「哦！那就……啊！對了，我一直想問你，你怎麼會說畏兀兒語的呢？」
「從我們訂親那天開始，我就開始學習畏兀兒語了。」墨勁竹若無其事地攬住了她。
「這樣啊！那那位沈公子呢？」
「他有位好友是畏兀兒族人。」他的手輕輕放在她的胸口上。
「原來如此。不過，即使你不會說畏兀兒語也沒關系，因為我會說漢語喔！」
「我知道，」他悄悄地掀開了她的內衫。「直到八歲以前，妳都是說漢語的。」
「原來你都知道啊？」
「對，我都知道。」
「唔……恩人、呃！不，夫……夫君，你在做什麼呢？」
「我在听妳說話。」
「可……可是你這樣……很癢耶！」
「待會兒就不癢了，妳繼續說吧！」
「哦！那……我們說到哪兒了？啊！對，說到我在畏兀兒的生活……」
自然，新婚之夜是不可能純聊天的，至于他們會聊到哪里去，那也只有他倆知道了！
☆☆☆
「大爺，原來你也很詐的嘛！」當墨勁竹特別吩咐他多準備兩壺酒到新房里去時，沈君陶就想到那兩壺酒到底有什麼功用了。「大野狼好像都是這麼吃掉小白兔的喔！」
雖是新婚，仍習慣天一亮就起身的墨勁竹淡淡地瞥一眼滿臉曖昧之色的沈君陶，而後輕嘆。
「這也是沒辦法的事，如果不是早已答應過她生父，無論要做什麼都得撇一邊，先成了親再說，偏偏又踫上瓦剌王蠢蠢欲動，否則，我也不用這麼急的趕過去幫忙。既然沒有時間讓我們相互之間多熟悉一點，就只好這樣了。」
這麼一說，又挑起沈君陶的好奇心了，「大爺，公主的生父到底是誰？」兩人在院子里的魚池傍閑聊，他卻老是居心不良地往後偷覷著新房門口。「為什麼那麼急著要你們盡快成親？又為什麼非得要成了親之後才能回中原？」
「怎麼又問了？」墨勁竹好笑地搖搖頭。「我不是告訴過你，回京之後不就知道了嗎？」
「小氣，現在講一下又不會少根毛!」沈君陶嘟囔著。「那我們要不要找幫手？」
略一沉吟，「暫時還不用，」墨勁竹毅然道。「可以告知他們這兒的情況，可是不用急著過來，如果瓦剌王沒有我想像中那麼魯莽，或許根本用不著他們幫忙也說不定。」
「哦!了解了。」听起來好像不會有什麼大場面讓他發揮，沈君陶的模樣看似有點失望。「那我們要不要……」
話說到這兒，驀地，從新房那頭突然傳來一聲尖叫，兩人剛始一怔，隨後又是一聲重物墜地聲，墨勁竹忙回身趕過去。
「待會兒再說，我得先瞧瞧她去，免得她被她自己給嚇死了!」
呆呆地望著墨勁竹一眨眼便消失在新房門後，沈君陶不由得直嘆氣。
「準是昨晚不小心讓公主喝太多了，所以……唉!娶到一個什麼都不懂，又這麼膽小的妻子，真不曉得是大爺運氣好，還是不好？」
注︰回族習俗，訂婚的男女雙方在結婚前一個月，新人不能見面。在結婚的前一天或當天凌晨，新郎才到女方家舉行「尼卡罕」儀式。儀式後，男方即可迎娶新娘。
回族稱新娘為「新姊姊」。新姊姊臨行前要大哭一場，即使沒眼淚，也得硬擠幾滴出來亮相。在迎娶的路上，若遇到水井，要用紅布或紅紙覆蓋，表示新人將來不會遇到坎坷。娶親途中，還不能與其他的娶親隊伍相遇，若不期而遇，新娘要相互交換褲帶，以防「沖喜」。
儀式上，賓客們會向新人索要「喜物」。新郎端起早已準備好的一大盤核桃、紅棗等撒去，引得男女老少爭相搶拾，以求喜慶。隨後，主人便會邀請賓客入席歡宴。
青海回族民俗，宴席三天沒大小。新婚之夜，親戚鄰友們要來戲新人，謂之「鬧床」。年輕人撕光窗紙，亂扔炮杖，以及其他惡作劇，不到心滿意足不罷休。最有趣的還是戲公婆一幕，新媳婦蒞臨之日，客人們以鍋灰、墨汁，甚至各色油漆把公婆的臉涂成五顏六色，拉著他們到處游轉亮相，以示「祝賀」。鄉村里的戲公婆更富「戲劇性」︰人們給公婆戴上蘿卜圈圈做成的眼鏡和破草帽，翻穿又破又爛的白板皮襖，令其倒騎著牛；然後拉著游轉。
第四章
琵琶金翠羽，
弦上黃鶯語。
勸我早歸家，
綠窗人似花。
──菩薩蠻．韋莊
無風滿地沙，有風不見家；
小風來了填坎兒井，大風來了埋了家；(注1)
領著兒女去逃荒，餓死戈壁喂狼鴉。
雖然已入深秋，火州卻依然酷熱如夏，三不五時還颳起帶有塵土的陣陣強風，風猛時，幾乎就如颶風一般，一個不小心，就會從北疆被卷到南疆去品嚐于田水蜜桃了。
尤其是那赤褐色的火焰山，在烈日照耀下，砂岩灼灼閃光，熾熱氣流滾滾上升，宛若萬道烈焰般熊熊燃燒，遠遠望去有如一條張牙舞爪的紅色巨龍。然而，由于地形與河水的分布切割，卻又在山麓中留下許多綠蔭蔽日，風景秀麗，流水潺潺，瓜果飄香的溝谷。
金秋十月，是收獲的季節，尚未到達火州城，便可听見畏兀兒族歡唱豐收的木卡姆曲。特別是在那兩山對峙，間有湍急溪澗的葡萄溝中，兩面山坡上猶如綠色的海洋，點綴著葡萄等各種果樹，一幢幢粉牆朗窗的農舍掩映在濃郁的林蔭之中，一座座浸制葡萄酒的蔭房排列在山坡下。
這里藤蔓交織，曲徑通幽，串串瓜果伸手可及。那粒粒飽滿的無核白葡萄，淡黃透白，如珍珠、似水晶，穗大粒小，圓潤媚人，吃起來甜而不膩，清香鮮美，純淨無渣；還有那花皮沙瓤，鮮甜無比的他吾茲(西瓜)，以及網紋美觀，味如香梨，鮮甜脆女敕，發散著誘人的女乃香、果香和酒香的甜瓜(哈密瓜，注2)。
勤勞的畏兀兒族民忙碌地穿梭其中，采擷一年辛勤的果實，並吟唱著輕快的歌曲兒，光是看著、听著，就可以體會到他們喜悅的心情了。
然而，此種歡欣的氣氛，越接近火州城就越淡薄，那些以往見了紫乃夜就微笑歡迎的畏兀兒族人們，此刻卻是一臉又怨懟又無奈地轉開臉，看得紫乃夜滿心疑惑，又倉皇地揪住墨勁竹直問︰「為什麼會這樣？為什麼會這樣？」
墨勁竹與沈君陶不約而同地轉眼對視。
「開始了嗎？」
「應該是開始了。」
兩人之間那種神秘又曖昧的對話，教紫乃夜越感疑惑地看看那個，又看看這個。
「你們……你們到底在說什麼啦？什麼開始了？告訴人家嘛！」
墨勁竹略一沉吟，隨即飛身到紫乃夜身後，沈君陶忙抓住墨勁竹丟給他的韁繩。背上負擔驟失，那匹空下來的馬兒頓時樂得直點頭。
「公主，我告訴過妳，瓦剌王會找藉口侵略畏兀兒族的屬地，不是嗎？」墨勁竹附在紫乃夜的耳傍輕語。「我想，應該已經開始了，所以，那些畏兀兒族人才會怪責于妳，因為瓦剌王必定是拿妳做藉口。可是，無論他們再如何喜愛妳，畢竟妳是個漢人，他們自己的親人始終比妳重要，當必須做抉擇的時候，他們還是會選擇自己的族人的。」
紫乃夜聞言大吃一驚。「你是說，真的……真的開始打仗了嗎？」
「是的。」
「天哪、天哪！居然真的……真的……」紫乃夜驚呼，漸至無聲，繼而櫻唇微啟地愣了片刻，最後，終于含淚黯然垂下螓首，「都怪我！」她自責地哽咽道。墨勁竹雖然警告過她了，她也相信他，但仍是忍不住抱著僥幸的心理，希望一切都是墨勁竹過慮了，不料，依舊避免不了。