驛站幾個小當差的，來來回回地在田梗上奔跑。有的拿油紙傘，有的端冰鎮酸梅湯，嘴上喊著「周大人快上來歇歇」，可是周汝昌全然不理，只是一面忙著農活，嘴上有一句沒有一句地對雲蘿說著話。
「听說你那個手帕交沒能逃出城去。她想折回觀花樓救你，誰知道傷了杜千戶。你爹，在與西廠的人交手時腿受了點輕傷，正好撞上興王府李嬤嬤的車駕，他們將你爹送去王府養傷了。」
「多謝大人告知！」雲蘿對著周汝昌的背影一拱手，心中則暗罵道︰裝腔作勢偽君子，其實和杜宇還不是一丘之貉！
「這些年你……」他忽然停下手，起身回視雲蘿。臉上帶著些歉意，仿佛想問什麼，終于沒有問出口。
「你也不必言謝，本堂沒有為你做過什麼。須當小心那個杜千戶，你在陸安的日子呆得長，外面走動的日子短，不知道西廠是干何營生的。若是不信，待下一次見到他，可能就會完全不認識這個人了！」
他說完就繼續埋頭干活，不多時便把一個水渠清理通暢了，又踩著淤泥轉到另一面去忙活。
雲蘿知他說的絕非假話，心中突地一沉。杜宇既然在江湖上有個「血烏鴉」的外號，又豈是給人白叫的？
正在這時，孫七慘白一張臉，氣喘吁吁地跑來。
「不好了！姓杜的帶著人正在陸安城中鬧事，你爹現在不在，你得趕緊過去啊！」
「有什麼事，難道叫我去替他操辦後事？再說了，他只是手臂受傷，又沒死！」雲蘿粗聲嘎氣地說。
譚一妹實在是太魯莽！就算暫時逃不出秦城，也不必大白天的甘冒殺身之險去觀花樓。要是她給杜宇捉到，那老爹為她與西廠番子交手所受的傷、流的血，豈不是都白廢了！
「哎喲我的姑女乃女乃，你怎麼還在使小性子呢？出了大事啊，大事！」孫七跺著腳說。
「有什麼大事？」雲蘿瞄了他一眼。
「那家伙借口亂黨作祟，正帶著手下那十幾號人，連同附近衛所借來的幾十名弓箭手堵住了西街的出口，要放火、燒街、殺人！」
「放火，燒街，殺人？他敢！」
雲蘿眉毛一豎，大聲沖正躬腰在田間勞作的人叫道︰「除非咱陸安的知州老爺死斷了氣，否則他西廠再怎麼囂張，也不能隨便殺咱們秦城的老百姓！」
田中那人聞言脊背一僵，隔了好久，才緩慢地旋過頭來。
「嘩啦——」一個裝滿火油的罐子被人重重碎在地面上，跌了個稀巴爛。火油亂濺到地上，立即踫上了先前引燃的那道「火線」。又是「嘩啦」一聲，跟著「轟」的一下，半人高的火苗子似利刀劈出，剎時將街道一分為二，紅紅的火苗似巨大火蛇迎風狂舞著。
隨著一個個的火油罐子被砸開，烈日下無數條火舌瘋狂地朝四方八面吞吐，伴隨街道中間巨型火鼎中燃燒的骸鼻發出的令人作嘔的惡臭，以及那令人心膽俱裂的「 叭」聲，噬血貪婪地舌忝向周圍的人群。
霎時，人群中哭喊一片，人們似受驚的動物般四散奔逃，哀聲不絕于耳。但過不多時，又紛紛被街道四圍高樓上射下的箭雨逼回。
街道上所有人都成了待宰的羔羊！而那個下達泯滅人性的命令的人，此時卻高據樓頭，饒有興致地喝著茶水，雙眼似一只獵食的鷹隼，又似一個頑皮的孩子般好奇地睜大著。
仿佛這並不是一場殺戮，只是一場可以給他帶來無上屠戮快感的游戲而已。
「火里有人！周大人，快！快救人！」
雲蘿邊嘴里邊焦急地喊著，拼命地用剛從地上撿來的布褂去撲滅那火苗子，可火焰實在竄得太快，太高，她手中的布褂很快燃了起來，幾乎把她自己也點著。
「螳臂擋車，簡直發瘋！」這時，在樓上看戲的家伙終于發話了。
他的語調清冷，音量並不特別大，但卻能讓他腳下所有的人听得清楚明白。
「你才瘋了！杜宇，你還不快叫他們停手，想燒死這里所有的人麼？」雲蘿焦急而笨拙地想要撲滅火焰，但她根本無能為力。
「燒死所有人？這個提議也不錯。」杜宇緩慢地重復著雲蘿說過的話，靜默了一陣，然後抬起纏著白布條的右臂。
原本被布條勒住的傷口，就在雲蘿出現的那一瞬間迸裂了，此時正在白布上浸潤出殷紅的血漬。
「可是你怎麼只關心別人的死活，而不關心我呢？就在兩天前，我差一點就死了……」
他的語調盡可能地輕柔哀怨，想要博取雲蘿的同情，卻發現雲蘿完全沒有在听他說話。她只是看著火魔吞噬鼎中骸鼻，扔掉手中已經燃盡了的破布褂子，呆若木雞。
于是，他用牙齒咬住臂上的布結子，又將裹傷的布條拉緊了些，笑開了。
「譚一妹——這些你都看到了麼？要是再不出來，我只好殺光、燒死這里所有的人，讓他們全都給你陪葬，以慰你孤身獨處的寂寞！」他用一種近乎悲憫的語調對隱身暗處的人高叫。說到這里，忽然展開了雙臂，哈哈大笑起來，「想想看，這麼多人！有老人，還有小孩子……嘖嘖，我可算是待你不薄了。」
「杜大人！你是朝廷命官，不是強盜！怎和可以這樣草菅人命！」周汝昌跨上前來忿然叫道，脖子上青筋。
他本來一直躲在人叢中不曾說話，此時也忍無可忍了。
有心想要阻止杜宇的瘋狂，可惜他這次到秦城巡視，只帶了兩名隨從。就算現在立即去調集捕快班，也對付不了杜宇引來的那些弓箭手。
「笑話！周大人你也是朝廷命官，難道你不知道，但凡涉嫌謀逆，本千戶都絕對有權先斬後奏麼？」杜宇戾聲說道。
話音尚未落地，猛地將手中茶碗向下一擲，正好摔到周汝昌的腳邊。
茶碗「叭噠」一聲，粉身碎骨。滾燙的茶湯濺了一地。事出突然，周汝昌居然驚厥倒地！于是人群中又是驚呼一片。
雲蘿不及顧看周汝昌，怒指樓上的杜宇大聲喊道︰「杜宇你別太過分了！你就不怕我爹告訴你師傅，叫他來清理門戶嗎！」
憑她的判斷，此人天不怕地不怕，倒是對自己的師傅有幾分敬畏。
丙然，杜宇立即了變顏色。
「雲妹，你又何必為難我呢？你明明知道我這不過是公事公辦。再說，要是真的讓我師傅來清理門戶，你又會舍得麼？」
雲蘿正想斥責他的無恥，誰料他原本怯弱的目光陡然轉厲，猛地將左臂對樓下番子們一揮。
「兄弟們都給我听好了！譚一妹要是還不出來，你們就把最前面那個小孩子給我扔進火盆子里烤了‘兩腳羊’！她要是再不出來，你們就每隔半炷香往火里扔一個！直到把這里的人全都扔進火堆里為止！」
雲蘿霍然回頭朝他所指的方向一看，兩名番子正在同一名女婦搶奪著一個八九歲大的男孩童。
拔出腰刀，正要上前阻止，剛往前沖了兩步，突然腿彎一痛，不知被什麼東西擊中，立時跪地不起。
「大明律例，凡阻止東西二廠番役辦案者，一概按謀逆論處，誅連九族！」杜宇垂頭專注地檢視著自己帶傷的手臂。
「你這畜牲……」
罷罵了半句，忽然胃里一陣翻江倒海，腦中又閃過杜宇在觀花樓上彈三弦高唱「人世難逢開口笑」的樣子。
直到這時，她才明白周汝昌先前在田頭所說的那番話。
說不什麼坦蕩襟懷，平生不欠虧心債。全是假的！這個杜宇雕心鷹爪，本性實在與他不羈的表相相去太遠了！