待进入八月上旬，沈意秐入宫之事便已经定了下来。此番并不是往常的选秀，而是因为高丽王朝更迭，新王初继位，王国局势不稳，新王李成双便有了与大梁结亲的想法。旧年底高丽就已经派人来与宣和帝商议做亲一事了，宣和帝并未反对，并谴内史前往高丽选妃。直至上个月才算告一段落，一共选出五名女子，有两名是高丽公主，另外三名则是宗室女，另外，还有随从十二名、太监十二名。宣和帝将两位高丽公主分别封为贤妃与顺妃，那三名宗室女则是被封为昭仪与美人。
以此为引，这才有了于朝臣贵女之中选妃一事，选的人数也不多，是比照高丽来的，也是一共只有五名，这其中自然是沈意秐的名头最响。此事一出，众人对沈意秐将要入宫之事都觉得万分诧异，宣和帝贪恋美.色，虽然极宠明贵妃，可是对于鲜.嫩的小姑娘也向来都是来者不拒的。
时间也定了下来，只等着中秋一过，便要入宫了。
进入八月，天气似乎骤然凉了下来，此时桂花都已经开了，蟹子又是正肥的时候，有人孝敬了云阳长公主几大蒌子螃蟹，她便借此在云阳伯府设了全蟹宴。
云阳伯赵宗廷是原赵皇后娘家镇国公府的嫡长子，如今镇国公府十三岁以上男丁皆被流放，只有他被云阳长公主保了下来。他也是个没什么气性的，一味龟缩于云阳长公主裙下，这“窝囊包”三个字他是一辈子也甩不掉了。
云阳长公主待他也确然很好，赵宗廷别的本事没有，长得却是极不错的，如今正是三十许的年纪，面若冠玉，又颇有成熟男人的气韵，也难怪云阳长公主爱慕他一如往昔。
宴请设在云阳伯府的西南角，那里有一处桂花林海，云阳伯府的桂花林海极负盛名，一旦花期到了，馥郁的香气几乎能散至整个京都。
云阳长公主的闺名中就有一个桂字，而这片桂花林海又是赵宗廷亲自命人为她种下的，故而每年的中秋之际，云阳长公主都会设宴作请。
赵氏是云阳长公主的小姑，赵氏和沈意秐便早早过去云阳伯府帮忙招呼了。王沅如今有了身孕，正是头三个月里，王沅自己倒没怎么样，凌氏可紧张的不得了，说什么也不肯让她去，让她只管在家里好生养着，王沅身子虽然作养的好，但是全蟹宴上人多杂乱，难免会有些磕磕碰碰，她自己也是不想冒险的，如今婆母发话了，她只有应允的道理。
意秾还是颇为佩服这位大嫂的，沈洵原本的心思不在她身上，尹之燕的事出了之后，他正经萎靡了一阵子，王沅竟也能将他掰转过来，如今沈洵每日从任上回来便是立即回家，王沅想吃什么都是他亲自去买。
凌氏对这个大儿媳妇是极为满意的，更何况她现在又怀着身孕，有什么好的都只管往王沅房里送。
今日从沈府出来前，凌氏还先嘱咐了一回伺候王沅的媳妇子，这才带着意秾与孙亦莹一起去了云阳伯府。
云阳长公主如今的威势虽然不比先帝朝了，但也是不容人小觑的，这一回所宴请之人可是来了个齐全。孙亦莹如今已经算是妇人了，就不能再往小姑娘堆儿里凑，所以她是跟着凌氏去了仙客轩的。
这仙客轩的名字是云阳长公主取的，也是位于桂花林中，用来招待夫人奶奶们。像意秾这样的小姑娘则是被带到了桂汀榭，桂汀榭前有一座小小的莲池，绿波映莲，偶有水波纹起，周身又皆是皎皎桂华，简直让人觉得置于仙境之中。
桂花林中名品甚多，有剡溪之红桂，钟山之月桂，曲阿之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真红桂，不一而足。
赵姝是云阳伯府的姑奶奶，自然也回来了，不过她变化很大，脸上也鲜有笑容，穿着虽然一如继往的华丽，却让人一眼就能看出她的疲色来。
意秾想起上辈子的赵姝，对照着时间，她好像正是前两个月小产的。其实赵姝刚嫁入靖阳侯府之时，吴晏对她也还是不错的，但是赵姝性子跋扈，又有云阳长公主这个亲娘做倚仗，完全就跟在家里做小姑娘时一样，万事都要顺着她的心意来，最初的几天恩爱期过了之后，吴晏就不常回家了。
赵姝哪里受得了这个冷落，找吴晏闹了多少回，云阳长公主也出面了，吴晏是侯府的嫡长子，自小也是被捧着长大的，哪里受得了赵姝的脾气，这一回便有些破罐子破摔了，竟将他养在外面的女子带了回来。赵姝当天就命人将那个女子活活打死了，那个女子死了之后，她才害怕了起来。吴晏知道后气疯了，就踹了她一脚，其实这一脚也没有用全力，又有丫头在一旁挡着，实在算不上多重，但是赵姝脸都白了，请了太医来掌脉，太医说胎像不稳，只怕保不住了。
大家这才知道赵姝竟然有了身孕，几位太医虽然竭尽全力，但最后还是没能保住。
云阳长公主亲自过来扇吴晏两个嘴巴，就要让赵姝和离，赵姝看着这个自己自小就恋慕的人，最后还是没有点头。
但是两人之间的情份早已经变了味儿了，吴晏虽然被命令日日都要回赵姝房里，可是他一回去便是倒头就睡，赵姝跟云阳长公主告了几回状，却是将吴晏越推越远。
赵姝在席上一直低头喝着闷酒，螃蟹性凉，席上便备了烫好的烧酒解寒性，这烧酒本就极烈，赵姝一杯接着一杯，喝到最后都站不起来了，被丫头们扶着回了她出嫁前的闺房。
在场的小娘子们都有些唏嘘，大家也都是定了亲或者即将定亲的了，像赵姝这样有县主的身份，又有云阳长公主这样亲娘的，都过得不如意，难免对自己的将来都有些担忧惆怅。
一时间气氛便有些沉闷，这时就听旁边的乐安郡主气急败坏的叫道：“你眼睛瞎了不成？给我掌她的嘴！”这一声可把众人的目光都吸引了过去。
乐安郡主带来的丫头都不是简单之辈，这一令下，她的大丫头珍珠上前一把拽起一个瑟瑟发抖的小丫头，立即就掴了两掌上去，这两巴掌力道极大，那个小丫头的脸立时就肿了起来。
乐安郡主还不解气，指着她怒道：“是谁指使你来的？连你姑奶奶也敢算计，也不看看自己长了几斤几两！端着壶烧酒睁着两只眼睛就敢往你姑奶奶身上倒！这等下作的把戏我见多了，还敢往我身上使！”
大家这才看到乐安郡主的裙子上湿了一片，那个倒酒的小丫头哆哆嗦嗦的跪在地上，吓得连头也不敢抬。
赵姝不在场，云阳长公主的儿媳妇向氏又是在前面招呼，沈意秐只得上前来劝道：“是这个小丫头失了手，损了郡主一条上好的裙子，回头我会禀明舅母，这个小丫头自然也是要罚的，郡主不必为她气伤了身。”
乐安郡主哼了一声，“接下来秐姐姐是该请我去哪个院子换裙子了吧？”
沈意秐面上的笑容微微有些僵硬，乐安郡主冷笑一声，带着丫头去了二门处她自家的马车上。
乐安郡主一走，左文索就些有落单了，她在京中识得的人不多，性子又柔和，别人说什么，她也插不上话。
过了一会儿，就有一个小丫头过来，说是左夫人有些头晕症，正在寻她先回府去呢，请她过去一趟。
左夫人确实有这个症候，左文索不疑有他，便起身跟她去了。
意秾也不知道是怎么回事，心里竟是一突，在沈意秐也寻着借口出了桂汀榭后，她脑中顿时就是一个惊雷劈过。
左文索随着那个小丫头进了桂花园旁的落汀院，她等了一会儿，并没有看见左夫人，便有些着急了，要出去，这个时候沈意秐就走了进来。
沈意秐笑着道：“文索妹妹别急，刚刚我舅母说要跟左夫人说会子话，让文索妹妹略等一等，左夫人先时是有些头晕的，不过我舅母已经命府上的大夫瞧过了，说是无碍的，过一会儿再走也无妨。”
左文索笑了笑道：“多谢秐姐姐，我娘身子不大好，我还是过去看一看她吧，在此等候我也放心不下。”她与季恒定亲时是打听过的，听说沈府大房一直有意与季家结亲，但是季恒不肯点头，这才定下她的。之后她遇见沈意秐，沈意秐待她也与旁人没有何不同，但对于沈意秐她也并不是毫不设防的。
沈意秐命人在门外守着，对左文索笑道：“文索妹妹心性机警，聪慧过人，日后定然是一位合格的宗妇，只是，可惜你却活不到那个时候了。”
左文索闻言脸色瞬间就白了，沈意秐也不跟她啰嗦，命两个婆子进来，就将一盏茶给她灌了进去。
左文索蹲在地上抠自己的嗓子企图将茶水吐出来，沈意秐笑道：“别白费那个力气了，我表哥也是一表人才，又是我舅母的独子，虽说已经有了正妻了，姨娘外室包养的戏子也都不缺，不过凭你的姿容与家世，让你给他做个妾侍也不委屈。”
左文索这才慌了，只是她身体里的力气似乎都被抽走了一般，最后竟连站也都站不住了，她只知道自己被人抬上床榻，之后就再无意识了。