「有比你的小命沒了更急嗎？你兩只賊溜溜的眼楮給爺兒閉著，沒叫你張開不許偷顧半點！」這混帳就這點小心思也想瞞過他的火眼金楮，骯髒事看多了也學著不規矩。
夏侯禎長臂一伸，取來蓮青色羽紗面鶴氅將妻子全身包得密實，只露出水眸明媚的小臉。
暗清華趕緊閉目，撫著被茶壺砸傷的額頭，一聞到屋內的氣味，便知發生什麼事地發出訕笑。「也是急嘛！跋著來報訊。」
「再急有差那一時半刻嗎？你這腦袋瓜子長在褲襠里了是不是，要不要我補一刀讓你進宮當公公，享天大的福氣。」哼！皇帝不急，急死太監，他正適合。
「哎呀！也是怕誤了四爺你的大事，昨兒夜里跑了人，一大清早才有人趕著來報，我一听沒了魂，連忙從暖被窩起身，急急忙忙往你這兒沖。」他一身冷汗呀！全給嚇出來的。
「跑了再把人追回來就是，你這身本事還怕把人追丟了不成？」一點點小事也值得大呼小叫，道行還是太淺了。
暗清華是夏侯禎一手扶植的漕幫三當家，原本他只是在碼頭干活的小避事，夏侯禎看他肯干實在，腦子活反應快，善于看人臉色行事，因此私底下動了手腳，將他往上提了提，成了聲勢不下二當家的三當家，還當了漕幫大當家的女婿。
換言之，在夏侯禎的扶持下，傅清華前途看好，再本分地干個幾年，漕幫幫主之位非他莫屬。
因此傅清華十分感激夏侯禎的提攜，更加賣力地為其做事，四皇子的勢力越大，他在漕幫的地位越穩固，魚幫水，水幫魚，互蒙其利，他靠邊站的時機挑得恰到好處。
他汗涔涔地干笑。「人跑了追回來是沒錯，可是救他的是三皇子的人，目前藏身在三皇子的溫泉莊子，那兒靠近皇家圍場，有重兵把守，咱們的人進不去呀！」
不是不盡力而是力有未逮，為逮個人和皇家侍衛杠上，想想多不劃算，得不償失，硬要橫著來是他們吃虧。
一听又是夏侯介入，懷中抱著小妻子的夏侯禎在寬大黑檀木鏨福壽紋椅坐正。「他又不安分了是吧！想往槍尖上撞，我沉寂一時沒動作，他們就當我是瘸了腿的老虎。」
先前他以養傷為由避開紛爭，讓人以為他真的傷得很重，接著急如星火的迎娶皇子妃則是為了沖喜也是要留下子嗣，省得百年之後無人祭祀，斷了這一脈香火。
但是誰想得到他不過是奮起前的沉澱，讓有意爭位的皇子們先斗個你死我活，他再漁翁得利，收納失敗者的殘余部眾為己所用，壯大自己的勢力。
這一仗，勝出者是夏侯祈和夏侯，而夏侯有佟斌妃吹枕頭風略勝一籌，至于夏侯祈背後的公孫宰相目前有被架空的趨勢，他正謀求反擊之道，奮力圖起。
以目前的三分局勢看來，夏侯禮是不可能有掌權的機會，他的外祖和舅父在西北一役落敗，敗給東禺國大軍後，聲勢大落，遠不如前，幾位副將的軍權被前往支援的趙家軍給接收，由趙氏一族的子弟兵接管。
夏侯禎的第一步是先拔掉夏侯禮、拖住夏侯祈、鎖定夏侯，他的每一步都是有計劃的，所有的布局全在他養傷和娶妃期間布置完成。
「那段文義要不要搶回來，我可以冒險從水路偷偷潛進去。」溫泉莊子旁有條小溪流，水深足以藏人。
黑陣冷如霜，銳利一閃。「送給三皇兄當堆肥，人，我要見尸，下手俐落點。」
當初他的人和段文義談好條件，高官厚祿就別想了，他保其一條命，再給個幾品的小闢做做，油水別撈太多還能舒舒服服地過上幾年，當他閑散富貴的大老爺。
可惜那人天生的奴才命，骨頭賤，見風轉舵，聲勢正旺的夏侯一招手，他就像諂媚的哈巴狗般涎著唾液靠過去，不當他是一回事。
想死不怕沒鬼當，他成全他。
「你要殺人？」探出頭的宮徽羽忽然開口，她不希望身邊的人沾上血。
冷硬的面龐一柔，「我不殺他就有人來殺我，你這面善心慈的玉人兒想要誰活下來？」
鼻頭一擰，她小臉皺成一團。「不能兩全其美嗎？既不殺人又不被殺，辦法是人想出來的。」
只要夠聰明，總有不流血的戰爭。
夏侯禎輕笑，輕捏妻子的鼻頭。「要是能兩相周全，你娘就不會遭人誣陷偷人，人太善良只有被吃的分。」
皇位之爭拚的是春秋萬載，名留青史，勝者稱帝，敗者只怕沒命留著，帝位之路是累累白骨堆積而成，少了肝腦涂地的犧牲者又怎能成就一番豐功偉業，帝王上位也需要折服人的功績。
「後宅之火哪能和國家之事相提並論，我娘是笨得不肯反駁才讓人鑽了空子，若她少些傲氣不就家和萬事興了，側室再怎麼樣也贏不過嫡妻。」宮徽羽覺得那事是她娘自個兒找的，沒事裝什麼小白花，以為男人的寵愛是一生一世，不論犯了什麼過錯都能原諒，把自己抬得太高。
李夫人能成功地扳倒娘親也是她縱容的，想以此考驗丈夫的心，殊不知弄巧成拙反讓自己更不堪。
不然以正室的絕對權威，底下的側室、通房哪有搞鬼的機會，扣月錢、不發四季衣服、縮編丫頭、婆子的人數，隨便找個名目讓她們抄拂經，關上十天半個月的，誰還敢在元配夫人眼皮下伸長手，覬覦不該得的位置。
她爹是老古板一枚，但不致寵妾滅妻，當年娘親若能拉段哭訴一番委屈也就沒有後來的那些破事，是她把自個兒逼進死胡同。
「照你這麼說的話，我若得空也能往方側妃、余側妃、吳姨娘和諸多通房的房里待上幾宿，一碗水端平就不會徒生是非了嘛，反正側室再受寵也比不上正妻。」她總不至于天真到以為女人有和睦共處的一天吧？
「不行，你不準去！」她一口回絕，沒二話。
一想到一群打扮得花枝招展的女人纏著她夫婿不放，宮徽羽的小嘴嘟得足以掛上十斤豬肉，一肚子酸味溢到喉嚨口。
他失笑。「有人的地方就一定有紛爭，不論爭寵和爭位，贏得只有一個人，只不過死的人多寡而已，你以為女人間的爭奪就不會死人嗎？當年岳母那件事一鬧開，定國公府可是拖了十幾具杖斃的尸骸出府的。」成親後，他已將宮夫人得以洗刷冤屈是他的手筆一事告訴她了。
爆徽羽一听倒抽了口氣，臉色微白。「不死人不成嗎？他們也是听命行事的可憐人。」
「可憐之人必有可恨之處，你該問問他們私底下收了多少銀兩，為了一己之私昧了良心，不受點懲罰連老天爺都看不下去。」
他向來不把老八股的規矩當一回事，什麼道德、公理、以德服人的，全是某些人為了成全自己無聊的「高尚情操」，他沒惡心到想當聖人去替天行道什麼的，他做事只求對自己有利有益。
好比當初替她娘親平反冤屈，若非是想給他心愛女子一個名正言順的身分，風風光光的從朱門大戶出閣，這種塞不滿牙縫的家宅小事他還懶得出手。「算了，我說不過你，你就是愛自找麻煩還想拖我下水。」
爆徽羽咳聲嘆氣的愁苦面容取悅了夏侯禎，他仰頭大笑。「能者多勞。」她不是不能，而是不肯，終歸一個字——懶。
「但我不想當能者呀！」她再度哀怨地扁起小嘴。「我的人生目標是好吃好睡，當只抱著大米睡大覺的米蟲。」