“最开始得到这个消息时，我是真的挺怕的，要离开生我养我的大演，去另外一个完全不熟悉的地方，而且恐怕这辈子都可能再也回不来，一想到这个，我就好害怕。可是，后来我打听了罗国那个小皇子的情形，就突然子想开了。
这大演的皇宫不过是一座牢笼，只要我还在这里待着，就永远摆脱不了被操纵的命运，今日不嫁给罗国王子，他日我也要嫁给别人。
能够带使节团来大演求亲，说明他即便不受宠，也并没有受到冷落。他能够奉命来求娶，那日后即便是他做不罗国皇帝，也能一辈子衣食无忧的。
若是这样，这有什么不好？最是无情帝王家。若是我的儿女必须生长在皇家，我宁可他做个闲王的子女，一辈子守着金银吃喝不愁就好了，不用在这宫里每日尔虞我诈的活着！
不过，我就怕若是我不在宫里了，恐怕我娘的日子会更艰难。
这宫里，我却是没什么人可以托付的。所以我就想到了雍王。”
“爷爷也不会插手皇上的家务事的。”
“寻常的情况当然是的，但是，总有一些时候，父皇也会问他的意见，那时候，不就不得不插手了吗？”
祁媛一笑，道。
看着她这带着几分狡黠的笑容，舒锦觉得，这个祁媛似乎还有些旁的打算。
“你是要干嘛？”
“放心，不管我要做什么，都不会危及到你就是了。我只需要你记得，我告诉你这一切，只是希望到时候雍王能够护着我娘的性命。然后不要让她继续留在宫里，送她去个清净的地方休养就是了。”
舒锦看不透她到底要做什么，但是想了想，最后还是应承了句：
“我尽量。”
“有这一句话就行，香唐郡主似乎还是说话算数的。”
说着，祁媛径自起身，“祁媛在此先谢过郡主了。”
说完。竟然转身就施施然的走了。
舒锦被晾在角亭里。最后只得摸了摸鼻子起身。然后自行寻路出宫了。
这祁媛，怎么都觉得她这一系列行为透着点莫名其妙，她到底是要有什么动作呢？……
不过。不管她要做什么，若是她所说的都是真的，左家真要在十五时动手脚的话，倒是可能又要无功而返了。
人人都猜舒锦上交参与拟市的物品定然是食物。甚至有人猜就是近些日子舒锦上乘给皇上的“好酒”，但是。很不幸啊，你们都猜错了哦。
不过，既然有人想要在那一天做手脚，她是不是应该想法子回敬他们呢？
舒锦一边走。一边在心中勾勒这这种可能性。
左家若是一直想要用这种小儿科的陷害手段，恐怕也只能被舒锦一直追着打了。
……
腊月二十五皇帝封玉玺，罢国事。群臣休朝。在这一年一度的重要节日到来前，皇帝给自己跟臣子们都放了年假。这段时间。各家可以自行安排酬神祭祖一类的活动。皇帝也会在除夕那一日清晨祭神，时候还会把祭神肉分给臣子们吃。
除夕早上，江君正带着江苍劲，江端玉跟舒锦祭祀祖先，江端武虽然庶出，没资格进去祠堂，但是也要在祠堂之外跪扣头。平日里护国公府人丁不旺，可是到了这一天，除了跟随老护国公进入祠堂的江苍劲这一脉之外，祠堂外竟然也跪满了人。
谢婉茹跟谢羌被处置之后，这还是舒锦跟江端玉头一次看到江端武。
这个十几岁的少年狠狠的瘦了一圈，原来养尊处优的婴儿肥消了去之后，剩的是个黑眼圈浓重的苍白面容。
也许是因为从小习武吧，所以他绝食了三日水米未进，身体上依旧没落什么病。后来还是江苍劲把他臭骂了一顿，愣是派人按着给他灌了一碗粥去，最后才又开始吃东西。
不过，经过这一事之后，过去嚣张跋扈的江端武整个人都变得阴沉了。
就比如刚刚，舒锦跟江端玉路过他身前的时候，即便是不用眼睛看，不用精神力感知，舒锦也能感觉到江端武那冰凉带着恨意的眼神不时扫过自己跟江端玉身上。
在舒锦看来，江端武不过是个纨绔子弟，实在没什么大威胁，不过看他这样冷岑岑的眼神儿，还真是让人怪不舒服的。听说前一阵子他把自己的私房都拿出来四处找人托关系的想给他娘送去，可是，谢婉茹虽然年轻的时候还随军上过战场，但是毕竟那时候年轻力壮。这么多年府里养尊处优来，又整日心思很重，身体早不及当年。据说发配的路上就病的不轻，也不知道人到底救过来了没有。
不用说，但凡谢婉茹有个好歹，江端武都会把这笔账记在她跟江端玉身上的。
不过那又怎样呢？左家都得罪了，多一个江端武也没什么打紧。倒是这个才十多岁的少年经此一事，原本每日里对他阿谀奉承的一众狐朋狗友们对他再不搭理，让他变得沉默寡言了起来，而且，他已经学会了不喊不叫，只是用仇恨的眼神看着江端玉跟舒锦，这就足以看出这个江端武在遭逢变故之后，心性也起了不小的变化。
虽然对于这个家伙有些同情，但是舒锦却不会去主动宽慰他或是包容他的不驯就是了。
江苍劲显然拿这个庶出的儿子也没法子，于是就随他去了。祭祖时的这一段也不过是个小插曲，不管是江端玉还是舒锦都没放在心上，因为接来江苍劲就要带着他们入宫参加除夕国宴了。
除夕团圆的国宴要于申正（午4时）举行，妃嫔们也来陪皇上吃饭，除了她们自成一桌，还有六桌陪客，也就是江端玉舒锦这些被皇帝指定的人。
宴会上各种酒菜都是有规制的：皇帝一人一桌。所吃的菜都摆在大宴桌上，而皇帝身前放置一张长几，菜品在皇帝吃时再由人取到长几上。
大宴桌上的菜点由外到里，有各式荤素甜咸点心冷盘热菜，还有果品面食以及一些海产品晾干后磨成粉做成的食物，总之一共八八六十四道菜肴。
而舒锦等六桌陪客的菜品规格就要小很多了，每桌冷热菜点一共二十四道。
上一年的国宴舒锦没参与过。不过事后她看到过这一顿年夜饭所消耗的食材名录。去年的国宴一共消耗的食材：
肥鸭两只，菜鸭两只，肥鸡三。菜鸡五只，野鸡十六只，鹅三只，猪肉四十五斤。猪蹄髈四个个，猪肚一个。猪肠六根，野猪肉三十斤，羔羊肉二十斤，鹿肉三十斤。鹿尾四根，鱼二十尾。另外，制点心用白面六斤六两糖一斤。
在舒锦看来。一顿饭吃去这么多东西是挺难以想象的浪费。不过，由此也能看出皇帝等人对于这个节日的重视以及国家的富庶程度。这一次舒锦倒是有幸。可以把繁琐又庄重的年夜饭体味一番。
中午过后，所有要参与国宴的臣子们都是早早的到了皇宫，然后等到皇帝跟一众妃子准备就绪，众人才跟随着皇帝以及妃子们的后边，在乐声中入席。然后太监们先给祁焱送汤，一对食盒送上后，左一盒里是燕窝红白鸭腰羹，米饭一碗，右一盒中燕窝鸭腰汤，鸭子豆腐汤，食盒成对，也是取双双对对好事成双的吉祥意思；接来是各个嫔妃的，给妃子们送汤时顺序有先后，都是按照等级送上，而分量也比皇上要少一倍。只是白米饭跟羊肉卧蛋粉汤。
喝完汤，便有太监上来，把宴席上的各类菜品，从皇帝桌前开始，在陪桌上传一遍，意思是皇帝把好吃的同人共享。这样传过一圈，便开始上酒。皇帝那些酒菜足足有四十样，后妃们以及陪客们则是十五样。皇帝端起第一杯酒后，众人离席跪拜，山呼万寿无疆等等吉祥话，等皇帝饮罢，众人回座位，妃子们才一一开始品酒。
酒后开始吃果品点心，所有东西都是要皇帝享用第一口，然后旁人起立问安跪拜，回到位置后才能接着吃。这顿饭吃的舒锦无比深刻的体会到了封建制礼教的繁琐于繁冗，不能好好吃饭真是让人好生抓狂啊……
好在，“天没有不散的宴席”。随着一曲隆庆乐结束，后妃以及臣子们都再一次起立，然后皇帝离宴，除夕宴总算结束。
这之后祁焱令把自己吃过的饭菜，连盛饭菜用的盘子碗碟子勺子筷子的一块儿都分别赏给亲近的皇族跟臣子们，接着众人转战别处，看一出秋猎舞，这是每年除夕家宴的固定节目。
等赏完舞后，这算是真正结束了，妃子们各自回宫，臣子们也可以各回各家。
回府的马车上，舒锦靠着个软垫没精打采的模样看得江端玉直笑。
“好了，国宴就这样没法好好吃东西的，不是备挺多点心吗？回府后再吃点就是了。”
舒锦闻言，总算是打起了点精神来。
是啊，护国公府有皇帝跟雍王赐来的不少御膳房做的小食。
舒锦在心里挨样叨念着：万字饼寿字酥福字饼禄字酥吉祥饼如意酥福寿饼百花酥花桃酥松寿饼等，都是名头讨喜，外形漂亮的种类；冬季没有多少新鲜水果，但是果脯不少，像是桃脯杏脯杂果脯的，味道也都不错；更有一些滋味十足的熏猪熏鸡熏鸭熏肉等。
想想还真是想赶紧回府去。
“小七，车赶快点！”想着，舒锦扬声吩咐了一声。
话音落，马车速度果然快了不少，舒锦满意的又懒懒的靠回垫子上。
“今儿算什么，你现在身上有品级，明日大朝会要参加，那个更累。”
舒锦闻言，白了他一眼：
“大朝会怕什么，无非起早点，多跪几次，然后在皇宫广场上多挨会冻。起码我可以好好吃饭啊！”
“噗！”江端玉喷笑。
果然，让舒锦最怨念的只是不让她好好吃饭。
突然想起舒锦刚刚到柴家那时，每一日都为了吃饭的事情弄得家里鸡飞狗跳的，现在想想，似乎她从一开始到如今，这一点都没变过。每次若是可以，他都一定要跟她一起吃饭。因为不管什么样的饭菜，到了舒锦的面前仿佛都是无上美味一般，陪她吃饭到最后都会忍不住多吃很多去。
“你吃了那么多，怎地都不见长肉的？”
江端玉拉着舒锦的手，捏了捏她的腕骨，说了一句。
舒锦一听，看了他一眼，突然一转眼睛，坐起了身，迎着江端玉略带疑惑的目光，昂首挺胸道：
“要那么多肉干什么？肉都是要长在该长肉的地方才有意义！”
说着，又暗示性的挺了挺身子。
“……”看着舒锦的动作，江端玉视线忍不住从她脸上移开向扫了扫。然后不知道想到了什么，热意突然上涌，脸都跟着有些红。
他不自在的摸了鼻子，动了身子，心道：幸好，天色暗淡，马车中也看不真切，她应该不会发现什么吧？
然后就听到舒锦笑出了声：
“哈哈哈……”
舒锦笑着扑倒在靠垫里。
她的精神力何其敏锐啊，在她看来，江端玉这完全是掩耳盗铃的姿态。舒锦虽说上一世连个男朋友都没交过，但是毕竟是各种外界资讯熏陶长大的，所以逗起江端玉来，手段层出不穷，最近她正以逗江端玉为乐。见到自己一句话一个动作就有了效果，怎么能不笑。
“笑！你还笑！你给我等着！”
“哈哈哈！”
……
正月初一，这一天是岁之首，月之首，时之首，所以十分受皇家重视，依照惯例，这一天将要举行大朝会。所谓的大朝会，也就是所有臣子都要去宫中给皇帝拜年的日子。
早晨天刚亮，所有的臣子就都已经聚集在了皇宫内的广场上，广场上排列着銮驾仪仗，大殿屋檐排列着皇家乐队和金钟玉磬等乐器。到辰时正，随着皇宫内的鸣钟击鼓，礼乐奏响，皇帝登上宝座，文武官员开始依照广场上好的位置，列队跪。这时候有臣子出列，大声朗诵宣文，也就是给皇帝歌功颂德的文章，等他们读完，所有臣子行三跪九叩大礼。
借着大礼，舒锦偷偷的打了个大大的哈欠。
逗弄人家的结果就是被折腾了一晚上没觉睡，然后还得哈欠连天的在三更天起床来皇宫给人磕头拜年。