順妃娘娘宮裡放了剛剪了的紅梅，幾個宮人坐在錦杌上說笑着做針線，順妃娘娘穿着淡青色的褙子，頭上只戴了些珠翠，裝扮比往日素淡許多。
惠妃笑着過去坐，“宮裡的宴席都準備好了，還要妹妹幫襯着多多操持。”說着向屋子裡望去。
順妃年紀小，最喜歡顏色豔麗的東西，從幔帳到穿着粉色、桃紅色的褙子居多，可是這兩日卻奇怪的素淨起來，每日裡都早早就去皇后娘娘宮裡請安。
惠妃微笑着端起茶來喝。
順妃用帕子捂着嘴咳嗽了兩聲。
惠妃擡起頭，“你這病還沒好？”
順妃道：“已經好多了，這一病我本也沒求着什麼，沒想到卻好起來，除了太醫院來調理，還將宮外的蔣家小姐也請過來，皇后娘娘還吩咐宮人開了小竈……”
目光中有幾分的歉意，彷彿對從前的倨傲有些後悔。
惠妃莞爾，原來是這樣。
順妃到底是年輕，前些時候太過張狂，皇后娘娘宮裡沒有的果子，她這裡都擺的齊全，一張小臉養得彷彿會滴出水來，皇上更喜歡到她這裡來，進貢的水果更是一半給皇后娘娘，剩下的大多都送到順妃宮裡。
皇上身邊的內侍對順妃也是卑躬屈膝，一下子讓順妃有了寵冠六宮的名聲。
好日子過的畢竟快，有女受寵，順妃孃家開始胡亂行事，順妃的父親被御史彈劾。順妃亂了方寸在皇上面前求情。
皇上是什麼性子，沉着臉離開之後一個月都沒有過來，順妃因此生了大病。
挨一次打。學一次乖。
順妃這次是徹底收斂了。
惠妃正想着，順妃微微一動露出軟榻上的褙子來，藕色的四合如意天華紋褙子，惠妃在皇后娘娘屋子裡看到過。
這是皇后娘娘賞賜下來的。
順妃怎麼會得了這樣一件褙子，惠妃登時緊張起來，但凡賞賜皇后娘娘總是不忘了她，這次卻先給了順妃。
從順妃宮裡出來。惠妃問向女官，“順妃還有什麼動靜？”
女官道：“順妃娘娘在皇后娘娘宮裡見了汪太太。”
汪太太是皇后娘娘的母家人，順妃是聽說汪太太來宮裡覲見。這才趕去了永壽宮，難不成因此得了皇后娘娘的信任。
惠妃頓時覺得如鯁在喉。
順妃懂得見風使舵，假以時日會不會更讓皇后娘娘信任，若是那樣。她該怎麼辦？
惠妃低聲道：“留心着點。有什麼風吹草動就來稟告。”她不能讓順妃在她面前使什麼花樣，真正能爲皇后娘娘辦事的人是她。
宮裡重新安靜下來，順妃望着四合如意天華紋的褙子，嘴角慢慢翹了起來。
……
姚七小姐很有耐心，不管什麼情形，總是能想法子讓妍姐安靜下來。
妍姐拿着點心和糖果坐在炕上，乖巧的模樣看得賀老太太頓時眼睛一酸。
從妍姐屋子裡出來，賀老太太看向婉寧。“家裡都怕妍姐，你怎麼就不怕呢？妍姐這病我們也請過不少人來看。聽說妍姐不能見光，病的時候更是無端發脾氣，還……有許多奇怪的舉動……大多數人都是搖搖頭就走了，連方子也不肯開一張。”
沒想到姚七小姐卻不怕。
婉寧道：“妍姐生病的時候就要吃甜的點心和糖果，才能讓病慢慢好轉起來，就像小孩子似的，想想也沒什麼可怕。”
賀老太太沒想到婉寧會這樣說，聽到耳朵裡不住地點頭，親親熱熱地拉起婉寧的手，“你喜不喜歡看醫書？”
她一直在看醫書，只是書裡有些東西看不太明白。
婉寧道：“不知道您這裡的醫書有沒有註解。”
這孩子真是直率，賀老太太笑道：“有，有，就算沒有，我也讓人寫出註解來給你送去。”
話音剛落，就聽下人來道：“蔣四老爺、四太太來了。”
賀老太太點點頭。
不一會兒功夫穿着寶藍色直綴的中年人和梳着圓髻的婦人走進院子。
蔣四老爺上前行了禮，賀老太太道：“去看看吧，已經好多了。”
蔣四老爺應一聲，蔣四太太看了一眼婉寧，低聲道：“這就是姚七小姐？”
賀老太太點點頭。
蔣四太太立即道：“妍姐的事，多謝姚七小姐幫忙。”
話音剛落，屋子裡傳來妍姐驚呼聲。
蔣四太太臉色一變，賀老太太道：“彆着急，慢慢來，這已經好多了。”
果然屋子裡的聲音越來越低，顯然妍姐已經慢慢安靜下來。
蔣四太太皺着眉頭，“這孩子，真是個苦命的，多虧平日裡有老太太照應。”蔣家對靜瑜、敬妍照應不周，雖然她跟着老爺一直在西北，這些和他們不相關，可是想起這些，蔣四太太仍舊覺得顏面無光，不知怎麼才能補償兩個孩子。
想着這些，蔣四太太去看姚七小姐。
因爲姑奶奶在姚家委身做了妾室，姚家的事他們也知道不少，姚七小姐卻不像傳的那樣滿腹心機，臉上透出一股的秀麗。
婉寧交代了兩句就從賀家出來徑直去了沈家。
進屋坐下來，沈氏張羅着拿剛剛做好的點心，下人端了兩三盤點心都是婉寧愛吃的，吃了幾塊，婉寧就有些吃不動，母女兩個喝着茶說話。
婉寧輕聲道：“昆哥有沒有再遇見父親？”
母親沒有說，昆哥卻將那天的事都說給了她。
沈氏搖搖頭，“沒有，”姚宜聞沒有再來，她也鬆了口氣。“倒是你，眼見就要進宮了，可都準備妥當？”
婉寧笑道：“衣裙都是餘卿眉幫我挑選的。規矩也學了不少，宮裡賜宴，我們不過就是個陪襯，只要將禮數做下來，也就沒什麼了。”這樣大規模的宴席，主角是那些外命婦，她們充其量就是見識見識場面。
沈氏囑咐。“千萬別大意，那是宮裡可跟外面不一樣。”
婉寧笑着道：“母親，就放心吧！”
“快回去再準備準備。”沈氏開始催促婉寧。
……
聽說要去宮裡宴席。餘卿眉來了幾次幫婉寧從頭到尾地籌備下來。
餘卿眉道：“我和母親說好了，我就在內宮門等着你，阮如也會去，有我們兩個在。保你不會有事。”
婉寧點點頭。禮數上她能做的周到，在宮裡也沒有什麼機會說話，應該出不了差錯。
進宮那天，婉寧早早就起了牀，穿上準備好的衣服跟着張氏一起進了宮門。
……
這個時辰應該進宮了。
崔奕廷正想着，何英果然進來稟告婉寧的消息。
崔奕廷點點頭，打開面前的公文，揮手讓何英退出去。
“二爺。”何英低聲道，“汪同源將姚宜聞請去了汪家說話。”
汪同源請了姚宜聞？這是爲什麼？
崔奕廷微微思量。汪同源和姚宜聞應該沒有什麼交情，兩個人又都不擅長結交，尤其是汪同源，對官場上的事向來應付不周，否則也不會一直被汪同海壓制在福建不肯放進京來。
從表面上來看，如今鄧家和汪家勢同水火，姚宜聞畢竟是張戚程的女婿，張戚程又站在鄧嗣昌這邊。
怎麼想，兩個人這時候見面都有些蹊蹺。
“吳照。”崔奕廷喊了一聲。
屋外的吳照立即快步進了門。
崔奕廷道：“去姚家、汪家外安排些人手。”
……
外命婦陸續被叫進永壽宮說話，婉寧、餘卿眉、周阮如這樣的小姐聚在側殿裡喝茶，等着女官傳她們去大殿裡磕頭謝恩。
大約過了半個時辰，女官進來道：“皇后娘娘傳姚七小姐。”
婉寧站起身來，向一旁的餘卿眉點了點頭。
永壽宮婉寧已經來過一次，婉寧跟着女官去了殿內，屋子裡除了皇后娘娘、惠妃娘娘、順妃娘娘，還有幾個外命婦，張氏已經站在一旁，等婉寧站定了又跟着婉寧一起行了禮。
婉寧的聲音清脆不卑不亢，皇后娘娘點了點頭。
“娘娘，妾身說的就是這位姚七小姐。”
略有些熟悉的聲音傳來，婉寧略微擡起頭，看到了滿臉笑容的汪太太。
皇后娘娘握着暖爐笑着聽汪太太說話。
汪太太道：“在賀家看到姚七小姐，才知道姚七小姐不但懂得醫理，還有淳厚良善的心腸，”說着看向張氏，“姚三太太可真是好福氣，我身邊就沒有這樣一個女兒。”
汪太太話音剛落，旁邊的順妃娘娘笑起來，“汪太太已經是第三次說這話了。”
順妃看向皇后娘娘的目光帶着些許深意，旁邊的惠妃頓時明白過來，不等順妃說話，就急着開口，“本宮記得，汪家還有位公子。”
汪太太急忙道：“娘娘說的是我們禮哥。”說着去看旁邊的順妃娘娘。
順妃娘娘正要說話，惠妃又搶了過去，“可說親了？”
汪太太道：“還沒有……”
惠妃看向皇后娘娘，“那不如，本宮做個保山，從京裡的閨秀中選出位小姐婚配可好？”
汪太太一愣，沒想到說出這話的是惠妃娘娘。
惠妃乜了怔愣的順妃一眼，順妃就是想這樣在皇后娘娘面前立下功勞，汪太太的心思已經再明顯不過，剛剛進京就將姚七小姐掛在嘴邊，她何不順水推舟做這個好人。
今天太鬱悶了，不過總算是更上了。