江面上数百艘中小战船乘风破浪，向江夏军水寨疾驶而来，在小船身后，近百艘战船一字排开，由水军大将张允、蔡和统帅。
这时，赤壁矶上传来一阵阵急促的警钟之声，‘当！当！当！’钟声显得惊惶而急促，这是江夏哨兵发现了军情。
船头上，张允面带冷笑，他终于等到这一天了，心中仇恨已深藏多年，终于到了他报仇的一刻，他必将刘璟碎尸万段，以解他心头之恨。
“将军觉得刘璟会中计吗？”旁边蔡和有些担忧地问道。
张允撇了他一眼，不屑地冷冷道：“这不是什么计策，是打刘璟一个措手不及。”
他一指江夏军水寨，“你没有看见吗？战船全部都在水寨内，只要封死他的大门，他们怎么应战？”
说到这，张允再不理会蔡和，回头厉声大喝道：“擂鼓！”
“咚！咚！咚！”战船上鼓声大作，这是举火的命令，在数百艘冲向江夏军水寨的快船上各有三名曹军水军士兵，他举火把点燃了船内的火油，江面上顿时出现了数百艘烈火快船，分别驶向江夏军水寨的三座大门。
数百艘火船瞬间便拥堵在三座水寨大门前，烈火汇聚，火光冲天，也点燃水寨两边大门，上百名江夏哨兵纷纷跳水向水寨内游去。
但奇怪的是，水寨内依然十分安静，江夏士兵并没有混乱地冲上战船，这让张允心中也感到了一丝不妙，他忽然发现水寨内的战船并不多，似乎只有两三百艘，其余战船到哪里去了？
张允顿时有点惊惶起来。
北岸，曹操顶盔贯甲，手执倚天剑在观战台上注视着长江南岸的动静，他忽然看见江面上出现无数火点，心中顿时大喜，挥剑喝令道：“第一批军队出发！”
水寨门大开，数百艘大船满载着第一批近五万曹军士兵驶离了水寨，风帆鼓起，借着强劲的西北风，斜刺里向长江南岸驶去，他们并没有直接驶向赤壁，而是驶向赤壁以东数里外的一片旷野地，二十万曹军将分四批在那里强行登陆。
曹操也知道风险存在，他不知道大火能将江夏战船封锁多久，但他咬定了一个原则，江夏军千石以上大船不能逆风作战，就算派小船来，他也并不害怕，小船无法撼动他的运兵船。
数百艘大船如一座座在江面上移动的小山，在江面上起伏航行，四周又有数百艘小战船护航，水面波浪很大，十分颠簸，船舱内曹军士兵难以忍受，开始有人捂嘴向角落奔去，这引发更多人的痛苦。
就在运兵船刚刚离开水寨不久，忽然有士兵指着西南方向大喊：“快看，那是什么？”
众人一起转头向西南方向望去，顿时惊得目瞪口呆，只见西南方的江面上同样出现密密麻麻的舢板小船，足有数千艘，正急速向曹军水寨驶来，仿佛飞驰的鱼群。
曹操大惊，他这才猛然想起，水寨中的大部分小战船都已派出，竟然无船拦截对方小船杀来，这时张南抱拳道：“水寨内还有八十艘百石战船，卑职愿意出寨拦截。”
曹操急令道：“速去！”
张南飞奔跳下一艘战船，手一指，“出击！”
八十艘百石战船鱼贯驶出水寨大门，曹操又令万名弓弩手奔上寨头，张弓搭箭，严阵以待，此时曹操心中异常担忧，显然江夏军并非没有防备，他们早有准备，那么今晚的大战会遭遇什么？
曹操简直有点不敢想下去，他回头向程昱望去，程昱也同样脸色苍白，他担心的事情终于发生了，他心中纷乱，一时也不知该如何是好。
但他必须给丞相一个答复，程昱一咬牙道：“只要江夏军大型战船无法参战，这就是一种骚扰。”
曹操心神稍定，程昱说得对，只要风向不变，他就不必有任何惧怕，他回头望去，满载第二批和第三批十万士兵的近千艘大船已准备出发，现在就等剪除江夏军的骚扰。
曹操一声喝令，“关闭寨门！”
曹军水寨大门吱嘎嘎关闭了，防止敌船从大门闯入水寨。
江夏军派出的这种舢板叫做梭子船，顾名思义，它就是一种细长型的渔船，宽只有四尺，长两丈，在江南的河中随处可见，船尾大多站着一排鱼鹰。
这种小船的优点就是速度快，极为灵活，可以在大船缝隙中穿行，它尤其具有一个专门针对水寨的特点，那就是它能轻易从一般水寨七尺间距的木桩中穿过去，所以这种梭子船又被士兵们戏称为‘水寨杀手’。
不过这种梭子船的缺点也很明显，那就是难以操控，在大江上穿梭，一个浪头就能将它打翻，除非驾驭能力极强，否则在长江上航行风险极大。
但对于江夏水军，它必须拥有一支这样的快速反应军队，早在柴桑时，江夏军便开始训练水军驾驭这种梭子船，目前已训练出五千名出色的水手。
这次江夏军派出了两千艘梭子船，每艘船上有两名士兵，一人在尾部划双桨控船，一人则站在船头掌舵，控制航行方向，在两人中间则放在十桶火油，覆盖上油布。
这时，曹军大将张南率领八十艘百石小船迎面杀来，梭子船却如受惊的鱼群，纷纷向两边避开，异常灵活，曹军战船竟然没有撞上一艘。
但很快，江夏军大将沈弥便开始组织梭子船反击，十艘梭子船围攻一艘曹军战船，从四面八方袭击，沈弥赤着上身，左手握一面盾牌，右手执一支锋利的短戟。
他已盯住了曹军主将所在的小船，当梭子船靠近小船，沈弥一跃跳上船头，短戟挥出，血光迸射，一名曹军士兵惨叫一声，栽入江水中。
张南霍地转身，手执大刀恶狠狠盯着船头上的不速之客，他忽然大吼一声，挥刀劈来，声势凌厉，沈弥冷冷一笑，双腿灌入千斤之力，两边轮番用劲，曹军小船顿时剧烈晃动起来。
几名曹军士兵惊叫着掉入水中，张南也站立不稳，脚下一个踉跄，身子向左边晃动，一刀劈空，沈弥等的就是这个机会，短戟闪电般劈出，只听一声惨叫，张南人头飞起，尸体跌入水中。
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沈弥的胜利鼓舞着江夏士兵，他们如法炮制，晃动曹军小船，不多时，八十艘小船大半倾覆，船上士兵悉数被杀，沈弥举起一只号角，仰头劲吹，‘呜——’
数十只号角同时吹响，低沉的号角声在江面上回荡，鼓舞江夏军的士兵，两千艘梭子船重新集结列队，向曹军水寨扑去。
曹军水寨和江夏水寨完全一样，都是一脉相承的荆州式水寨，在江底打入木桩，木桩和木桩间隔七尺，木桩后停泊战船作为船墙。
在江夏水寨是采用不大不小的五百石船，船与船之间用铁链相连，并铺上木板作为船墙。
这种船墙最大的好处就是方便弓弩手在水寨前防御，同时由于船与船之间的缝隙很小，敌军小船就算是用火攻，也只能烧毁船墙，而无法深入水寨内部。
但曹军的情况却稍为特殊，他们有二十万大军，每天粮食消耗巨大，五百石战船需要用来运送粮食，而五百石以下战船又偏小，所以曹军是采用两千石的战船列阵为船墙，同样是用铁链相连，铺上船板。
但这样一来就出现了一个漏洞，那就是船和船之间有了一条六七尺宽的缝隙，梭子船便能穿过缝隙，直扑曹军水寨深处，而江夏军的梭子船出现，显然就是抓住了这个致命的漏洞。
密密麻麻的梭子船冲到水寨前百步，铺天盖地的箭矢便呼啸着射来，前方掌舵的士兵蹲下，举起巨盾相迎，而后面划桨士兵则藏身在火油桶后面。
尽管如此，还是不少士兵被箭矢射中，或船只失去方向，在水面上打转，或失去动力，船只慢慢减速，但这只是少数，绝大部分船只还是疾速从缝隙中冲进了水寨。
士兵用斧子劈碎油桶，推下江去，很快大火轰然而起，点燃了小船，点燃了江面，船上士兵纷纷跳入水中，奋力向水寨外面游去。
这是一幅极为壮观的画面，南北两座水寨内都燃烧起了熊熊大火，不同的是，江夏军水寨是一座空寨，只有两百余艘旧船，而曹军水寨却是一座实寨，不仅有一千多艘战船，还有十万名准备渡江出发的士兵。
风借火势，烈焰腾空，士兵们惨叫悲号，争先恐后逃命，曹军水寨内一片混乱，就在这时，又一个令曹军无法想象的场景出现了。