明末邊軍一小兵
尖哨營的信號銃都是特製，發出信號彈後，很遠的距離，就可以看到那種特別的煙霧，還有與衆不同的銃聲。
在啪啪幾聲奇異的銃響後，謝一科下令結成圓陣，以衆多馬匹圍成了一圈，餘者的夜不收及傷員，全部都躲藏到馬圈裡去，下馬持銃戒備。
依謝一科的判斷，雖然敵我雙方距離相差無幾，不過依照心理慣性，便是韃子察覺到這邊異狀，多半也是先派人過來察看，然後才大隊人馬奔馳而來。
而且路上戰鬥的痕跡，韃子的屍體，都會讓他們疑神疑鬼，加劇他們到達時辰的緩慢。
而尖哨營兄弟，在發現信號後，則會全速策馬趕來，這一先一後的，便是雙方距離相同，自家援兵也是先期一步到達。
所以眼前之策，固守待援是最好的，畢竟受傷的兄弟，都受不得馬背顛簸。
果然，在謝一科千里鏡的注視中，北面的韃子哨騎，分出了幾騎往這邊奔來，他們的大隊人馬，反而停了下來。而南面的夜不收兄弟，則騰起了更大的煙塵，曠野中如滾滾洪流一般，顯然全體將馬速加到最大。
看到這種情形，便連那奔出的幾騎韃子哨探，更都遲疑起來，越發的放緩馬速。
煙塵沖天，蹄聲如雷，終於，南面急奔過來的滾滾騎士，出現在了謝一科眼前。他們一色的帽兒盔。短身鮮紅罩甲。身旁各人，都有幾匹快馬，個個舉止中，都有一股難以形容的彪悍之氣。
如紅色的浪潮，他們洶涌而來，一百餘騎，有若千軍萬馬一般，奔在最前的，是一個滿腮虯髯，身材魁梧的大將。正是尖哨營參將溫達興。
遠遠的，溫達興就看到前方的馬圈，衆多的馬匹，團團結成圓陣。這麼大股的尖哨營人馬，只有不久前出哨的謝一科纔有。
他滿臉的焦急之色，擔憂謝一科會不會出事，特別奔到近前，看到慘烈的戰場痕跡，更是臉色大變。
他身後的夜不收們，同樣個個充滿憂慮。
正在擔憂，忽然溫達興大喜，就見馬圈內奔出幾人，正衝他們揚手高聲叫嚷。歡呼蹦跳，不是謝一科他們又是誰？
溫達興欣喜若狂，叫道：“是謝兄弟，是謝兄弟他們。”
他身後夜不收同樣大喜：“是謝爺。”
“謝爺沒事，馬爺他們也沒事……”
衝着奔來的溫達興等人，謝一科不斷的跺腳招呼：“溫大哥，這邊，這邊。”
他心下一鬆，北面的韃子哨騎己經看得清楚，千里鏡中。他們皆着黃色外鑲紅邊盔甲，卻是韃子鑲黃旗的兵馬，人數超過了五十人。再次作戰，他完全沒有把握，除非立時放棄受傷的兄弟。只是這又怎麼可能？
幸好尖哨營的援軍，先期一步到達了。
看身旁的馬子仁同樣沒了沉穩。不斷衝前方叫嚷揚手，沒有受傷的兄弟，也是一個個奔了出來，歡呼雀躍。
謝一科哈哈大笑，他心中一鬆，卻是無限的疲累涌上心頭，忽然眼前一黑，就人事不知了，只隱隱聽到身旁馬子仁等人的驚呼。
……
當謝一科再次醒來時，發覺自己正趴在一鋪溫暖舒適的牀上，他的上身赤裸裸的，正有人不斷在他肩背上動作。
草藥的味道充斥鼻孔，謝一科掙扎着要爬起來，一個溫和又威嚴的聲音在響起：“不要亂動。”
謝一科轉頭一看，卻是姐夫王鬥，坐在一張椅子上靜靜看着他，眼中飽含關切之意。
他的身旁，還有溫達興，韓朝，鍾顯才，鐘調陽等諸多將官，總醫官王天學，正在自己身上忙活什麼，旁邊還有幾個醫士，正在爲他打下手。
謝一科嬉皮笑臉道：“怎麼這麼大陣仗，姐夫放心，我沒事的。”
王鬥瞪了他一眼：“軍中沒有姐夫。”
謝一科立時一本正經，說道：“是，大將軍。”
看他的樣子，鍾顯纔等人都笑了起來，王鬥臉上也露出笑容：“你小子，活該受罪。”
他看向旁邊的王天學說道：“王先生，一科的傷勢如何，不要緊吧？”
王天學搖頭晃腦道：“大將軍不必憂心，謝千總雖曾昏迷，然只是勞累憂鬱所致。他主要傷勢，是後肩背被奴鈍器所中，有幾處骨裂，慶幸的是，骨裂處不深不大，包紮傷口，覆上傷藥後，休養月餘便可。”
謝一科叫道：“什麼，休養月餘便可？”
王天學撫須道：“最好轉入松山堡內靜養。”
謝一科慘叫：“這點傷也要去松山堡休養？”
王鬥喝斥道：“閉嘴，軍中傷情療養，皆由王醫官全權處理，你鬼叫什麼？”
謝一科對姐夫頗爲畏懼，聞言不敢再說什麼，只是他性格好動，讓他這樣裹着厚厚的紗布休養，真是比殺了他還難過，他口中嘟嘟嚷嚷，只是叫苦不迭。
王天學撫須微笑，大將軍疑人不用，用人不疑，這種信任的態度讓他很舒服。當年一個落泊的小醫士，還是軟硬兼施被王鬥挖來，現今如此身份地位，每每讓王天學感慨際遇之妙，真是玄之又玄。
溫達興這時笑道：“謝兄弟，此次你哨探有功，帶回的情報，連大將軍都動容啊。”
王鬥溫言誇讚：“確實很不錯。”
謝一科立時又興奮起來，隨後又眼睛一紅：“可惜，很多兄弟都戰死了，還有很多兄弟受了傷。”
說到最後，他更號啕大哭起來：“很多兄弟都戰死了！”
一邊哭，一邊用力擂着身下的牀板。哐哐有聲。
屋內衆人都是黯然。錦州之戰起，尖哨營傷亡頗大，溫達興更是緊咬下脣，眼中露出痛苦之色。
王鬥喝道：“大好男兒，哭什麼哭？”
隨後他嘆道：“傷亡的兄弟，我靖邊軍上下，從不會忘了他們。”
他站起身來，看着謝一科道：“好好養傷吧。”
回過頭來，他又道：“對了，過幾日等你傷情好些。你寫份戰情報告，鎮撫司的人員，也會對你哨情戰事，覈對調查。”
謝一科抽抽噎噎的道：“嗯。”
此次出哨。謝一科等人立下大功是肯定的，不過每次戰後，各軍將官都要書寫戰情報告，由鎮撫司進行覈對。多年下來，此等做法己經形成一系列軍律，全軍上下，皆習以爲常。
臨出時，韓朝等人，都對謝一科進行溫言安撫，溫達興更握着謝一科的手。親熱地道：“謝兄弟，你現在就好好養傷，尖哨營的事情，你不必擔憂。”
很快，衆人走之一空，各醫士也退了出去。
謝一科問過了，出哨受傷的兄弟，都在隔壁的屋營之內醫治。現靖邊軍中醫士衆多，受傷的將士，醫療的條件。也是錦州前線明軍中最好的。
“要休養一個月。”
謝一科心中哀嚎，又百無聊賴的時候，忽見門口探進無數腦袋，卻是尖哨營的兄弟，紛紛來看他了。
一時屋內熱鬧非凡。衆人七嘴八舌道：“看到謝爺沒事，我等就放心了。”
“歡迎謝爺得勝歸來啊。”
人羣中。還有馬子仁與板凳，二人都與謝一科一樣，全身處處，裹得象糉子。
他們包紮好傷口後，靜坐無聊，便順着人流，來謝一科屋內安坐。
看着衆位兄弟關切的眼神，親切的問候，謝一科心中溫暖，他笑道：“早說沒事了，我老謝是什麼人？早在我八歲時，算命先生就給我算過，說我有九條命，硬着呢。”
衆人一片歡笑中，忽見門口又走進一人，謝一科一見歡喜，卻是平日很聊得來的一位尖哨營千總。
那人說道：“啊呀，一科兄。”
謝一科叫道：“傲天兄。”
那人嘆道：“兄弟剛哨探回來，就聽說一科兄的事，真是驚心動魄啊。”
他坐到謝一科的牀板前，嘆道：“此謂大難不死，必有後福。”
謝一科說道：“託福，託福，傲天兄，能見到你，兄弟我也是慶幸啊。”
那人道：“一科兄，此次哨探，想必精彩，給兄弟們談談吧。”
看衆人圍攏過來，都興味昂然的樣子，謝一科嘆道：“說來就話長了，兄弟這次出哨，可謂出生入死，驚天地，泣鬼神啊。”
那人道：“願聞其詳。”
謝一科抑揚頓挫的聲音從屋內傳出：“……要說這事，還得從我領兄弟們出大興堡時說起……”
……
看完受傷的夜不收將士，王鬥又來到軍營另一處所在，這裡涼風習習，樹木陰陰。
一處撘建的大棚前，正擺放着一排的屍體，這些屍體，都是隨謝一科出哨戰死的夜不收軍士，還有一些重傷不治者。
在這裡，正有幾個醫士在收集他們的腰牌，登記各人的軍貼，整理他們的遺物。這樣大熱的天氣，屍體最多擺放一、兩天，然後就要火化，最後將骨灰與遺物帶回，交於他們的家屬。
在靖邊軍中，陣亡將士遺體火化前，還會舉行一次遺體告別儀式。
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王鬥從這些屍體前一一經過，衆將隨在身後，都是靜默不語。
王鬥看着這些屍體的表情，有人安詳，有人猙獰，有人痛苦，有些陣亡者年近中年，有些人則很年輕，他們都是軍中精銳，此時都戰死了。
王鬥靜靜看着，早在靖邊堡時代起，就不斷有部下屍體擡到他面前，看得多了，心也硬了。
然每次看到英勇部下戰死，他的心還是很疼，以後還要繼續承受痛苦。
每次看到這些陣亡者遺體，王鬥總是在想，自己來到這個世界是爲了什麼？
他回想。
自己最初來到大明，只是爲了生存，爲了活下去罷了，可以讓自己及家人活得更好。隨着力量的強大，心境眼界的開闊，能做的事情也更多了。
然而最終目的是什麼？
想起後世每每讀史，總是掩卷嘆息，爲歷史上的種種遺憾而不甘。
或許，上天將自己送到這裡，就是爲了改變這種遺憾。
王鬥對這些屍體微微致意，離開了這裡。