方乔来到的这个小院门前是一个简易的芦棚，棚下支着一个口锅，锅里的水滚开，旁边的面案上用干净的麻布盖着和好的面块，面旁的碗里还盛着葱花香菜之类的，一看便知，这是一个面摊儿。
此时的面摊没有生意，老板正坐在棚下看书。
老板是一个看起来三十左右岁的中年人，此人身材清瘦，没有太多特点，只是面容黝黑，是真的黑，比一般皮肤黑的人还要黑一些，不知是常年在外面做买卖风吹日晒所致，还是天生肤色如此。
方乔来到之后向着他便作揖，道：“师父，又来了两个病人，一个是久婚不孕的，一个是想要消除疤痕的，我应对不了，想请师父给出个主意。”
这个面摊儿老板把目光从书上抬起，一双清澈明亮的眼睛与他的外貌不太相配。
他看着方乔说道：“我早说过了，别叫我师父，你有不知道的我可以告诉你，但是这两个字却担不得。”
方乔却固执道：“那怎么行，您教我这么多东西，就是我的老师，叫您一声是应该的。”
面摊儿老板没办法，只好问道：“这两人什么情况，你仔细跟我说一下。”
方乔便先把茴香的症状和他说了，方乔听完说道：“不孕的妇人表面上症状都类似，不太好判断，如果有她的脉象就好了。”
方乔听了低头汗颜道：“我摸每个人的脉都是一样，分辨不出症状，怕胡乱说了倒影响师父的判断。”
面摊儿老板吐了口气，说道：“方乔，想要行医，四诊缺一不可，你独独缺这一样是不行的，因为这个我们已经好几次害得病人费波折了，只是他们自己不觉察而已，万一什么时候被人识破了，病人就不会再来找你了。”
方乔垂头道：“所以我一直请师父亲自坐诊，既能让病人得到最有效的治疗，我也能就近学习。”
面摊儿老板连连摇头道：“不行，这是肯定不行的，你还是说说另一个的情况吧，疤痕长在哪儿了，不重要的地方便没必要费心思，那东西轻易除不掉。”
方乔在心里叹气，这几年来，自己说过无数次让师父出诊，可是他却坚决不同意，也不说为什么，还不让自己告诉别人他懂医术，真是个怪人。想着还是说道：“长疤的寻个是一个十来岁的小姑娘，疤痕长在眼角，凸出皮肤很高，像棵痘子一样，不过疤痕已经有点松驰，据说从前被人治过，我感觉没准有治愈的可能……”
他这里说着，面摊老板的却已经僵在那儿，双眼射出两道异样的光芒，呆呆地停滞在远方，对方乔接下来的话没了反应。
方乔说完之后等了半天没见他说话，向他脸上仔细打量，却见他整个人都傻了一样，担心地问道：“师父，师父，你怎么了？”
他叫了半天，面摊儿老板才回过神来，神情闪烁着问道：“你说的这两个人长什么样？她们是从哪里来的？”
方乔说道：“她们住的可远了，竟然是从洛宁府来的，我都不知道咱们的名声竟然传那么远了，不过她们来的不是两个人，而是四个，另外两个没病的还是双胞胎，长得一模一样，我完全分不清哪个是哪个……”
听他说着，面摊老板的头又低下了，眼睛重重地闭着。
方乔以为他在思索病情，也不敢多问，在那里小心地等着。
半天之后面摊儿老板才抬起头来，神情却已经恢复正常，说道：“我想了一下，那不孕的女子，既然看过那么多有名的大夫，寒凉之症应该早就已经治好，有可能是吃过太多滋补的药品而适得其反了，我给她开个方子调理一下，你再教她注意饮食。”
方乔连连点头，道：“好好，我会告诉她的。”
面摊儿老板进到屋里，到桌旁拿过纸笔开了一个药方交给方乔，然后又从旁边的抽屉里找出一个小盒子也递给方乔，说道：“这是我闲来无事配制的，效果怎么样还不知道，你且拿去让那孩子试试，如果见效再来找我要。”
方乔微愣，师父除去当年救了自己之外，他再没亲自动过医药，怎么会在暗地里配了药膏？
不过他还是没敢多问，接在手里说道：“好，我会让她们在这里留几天，如果有哪里不对，会再来请教老师。”
“嗯，你去吧，只是千万不要跟她们提起我。”
方乔更加奇怪，这是两人早就药定好的，如果没有他的允许，自己是不会告诉任何人的，师父怎么又特意叮嘱了一遍？
“是，我记下了，我这就回去了。”
说完他又从屋后的小门离开。
他出去后方乔便要出去继续守面摊，可是另外一间屋子里却传出一个女人的声音，道：“姓方的那小子又来找你问病了？”
面摊老板无奈只得答道：“是的，娘。”
“说过多少次了，让你不要再碰医药你就是不听，你是不是要把狼再招来！”
面摊儿老板垂了垂头，小声说道：“不会的，娘，我都告诉他了，不准和任何人说。”
屋里的女人气愤地骂道：“纸里包不住火、没有不透风的墙、雪地里埋不住死孩子……”
面摊老板被她骂得郁闷，便不声不响地出去了。
再说桔梗姐妹四个，在方乔家的堂屋里坐得屁股都疼了也不见方乔回来，花椒气得唠叨：“这个大夫怎么回事，是不是在里屋睡着了？不要他在那里作梦娶媳妇，咱们却在这傻等！”
茴香也等得闹心，可是听到花椒这样尖酸连忙瞪她，生怕她的话被方乔听到不高兴。
桔梗也和花椒一种想法，暗想治大姐和芸豆的病究竟是有多难，至于研究这么久么？屋子里一点声音都没有，好像人不在一样，若不是还没给诊费，真怀疑这位小先生是不是揣着银子跑了，要不……自己到他屋里去看看？可是他屋里的地形自己没见过，算计不好位置，一出去就拱到桌子上，或者正出现在他眼前，那还不把这小先生吓到，以为自己是妖精，把姐妹们赶去，岂不白来一趟。