那花當真稀奇，眾人你一言我一語的奉承起來，胡氏不喜歡這一套，只是面帶微笑靜靜看著。反而一向沉靜的衣向華神情有些古怪，卻不是看著褚婠，而是一直面露遲疑地瞪著那朵七色牡丹。
褚婠余光瞧見衣向華怔忡，不由在心中笑她土包子。她也听說了衣向華貢獻出毒粉解藥的方子受到萬歲贊賞，心中很是不忿，有心想讓她出棋，將她那一點點的好名聲踩在地上，遂將眾人的注意力引到衣向華身上，說道——
「衣姑娘瞧這花都瞧得痴了，想必衣姑娘出身鄉野，沒見過這等珍貴的奇花吧？」
「確實沒見過。」衣向華答得坦然。
褚婠得意地笑了起來，那種在上位者的傲慢完全不加掩飾。「那衣姑娘就好好的多看幾眼，否則下回你說不定連踏入王府的機會都沒有。」
這話說得夾槍帶棍，眾人納悶起衣向華是哪里罪了褚婠。不過也只有寥寥數人輕笑幾聲附和褚婠的話，大多數人礙著胡氏或者是萬歲爺的面子，只是旁觀不語，不想摻和進這事來。
被損了這麼一句，一般閨秀約莫早就掩面哭逃了，但衣向華仍是冷靜如常，反而用那清泠的黑眸直盯著褚婠。
「我的意思是，我沒見過染色染得這麼漂亮的牡丹花。」衣向華看著那花還有些惋惜，這朵花明明不染色也有極好的品相啊！如今被這麼一染，已然命不久矣。
听到花是染色的，眾人都倒抽了口氣，褚婠更是氣急敗壞，喝道︰「大膽，你竟敢造謠生事！你要說這花是染色的，那就提出證明！我讓人拿清水來讓你淋在花上，若是你淋不出顏色，我便叫父王拿你治罪！」
衣向華完全沒把治罪當一回事，只是平鋪直述地道︰「這花光淋清水是不會有任何變化的，我倒是想證明它是染色的，只怕郡主舍不得。」
「好，你立刻證明！」褚婠咬牙說道，竟被人說王府假造名花，她方才才吹噓此花差點送入宮中，衣向華如今的指控，不就側面說明了王府欺君罔上！
衣向華有些憐憫地看向了那朵牡丹。「這原是白牡丹，將各色染料摻在水中，錯開時間澆灌根部，讓花朵由根部吸收，花朵便會染上各種艷麗的顏色。不過這種方法的壞處在于花朵活得不久，只怕這兩天就會凋萎。若要證明很簡單，切開根睫部位一觀便可知曉，那染劑必然還殘留著。」
褚婠冷笑起來，「你說得輕巧，切開根睫部不就是要剪了這朵花？如此名貴的花被你這麼一說就要剪下，萬一事後證明你是胡言亂言，這朵花你賠得起？要不這樣，我可以把花剪了，但若證明你是胡說，你向我告罪後自打十個巴掌，之後永世不得踏入京城！」
眾人聞言均竊竊低語起來。
第七章 賞花會的難堪(2)
胡氏一听褚婠動了真怒，不由想打個圓場。「向華，這大好的日子，你怎麼亂說話呢？不如你向郡主道個歉，郡主大度，必然不會怪你。」
她有些惱怒衣向華的不知輕重，就算這花真有什麼蹊蹺，也不該當眾不給褚婠面子就這麼說出來。
然而她心里卻已經信了衣向華的話，只怕就算證明此花真是有假，也沒有衣向華好果子吃。人是她帶來的，萬一沒有全須全尾的帶回去，還不被兒子恨上了。
詎料衣向華是個硬頸子，自己不低頭不說，還同意了褚婠的話。
「我答應郡主的條件，橫豎這花也快要死了，不如送它一程。」
褚婠正想找理由趕走錦琛的未婚妻，她家要和錦家訂親，自是會做些調查，既然衣向華自己送上門來，正好順手料理了，一朵花毀了一個情敵的名聲，並換其永世不得入京，
值得！
馬上命人送來剪子，褚婠親手持剪對著花睫一刀剪下，一點兒留戀都沒有。
花朵被剪了，眾人都看向花睫的斷面，居然真的有染料殘留，顏色相混都成了深紫色。
更甚者，將花睫放到清水里後，染料就這麼暈染開來。
褚婠臉色大變，其余人也是驚呼不已，想不到衣向華居然說對了，她們看向褚婠的目光自然帶了點質疑與輕蔑，即使掩飾得很好。
褚婠真要瘋了，氣得將剪子一扔，伸手推翻了整盆花，怒瞪著衣向華，彷佛下一瞬就要沖過來掐死她。
胡氏心急，靈機一動說道︰「那花匠真是該死，居然用這種方式糊弄了王府。王爺與郡主必然也是受到了欺瞞，可要將那匠人抓起好好審問一番，只不過為了些許名利，豈可如此欺主！」
「就是！一定是花匠搞的鬼，郡主你可別輕易放過……」
場面已經太難看，眾人順著胡氏的話替褚婠圓場。
不過褚婠因為平時久居王府鮮少門，與人交游甚少，對人對事不懂婉轉周全，更別說身居高位，根本看不起這些所謂京城貴女。在她心中，只有皇城里的公主太後們值得她低頭，其余就算是一品誥命夫人，她也不甚瞧得起。
「既是如此，府中之事我自會處理。本郡主身體不太舒服，今日便散了吧。」
說完這句不客氣的話，褚婠直接拂袖而去，居然把滿室賓客扔下了。
如此無禮的態度自然引起了眾人不滿，即使後來王府的大管家前來賠不是，奉上厚禮將一個個貴人送走，也平息不了眾人的怒氣。區區一件小事就失了禮數，還是自己先挑釁，這樣的女子即使貴為郡主，也真要不得。
在賞花會里連本帶利替自己討了個公道，讓那忘恩負義的郡主丟臉，衣向華滿意了，即使得罪褚婠也不甚在乎，反正褚婠從一開始就對她很有敵意。
至于胡氏，在坐上馬車之後便沉默不語，腦子里反覆想著惠安郡主此人——忘恩負義、驕矜跋扈，甚至身體還不太好，她發現自己竟覺得衣向華比褚婠好多了。
胡氏對于與汝陽王府結親當真開始猶豫起來，不過即使她已不太想讓褚婠嫁入侯府，不代表她就非得接受衣向華。要做琛兒的妻子，衣向華還是不夠格。
一場賞花宴莫名其妙的結束了，褚婠原是想一夕揚名貴女圈，才會親自主持，想不到弄成這樣，堂堂郡主的名聲反而默默的臭了。
至于衣向華一介平民，居然在上流圈子異軍突起，成為眾所矚目的人物。
汝陽王府賞花會的丑事，畢竟沒有大肆宣揚出去，只是在京城的高門貴冑人人都知道了這件事，除了偷偷嗤笑一下褚婠，還有對衣向華產生了點好奇，這件事便風平浪靜地過去了，對眾人的生活一點影響也沒有。
在賞花會過後，胡氏再也不敢帶衣向華出去了，在她看來這衣家丫頭就是個惹禍精，去參加個花會都能把郡主的面子給掀翻了，要再多去幾處，胡氏大概京城都得罪遍了。
即使這事是褚婠先挑起的，明明不是衣向華的錯，而且賞花會之後甚至有些貴人送來請柬邀請衣向華，都直接被胡氏拒了。
錦琛對母親限制衣向華交際的態度一頭霧水，但胡氏給了個很好的理由，她想保護衣向華，上次的牡丹宴事情鬧大了，若再讓衣向華參加那些宴會顯然不自在，索性拒絕。
此外，胡氏對衣向華的態度也溫和了許多，不再咄咄逼人，讓錦琛以為母親也接受了衣向華，不由喜形于色，與衣向華大方出游，甚至乘船經運河至直沽看海，胡氏對此也未表示任何意見，一副听之任之的樣子。
半個月之後，錦琛的派官令終于下來了，竟是巡按御史。因為毒粉是由南方往北方擴散，皇帝的用意便是要錦琛至南方巡查，務必剿滅制毒的大本營，讓毒粉由根源徹徹底底的從王朝消失。
接到這個派令，錦琛只能說既興奮又難受。因為巡按御史只是個小小七品官，卻有「大事奏裁，小事立斷」的特權，且皇帝跳過都察院直接指派，說明了他對錦琛的看重。
只是他不時便要南下，原本想等衣向華及笄便迎娶她的願望落空了。這一去不知幾年，要她枯等著他已是殘忍，遑論彼此還要忍受著兩地相思。
為了此事，錦琛特地選了個父母都在的時間，將自己的決定親自與父母說清楚。
錦晟正與胡氏討論著兒子的派官令，見錦琛進來，連忙喚他過來，殷殷詢問著此行的準備如何。
錦琛揀著緊要的答了，之後突然話題打住，一張俊俏的年輕臉龐微微地發紅，說道︰
「此行兒子有信心，必能不負萬歲期望。只是有一事，兒子想先請爹娘幫忙周全。」
「喔？你也會有事求到我們頭上？」錦晟來了興趣。「說吧，什麼事？」
錦琛並不忸怩，因為這件事他已經想了很久。「此去經年，我怕夜長夢多，想請爹娘同意讓我與華兒的婚期提前，在我赴任前便成親，這樣我也能帶著華兒赴任，夫唱婦隨。」
錦晟愣了一下，要在錦琛赴任前成親，不說只剩半個月不到，衣雲深也不可能趕過來，他心里雖是同意的，但也知真要敢提這要求，委屈了衣向華，衣雲深跟他絕交都有可能。
胡氏沉住了氣，一臉驚訝道︰「這會不會太倉促了？」
「我知道時間有點趕，我會親自向衣叔賠罪……」錦琛以為母親怪他太急躁，想不到胡氏根本不是那個意思。
這一陣子一直在兒子面前擺出慈母的姿態，胡氏自不會駁斥錦琛，只是婉言勸道︰
「這可不是賠罪就說得過去的，你衣叔養育女兒這麼多年，好不容易養得如花似玉、才貌雙全，你什麼都沒準備好就想娶人家，這是要她多委屈？她原就出身寒微，萬一這婚禮辦得不夠周全，反倒讓京城眾人看了笑話，你要她以後怎麼在京城貴女間立足？」
「那怎麼辦？」錦琛瞪大了眼，激動地反問。
「能怎麼辦呢？你放心，你這一去也不過幾年，剛好讓兩家籌備聘禮嫁妝等物，成親之事等你回來再說，不正好水到渠成？」胡氏溫和地笑著。「橫豎那丫頭年紀也還小，幾年還等得起。」
「可是……」錦琛還是覺得不妥，來日方長，他又鞭長莫及，萬一中間有個什麼變數呢？
「你還怕娘虧待了她嗎？」兒子那一副不爭氣的痴情樣，讓胡氏笑容都快端不住了。
「娘雖一開始小瞧了她，不過那丫頭面容娟秀，氣質干淨月兌俗，學問不俗，五藝皆通，重點是脾氣好又行事得體，還在皇上跟前有點臉面。其實就連得罪惠安郡主那件事，也是惠安郡主太過咄咄逼人，真要拿京中貴女來和她比，娘一時真想不到誰能比得上。」
她這番夸贊，倒不全是虛情假意，連身邊的錦晟都多看了妻子一眼。
「是啊，娘你說的是，而且你還少說了，連你兒子這條命都是華兒救的！」錦琛即使在南方歷練得沉穩，此時也不免顯露出少年的率真，提起心上人笑得傻兮兮的。「兒子去年在調查南方毒花田的時候，要不是華兒給的花朵香囊，讓我躲過了毒氣，我可能早就事敗被殺死了！」
錦晟也听得頻頻點頭，不著痕跡地瞄了眼妻子，才向兒子說道︰「相較之下，惠安郡主就不是個良配了。」
賞花會一事，錦晟也是心知肚明，他甚至喚來紅杏問得一清二楚，所以對褚婠非常反感。「褚婠高傲任性，心胸狹隘，以前是她隱瞞得好，如今賞花會後，京城的高門誰不知她這脾性！她在賞花會上為難向華，你娘也是親眼看過她的跋扈，這樣的女子就是個亂家之源。」
胡氏如何不知丈夫在敲打她，只得沒好氣道︰「那件事我不再想總行了吧。」
錦晟滿意地點了點頭，錦琛卻是听得雲里霧里的，不過當父親提到惠安郡主，他毫不掩飾流露出一臉嫌惡。「華兒救過惠安郡主，她還為難華兒，本就不是什麼好東西。」
其實在萬壽寺那日，錦琛一見來接人的馬車，就知道了衣向華救下那姑娘的身分，他不說出來只是懶得管，想不到那惠安郡主還反過來害衣向華，簡直讓他惡心透了。
這事錦晟倒是不知。「華兒救過惠安郡主？怎麼回事？」
錦琛理了理思緒，隨即一五一十的將浴佛節慶典時，衣向華如何在萬壽寺救下褚婠的事全說出來。
錦晟听得長吁了口氣，意在言外地說道︰「幸好啊幸好……」
胡氏見話題不知怎麼扯到了這里來，有些不耐煩了，眼前重中之重，還是要先按捺好兒子，至于那樁親事……等到錦琛離開後，她會好好處理的。
于是胡氏打了個馬虎眼，說道︰「所以與衣家的親事，我看還是先緩緩，等琛兒任滿回京後再說……」
由于胡氏已不再表現出對衣向華的反感，對于婚期無法提早，錦琛即使不願卻也勉強妥協了，只是不知要讓衣向華等他幾年，想到那漫長的等待，人還沒走他都替彼此感到不舍了。
他心事重重地來到桃源居，入了繁花片片的桃林，卻在磚屋前卻步了。他不知道該怎麼跟衣向華道別，也不知如何開口請她等他。
然而他在外頭神情恍惚的模樣，屋內的衣向華早瞧得清清楚楚。他的神色令她有種不太好的感覺，忍不住將手放在自己的胸口處。
心，有點酸呢。
他在外頭枯站，她也在屋里彷徨，待她整理好自己的情緒，走出屋外，已經能夠露出笑容了。
「傻站在這里做什麼？」衣向華俏皮地一點他的鼻頭，輕松地與他開起玩笑。「你有什麼話要對我說的？」
錦琛很想配合她，不過沉重的心情只讓他勉強擠出一記苦笑。「我……你也知道我派官令下來了，要為萬歲南巡數省……」
「我知道。」她好整以暇地望著他，認真說道︰「巡按御史雖只是個七品官，但工作不容易，萬歲這是想提拔你呢！待你辦好了萬歲交代的事，必能青雲直上，連跳三級都有可能。」
她不是什麼都不知的天真少女，朝廷的動靜及運作，她還是明白不少的，所以即使明知要與他分開一段日子，為了他的前途無後顧之憂，她還是忍受著思念的痛苦，不讓自己的心情煩擾他。
可是顯然他先煩擾了自己，順帶擾得她都不平靜了。
錦琛笑得難看，索性不笑了，由著自己的性子露出了難過且尷尬的神情。「我本想在赴任之前與你成親，如此我們夫唱婦隨，便不用受分離之苦，可是……可是……」
「你不用說了，我知道的。」她以為是胡氏對她的不喜影響了錦琛，猜測是胡氏又說了什麼讓他欲言又止，也不為難他。「你十數日後就要赴任，這麼著急要成親，我父親弟弟無法趕來，沒有他們在，我也是不嫁的。」