偃師縣的知縣叫吳廣志,但縣裡百姓看不到他遠大的志向,只看見他攫財的爪子,才明白他姓和名是一體的,不能分開,無廣志的人當然只想發財,所以都叫他吳刮財。
這位吳知縣沒有光鮮的履歷,他不是科班出身,也沒有進過太學,甚至連州學都沒有讀過,但他卻有堅實的後臺,他是折可求的三名心腹幕僚之一,跟隨折可求二十多年,從小文吏變成了老幕僚,終於在兩年前,如願以償地當上了偃師知縣,成爲一縣父母官,也終於有機會施展他的刮財技能。
所以閻大娘說找本縣名望勸說吳知縣並沒有用,其實後面還有一句話,與其找名望之士勸說,還不如找孔方兄,但現在孔方兄也不行,吳知縣不光好財,還忠心於折可求,抓住了西軍斥候,給他再多的錢也不行,他一定要交給折可求,錢可以填滿他手中的飯碗,但折可求卻能砸爛他的飯碗,孰重孰輕,他心中清楚得很。
之所以拖到中午才走,是因爲縣裡沒有囚車,借也借不到,只能找木匠用馬車改造成囚車,所以中午才能出發。
大堂上,吳知縣負手來回踱步,他的一名心腹手下不停向他彙報囚車製作進度。
“快了!快了!木匠說,再裝兩根柵欄就行了。”
吳知縣鬆了口氣,連忙吩咐手下道:“去找楊縣尉,讓他帶齊所有的弓手,準備跟我去洛陽。”
手下飛奔而去,吳知縣又看了看幾十張傳單,這是從西軍斥候身上搜出來的,有五十多張,他們居然在鄉下發送傳單,真是奇怪,爲什麼不在城內發放?
吳知縣目前還不知道,昨晚上城內已經發放了一千五百張傳單,只是還沒有人告訴他罷了。
片刻,手下又跑回道:“王押司說楊縣衙帶弓手下鄉去抓西軍斥候同黨去了,說有村民來報告,宋莊那邊又發現三名西軍斥候。”
“什麼?又發現了三人。”
吳知縣瞪大了眼睛,“那現在縣衙還有多少弓手?”
“啓稟縣君,全部弓手都被楊縣尉帶走了,一個都沒有留下。”
“混蛋!”
吳知縣氣得跺腳大罵,“我怎麼交代他的,我要押解人犯去洛陽,他把弓手都帶走,我怎麼押解?”
“縣君,說不定真能又抓幾個回來,人數多一點,不是更好?”
“好個屁,他以爲別人是傻瓜,會在宋莊等着他來抓?人早就跑了,還耽誤我押送人犯。”
這時,外面忽然傳來一陣騷亂,緊接着有人來報,“縣君,一羣乞丐在大鬧牢城,說我們抓了他們的兄弟,要求立刻放人,他們人太多,牢子們擋不住了,懇請弓手來支援!”
“連乞丐也來鬧事,該死的楊秀玉!”
楊秀玉就是楊縣尉,他把弓手全部帶去鄉下抓人,現在乞丐鬧事也無人鎮壓,讓吳知縣怎麼能不惱火。
“跟我走!”
吳知縣帶着七八名衙役向縣衙外走去。
弓手是捕快,有武藝有兵器,是縣衙的中堅力量,而衙役只是打雜,整天混吃等死,啥都不會,只能跑跑腿,跟隨縣君去壯壯聲勢。
餘守忠已經在縣衙外等候多時,一支狼牙箭已搭在弓上,他們是斥候,斥候絕不能輕易出手,可一旦出手,那就快、準、狠,絕不拖泥帶水,也絕不手下留情。
從縣衙走出一羣人,這時,一名小小乞丐跑來道:“軍爺,大娘讓我告訴你,戴帽子穿綠袍的就是知縣,楊縣尉帶着所有弓手下鄉去了。”
餘守忠猛地拉弓如滿月,弦一鬆,一支狼牙箭閃電般向吳知縣射去,可憐吳知縣一個文官,哪裡練過聽風辨器,他一擡頭,一支狼牙箭出現他面前,不等他反應過來,“噗!”一箭射穿了吳知縣的咽喉,吳知縣連慘叫聲都沒有,仰面倒下。
餘守忠長槍一擺,帶着手下殺了過去,幾名衙役嚇得呆住了,忽然見到有兩名騎馬金兵衝來,還以爲是金兵來了,他們大喊道:“縣君中箭了!縣君.”
餘守忠已經殺到眼前,長矛刺穿,瞬間刺穿了一名衙役的胸膛,緊接着他和手下揮舞長矛左刺右殺,又殺死五名衙役,剩下的兩名衙役飛奔逃進了縣衙。
餘守忠並非爲了殺人,而是爲了救回被抓手下,他又帶着另一名手下向牢獄方向奔去。
剛到牢獄門口,幾百名乞丐已經打破了牢獄門,將一百多名被抓的犯人放出來,兩名乞丐扶着一人,正是餘守忠被抓的手下,看起來被打得不輕,但還能走。
“上馬!”
餘守忠大喊一聲,他的手下強忍傷痛,翻身上馬,三人催動馬匹向城外奔去.
閻校尉聽說吳知縣被箭射穿脖子,已經死了,她吐了一下舌頭道:“我的乖乖,一個探子都這麼果斷狠辣,難怪陳慶能橫掃僞齊軍和金兵。”
她連忙喊道:“讓兒郎趕緊走,這裡和我們沒有關係!”
一名乞丐大喊幾聲,數百名四散逃竄,瞬間跑得乾乾淨淨,只留下縣衙門外和牢獄門外的一片狼藉。
兩天後,心腹吳廣志被殺,西軍傳單在河南府各縣被發現的消息傳到了洛陽城,主將折可求大發雷霆,準備帶兵去偃師縣抓捕兇手,就在這時,洛陽城內也發現了無數傳單,甚至軍營內也發現了傳單,折可求的憤怒變成了心慌和緊張,他剛剛得到消息,昨晚有三百多名士兵擅自離開大營,不知所蹤。
他的軍隊出現逃兵了,對任何將領而言,出現逃兵都是極其可怕的事情,那意味着軍心處於崩潰邊緣。
一點先兆都沒有,軍心就要崩潰?折可求立刻意識到,應該就是那些傳單的作用,他的士兵有四成是本地人,而傳單在河南府的廣泛出現,就是爲了影響這四成士兵和他們的家屬。
他的幕僚莫文臺勸道:“卑職的意見還是和昨天一樣,大帥現在首先要安撫住士兵,可以在待遇上稍微提高一點,在嚴加管束,不準任何外人和軍隊接觸,他們的家人也就影響不到軍隊。”
折可求點點頭,憂心忡忡道:“你說得這些我已經採納,待遇通知今天開始執行,現在我擔心的不是軍隊,而是軍隊混亂的源頭,這些西軍的斥候探子一定要抓住,若不抓住他們,不知道下次再出什麼妖蛾子,必須抓住他們,不管他們藏在哪裡?”
“大帥,卑職認爲,藏在下面縣裡的可能性極小。”
“爲什麼?”
“很簡單,下面縣城唯一的價值就是士兵家眷,對方已經發過傳單,達到了煽動士兵家眷的目的,他們就不會再久呆在各縣,洛陽纔是戰略重地,他們一定會藏在洛陽城內,要找到這些人,必須搜捕全城,沒有別的辦法!”
“城內畢竟還有二十餘萬人,空房子又多,怎麼搜?”
莫文臺陰陰笑道:“大帥,我們不知道,不代表別人不知道,重賞之下,必有勇夫!”