許問搬了把椅子，坐在許宅後院小門外的河邊，靜靜地看面前的一塊黃臘石。
這是外面，不屬於許宅範圍，空氣的質感也完全不同。
微微的風在他身邊流動，帶來河水的腥氣、夾竹桃的幽香與遠方的煙火氣，滿溢而出的充滿生命力的氣息。
這不是許問上次買下來一起帶回去的，而是孟平單獨給他的一塊。
黃臘石的主要成份是石英，質地非常堅硬緻密，表面常常呈現油狀臘質，最常見的就是黃色。
它以明黃色爲最佳，其餘蠟黃、土豆、雞油黃、蛋黃等等也都是不錯的顏色。
最優質的黃蠟石名叫凍臘，通體潤澤的黃色，非常細膩，舉起來可以看見光透石心。
這種品質的黃蠟石，甚至可以與印石之王田黃石媲美。
但凍臘少見，大部分黃臘石都比較粗糙，與其他石質混雜在一起，常常作爲園石存在，少部分能成爲料石。
許問上次帶回去的那一塊個頭比較大，品質不算特別好，不過處理之後也可以有其他用途。
而眼前這塊，是正宗的明黃凍臘——黃臘石中最上等、最珍貴的一種。
這麼好的上品黃臘石，卻有一個非常大的問題。
不知道是因爲什麼原因，黑色的石皮滲進了石肉裡，與它交錯在一起，混雜得難捨難分。
整塊腦袋大的石頭，黑色與黃色大概五五開，令人非常糾結。
昨天許問學完孟家二十四雕的最後四種，孟平就把這個交給他，說這是給他的作業。
他讓許問明天不要過來了，就在家裡用全部的十二種石雕雕工，將這個黃臘石雕成一個擺件，雕好之後再過去拿給他看。
無疑，這是對二十四雕的一次驗收了。
這是一項很有難度的作業。
在一件作品上用盡全部十二種雕工其實並不難，往上堆就行了。但是孟平給他的這塊黃臘石顯然別有用意。
這塊黃臘石看似雜亂，但並非雜而無序，甚至雜得有點巧妙。而中間嵌入的黃臘石本身就是珍品，顯然孟平要考校的不僅僅只是雕工，而是在特殊情況下，如何應用自己的雕工，達到更好的效果。
很有挑戰性，許問很感興趣。
不過他並沒有馬上動手，而是靜靜地看着這塊石頭，良久地看着，彷彿要用自己的一雙肉眼，看進它的中心去。
他坐着的是一張酸枝木搖椅，明式精品，線條簡潔流暢，角落處有花草紋的雕花，精緻大方。
現在他不缺錢，因此也沒想到要賣掉它。
上次賣那四把椅子只是權宜之計，解眼前的燃眉之急用的。沒道理修好了許宅，把裡面的東西全賣光了。
酸枝木的椅子看着很硬，坐起來卻很舒服，它的每一道曲線都貼合人的身體，把肩、背、腰、臀等各個部位全部承託得好好的，搖動的速度與感覺柔順又不會過度靈活，悠悠然極爲舒適。
許問緩緩地搖着，盯着那個黃臘石看了很久。
黃臘石堅硬，石皮較軟較脆，兩者的質感完全不同，交織得卻又非常密切，很難找到下刀的空間。
用它製作石雕擺件本身就很難了，更何況要應用全部的十二種雕工。
許問思考了半天，還是沒有頭緒，目光不知不覺移到了手邊的椅子扶手上。
扶手本身沒有花紋，只是用酸枝木彎折出一個極其優雅的弧度，自然地向前向下延伸，然後落下。
製作這扶手的木材似乎並不完美，有一處小小的瑕疵，像是一個木疤。
製作它的匠人順着這道疤，隨手雕了一片木槿花的花瓣，與下方扶手盡頭處的那一朵完整的木槿花相映成趣，簡潔的椅子扶手彷彿也因此生動了起來，趣味盎然。
這把椅子是他從四時堂搬出來修好的。
許宅是個很奇妙的地方，四處都有雕刻。
檐上有脊獸，檐下有瓦當；椽角有斗拱，拱前有雀替；室內有各式傢俱箱籠，箱中有各色精品擺設。
這裡幾乎所有的東西都是殘破的，許問剛剛從連天青那裡學到一些修復技藝的時候，回來照葫蘆畫瓢，想研究一下這些器物是怎麼損壞的，想記錄一下，留做以後正式修復時備用。
結果光是記錄損壞原因和損壞情況的本子，他就寫了滿滿五個，還只是粗略記載統計了一下，回頭得再地眷到電腦上進行分類，並且進一步細化。
許宅不知道經歷過什麼，這些器物傢俱竟然損壞原因各不相同，火燒水浸劇烈震動自然風化，各種原因都有，非常複雜。
不過，即使這樣損壞，也仍然可以看出來，四時堂所有的存物全部都是難得的精品，名家匠師精心打造而成，技藝高超、種類多樣、藝術價值也非常之高。
前段時間，許問把許宅當成了一個練習室，回來這裡基本上只爲了利用特殊的時間效果磨練技藝。
但長時間做重複工作，人是會累的，身體不累，精神上也會極度疲勞。
於是許問閒下來就會去四時堂，四處走走看看，欣賞這些前人遺留下來的精彩作品，放鬆自己的精神。
現在，他之前看到的欣賞的那些東西自然而然地浮現在了他的腦海裡，與眼前的黃蠟石相結合。
雕刻，是使用工具，將材料塑出形狀、刻出花紋的工匠手藝。
它描摹的是自然，表達的是審美，在這些內容上，它們都是統一的。
孟家雕工一共二十四種，非常開放地融合了許多不同風格、不同時代、不同來歷的技藝，將它們進行總結、歸納，最後整合而成。
不過，世間技藝何等廣博，這二十四雕工海納百川，但秦連楹筆記裡記載的一些內容還是沒有被包括在內。而且許問覺得，現有的這些部分裡，也有一些技藝有些累贅或者強行， 總之是不太自然……
許問閉上了眼睛，無數花紋、技巧浮現在他的腦海中，一個連着一個，連綿不休。
然後，所有的這些東西又漸漸淡去，最後消失，他看到的是那一路的山，一路的水，一抹的月光。
最後，他睜開眼睛，看着眼前的黃蠟石，良久良久。
他拿起了旁邊用鎮紙壓住的紙筆，開始刷刷刷地繪圖。