暖床萬福妻 第2頁

于是帶著銀子到處尋找店面,看看哪里有好鋪子可以盤下來,一日經過市集,卻看見人口牙子當街在賣人,十來個男男女女,雖然有點狼狽,但每個看起來都頭腳整齊、氣度不壞,說穿啦,有幾個還比自己稱頭呢。

後羿找人探听,方才曉得,這賣的全是孫家的奴僕。孫家主子是個巡撫,在臨州當了好幾年的官,官譽挺不錯的,沒想到前兒個不知怎地、犯了事兒,孫府上下的男人問斬,女子沒入官妓,奴僕發賣。

後羿心想,自個兒都二十二歲啦,家里沒個媳婦暖床、娘生病也沒人照看,而孫家是詩書禮儀之家,連下人也與外頭的人不一般,不如買個便宜丫頭回去,日後棺材鋪開起來,也有個人可以幫忙打理。

于是他在心底盤算又盤算,選了個又黑又丑又瘦的丫頭買下。

會挑上丑丫頭,便宜是一個原因,另一個原因是,他挺喜歡她那雙眼楮,閃亮亮的,像會發光的星子似地,阿爹教過他,人的眼楮不會說謊,有一雙干淨眼楮的人,往往有一顆干淨的心。

後羿把人領回家、洗淨頭腳後,露出一身皎白皮膚。

他才發現什麼丑丫頭啊,人家活月兌月兌是一個大美人,只不過是受了苦,神情憔悴了些,他著臉,問清楚後,才曉得自己娶的哪里是丫頭,而是個不想被沒入官妓,冒充下人身份、被牙子發賣的主子小姐。

人家讀的書比他做過的棺材還多,會作詩、會畫畫,還有一手好刺繡,這可是從天上掉下來的好事啊。

可他心底一方喜、一方憂,喜的是自己能娶得這樣的美貌賢慧、有才有德的妻子,憂的是妻子手不能提、肩不能挑,自己手中又沒有余錢可以再買一個回來當幫手,往後日子該怎麼過,他是個粗人,總不能成天吟詩作詞過日子吧。

然而短短幾日過去,那小姐表現得令人驚訝,她紆尊降貴,什麼都學,不到一個月時日,做飯洗衣,料理家事、照顧阿娘,樣樣件件都做得令人滿意。

看人家嬌滴滴的小姐被折磨得兩手起泡長繭,後羿心底過意不去,心底一個激動,握住人家的手、掏心掏肺說︰「沅沅,我發誓,日後定讓你過上富貴日子,再不令你做這等粗活兒。」

話很簡單,沒什麼華麗的詞藻,但後羿憨厚的笑容里有十足的真誠,于是孫沅沅從了他。

後羿的好運道便從這天開始!

弊材鋪開張後,孫沅沅從他身上學會棺材的大小學問後,便開始負責招呼上門的客人。

人家說︰女要俏、一身孝。

孫沅沅本就年輕貌美,成天又穿著素白衣裳在棺材鋪里走來走去,上門的大老爺見狀,心底已經興起了幾分憐惜,生意怎可能還會溜走,再加上後羿本就是一身好手藝,兩、三年下來,家底越來越豐厚,日子過得好不順心。

後羿娶了孫沅沅之後,她的肚子也是爭氣,一年一個,生下五兒一女,她忙著照顧孩子,倒也不再往前頭棺材鋪照料生意。

雖然沒有孫沅沅出面招呼生意,但後記棺材鋪的名號漸漸打響出去,一年到頭倒也賺得不少,後家至此,雖然談不上富室卻也是小康。

後羿買來兩個僕婢照料家事,孫沅沅便專心教孩子念書,夜里後羿再給孩子講講自己的工作、棺材鋪的營生,偶爾也會帶兒子到店里去見識見識。

至于鋪子會越開越大、越開越多,得從最小的女兒後予月三歲那年說起。

某日清晨,後羿早起晨練,發覺女兒竟然沒睡覺,守在自己門外,他見狀心疼不已,他就這麼個閨女,平日里當成心肝寶貝寵的,見她全身冰涼,連忙把人抱進懷里焐熱。

予月仰起臉,愛嬌地笑說︰「阿爹,你可不可以幫女兒一件事兒?」

「別說一件事兒,便是十件、百件,只要咱們家小予月說的,阿爹都做。」他笑著,用額頭頂上女兒的額頭蹭了蹭。

「義莊里有個姊姊死半個多月啦,還沒有棺材下葬,阿爹可不可以送姊姊一副棺材?」

這算什麼破事兒,不過就是一副棺材罷了,家里什麼不多,就是棺材多……呸呸呸,他在講啥。

後羿想也不想就應下,舍了棺材還付銀子買塊地,把人給安葬。人嘛,入土為安是要事。

當時,他並沒有多想什麼,還以為女兒是听見下人碎嘴,才會央求起自己做這件事。

幾天後,後羿把鋪子留給兩個伙計,要帶著一家老小去廟里上香。

臨出門前,予月卻拉起阿爹的衣擺,拗著性子,不準他上車,還說道︰「阿爹今兒個不能出門,得到鋪子里做營生。」

後羿弄不懂女兒意思,還解釋說︰「小予月啊,阿爹不是貪懶,今兒個是廟里的神佛誕辰,待阿爹領你們去上過香後,立刻回鋪子賺錢給咱們家丫頭買新衣裳,好不?」

可她不依,怎麼都不讓他上馬車,一家子就僵在那里。

孫沅沅見狀,上前抱起女兒柔聲問︰「予月說個理由來听听,為啥阿爹今兒個非進鋪子不可?」

予月說︰「前些天阿爹幫忙、施棺葬下的姊姊,昨晚來找予月,說是交到幾個新朋友,姊姊熱心、給新朋友介紹,說阿爹做的棺木又舒服又好,她的新朋友們給家里托了夢,今兒個就要上門來訂棺材。」

女兒看得見……那個?

這訊息,讓後家夫婦嚇得臉色煞白,像是被一根悶棍給打著似地。

回過神,孫沅沅連忙安慰丈夫,興許是女兒胡說八道,後羿卻急著要妻子帶女兒去見見高僧,看有沒有化解的法子,他自己則進棺材鋪里,印證女兒所言是真是假。

這天,後羿賣了七具棺木,而且,都是他們過世的家人所囑。

就這樣,死人托夢、指定用後家棺木的事兒傳開,附近幾個村鎮的人全知道,後家的棺木作料好、作工實在,躺過的都說好,從此生意蒸蒸日上,店面連續擴充幾回,比原來的大上十倍。

兩年後,他家丫頭又說話。「阿爹,清縣發生瘟疫,死去近百人,阿爹可不可以舍百口薄弊,將那些人給安葬?」

這回後羿想也不想,讓鋪里的工人日夜趕工,分批將棺木給送到清縣,為無人安葬的亡者收尸埋骨,此事驚動地方官,地方官上報朝廷,皇上賜下牌匾︰天下第一棺。

從此,後家棺材鋪開始開設分店,一家一家、在全國各地,如雨後春筍般冒出來。

這是好事,但壞消息是——女兒雙目能見鬼一事,隨著年齡增長越來越嚴重,她經常被那些死狀淒慘的鬼給嚇得哇哇大叫,夜不成寐。

然而這些內情,外人自然不清楚,只听說後家女兒及笄後不久病餅一場,然後後老爺子便到處托媒說親,好像非得在短時間內把女兒嫁出去不可。

有人說,後家姑娘沒幾年好活,後老爺子想快點把女兒嫁出門,免得日後女兒變成孤魂野鬼,沒有香火可受。也有人說,後老爺子听信相師所言,女兒十六歲之前得出嫁,否則將會禍害娘家。

也不知哪句話是真、哪句話為假,但後老爺子的確是想盡辦法,企圖把女兒給嫁出去。

只不過,每回總有「人」出頭,把好事變成壞事。

最常發生的情況,便是合完庚帖的那戶人家死了人,或是長輩、或是平輩,總之,就是會死那麼一個,于是婚事告吹。

慢慢地,也不知打哪兒傳出來的謠言,說後家姑娘命格太硬,未出嫁就先克夫家人,此話一出,想招親就更難上加難了。

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