甘棠也幫忙扶著春花，一雙漂亮的明眸火冒三丈的瞪著岳氏。
岳氏冷笑一聲，「你讓她自己說說，她這些日子做過什麼不要臉的事，居然跟東明村的一個中年漢子攪和在一起，她不要臉我還要臉呢！」
話音剛落，她又轉頭瞪著甘棠，「你那句話什麼意思？明明是春花下賤，怎麼變成我敗壞門風了？」
「難道不是？我听村人說，春花娘還臥病在床時，你就爬上蘇老爹的床，春花娘死了才一個月，蘇老爹就急急娶你入門，那時你肚子都大了。妻未死就與旁人苟合，沒名沒分就大了肚子，有這樣的主人，請問蘇家還有哪門子的家風可言？你又哪里來的臉辱罵春花？」
甘棠長長一串話說得有條有理，又見她一臉天真，那雙清澈的明眸無半點諷刺挖苦或惡意，彷佛只是單純的在陳述她的困惑而已。
岳氏狠狠的噎住了，她氣得雙眼赤紅，渾身發抖，想罵又不知該如何罵出口，因為甘棠說的全都是事實，當初她確實是趁著春花娘病重的時候勾搭上蘇老爹，然後仗著肚子里的孩子順利進了蘇家的門。
春花不怕死的拍起手來，笑說︰「不愧是我的好朋友，我就是想罵也沒法罵得這麼理直氣壯，殺人不見血，棠兒高明。」
「調皮。」姚氏意思意思的念了甘棠一句，但也覺得小姑娘說得對。
這些白水村里的人都知道的丑事，沒人敢在岳氏或蘇老爹的面前挑起，小姑娘膽子倒比她想像中的大。
岳氏漲紅著臉，只能把一肚子的怒火又往春花那兒撒，捶胸頓足地尖喊，「老天爺啊！我到底造了什麼孽，怎麼就攤上這麼個不要臉的賤丫頭，喪門星！光天化日跟個男人摟摟抱抱的，這名聲還要不要了？家里還有個日後要考科舉的弟弟，有這樣丟人的姊姊，官路會不會就此斷了？」
姚氏無言，岳氏的兒子才九歲吧，書也讀得不怎麼樣，就這樣還想當官？
甘棠直接翻了個白眼，「蘇家大娘，你是在詛咒你自己吧？听說有些話說久了會成真，春花要真被你念成了喪門星，你還能活嗎？你家男人還有你兒子能活嗎？」
嘿，小姑娘繃著臉蛋教訓人，挺有氣勢的。
春花內心十分感動，她知道大家同情她，卻也都怕岳氏一張臭嘴，因此從不敢多事，唯有這個失憶的小姑娘挺身而出，教她怎能不跟她當好朋友？
尤其甘棠此時的模樣像極了行俠仗義的江湖女俠，明明是嬌俏的美人臉，但柳眉倒豎，一雙漂亮明眸含威，既俠義又有氣勢。
岳氏還真的慫了，但被一個小姑娘壓制，心情還是很不順，她從鼻子里哼了一聲，又對著春花怒道︰「趕緊把活兒干一干，沒干完就別想吃晚飯！」說完扭著腰進了門，「砰」的一聲，將門狠狠甩上。
討厭的人不在眼前了，甘棠連忙將春花扶到一旁的石凳坐下，擼起她的袖子，果真見到黑青的傷痕，不禁心疼的道︰「身上肯定更多。」
「沒事，我皮厚著呢，愈打愈厚，她要打疼我可得再下大力氣。」春花還能說笑。
姚氏什麼也沒說，拉著她從後門進了屋，到她那間破爛的小屋子，讓她將衣服月兌了，見身上大大小小的瘀傷青紫，紅著眼眶幫她上藥。
甘棠早就淚汪汪的掉金子，就春花還能沒心沒肺的笑著，意有所指的說︰「沒事，瞧，這兒還沒失守呢。」生性樂觀大方的她手指著白女敕又發育良好的前胸。
甘棠瞪大圓眼，姚氏倒是忍俊不住的笑了出來。也好，至少還能保持樂觀，否則日子怎麼過下去呢？
第四章 兩人同行多登對(1)
幾日後，甘棠再見到春花，發現她看起來更瘦了，兩人把握時間小聊，甘棠才知道近日岳氏說要送寶貝兒子到鎮上讀書，讓春花一天有半天要到鎮上的人家家里做事好抵學費，如此不公平的待遇讓甘棠氣得直跺腳。
不過即便瘦得快成皮包骨了，春花仍是笑咪咪的說︰「沒事，能者多勞，誰讓岳氏生的那個就是天生的廢物。」
甘棠回家後，氣呼呼的把事情跟姚氏和宋鈞說了，「真的沒人可以幫春花嗎？」她看了總是難過。
宋鈞跟姚氏互看一眼，只能跟小姑娘搖搖頭，「心有余而力不足。」
甘棠為自己的無能為力感到挫敗，又見陸三娘、秦玉跟馮雅捷三不五時就來宋家大宅前爭風吃醋，更覺煩躁。
夏天一日比一日炎熱，她心火一日日的旺，嘴角都快長飽兒了，姚氏看了心疼，熬了降火湯給她喝。
宋鈞則費時費工的做了涼粉，拌些辣椒花生粉等特制醬汁，還加上些黃瓜絲、煎蛋絲，清爽又好入口，讓甘棠能多些食欲。
甘棠貪涼，津津有味的一連吃了兩碗，再想吃卻讓宋鈞給擋了，「吃撐了可不好，想當小豬仔嗎？」
「才不會呢，我現在上山又陪著大娘幫人看病，可以多吃些。」她蹶起紅唇。
「還是留點胃吧，等會兒那童少爺又來了，肯定會給你吃的。」姚氏看了外頭的日頭，笑著提醒。
「他還來，這幾日是不是來太多次了？」宋鈞的口氣極為不滿。
姚氏好笑的看他一眼，「最近白水村的生意好，當然常來，你不是要去一趟鎮上，還不快去？回來晚了又得吃你娘我煮的菜了。」
宋鈞皺眉，他答應店家要送些毛皮，不得不去，但對刻意來村里賣貨的少年郎印象愈來愈不好，要離開前還意有所指的看了甘棠一眼。
甘棠是誰啊，是鈞哥哥最疼愛的妹妹，她朝他眨眨眼，又跟他點點頭。
「那我出去了。」宋鈞滿意的含笑，起身離開。
姚氏瞧著兩人的互動有趣，忍不住調侃，「兄妹默契這麼好，用眼神就能溝通？」
「那是。」她可驕傲的咧。
白水村離熱鬧的景水鎮上有一段不小的距離，村里的人要過去，家有牛車、馬車的當然算便利，要是沒車的就得拜托鄰里幫忙，或是繳個車資讓載進鎮。
有人因此嗅到商機，隔一段日子就牽著驢子，拖著一車好幾個抽屜小櫃的玩意兒，內容五花八門，有女子的發釵針線胭脂，也有民生用品、鹽、糖或一些乾果脯糕點零嘴等，每回叫賣就搖搖手中的鼓，咚隆咚隆的。
這個被村民們戲稱為「童少爺」賣貨郎本名童曉冬，年紀大約二十多，長得白淨俊秀，還沒娶媳婦兒，做起生意來嘴甜討喜，很得婦人或少女們歡迎，也有不少上了年紀的婆媽想當紅娘，但童曉冬倒不急著娶老婆來管自己。
但自從一個月前來到白水村，他就對甘棠一見傾心。
甘棠長得是真漂亮，個性又好，那雙靈動秋眸一看過來，就像在對他說情話似的，讓童曉冬一顆心撲通狂跳。
只是小姑娘不愛買東西，直說自己沒錢，他便想免費送她，但小姑娘都不肯拿，「你那是賣錢的，我不能要。」
如此品性更讓他心儀，硬要送她，小姑娘卻惱了，皺眉瞪著他，「無功不受祿，你何必勉強，我又不喜歡。」
見小姑娘生氣也這麼好看，童曉冬心癢癢的，如此嬌俏又有脾氣的佳人若能討來當老婆，日子過得該有多滋潤啊。
宋鈞是撞見過幾次的，見童曉冬纏著甘棠，立刻擋在她前頭付了錢，一副護國大將軍的模樣，讓童曉冬想留戀都沒膽。
小姑娘卻更不開心了，她不想讓宋鈞再多花錢，因此近日只要听到搖鼓的咚隆聲，索性躲進大宅里不出去。
童曉冬走白水村走這麼勤，就是為了心中的白月光，見甘棠沒來，他乾脆拉著驢子來到宋家大宅，敲了敲門口的銅環。
宋家雖大，但沒有請奴僕，就他所知只有早上附近兩名相識的婆子過來收拾打掃，賺些外快而已，此時日正當中，自然只有宋家人在了。
果不其然，出來應門的正是姚氏，他拉拉身上乾淨的衣服，恭敬的行個禮，這才靦腆的問︰「甘棠在嗎？」
「正在後面洗碗呢。」姚氏笑說。
童曉冬欲言又止，最後還是勇敢的開口，「大娘，我可以進去要一碗水喝嗎？」
這陣子甘棠總是一再強調若是不相關的人找她，別叫她出去，姚氏當然知道甘棠口中不相關之人就是指眼前這位，但人家想討碗水喝，她不好拒絕，于是就讓他進來了，涼茶也大方的給了一整壺，卻絕口不提叫甘棠的事。
童曉冬像個羞澀小姑娘一口一口慢慢啜飲，都喝到肚皮撐脹了，佳人卻連個影子都沒瞧見，偏偏姚氏還像沒事人似的在一旁張羅著藥膏，準備幾日後讓兒子拿去鎮上交貨。
童曉冬終于啜飲完最後一滴涼茶，也坐得熱烘烘，只能垂頭喪氣的向姚氏說了聲「謝謝」走人，背影落寞得令人同情。
稍後，甘棠從後院里溜了出來，一臉的古靈精怪，不忘扮乖巧的替姚氏捏捏肩捶捶背。
姚氏怕她手疫，將她拉到身前來，笑說︰「中意棠兒的人真不少，那賣貨郎表現得可明顯了。」她輕輕的將小姑娘落在頰邊的一縷碎發夾到耳後。
甘棠輕聲道︰「我不喜歡他。」
「不喜歡他沒關系，村里還有不少少年品性都不錯。」
甘棠仍是搖頭，美眸里滿滿的抗拒。
看著小姑娘紅潤美麗的臉龐，多麼好的小姑娘啊，心性好，樣貌佳，又識字，就不知這朵美麗的花兒最終會落在誰家？
這一日，甘棠知道姚氏不上山，要了些好吃的肉脯干就去找春花，看到忙得更月兌了形的好友，她忿忿不平，「蘇家大娘太過分了，是想累死你嗎？」
「沒事，我熬得過去的。」春花嘴上這麼說，表情卻沒有以往那麼灑月兌陽光了，日以繼夜如牛犁田般生活，再如何樂觀堅強終會被慢慢絕望。
「我真的沒辦法幫你嗎？」甘棠氣自己的無能為力。
春花聳聳肩，表情帶冷，「我爹就是個無用的，只能任那個賤女人使喚我，我能怎麼辦？除非我嫁人了才能月兌離這個家，雖說村里村外都有人上門提親，但那個賤女人說了，聘金一百兩，其余甭談！」
甘棠倒抽了口涼氣，氣得直發抖，「她怎麼不去搶！」
說到後來，兩人也是相看無言，岳氏這是打定主意要讓春花這一輩子當蘇家的牛，畢竟哪個人家會花一百兩來娶春花，去人牙子那里都能買好幾個花容月貌的美妾了。
甘棠垂頭喪氣的離開，還未走到宋家大宅，就看到秦玉跟馮雅捷。
「棠兒妹妹。」馮雅捷迎上前來，叫得親熱。
秦玉卻別開臉，顯然對甘棠很是不喜。
上一回指路錯誤，害甘棠獨自在山上待到天黑，大家知道這事後私下跟她說了許多馮雅捷的事蹟，說馮雅捷是雙面人，只有在姚氏跟宋鈞面前溫柔可人，在大多數人面前卻是不可一世又驕縱蠻橫，要她小心再小心。
不過伸手不打笑臉人，甘棠只能勉強壓下壞心情，道︰「馮姑娘，秦姑娘。」
「怎麼還是這麼見外？還記恨上回指錯路的事嗎？」馮雅婕看來很難過，眼眶都紅了。
甘棠看到這樣子，只能搖頭又搖手，「我早忘了，你為何要一再提醒？」
馮雅捷一噎，只能把眼淚縮回去，擠出笑容，「宋大哥最近在忙什麼？怎麼總是不見人呢？」
「不是上山就是到鎮上去了，我也很少看到他。」甘棠可沒說錯，只是沒說清楚不管上山或進鎮都是天剛擦亮的時候，就是怕踫到她們被纏上。
這回答讓馮雅捷挑不出錯，只能改變戰略拉她去玩，甘棠卻一臉為難地道︰「我還得回去幫大娘呢。」說完就走了 馮雅捷看著甘棠走遠，臉上的假笑瞬間消失。
秦玉撇撇嘴，「有人就是養不熟的白眼狼，我勸你還是別將時間花在她身上，她賴著宋鈞都不夠了，還會幫你接近她？」
不管兩人嘀嘀咕咕說什麼，甘棠咚咚咚的回到宋家大宅，就看姚氏正在院里曬藥材，趕忙拿了斗笠抓了草藥幫忙。
片刻後忙完了，兩人都汗流浹背，甘棠暗暗吐了口長氣，仰頭看著天空的大太陽，抹了把臉，這天氣實在太熱了。
姚氏將斗笠放到一旁的竹櫃上，回頭看著還傻傻站在院子中央的小姑娘，喚道︰「你鈞哥哥一早出去前就在水井里放了一顆西瓜，溫度應該正好。」
這麼熱的天氣，吃片西瓜消暑再好不過了，原本還萎靡不振的甘棠眼楮倏地一亮，連斗笠都沒摘就直奔水井，正想將竹籃從井里拉上來，身後出現一只大手，一個巧勁拉了繩，瞬間就將竹籃拉上來了，居中就放著一個又圓又大的大西瓜。
「鈞哥哥你回來了。」甘棠回頭開心的叫。
宋鈞將西瓜抱起來，竹籃「咚」的一聲又落入水井里。「滿頭汗還不先擦擦，要是著了涼，西瓜也不能吃了。」他一手抱著西瓜，一手拿了小毛巾給她。甘棠吐吐舌頭，乖乖的拿了毛巾擦汗，抱著斗笠走在宋鈞身邊。
宋鈞直接抱著西瓜到曬草藥的庭院，拿了巾子擦拭西瓜，姚氏已備好長刀，宋鈞接過手，一刀刀切成片，第一片就先給眼巴巴看著的甘棠，再給母親。
甘棠坐在屋檐下，吃著冰涼冰涼的西瓜，笑得雙眼眯眯。
宋鈞拿了一片，坐在她身邊，見她吃得歡快，他忍不住伸手揉揉她的發。
她一連吃了兩片，想再要第三片時被擋了，惹得小姑娘嘴唇往上嘟，以此表達不滿。
宋鈞挑了挑眉，開玩笑的握拳給她頭上一個栗暴。
姚氏看得可清楚了，那拳頭離小姑娘的頭還有些微距離，小姑娘就皺眉瞪人，引來宋鈞無奈失笑，她笑看著兩人的互動，也沒說什麼，一會兒就進藥房去忙了。
甘棠一早又找春花又與馮雅捷斗法，接著又曬藥草，實在是累了，她坐在藤椅里，夏風吹過臉上，雖然溫溫悶悶的，睡意卻愈來愈濃，沒一會兒便沉沉睡著了。
「真像個孩子，這麼熱也睡得著。」宋鈞語氣疼寵，眼神溫柔，見她額上還冒著細細汗珠，他起身拿了一旁的蒲扇，幫她輕輕揭起來。
小姑娘嘴角微揚，睡得更香甜了。
姚氏走出來一看，意有所指的笑說︰「兒子長大羅，會照顧人了。」
宋鈞心髒莫名漏跳一下，不敢看娘親調侃的眼神，但究竟為何不敢他沒敢深思，只能歸咎于心虛吧，畢竟他好像從未這樣對待過母親。
這一覺甘棠並沒睡多久，畢竟還是正午，吹拂而來的風灼得燙人，她眨眨眼醒過來，就見鈞哥哥坐在旁邊，正拿著扇子替她據風呢。
「醒了？」他看著她說。
她秀氣的打了個呵欠，坐起身來，看到他額上也有汗，想也沒想的就拿了手帕替他擦拭，再起身拿掉他的扇子，「鈞哥哥肯定手疫了，我幫你捏捏。」