始皇帝一言不發，盯着匍匐在地的黑審視良久，眉間的一絲慍色，忽然慢慢散去，最後化作一聲輕輕的嘆息。
“黑，你跟我多久了……”
黑跪伏在地上。
“回陛下，自從陛下在趙爲質起，迄今已經有四十一年又七十八天……”
始皇帝臉上浮現出一絲緬懷之色。
“是啊，不知不覺，你已經跟了我四十一年了，我記得，你剛跟着我的時候，纔不過十三四歲吧……”
黑跪伏在地上，拜了兩拜。
“是，那時候老奴十三歲。父母在亂軍之中喪命，老奴被人擄至邯鄲發賣，是陛下在市集上發現了老奴，並出錢救下了老奴，從那一刻起，老奴就一直跟在陛下身邊，這些年來從來未遠離……”
始皇帝轉過身去，看着自己這座恢宏的大殿，目光忽然間有些恍惚。
“四十年彈指一揮間，轉眼我們就都老了……”
他轉過身，看着已然白髮蒼蒼的黑，目光多了一絲柔和。
“你知道的，我已經時日無多，你又何必……”
黑匍匐於地，聲音已經多了一絲哽咽。
“陛下，不到最後，切不可再妄言生死事。也切不可再提丹藥之事，殿下早已經證實過，那種丹藥，雖然可以讓人精神振奮片刻，但乃是有毒之物，食之如飲鴆止渴……”
說到這裡，黑的語氣稍稍頓了頓，見始皇帝似乎沒有發火，這才繼續道。
“老奴死罪，沒有陛下和殿下的允許，私自去調查了殿下的幾位妻妾，以及小女公子，發現他們果然如殿下所言，都是修煉太極拳後，纔開始變得身強體健，力氣增長……”
說到這裡，黑不敢擡頭看始皇帝的反應，跪在那裡，聲音中兀自透着一絲震撼。
“尤其是那位虞夫人，在學習太極拳之前，只不過是江南水鄉一尋常女子，身體羸弱，無縛雞之力，但不料得殿下傳授太極拳後，短短數月，竟然就變得力氣大增，據府上的人說，可單手舞百斤石鎖，雖軍中悍將，亦有所不如，如皇太孫妃及惠妃等，原本就精通武藝者，甚至已經可以力挽奔馬，可知太極拳堪稱神仙秘法，確有奇效，料陛下也不會沒有效果……”
始皇帝聞言苦笑。
黑說到這些，他又如何不知，可他更知道，自己的另外一個孫子，也跟自己一樣，修煉了數月，至今幾乎沒有什麼效果。
這個拳法，似乎挑人！
黑似乎早就料到了始皇帝的反應。
“陛下，據老奴瞭解，對這套拳法，反應最快者，乃是小女公子趙希，一日而有成，其次是尉太尉家的那位嫡孫女，僅僅兩日，就練出了氣感，然後是虞姬夫人，七日而有感，皇太孫妃和惠妃分別用了三十七天和五十二天……”
說到這裡，黑語氣微微一頓，擡起頭來，看着始皇帝道。
“陛下，臣懷疑，這套拳法，起效果的時間，會因人而異，陛下、皇后娘娘，以及趙起小公子，不是沒有效果，而是還沒有達到起效果的時間……”
始皇帝聽到這裡，臉色終於有了一絲變化。
看了一眼，依然跪在那裡的黑，沒好氣地罵道。
“都多大年紀了，還動不動就跪下請罪，還不趕緊滾起來……”
黑只是聽始皇帝的語氣，就知道始皇帝顯然已經聽進了自己的勸諫，不由心頭一喜，摁着地面就想起身，沒想到跪的時間長了，一下子竟然沒能起來。
若不是始皇帝及時伸手拉了一把，竟然險些一頭栽到地上。
“多謝陛下——”
黑強撐着站穩腳跟，神色恭敬地向始皇帝躬身道謝。
始皇帝擺了擺手，沉吟了良久，這才淡淡地吩咐道。
“你個老東西，就這身子骨還怎麼繼續伺候朕？從明日起，就跟在朕的身邊，一起練練這太極拳吧……”
黑聞言，不由臉色動容，竟是再次跪伏於地，磕頭道。
“老奴謝陛下垂憐……”
這一次，始皇帝沒有拉他，而是任他跪謝完畢，這才語氣平靜地吩咐道。
“僅限你一人，不可外傳……”
“諾，老奴曉得其中利害，必不敢妄傳。若有違，天棄之。”
黑神色肅然。
能得陛下不棄，准許跟着一起練習太極拳，已經是天大的恩德，他哪裡敢動私自傳授的念頭。他跟始皇帝乃是數十年君臣，沒有誰比他更瞭解始皇帝的心性。
真要敢把這拳法偷偷傳出去，一旦被發現端倪，等着的可能就是整個家族的滅頂之災。
……
始皇帝大概是真的聽進了黑的這一番言辭，不再提讓黑尋找丹藥的事，也不再急着去處理那些堆積如山的奏疏，而是頗爲悠閒地躺在了一旁的躺椅上。
等着自家孫子，娶了媳婦再回來。
不過，作息規律卻真的變得規律起來，連飲食也都開始嚴格按照自家大孫子的叮囑，練拳的時候，也變得更加投入起來。
如果有生的希望，誰會願意去死呢？
倒是趙郢，真的有些放心不下始皇帝的身體，從尉府上請期回來，就直接回皇宮了。
見始皇帝沒有像以往那樣，趴在几案上處理奏疏，而是跟黑兩個人，意態悠閒地在樹蔭下踱着步子，這纔不由偷偷地鬆了一口氣，臉上多了一絲笑容。
以爲自己昨天的勸說起了作用。
當然，他若是知道，他昨天說完，始皇帝回頭就安排黑去尋找丹藥，估計心態能直接爆炸。
因爲耽誤了多半天的時間，趙郢一進大殿，便吩咐張良，把需要今天緊急處理的奏疏都搬上來。
事實上，這些奏疏，張良每天都會按照輕重緩急，分門別類地給趙郢準備好，以供趙郢隨時批閱。
“今日有什麼特別緊急的政務嗎？”
趙郢一邊坐下，一邊隨手扯過最上面的一份奏疏。
“回殿下，沒有……”
說到這裡，似乎是想起了什麼，隨口提了一句。
“倒是鉅鹿郡那邊比較有意思，又發來了奏疏，說鉅鹿郡一連數月未曾下雨，河道乾枯，糧食減產，請求朝廷再次減免當地賦稅，並請殿下做好賑災的準備……”
趙郢聞言，不由一愣，馬上想起一件幾乎已經被自己扔到腦後的事情。
今年三月份的時候，鉅鹿郡郡守韓章已經發來過一次奏疏，不過那一次，是請求朝廷調撥錢糧，開渠飲水的。那個時候，似乎就提到，鉅鹿郡至開春以來，都未曾下雨，河道水位下降，原來的許多水澆地夠不到水，需要進一步，挖渠飲水。記得，當時自己是調撥過一些錢糧過去的。
這大概也是張良把這件事當笑話講的原因，畢竟，哪有拿着同一件事，反反覆覆薅朝廷羊毛的？就算是跟朝廷要錢要糧，那起碼也得換一個新鮮一點的理由啊。
趙郢心中卻不由咯噔一下，猛地擡頭看向一旁的張良。
“鉅鹿郡至今都沒有下雨？”
張良沒想到趙郢忽然關心起這個，當即認真地點了點頭。
“回殿下，從鉅鹿各地傳來的消息來看，確實如此，不過，因爲當地的官員還算勤勉，已經提前擴修了水渠，大部分土地，都已經澆上了水，雖然糧食產量會受到影響，但估計不會如這位韓郡守說的這般嚴……”
然而，他話沒說完，便說不下去了，因爲他發現，原本還一臉輕鬆的趙郢，此時此刻，臉色已經變得極爲嚴肅。
又是三個多月過去了，還是一場像樣的雨都沒下！
如果自己沒有記錯的，其實從去年入秋之後，鉅鹿郡就沒下過幾場像模像樣的雨，而且去年，一整個冬天，都未曾下雪，那時候其實就已經有了乾旱的苗頭。
只是自己過年之後，就替始皇帝出門巡視去了，沒再關注，也沒多想。
“鉅鹿郡的奏疏在哪裡？拿來我看！”
張良原本只是拿這件事說笑，此刻趙郢這般反應，神色頓時嚴肅起來，然後走到一旁，很快翻找出了鉅鹿郡的這封奏疏。
上面已經有了內閣那邊的標註。
建議朝廷可適當減免當地的賦稅，但至於上面說的形勢嚴峻，請朝廷迅速調集錢糧，修繕堤壩，賑濟百姓之類的鬼話，直接就給批駁回去了。
這也算是下面官吏的常態了。
會哭的孩子有糖吃，鎮守下面地方的官員，提起自己境內的困難來，那一個個的，恨不得鋪陳排比，把自己治理的地方說得民不聊生。
以爭取朝廷最大的幫扶力度。
故而，這份奏疏，他就塞到了最次一類奏疏最下面。
“請殿下過目——”
張良捧着奏疏，雙手遞過來，趙郢顧不上其他，直接一把抓了過來，攤開一看，就看到了奏疏上面的描述。
什麼數月無雨，河水下降，一些小型的湖泊，已經出現了大面積乾涸皸裂，即使夏糧能勉強收上來，若是旱情繼續下去，秋糧恐怕會顆粒無收，請朝廷務必免除賦稅，並調撥賑災物質云云……
趙郢越看，臉色越是嚴肅。
他合上奏疏，在原地來回踱步，沉吟良久這才沉聲吩咐道。
“讓史少府馬上進宮見我！”
很快，史祿就行色匆匆地趕了過來。
“下官史祿，見過殿下……”
趙郢笑着點了點頭，請史祿在一旁坐了，這才神色嚴肅地道。
“鉅鹿郡從去年入秋以來，就未曾下過幾場像模像樣的大雨，去年冬天，又片雪未下，我擔心不久之後，恐怕將有螽災降臨……”
史祿一聽，頓時倒吸了一口涼氣，哪怕是一旁的張良，都忍不住神色一震。
螽災！
這是一個在古代，令人談之色變的名字。
所謂螽災，其實就是後世常說的蝗災。
在古代，由於缺乏相應的滅殺手段，蝗災成爲一種極爲常年的災難，每當興起的時候，都會給社會帶來極爲沉重的災難。
比如，《資治通鑑》記載的一則案例。
“（興平元年）自四月不雨至於是月，谷一斛值錢五十萬，長安中人相食。帝令侍御史侯汶出太倉米豆爲貧人作糜，餓死者如故。”
一場蝗災下來，甚至就連京師長安都出現“人相食”的人間慘劇，更何況是地方？
類似的例子，在史書上不勝枚舉。
爲了避免蝗災，甚至朝廷每年都會舉行專門的祭祀，祈求天地鬼神降福。但這玩意兒，只要遇到持續的乾旱，再碰上一個稍微暖和一點的寒冬，爆發的機率就會無限上升。
“殿下何出此言……”
史祿顧不上失禮，呸呸呸地往地上連吐三口。
這才心有餘悸地道。
“殿下，這等話可輕易說不得……”
看着這貨神神叨叨的架勢，趙郢不由哭笑不得。
“這是說的說不得的嗎？其實，螽災降臨，不是鬼神之力，它本身自有規律可循，我們可以根據實際的情況，提前預測……”
雖然，現在趙郢已經過了需要向所有人解釋的階段，但是爲了普及蝗災的知識，趙郢還是頗爲耐心地給他和張良二人講了講蝗災形成的過程和原理。
至於，怎麼知道的？
張良和史祿自然不敢刨根問底，但就算是問起來，趙郢也很好對付，一句話，就是書上看到的，過目不忘就是這麼拽——
始皇帝收集天下諸家學說，充之咸陽。書籍之多，真的可以用汗牛充棟來形容，就算是誰想要驗證，也不是一件容易的事，更何況，以趙郢如今的情況，誰敢真個瞪着眼睛，去調查他說的真僞？
就算是有人膽子鐵，也可以用一句話來搪塞。
忘記在哪裡看的了……
天下孤本何其多，你沒見過，可不意味着我沒見過。
原本，兩人神色還將信將疑，可聽着聽着，臉色就忍不住變了起來。
雖然他們不明白爲什麼會如此，但是不是真的，他們自然有自己的一套鑑別方式。皇太孫殿下，說的太細緻了，更何況，以他如今的地方權勢，根本不可能信口開河。
“殿下，可有良策？”
史祿眼中已經全是嚴肅，鄭重其事地衝着趙郢深施一禮。
張良也一眨不眨地看着這位學識淵博的皇太孫。
這個時代，人們對蝗災雖然還不至於像後世的某些朝代，以爲是鬼神之力，連捕殺的勇氣都沒有，但應對的手段也極爲單一。
除了火燒和掩埋，根本沒有其他的好辦法，此時，他很想知道，這位皇太孫既然說的頭頭是道，那能不能有應對螽災的好辦法。