第二十五章
大謊（中 ）
“不踏實又怎樣？走到這裡，難道咱們還能往後退不成？！”實在受不了沈惟敬的婆婆媽媽，顧誠狠狠瞪了他一眼，低聲呵斥，“只要雙方在和約上用了印，哪怕真相傳開了，自然有人出馬逼皇上認賬 。屆時，謊言就是真相，真相就是謊言！而現在退縮，沈兄，當初那些人對你抱着多大期望，過後就會對你有多失望！”
“沈某當然明白這道理，退一步，沈某就得腦袋搬家！” 沈惟敬用手刀在自己脖子上虛劃一下，冷冷道，“所以，當然不會後退。但是，沈某卻擔心，咱們身後有人撐不住。或者事後會把咱們拋出來，給皇上消火！”
那顧誠的心機，在同齡人之中，幾乎無人能望其項背，但在沈惟敬面前，卻毫無優勢。不知不覺間，就沿着後者的話想去，頓時汗流浹背，“消火，咱們都是男人，怎麼給皇上消——，你是說…？”
“悟時兄剛纔說，有人能逼皇上認賬，沈某對此不敢懷疑 。可皇上終究是一國之君，逼完了他，總得給他一個出氣的機會。沈某就怕，事情做成了之後，咱們兩個，就成了出氣筒。” 沈惟敬又嘆了口氣，快速打斷 ，“沈某出身寒微，真的到了那個地步，也算拿自己的性命，還了石尚書的知遇之恩。而悟時兄你，卻是十年寒窗苦讀，又經歷了鄉試、殿試，才從數萬人中脫穎而出。如果稀裡糊塗地成了出氣筒，唉——”
“不可能，不可能！” 天氣已經轉涼，顧誠的額角處，卻汗出如漿。擡起手，擦了又擦，才咬着牙說道：“如果真的有些想把咱們當做棄子，來，來給皇上消火，顧某，顧某豁出一切與沈兄共同進退便是。”
沈惟敬要的就是這句話，立刻轉憂爲喜，笑着點頭，“沈某不是蓄意挑撥 ，但終究是有備無患纔好！真的有那麼一天，石尚書肯定會竭盡全力保全沈某，但顧兄你那邊…”
“顧某這邊，除了族兄之外，還有恩師！” 顧誠想了想，咬着牙發狠，“顧某今晚就給恩師寫一封信，委託心腹星夜送給他老人家。他向來護短，斷然不會眼睜睜地看着嫡傳弟子，被人當了棄子。”
想到座師嚴鋒，顧誠心中頓時又底氣大增。自己這位老師，可是有名的黃蜂尾後針，又狠又毒。六年之前被政敵趕出了朝堂，到南京賦閒，一直是自己這個當弟子的盡心供養，才使得他僅憑着一份官俸，依舊能夠在南京的那銷金窟裡錦衣玉食。如果自己將來被人當了棄子，恩師可就斷了供養 。所以 ，即便不念師徒之情 ，光念着每年那數千兩銀子，他老人家也不應該袖手旁觀！
正在肚子裡拼命給自己打氣兒之時，忽然間，外邊傳來了一聲低低的咳嗽，“嗯，哼！” ，緊跟着，有個五短身材的傢伙快步走進，正是日本攝津守小西行長。而本該在驛站門口當值的大明使團幾個從吏，則紅着臉跟在了此人身後，誰都沒膽子擡頭。
不經通報，徑直闖入，乃是極爲失禮的舉動。然而，先前在沈惟敬面前大部分時間都能做到趾高氣昂的顧誠，卻絲毫想不起來去怪罪。竟然主動迎上去，躬身問候，“不知小西攝津守蒞臨，我等未能遠迎，還請攝津守包涵一二！”
“顧郎中客氣了！” 對於這個一心幫着外人設計自己母國的傢伙，小西行長連多看一眼的興趣都沒有，隨便擺了擺手，就徑直將目標轉向了沈惟敬，“沈將軍，怎耽擱如此長的時間？關白已快趕到花畠山莊了，莫非還要讓他提前恭候你等駕臨 ？”
說來也怪，沈惟敬對顧誠心存忌憚，對小西行長 ，卻一點都不畏懼。聳了聳肩，冷笑着迴應，“這話應該是沈某問你吧，小西攝津守？我等的車駕，皆有貴方負責安排？你遲遲不露面，莫非還要我等自己找上門去，通報求見？”
“這？” 小西行長被問了個措手不及，紅着臉 ，半晌都不知道該如何做答。
“沈某早就說過，大明與日本之間的和議，乃是無數人殫精竭慮，才終於修成正果。其中少不了顧兄和沈某的心血，更少不了你小西攝津守的苦勞。” 如果不是知道和約的日文和漢語內容不一樣，沈惟敬的表現，真的有幾分蘇秦遺風。一句話問住了小西行長之後，立刻步步緊逼，“所以 ，越是最後關頭，我等越要默契配合，切莫因爲一時意氣，令三年辛苦毀於一旦！”
‘對 ，大夥都是一根繩上的螞蚱，裝啥無雙國士？’ 幾個從吏在旁邊看着解氣，自動在心中將沈惟敬的話替換成自己所想。＇我們就是去得再晚，你小西行長還有膽子把和談攪黃了不成？真的敢那麼做，恐怕不用豐臣秀吉下令 ，立刻有人聯手給你好看！’
“此言甚是，甚是！” 在衆人快意或者輕蔑的目光中，小西行長果斷選擇退讓，“咱們現在走，也來得及。還請沈兄幫忙 ，催一下楊掌印，早點登車！”
正使楊方亨在大明的官職是都指揮使，所以稱一聲掌印，毫釐不差。而沈惟敬，卻繼續雞蛋裡挑骨頭，笑了笑，輕輕搖頭，“敢叫攝津守知曉，若是私下裡，甭說催，就是拉掌印一起去喝酒，沈某也可以幫忙。可現在，卻是國事，所以，還請攝津守以正式官職稱之，並主動入內相邀！”
“這…” 小西行長被逼得好生難受，忍了又忍，才低聲問道，“沈兄 ，莫非在下最近有什麼做的不妥之處？怎麼事到臨頭，你偏偏在細節上跟在下沒完沒了地較起了真兒？”
“不是沈某較真兒，而是怕你隨意慣了 ，到了關白麪前，出了紕漏 ！”見他終於認真了起來 ，沈惟敬收起笑容，正色相告，“關白雖然對你信任有加，石田家老也答應全力幫忙，可兩國議和這等大事，禮節卻從來馬虎不得。若是你隨便一句話，就將我等指使得團團轉 ，關白又如何會相信，我等真的是大明的使者？那些原本就試圖阻礙和議之人，又如何不會節外生枝，甚至當場提出要求 ，得寸進尺？”
“這，這。”小西行長被問 得心驚肉跳道，再度拱手認錯，“多謝沈兄提醒，在下，在下剛纔感覺大功即將告成，的確有些得意忘形了。請沈兄代爲向楊都指揮使，向大明議和正使楊君方亨通稟，就說日本攝津守小西行長，封關白之命，特來迎接他前去當面簽署和約，爲兩國永世修好之憑證。”
“攝津守客氣了，沈某這就入內通稟！” 沈惟敬笑了笑，客氣拱手。然而，卻沒有立刻挪動腳步，而是再度壓低了聲音，快速追問道：“三年苦功，成敗皆在今日。攝津守不要怪沈某囉嗦，貴方那邊，可否能確保萬無一失？”
“沈兄請放心，絕對萬無一失！” 聽對方問到自己最熟悉的事情，小西行長立刻就來了精神，手按胸口，鄭重發誓，“否則，在下寧願當場自盡，以謝無能誤事之罪！”
“可不敢讓攝津守拿性命來擔保！” 沈惟敬見了，趕緊笑着擺手，“攝津守只要仔細琢磨一下，看還有沒有可能出現麻煩的地方就好。咱們提前彌補窟窿，總好過事後追悔莫及！”
“嗯，理應如此！” 聽沈惟敬說得鄭重，小西行長立刻皺起眉頭，反覆檢視自己的所有安排。足足花了十個西洋分鐘，纔再度將眉頭舒展開來，拍着胸脯保證：“沈兄儘管放心，一切盡在掌握之中。除了兩位家老之外，在下還花重金收買了關白大人身邊的通譯西笑承兌。在場除了你我和他之外，絕對，絕對找不到第四個人，還通曉兩國語言和文字！如果這樣，還會出意外，在下甘願——”
“攝津守慎言！”沈惟敬擺擺手，突然出聲打斷，緊跟着，又咬了咬牙，斬釘截鐵地補充道，“沒有意外，今日，也絕不能出任何意外！”
“沈熊說的對，今日，不能出任何意外。” 小西行長立刻改口，然後再度躬身催促，“沈兄，有勞你入內通稟！”
“小西攝津守稍候！”沈惟敬鄭重還禮，轉過身，昂首闊步走入內堂，峨冠高聳，博帶飄飄，不勝倜儻。