝平康攤開雙手道：“你們都能去，我去不得，我得留在咸陽當長史。”
李彎彎道：“康哥哥，那我留下來陪你可好？”
謝平康笑着搖頭道：“你留在長安也是住在皇宮，不能到咸陽看我。你還是跟姐姐去吧。”
李青、李城是剛聽到這個消息，喜得上前握着李靜的手央求要跟去。
李湘俯到李靜耳邊道：“曾姑奶奶，俺哥已稟報皇帝爺爺，他今年七月要在北寒之地開一屆會試科考，請着兩大學士過去當主考官。小嬸孃決定六月與小叔叔送兩大學士過去，順便帶着俺們去遠行。小嬸孃想帶李青、李城去見見李家軍呢。”
李靜心思一轉，對兩個曾孫子點頭道：“你們今年十歲，你們的爹爹爹、爺爺、曾爺爺在這個年齡，已在軍隊領軍打仗。我不能一直把你們拘在家裡。你們想去可以，我跟你們一起回去，也帶着你們掃掃長輩的墓碑！”
謝玲瓏聽到李靜最後一句，心裡笑中帶着酸楚。李國公這一脈在北寒之地鎮守了一百多年，如今只餘下兩個十歲的少年，李靜不得不小心謹慎守着他們。
衆小圍着明王問北寒之地有什麼名勝古蹟。明王翻白眼道：“我只去過青城，再遠些連沙城都未去過，你們問錯人了。”
李湘笑着侃侃而談，道：“我去年剛跟小嬸孃去過沙城，你們該問我纔對。從青城到沙城有死亡沙漠、雪山山脈，路極遠很難走……”
“沙城外有條牛頭河，冬天結着幾丈深的厚冰，小嬸孃叫靈獸王小白用冰做了許多漂亮的冰燈，長安可是看不到。”
“我們去的時候，天特別冷，有兩個小小郎在牛頭河邊玩耍凍得昏厥過去，你們猜是誰救了他們，又是怎麼救的？”
衆人思索着說了幾個答案，李湘搖搖頭道：“都不對。救他們的是附近村裡的突厥小小郎，竟是解開衣袍、小衣用熱呼呼的胸膛去捂着他們的冰身子。”
李靜聽得入神，道：“突厥鐵騎狠辣殘忍，不過百姓的性子是又犟又直，若能全部教化過來做了咱們平唐的子民，是咱們帝國之福。”
白麗笑着摸摸李湘的頭髮，讚道：“小湘兒說話語氣、行事作派越來越像小玲瓏，真是個極好的。”
李靜寵溺的望向謝玲瓏、李湘，道：“可不是嗎。小玲瓏對湘兒、小秦兒也就是少懷胎十月而已。”
次日，明王攜王妃白麗及家僕密衛三百餘人、李秦帶着三百名官員小吏，坐着靈馬車，在三千御林軍的護送下出長安，浩浩蕩蕩前往平唐帝國北部。
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