趙鬥米就是這羣考生中的一個，也是這些人裡少見的舉人，年少成名的他卻不知道官場的黑暗，分明已經高中了進士，卻被東林黨給冒名頂替了。
趙鬥米家裡很窮困，進京趕考的盤纏還是母親賣了嫁妝勉強湊齊的，已經沒有回家的盤纏了，就算是有他也不敢回去。
想當初離開家鄉的時候，已經誇下了海口，不考上進士絕不回去，結果卻是落第了，哪裡還有臉面回去。
沒錢更沒有權勢的他，雖然心裡不願意承認，但事實就是這樣，在當今黑暗的官場，沒有背景還得罪了東林黨的自己，再是有才能也考不上。
後來聽說京師大學堂的張燾發明了一種壓力水井，十年可賺十萬雪花銀，趙鬥米就想去試一試，做不成清知縣，做一個富家翁也能衣錦還鄉。
可惜公佈成績那天，趙鬥米還是落榜了，以一分之差落榜了，不過這一次他沒有任何的怨言。
京師大學堂在放榜的同時，也把試題放在了旁邊，隨便翻閱隨便查看，趙鬥米對照正確的答案，自己確實差了一分。
仕途已經沒有指望了，倘若這條路要是再斷了，趙鬥米只有自盡一條路可選了，不甘心的他就想着再去嘗試一次。
進入京師大學堂以後，正對面是兩尊雕像，一尊是手持渾天儀的科聖張衡，一尊是手持算盤的算聖劉洪。
從大理石雕像旁邊走過去，兩側是一排排松樹，還有一片廣闊的平地。
平地的盡頭是一間間的講師耳房，正中的正房內坐着朱舜和張燾兩人，朱舜手裡拿着一份名單，面帶笑意：“不錯，這一次一共招收了八名人才，兩名天才。”
“加起來一共是十個人，數字倒是挺吉利的。”
張燾也是沒想到民間還有這麼多的遺珠，不過仔細想想也是，大明以八股文取仕，這也就導致了很多算學人才埋沒了。
這樣也好，整個大明就相當於一個人才寶庫，等着他們去撿，還沒有任何人競爭。
張燾想起一件事，問道：“山長，真的不收一分束脩，現在人還很少，倒是不用在意。”
“等到人多了以後，每年只是採買糧食就要花不少銀子，還有各種研究經費，京師大學堂到時候怕是會成爲一個吞金巨獸。”
朱舜正要說話，瞧見門口的陽光被擋住了，一名少年躊躇不定的站在門口，想要進來，又怕太過唐突有失禮節。
朱舜在策試的見過這名少年，也專門把他的試題拿出來親自看了一遍，因爲他是這批學子裡唯一的舉人：“趙鬥米你有什麼事進來說。”
趙鬥米走進來先是鄭重行禮，先給朱舜行了一禮，然後又給張燾行了一禮，禮節方面倒是做的滴水不漏。
察言觀色本事也不錯，知道這裡是以朱舜爲主，而不是看起來歲數更大的張燾。
趙鬥米行禮結束，恭敬道：“這位先生，學生想再做一次，不知道可否寬容一次。”
“咕咕——”
這句話剛說完，已經兩天沒吃飯的趙鬥米，肚子不合時宜的響起了咕咕叫，臉龐瞬間就紅了。
朱舜在雕紋書案上隨便抽了一張試題，站起來笑道：“現在也到吃飯的時間了，咱們一起去食舍吃飯，邊吃邊聊。”
說完，不等趙鬥米拒絕，朱舜拉着他走出了正房，順着廣闊平地西面的青磚小道，來到了西面的廣闊平地。
這裡有一座規模不少的食舍，還有一間間空着的小館，以後給學子們自己開個茶館、香道舍、詩社等等附庸風雅的精舍。
食舍的管事是北平火器總局孫管事的妻子李九娘，原來在朱氏紡紗廠做工，現在由她帶着幾名廚藝不錯的紡婦，在這裡爲學子們做飯。
京師大學堂以後將會是一處文風濃郁的學府，朱舜不想讓這裡摻雜太多的蠅營狗苟，規定了任何人都是兩菜一湯，主食管夠。
朱舜作爲山長也不搞特權，老老實實的排隊，好在京師大學堂還沒有正式開學，只有他們三人，很快領了一個木托盤。
木托盤盛着一葷一素，還有一碗清場，朱舜又拿了兩個饅頭，坐在長條桌子上開始吃飯。
大明子民一直在爲吃飽飯而努力，京師大學堂不收取任何的束脩，還免費讓學子吃飽飯，已經夠讓趙鬥米吃驚了，沒想到還有葷菜。
趙鬥米決定在這裡吃飯了，也不扭扭捏捏作小女兒態了，拿了五個饅頭，李九娘見他這麼能吃，就多打了一份葷菜給他。
趙鬥米感激的看了一眼李九娘，端着木托盤，坐在朱舜的斜對面開始吃飯。
今天的葷菜是雞肉，肉量也很足，趙鬥米吃了六個饅頭總算是吃飽了，也不覺得難爲情，大大方方的說道：“多謝先生。”
朱舜看着雖然家裡窮困，但還能保持不卑不亢的趙鬥米，明白了崇禎二年徐光啓見到自己的感覺了。
自信的人，總是讓人不由自主的重視。
朱舜拿出那張試題，交給了趙鬥米：“這一次好好做，只要通過了，你以後就能在這裡免費吃飯，免費住下了。”
趙鬥米鄭重的接過了試題，從肩膀上的破爛褡褳裡卻出來一根快禿的毛筆，一個石頭硯臺，半隻墨，跑到給飯的地方要了一點水，開始研磨。
研磨結束，趙鬥米深吸了一口氣，認認真真的答題，雖然朱舜沒有規定一炷香的時間，差不多一炷香時間了，趙鬥米後面還有幾題沒做，還是放下了毛筆。
趙鬥米恭恭敬敬的把試題遞了過去：“先生請過目。”
朱舜批改了過試題，剛好六十分，笑道：“過關了，你以後可以呆在這裡了。”
趙鬥米接過來批改好的試題，怔怔出神，等到朱舜離開了，這纔想起來還沒給先生行禮。
幾個月以後，朱舜因爲自己的這份善意，得到了難以想象的收穫。
九月初一，京師大學堂在沒有進行任何的儀式，在平平淡淡之中就開學了。
趙鬥米表現出了難以想象的勤奮，一天只睡兩個時辰，每天寅時結束便起牀唸書，一直到晚上子時結束才睡覺。
每過一個月就去朱舜那裡要一份試題，重新做一次。
直到立冬時節，朱舜拿着手裡試題，心情大好：“沒想到又是一個世界級的天才。”