皇上心中既驚又怒。
驚的是許徵竟已有了婚約，身爲天子總不能奪臣子的女婿，原本打算好的賜婚自然不能再提起。怒的是紀賢妃有意無意的隱瞞，惹的他不明情況貿然張口，在臣子們和內侍們面前出了醜。
當然了，這份怒意裡，還有是對許徵的。
和曹家還沒正式定親的事，許徵本可以避而不說，跪謝賜婚，風風光光的做皇家駙馬。現在偏偏在衆人面前將此事原原本本的說出來，讓他這個天子也跟着難堪......
皇上面色難看，站在金鑾殿上的臣子們也面面相覷。誰也沒料到一樁天大的喜事竟會變成這樣，一時間，也無人敢張口說話。
金鑾殿上一片安靜。
許徵依舊跪在金鑾殿中間，等待着皇上張口。
短短片刻，卻異常難熬。
皇上終於張口打破了沉默：“此事說起來是朕的不是，不知你和曹家已有婚約，這才貿然開口。”
許徵高高提起的一顆心悄然落下，忙跪着請罪：“許徵辜負了皇上的一片美意，還請皇上贖罪。”
“你恪守信諾，對曹小姐有情有義，何罪之有？”皇上的語氣裡聽不出喜怒，眼底毫無笑意：“朕乃一朝天子，豈會連這點度量都沒有。罷了，你不用再跪着了，起身回話。”
許徵恭敬地應了一聲，起身後才驚覺後背已經出了一身冷汗。
他剛纔的舉動確實是冒險一搏。萬幸皇上並不昏庸，雖然惱怒不快，卻沒有當場發怒。看來，他的性命是無礙了。
只不過，他也徹底失了聖心。
皇上礙於顏面，大概還會點他爲一甲狀元。不過，日後他的仕途肯定會大受影響。
一個不得聖心的狀元，還有什麼前途可言？
不出所料，皇上依然點了許徵爲狀元。
接下來，新科進士們簪花遊街。再之後便是宮中賜宴。許徵身爲狀元。又生的清俊無雙，不知引來多少矚目，風頭之勁，無人可及。
許徵自始至終一直維持着得體又沉穩的神情。沒有半點年少得志的輕狂。
皇上在宮宴裡偶爾看許徵一眼，心裡越想越不是滋味。這個優秀出色的少年，毫不猶豫的拒絕了賜婚，放棄了一步登天的機會。
今日的事很快就會傳開，他這個堂堂天子也將成爲臣子們眼中的笑柄......
這股無以名狀的怒火漸漸匯聚。在皇上的胸膛涌動不休。沒等宮宴結束，皇上就起身離了席。
一旁的內侍心知肚明皇上心情不佳，小心翼翼地問道：“皇上今日勞累了，是不是要早些回寢宮休息？”
皇上冷冷說道：“擺駕長樂宮。”
長樂宮，正是紀賢妃的寢宮。
內侍暗暗爲紀賢妃道一聲不妙。皇上今日在金鑾殿上大失顏面，憋了一肚子悶氣，肯定是要遷怒於紀賢妃了。
紀賢妃還不知道金鑾殿裡發生的事。聽宮女稟報皇上駕臨長樂宮，心中一喜。這麼晚了，皇上還特意到長樂宮，一定是爲了賜婚的喜事而來。
紀賢妃揚起笑臉。領着宮女太監們相迎：“臣妾給皇上請安。”
皇上陰沉着臉：“讓人都退下，朕有事要單獨問你！”
紀賢妃心裡一個咯噔。皇上一臉怒容，語氣中透出咄咄逼人的斥責之意。
這是怎麼回事？莫非賜婚的事出了什麼岔子？
宮女太監們退下之後，皇上憋了一肚子的怒氣頓時鋪天蓋地而來：“你前幾日來求朕，說是湘兒中意許徵，希望朕給他們賜婚。你怎麼不告訴朕，許徵已經和曹家有了婚約？朕今日在金鑾殿上提起婚事，許徵張口便說有婚約在身，不能辜負了曹家小姐。朕這張臉簡直丟盡了......”
什麼？
許徵竟然膽敢拒絕皇上賜婚？
這個不識擡舉的東西！
紀賢妃驚怒交加，在看到皇上陰沉難看的面色時。一顆心直直的往下沉。現在最要緊的是先撇清，免得失了聖心。
“皇上請息怒。”紀賢妃迅速地擠出驚惶又懊惱後悔的表情，眼中閃出了盈盈水光：“臣妾之前並不知道許徵和曹家有了婚約的事，所以纔會求皇上賜婚。否則。就算給臣妾再大的膽子，臣妾也不敢用此事來戲弄皇上。”
聲淚俱下，邊說邊用帕子擦眼淚。
皇上不輕不重的哼了一聲，半信半疑：“你說的都是真的？你之前確實不知情？”
紀賢妃紅着眼眶應道：“臣妾敢對天發誓，確實不知情。若有半字虛假，就讓臣妾天打雷劈不得善終！”
這樣的毒誓。終於令皇上的怒火稍稍平息：“好，朕就相信你這一回。”
紀賢妃暗暗鬆口氣，還沒等這口氣鬆完，就聽皇上又問道：“此事你不知情，湘兒知道嗎？”
紀賢妃神色一僵，下意識的答道：“湘兒自然也不知情......”
“去把安寧公主叫過來！”皇上隨口吩咐一邊的內侍：“朕要親口問一問到底是怎麼回事。”
紀賢妃又驚又慌，不假思索地說道：“皇上，天已經晚了，湘兒的病還沒好，不宜來回奔波，還是等明天再問吧！”
安寧公主不擅作僞說謊，只要皇上厲聲斥責，十有八九會露馬腳。
皇上見紀賢妃阻攔，眸光一閃，淡淡說道：“你說的也有道理。湘兒還生着病，確實不宜到長樂宮來。還是朕親自去看湘兒好了。”
說着，擡腳就要走。
紀賢妃頭腦嗡地一聲，反射性地喊上：“皇上......”
皇上停下腳步，神色莫測：“你還有話要說？”
紀賢妃面色紅了又白，白了又紅，咬咬牙，終於跪了下來：“皇上，臣妾有罪！剛纔臣妾撒了謊，許徵和曹家有婚約的事，臣妾其實是知道的。”
皇上冷哼一聲。眼裡驟然閃出怒火：“你明明知情，在朕面前卻隻字未提過。是想奪人女婿，還是故意要來戲弄朕？”
紀賢妃面色一白，撲通一聲跪下了：“皇上恕罪。臣妾絕沒有戲弄皇上的意思。臣妾只是不忍湘兒相思成疾，所以纔出此下策。臣妾知錯了！求皇上饒恕臣妾這一回。”
皇上聽了這番話，怒氣更盛：“這麼說來，許徵有婚約在身的事，湘兒也是知情的了？”
紀賢妃不敢否認。低低地應了聲是。
“好！好一個仗勢欺人強奪人夫的公主！”皇上臉色鐵青：“真是給朕長臉了！”
紀賢妃見皇上勃然大怒，心中後悔懊惱之極。不敢多辯解，不停的張口求饒。
皇上冷冷道：“現在就隨我一起去湘兒的寢宮。朕今天要親口問一問她心裡到底是怎麼想的。”
安寧公主這幾日心中暗暗喜悅，病情也有了好轉。
今天就是殿試，父皇一定已經見到許徵了吧！以許徵的相貌才學，父皇一見之下，一定十分欣賞滿意。說不定，今日在金鑾殿上已經提起了賜婚的事......
安寧公主心思浮動浮想聯翩，一張俏臉泛起了醉人的紅暈。
雪晴看在眼裡，不由得露出會心的笑意：“公主殿下是不是想起駙馬了？”
安寧公主羞窘不已。嬌聲嗔道：“什麼駙馬，父皇還沒下旨賜婚，你怎麼可以這麼亂喊。要是讓別人聽見了，我可羞也羞死了。”
口中嗔怪，心裡卻是甜絲絲的。
雪晴大着膽子笑道：“奴婢知道輕重，當着別人的面自是不會亂喊，只在公主面前喊一聲。”
安寧公主紅着臉笑了，腦海中幾乎被許徵的身影塞滿了。
就在此刻，一個宮女腳步匆匆地走進來稟報：“公主殿下，皇上和賢妃娘娘親自來看你了。”
父皇和母妃竟然一起來了？！
一定是爲了她和許徵的婚事！
安寧公主眼睛一亮。迫不及待地迎了出去。雪晴抿脣一笑，跟了上去。
滿心歡喜期待的安寧公主，甚至沒留意到皇上沉着的臉和紀賢妃蒼白的面色：“湘兒見過父皇，見過母妃。這麼晚了。父皇母妃一起看湘兒，湘兒心裡真開心呢！”
皇上看到笑的格外甜美可愛的女兒，眉頭忍不住皺了一皺，不善地瞪了紀賢妃一眼。
如果不是紀賢妃在背地裡慫恿，善良可愛的女兒怎麼可能做出奪人夫婿的決定。現在又得接受被人拒婚的殘忍事實......
紀賢妃被皇上瞪的心裡發涼，面色愈發蒼白。
安寧公主終於察覺到不對勁了。疑惑地看了紀賢妃一眼：“母妃，你的臉色似乎不太好看。是不是出什麼事了？”
紀賢妃在皇上冰冷的目光下，困難的張口道：“湘兒，這次的事都是母妃的錯。許徵已經和曹家有了婚約，婉拒了你父皇的賜婚......”
安寧公主的神情僵住了。
全身上下忽然不聽使喚了，想動一動手指都不可能。紀賢妃的話語斷斷續地傳進耳中：“......這門親事就此作罷。你以後也別再惦記許徵了，母妃以後一定爲你挑一個更好的駙馬......湘兒，你怎麼了？”
最後幾個字，陡然拔高了音量。
離的最近的雪晴眼疾手快的接住了安寧公主倒下的身子。
皇上也變了臉色，厲聲喊道：“來人，立刻去宣太醫來！”
接下來，便是一團混亂。
皇宮裡發生的這一切，許徵當然無從知曉。
不過，他今天的心情也並不輕鬆。宮宴結束出了宮門坐上馬車之後，強撐着的若無其事面具終於褪了下來，露出了滿臉的疲倦。
金鑾殿上的一幕，現在想來還覺得驚心動魄。
皇上在臣子們面前，不得不做出寬容大度的樣子來。說不定什麼時候就會找個由頭髮作他。他能不能保得住自己都很難說，又何談保護家人？
這種時候也顧不得什麼自尊了，一定要早些將此事告訴陳元昭。不管發什麼事，鄒氏和許瑾瑜至少能安然無恙......
許徵踏着沉重的步伐回了鄒家老宅。
早已得了喜訊的鄒氏容光煥發紅光滿面的迎了過來：“徵兒，你可總算回來了。我和瑾娘整整等了你一天。你爹在天之靈知道你考中了狀元，不知有多高興。”
一旁的許瑾瑜也是一臉笑意盈然：“大哥，你今天在宮宴上喝了不少酒吧！一身的酒氣，醒酒湯早就煮好了，我這就讓人端來。”
看着親孃和妹妹的笑顏，許徵焦躁不安的心終於緩緩平息下來。
喝了醒酒湯，許徵打起精神，向鄒氏和許瑾瑜說起了今日的殿試——當然是挑好的說。至於賜婚的事，卻隻字未提。
鄒氏聽的興致勃勃，細心的許瑾瑜卻敏銳的察覺到些許不對勁。
許徵面見聖顏，又考中了狀元，正是春風得意的時候。眼角眉梢卻沒多少喜意，甚至有些隱隱的憂慮......
“大哥，你今日在金鑾殿上面見天顏，是不是出了什麼事？”許瑾瑜關切地問道。
許徵略一遲疑，然後無奈一笑：“什麼都瞞不過你。今日確實有一樁很意外的事。”
“什麼事？”鄒氏一驚，忙追問道。
許徵嘆口氣：“皇上想爲安寧公主賜婚，招我爲駙馬！”
什麼？！
許瑾瑜和鄒氏俱是一驚，異口同聲地問道：“你答應了沒有？”
“我婉言拒絕了皇上的美意。”許徵深呼吸一口氣，穩穩的說道：“我和曹小姐已經有了婚約，如果不是因爲曹家老夫人去世，我們兩個早已正式定親談婚論嫁了。我怎麼能背信棄義。”
就算沒有曹縈這一層原因，他也絕不會做什麼駙馬！
秦王對他存有不軌之意，至今還沒死心。他怎麼可能去做秦王的妹夫！
鄒氏先鬆了口氣，再一細想，又忍不住皺緊了眉頭：“你就這麼拒絕了皇上的賜婚，皇上怎麼還肯點你爲狀元？”
許徵苦笑一聲：“皇上在賜婚之前就已經點了我爲狀元，後來我婉拒了賜婚，皇上心中雖然惱怒，卻也不便改口了。”
皇上金口玉言，說了話豈能輕易反悔。心中再不情願，也只得將這個狀元給了許徵。(。)