篝火旁邊，氣氛一時有些凝滯。
棲鳳緊緊盯着擔架上那個人，面具下面看不出表情，許問站在她背後，可以清楚地看見，她全身上下每一寸肢體，剎那之間全部都凝固了，整個人像一尊雕像一樣。
片刻之後，她長長吐出一口氣，平靜地說了一句話。
周圍的人也動了起來，他們紛紛放下飯碗，拉下面具，開始各做各的事情。
他們先把篝火旁邊的銅鍋飯碗之類的東西移開，再走到山壁旁邊，一人拿起一件陶器。就是許問之前看見的，白熒土製成，看不出是什麼東西的陶器。
他們排着隊伍過去拿，又排着隊伍回到篝火旁邊，彎腰把陶器放在地上。
他們依次而放，每當有人放下一件，他就會在陶器跟前站立片刻，捂着胸口，然後放開。
陶器一件件地被堆起，逐漸形成形狀。
這時，許問也能看得出來這是什麼了。
它是一個人形，一位女性，彷彿正在跳舞，向前四面八方伸出一共四隻手。
人羣靜默，動作非常一致，許問和左騰站在一邊，顯得有點格格不入。
這時，一隻手把他們往旁邊一拉，讓他們隱入山壁前面的黑影裡。
許問回頭一看，郭安注視着篝火那邊，並不看他們。
人羣放下陶器，走到陶像兩邊，左右列隊站立，中間站出道路。
然後，棲鳳戴着她的羽毛面具出現在隊伍盡頭。
她手上捧着一樣東西，許問剛一看見就吃了一驚。
那是一個頭顱——人頭！
火光在這頭顱上跳躍，明暗不定，許問盯着它看了一會兒才發現，這也是陶製的，只是風格跟之前的不太一樣，更像逼真寫實，在這陰暗的環境下，第一時間竟然沒看出它是假的。
棲鳳緩緩上前，沿着人羣中央的道路走到陶像面前，舉起手，把那顆頭顱放在陶像的脖子上。
許問注視着這一幕，這一瞬間，他幾乎看見了陶像上有光芒掠過，陶像似乎剎那間變成了一個整體，宛如活了過來！
一個正在舞蹈的女性，四隻手伸向天空，比出不同的手勢，妖嬈卻又莊嚴，近乎有一種神聖感。
棲鳳轉過身來，垂着頭，然後擡起。然後，她纖腰一擺，舉起手，也做出了同樣的手勢。
與此同時，一個擊鼓聲從旁邊傳來，許問轉頭，纔看見一個老婦人坐在火堆跟前，面前擺着一張皮鼓，伸手重擊，然後又是一下。
伴隨着鼓聲，棲鳳開始起舞。
她的手時而舉起，時而落下，纖腰婉然翩折，腳不斷落在地上，與鼓聲應和，發出響聲。
然後，周圍其他村民也開始不斷跺腳，一邊跺，一邊擊掌，嘴裡同時發出呼喝聲。
不知什麼時候天已經黑了，天光消失，火光雖然明亮，但比之前還是暗了不少。
火光之中，鼓聲更疾，棲鳳舞得更疾，她的身材非常纖細，舞起來靈動迅疾，在幽暗的光線中隱約有些鬼氣。
她輕輕一招手，隊伍末端兩個人擡着擔架，緩緩走上前去，把它放在了棲鳳面前。
村民們注視着擔架，讓開道路，口中還在呼喝，聲音悲涼沉重，像山一樣沉沉壓了下來。
棲鳳舉手、頓足、擡頭、跺腳，每一個動作都沉鬱有力，然後她猛一轉身，伸手相迎。
剎那間，篝火前面的陶像突然開始發光，光芒越來越亮，最後陶像彷彿變成了玉製的，通體瑩白透亮，同時照亮了前方的棲鳳。
棲鳳的動作如同響應一般，放緩了下來，伸手踏足，手指如同花朵一樣，翩然綻放。
皮鼓和村民的呼喝聲同時變得輕靈活潑起來，在這聲音之中，棲鳳做出一個牽引的姿勢，步步踏前，向前陶像走去。
許問突然一陣恍惚，彷彿看見一個人影從擔架上浮了起來，被棲鳳牽在手中，飄向白光的方向。
兩人的身影越來越亮，越來越透明，最後同時發出強烈的白光，一起消失。
白光漸漸黯去，恢復成平靜柔和的光芒，光芒前只站了棲鳳一個人。
她一個收勢，手指推向前方，好像真有一個人的靈魂，被她送到了彼岸一樣。
皮鼓一記重擊，村民同時一聲呼喝，棲鳳凝立片刻，緩緩回身。
人羣中一個人嗚咽了一聲，跪下來向着棲鳳磕頭。棲鳳把他扶了起來，非常溫柔地用手在他額頭上貼了一貼，如同一個安慰。
許問看完全程，直到這時才長長舒了一口氣，身體放鬆下來。
他也不知道剛纔那是怎麼回事，也許是舞蹈配合聲音以及光線，令他產生的幻覺。
而在這整個過程裡，他感受最強烈的是一種美，某種最原初、最神性、彷彿來自天空與大地的美。
儀式還沒有結束，擔架再次被擡起來，送進梧桐林中。
村民們在樹下挖了個坑，也沒有用席子或者棺木什麼的，直接把它埋在了腐殖層下面的泥土裡。
可以想象，來年它會與這些泥土與樹葉混合在一起，成爲大地的一部分。
埋完人之後，村民們一起回到山洞前，篝火旁邊。他們很多人之前還沒吃完飯，這時端起陶盆繼續吃。
吃完之後，有人坐在地上，開始唱歌，有人拉着手跳起了舞。
許問看着他們，突然想起了不久之前在山洞裡看見的那個陶像。
這時棲鳳走了過來，坐到了他身邊。她的面具已經推到了頭頂上，這時候的她，沒有了在神像前翩然起舞時的那種神性，又變成了他們初見時的那個普通的女孩子。
許問問道：“你做的那個陶像，就是這個舞嗎？”
他就是隨便一問，棲鳳的表情突然變得有點複雜，遲疑了一會，才點了下頭，說：“是。”
“怎麼？”許問注意到了，問道。
“嗯……有點不太高興的事情。”棲鳳抱着膝蓋坐在草地上，頭頂上的面具壓住她烏壓壓的頭髮。她盯着篝火，火焰亦映在她的眼中。
許問沒有問，畢竟認識不久，不好交淺言深。
棲鳳卻自己說了起來：“很早以前，我沒有朋友，很孤單。後來我有了一個，他很特別，我很喜歡他。他告訴我很多事情，原來這個世界跟我想的完全不一樣，太有意思了。他帶我出去玩，看山、看水、看人，看了很多有趣的事情，吃了很多好吃的東西。”
許問沒有說話，只是安靜地聽她說。
棲鳳沉默了下來，望着火，眼神彷彿有些迷濛。
過了一會兒，她轉頭問：“你怎麼不問我後來呢？”
“後來呢？”許問從善如流。
“我不說你是不是就不打算問？”棲鳳還是不滿意的樣子，“這麼生疏，一點也不像朋友！”
許問無奈，於是又問了一遍：“後來呢？”
“後來？也沒有後來啊。”棲鳳沉默片刻，笑了一笑，站了起來，“後來他就走了，不見了。我再也沒有見過他。”
說着，她就不再理許問了，站起來，走去了山洞後面。
許問納悶地看着她的背影，完全不知道自己哪裡得罪她了。
左騰不知道從哪裡弄來了一小皮囊的酒，正坐在旁邊對着嘴喝。觸到許問的目光，他笑了一聲，道：“嗐，女人，都這樣。”
“那不是。”許問第一時間反駁，“林林就不這樣。”
左騰笑得險些嗆酒，連連點頭說：“確實，小小姐不這樣。”
許問其實沒太在意，周圍人羣還在跳舞，老婦人坐在篝火旁邊敲着皮鼓，聲音輕快，人羣的腳步也輕快。
許問看着這欣快不帶一絲悲意的歌舞，目光不知不覺落在中間的陶像上。
陶像還在發光，不是之前那種近乎幻覺的強烈白光，而是一種柔和的瑩白微光。
這光芒與火光交相輝映，陶像身體披上了一層紅光，彷彿有鳳羽相覆。
這陶像眉目低垂，意含悲憫，向上伸起的手指姿勢又宛如新生的嫩芽一樣，充滿生意。
死與生的巨大沖突在她身上交匯，釀成一種極其強烈的美，許問注視着她，感受着她。
“很美吧？”一個聲音在許問身邊響起。
他沒有回頭，聽得出這是郭安的。
“對。罕見的美。”許問回答。
“太迷人了。我每天過來看，天天都在想，怎麼才能做到這樣。”郭安輕聲嘆息。
“想到了嗎？”
“嗯。”
許問轉頭。
毫無疑問，郭安是一個極其頂級的工匠大師，雖然在許問面前，他也就是砍了幾段樹枝，削了削木頭片。
而一個這種水平的大師，看見這種水平的作品，見獵心喜產生創作衝突，是再正常不過的事。
別說郭安了，許問自己也有這樣的衝動。
郭安凝視那座陶像，過了好一陣子，突然說：“我找到了一段木頭，你來看看。”說着往後走。
許問揚眉，沒有說話，就只是跟了過去。
顯然，郭安已經不止是在想，他確實已經開始尋找合適的材料，進行創作最初的準備了。
許問跟他過去，看見了一棵梧桐樹。
這棵樹大概已經上了上百年了，位於梧桐林正中央。
它四周的樹都已經被砍了，只剩下它孤零零的一個，所以它顯得格外孤單，也格外巨大。
它古老而靜默，披星帶月，在黑暗之中，彷彿每一片樹葉都在發光。
許問走過去，手按在樹上，特殊的感知向着它的內部延伸，與它融爲一體。
他能清楚地感覺到，這棵樹經過無數風霜，現在已經衰老了，已步入它生命的最末階段。但他低下頭，同時又能看見，樹根旁邊，有一根新的樹枝帶着鮮綠色，正迎着風顫顫微微。
死與生在此交錯，相映生輝。
許問回頭，對郭安說：“確實好木頭。”
郭安對着許問笑了，笑得驕傲而得意。
“看我的好了。”他說。