「哎，你可千萬別這麼說。」杜宇縱聲大笑，打斷了她的怒罵，「咱們是什麼關系。我要是畜牲，你又是什麼呢？」
「我是什麼？我就是要打你這頭畜牲的獵人！」雲蘿怒火攻心，渾身發抖，仰起頭來罵道，「你們這幫西廠出來的王八蛋，成天只知道吸民脂，喝民血，天生的強盜，地養的奸臣。你們到處‘打樁’，誣陷良人，還你跟那個姓谷的狗……」
「閉嘴！」
「住口！」
一男一女兩個聲音同時叫道。
「你這個大膽狂妄的……」杜宇一手扶著樓欄，一手指著雲蘿，臉色變了數變，終于把後面的「逆賊」二字硬生生地吞了回去。
「再罵，可別怪本千戶反臉無情！」
「雲蘿，真的不能再罵了。再罵，連你也成‘亂黨’了。」
這時，一個身型苗條的藍衫女子從人叢中擠出來。雲蘿扭頭一看，正是譚一妹。
第五章優曇婆羅花(1)
隘尸燒灼的惡聞還未散盡，番役們的鐵蹄已紛紛躍過奔跌的行人頭頂，向陸安州衙門口匯集。
半個時辰後，杜宇仰頭看了看陸安城衙門口高懸的扁額，然後翻身下馬，帶著手下一行及雲蘿，押著譚一妹公然闖進了陸安州府的大堂。
一進到里面，早有人替他搬過椅子，請他落座，直當大堂上喝驚定茶的周汝昌不存在。
倒是周汝昌這個不中用的州官見到他來了，連忙擱下手中茶碗，起身作揖。
他卻把手一揮，挖著耳朵連叫︰「免了！本千戶向來不喜歡這套繁文縟節。這次前來，不過是看在周大人是這里的父母官，有些事情，不能不給大人一個交待罷了。」
他雖是做了西廠掌刑千戶，官階其實也只比周汝昌大半級。
就算西廠權傾朝野，他又是谷大用手下第一紅人，但在湖廣行省的地頭上「殺人放火」，那是怎麼也說不過去的。
周汝昌聞言連連擺手稱不敢，「上差捉拿叛逆，特殊情況自然要特殊處理，又哪里需要來問過我呢？」先前大叫「草菅人命」的勇氣，已經蕩然無存。
「那雲妹呢，你有沒有什麼想要問我的？」杜宇轉向立在周汝昌旁邊的雲蘿，聲音立即變得柔和起來。
听出杜宇語調的變化，又瞥了一眼正被人五花大綁的譚一妹，雲蘿上前一步，抱拳答道︰「承情千戶大人，饒了劉家集百姓的性命！」
「雲捕頭這話說得！」杜宇眉頭一蹙，不滿地道，「我本來就不曾想要他們的性命，難道你們當我這個西廠掌刑千戶是土匪不成！」
你可不就是個土匪麼？眾人齊齊想到。
「徐飛，叫人抬那口鼎來。」
杜宇吩咐手下將先前立于劉家集街口的火鼎抬來。
此時那巨鼎中火焰早已熄滅，一名番役用木棍捅開煙灰，挑出一付尚未燃盡的尸骸，置于屋子中央。原來並不是人，而是一副小牛骸鼻。
「人人都說西廠的谷公公權傾朝野，手底下番役個個如虎似狼。可番役究竟是朝廷自家人，怎麼可能去學那強盜，動輒殺人放火、無視法紀？我杜宇自十四歲加入錦衣衛衙門，冬寒抱冰，夏熱握火，九年以來，雙手沾滿不下百人之血，但無一不是謀反大逆，合該當誅的！」
杜宇振袖含笑，凝視雲蘿，緩慢地將手雙手平舉至胸前，翻來覆去地檢視著。
他的手掌白淨如玉，指骨隆結，但掌指之間根本看不到普通習武者長年握劍所留下的繭痕。
不知道為什麼，這看似毫無意義的尋常動作，卻讓雲蘿瞬間明白了他的用意。
他是想請她好好地看清楚這一雙手殺人的手。這雙手所殺死的每一個人，都不是為了他杜宇，而是為了朝廷。
錦衣衛緹騎也好，兩廠番子也罷，與公堂上所有的公差一樣，都是朝廷的棋子。即使是殺人、放火、燒街，也都是奉公而行。
他是在為自己的行為向她作解釋，既然大家都是當差吃皇糧，替朝廷辦事的，那她又有什麼理由罵他們呢？
這樣一想，雲蘿的心便突然「砰砰砰」的跳了起來。
則過頭不再去看杜宇的手掌，更不敢去看好友譚一妹此時面上的表情。
至于杜宇的那套說辭，她心中還是覺得有哪里不對勁，只是此時心緒萬端，一時間也難得理清了。
一場大火燒出了譚一妹，但同時也燒盡了雲蘿最後的一點私隱。
自此之後，陸安州中所有的人都知道雲蘿和杜宇有一層曖昧不明的關系。
而出于對于譚一妹的負罪感，更讓雲蘿覺得自己好像是一個叛徒，一個戴枷的囚犯，只要走在大街，後身便立即有千千萬把刀子在凌遲著。
但不管怎麼樣，在別人眼里，雲蘿和杜宇之間的關系，卻悄悄地發生了改變。
而這數日的陰霾，則像是天空中偶然飄過的雨雲一樣，落盡了，也就散去了。
餅了仲夏，城外旱情愈發嚴重。一連兩日，知州大人都縮在官邸里埋首公務，不再出門。
第三天午後，衙門口執事的差役個個無精打采、愁眉苦臉，只除了雲蘿跟趙六。
雲蘿剛從四十里地外的興王府探望老爹歸來，帶去杜宇送給她的「西廠秘制金創藥」。雖被老爹打灑了一地，但得知老爹在王爺乳母李嬤嬤的精心照顧之下，腿上的箭傷已經好了大半，心頭也就放松了許多。
此刻，她正在衙門口與送驛馬前來交差的趙六打趣，偶然發現杜宇獨行騎著馬朝城外方向走。一時好奇心起，便奪了趙六的驛馬，暗中跟隨。
不過片刻，追蹤到了劉家集鎮外那幢廢棄的地主莊園，已被對方察覺到。
杜宇發現雲蘿跟蹤自己，似乎並不覺得意外，反而沖她含笑招手，然後翻身下馬，進了莊園，直奔她上次養傷時呆過的房間。
咦，這家伙奇奇怪怪，究竟要做什麼呢？
既然被他發現，雲蘿索性大大方方跟上去。進到那屋子當中，兩人再穿進右後方的耳房，杜宇在耳房的妝台後面撥了一下，「 嗒」一聲，開啟了機關。一扇木門立即從牆上冒了出來。
「辛苦跟蹤了我大半天，想不想進去瞧瞧？」杜宇一把推開那暗門，指著那幽暗深處，對雲蘿笑得神秘莫測。
「里面難道會有一個什麼寶藏？」雲蘿探頭朝里望，好奇地瞠大了眼楮。
「雲妹，我發現你好似在故作天真。」杜宇啞然失笑，「上次你來療傷時，我就呆在這暗室當中。哪里會有什麼寶藏？」
「哼，上次在這里，你可是叫我‘丑八怪’的。」雲蘿嗔怪道。
杜宇瞥見她面上憤懣的表情，「嗤」的笑了。
「看來女人是不能得罪的，一個不小心說錯一句話，她都會記恨你一生！」
他說完，自己跨進那門檻，轉瞬沒入暗黑中。
雲蘿忙不迭地想要跟上去，剛抬腿跨進門內，裙角忽被門邊一個東西勾住，襦裙也被劃破了一個大口子。
「哎呀，我的裙子……」
這是她最心愛的一條襦裙，今天才是第二次穿呢。
可是杜宇卻未駐足，步腳聲越來越遠了。
拽了一下裙角，暗處的東西把它咬得死死的。雲蘿一咬牙，干脆動手撕裂了裙角，急速追趕上去。
倏忽從明處來到暗處，兩眼一抹黑，朝前走出二三十步便不得不停下來了，直至耳邊听到前方傳來「嘎吱」聲。
空氣中暗香浮動，間雜著一股紙張發霉的味道，令雲蘿覺得自己鑽進了一個書櫥里。正想出聲喚杜宇，猛然听到背後「嘩啦啦」一陣柵欄關閉的大響，下意識地問了一聲︰「誰？」