他倆是真金不換的好哥兒們、好兄弟，如此，足矣。
話說這安王府的馬車雖說寬闊，如今被某人攤開修長四肢躺平後佔去大部分的空間，逼得同樣手長腳長的安王世子僅能屈膝守在一角。
縮坐在馬車角落，那姿勢絕對稱不上舒服，但世子爺並不想挪動，只為讓某人的病身能得些許安憩。
約莫兩刻鐘後，馬車抵達家門口。
傅靖戰讓自家小廝去敲鎮國公府的大門，他則幫著半醒的謝馥宇將衣衫理好，半扶半扛地把模樣像醉酒的人兒給帶下馬車。
鎮國公府的兩個門房開門一看，趕著要過來接手，傅靖戰沒把人交出去，這座鎮國公府里里外外他也都熟，遂一路將謝馥宇送回他自個兒取名為「瀟灑閣」的院落內。
主持瀟灑閣日常大小事務的是謝馥宇的女乃娘徐氏，見到傅靖戰送回寶貝少主子，徐氏的臉色瞬間慘白得嚇人，但很快便回過神來指使僕婢們做事。
結果甫安置好謝馥宇，傅靖戰竟然就被請出瀟灑閣，親自來請他離開的還是鎮國公夫人。
「香香這孩子當真玩野了，玩得都大中暑氣，承蒙世子爺照看，特意將他送回。」國公夫人年近六旬，保養頗為得宜，滿頭青絲雖已半白，笑著言語時眼尾嘴角僅現淺淺紋路。
這一邊，都被請出瀟灑閣了，兩腳還兀自站在人家鎮國公府前堂上不肯回府的傅靖戰忙開口道︰「國公夫人請听晚輩道明，香香他絕非中暑，他今日在蹴鞠場上突然發作，說是已連著好些天——」
「確實是中了暑氣無誤。」國公夫人鄭重打斷他的話。「香香的體質老身最清楚不過，從小到大都是如此，跑動得多了就發熱，但熱氣又困在體內發散不出，便是中暑的癥狀。」
傅靖戰微微瞠目。「不是這樣的，香香他……」
「安王世子請回吧。香香他沒事的，勞世子爺費心掛懷，當真有愧。」老人家仍溫和淺笑，一干僕婦和婢子們恭敬而立，人家完全不跟他急，讓傅靖戰想發脾氣都發不了。
很不對勁，所有事都不對勁。
然，使軟招不行，面對面又不能硬去沖撞，傅靖戰只得暗自調息壓下內心焦躁。
再繼續糾纏下去當真難看了，他遂抱拳一禮，徐聲道︰「那晚輩明日一早再過來探望，香香身子若然無礙，恰能接他一起上學。」
「打明兒個起，咱們家香香就不進國子監了。」國公夫人突如其來丟出這麼一句。
「這是……為何？」傅靖戰氣息微繃，對老人家有些顧及不了禮數，瞬也不瞬的目光顯得過分凌厲。
「安王世子爺身為皇親國戚應當再清楚不過。」國公夫人擺擺手笑道︰「你們這些孩子進國子監求學所謂何事？難道是求富貴、求仕途晉升嗎？不是的，不是啊，純粹是讀書罷了，真要進一步說，那還能結交各方權貴子弟，玩在一塊兒鬧在一起，如此而已，倘若能把書讀好，還能博一個‘帝京才子’的美名，也就這樣而已不是嗎？」
傅靖戰一時間無法反駁，氣息在胸中滾動翻騰。
國公夫人接著道︰「咱們家香香進國子監都有五、六年了，可他既沒打算下場考科舉，更沒想過當官，雖說在國子監每年考核出來的成績是挺不錯，但讀了幾年書也就足夠，往後自學便可，是該讓他見識見識其他事物，說到底，人活這麼一輩子不能光讀書啊，世子爺您說是不？」
傅靖戰思緒動得甚快，莫名間亦是鬼使神差，想也未想竟迸出一句，「國公爺與國公夫人莫不是要把香香送走？為何？是因香香這突如其來的病生得古怪，國公府容不得他？」
「放肆！」一聲渾厚怒喝乍響，震得堂上眾人凜然。
傅靖戰卻不懼，直勾勾注視那位甩飛錦簾、從後頭起居室大步踏進前堂來的鎮國公。
維持基本禮數，傅靖戰仍朝國公爺拱手一禮，神情卻十分緊繃。
「即便閣下是皇親國戚，頂著一個安王世子爺的身分和頭餃，那也不能在老夫的鎮國公府里胡言亂語、污饑我謝家。」老當益壯的鎮國公毫不客氣指著傅靖戰的鼻子直接開罵。
這明擺著是惱羞成怒了，如此明顯！
如此，是否就道明了他的推斷無誤？
他們真要送走香香？
傅靖戰還想爭個水落石出，但他到底是站在國公府地盤上，鎮國公一聲令下，一班訓練有素的黑衣護衛共一十二名，從四面八方急涌而至，團團將傅靖戰包圍。
結果就是毫無勝算。
十八歲少年郎即便習武略有小成，蹴鞠踢得甚好，卻也雙拳難敵二十四掌，何況黑衣護衛們還能組成陣形相逼，逼得傅靖戰節節敗退，那些護衛們只差沒用手中鐵棍把他騰空架出去。
當鎮國公府的紅銅大門在面前「砰」地一聲關起，守在傅靖戰身旁的貼身小廝不禁腿軟，一癱坐在地，顫抖抖地哭了。
「世子爺，嗚嗚嗚……咱們先別跟對方爭論了，那樣太吃虧啊，咱們先回王府吧，嗚嗚嗚……咱們好歹也養著一票府兵，真要開打，回去跟王爺商量過再打，您說好不好？」
傅靖戰絕對沒想打架，更不願意與鎮國公府交惡，他只是……只是太在意某人，以及這整件事太古怪。
話說回來，倘若真動起手來，安王府怕是輸定。
並非王府中沒有能手，而是他爹本就是個怕事的，起因于當年的那一場皇位奪嫡之爭太過慘烈。
當時皇室子孫與各部重臣們死傷慘重，他爹曾裝瘋賣傻刻意避開那場政爭，在當今聖上眼中，安王爺一直以來就是個得過且過的閑散王爺，如今要安王府挺身與鎮國公府對皆干，根本痴人說夢。
袖中的雙拳狠狠緊握，握到十指感受到疼痛再驀地放開，于是靜下心，緩下氣息。
眼前之事確實是他當局者迷，著實太過沖動，得忍。
而他能忍。
「回去。」澀然吐字，他轉身拾步，朝位在對街的自家大門步去。
一切是如此怪異且無理可循，但無妨，香香都十八歲了，只要他的病情轉好回復康健，以他一向張揚又愛笑愛鬧的性情，誰能永久困住他這只潑猴？
他會再見到謝家小爺的。
也許明日便能見著，屆時質問當事之人，所有疑問就都開解，豈非大好？
所以他，能忍。
第三章 被留下的人(1)
體熱持續升高，燒得整個人都要糊了似。
他應該是昏過去了，不知時間流逝，等到神識從黑暗深淵中泅出，只覺周身瘦疼不已，自個兒這一具身軀仿佛躺到都要變成老骨頭。
他到底昏迷了多久？
醒來時一室幽暗，連盞燭火也未點上，守在楊尾的一名小婢正靠著雕花床柱打盹兒，外間隱約傳來交談聲響。
小心翼翼拖著虛軟的身子下榻，沒把小婢子弄醒，再拖著腳步從八扇圍屏後走出，離開內寢間朝那聲音來源靠近。
在外間談話的兩人是自家祖父和祖母，謝馥宇原要推門踏出去，心想他這一番病得如此古怪，兩老定然極其擔憂，此際見他醒來不知會多麼欣喜突然卻听到祖父鎮國公低喝一句——
「說到底就是怪胎、就是異種，你看那孩子都成什麼樣了！」
謝馥宇推門的手篇然間頓住，身子下意識繃緊，竟一口大氣都不敢喘。
隔著一道薄薄的雕花門扉，鎮國公的粗嗓繼而又道︰「當年閩州沿海一帶海賊倡狂，咱們琮兒戰死在東海，不久那妖女便答應將孩子送來帝京，連她都不想養自己的骨肉……」氣憤的跺腳聲響傳來，「咱們是被那妖女騙了，那孩子根本……就是異種妖物，跟他那個娘親一模一樣！」
「不是什麼妖女妖物，國公爺這話說得太過分，香香也就是個無辜孩子，是琮兒的親生骨肉，是咱們謝家的骨血。」國公夫人忍淚低訴。「誰讓琮兒偏就喜歡那女子，都說非我族類，其心必異，琮兒沒了，咱們難道還能要求對方留下嗎？本事再大也留不住啊！那香香不跟著祖父祖母，還能怎麼活？」
「國公爺息怒，國公夫人您也別傷心，小少爺他確實……情況特殊了些，也許派人前往東海尋找小少爺的娘親，從她那兒能找出解決之法。」外間還有另一道女嗓響起，聲音經易可辨，出聲勸慰之人正是女乃娘徐氏。
「東海那樣大，得找到什麼時候？香香這般……怕是禁不起耽擱。」國公夫人鼻音甚濃道。
徐氏略頓了頓，莫可奈何般嘆息。「想來，小少爺的娘親當年並非刻意欺瞞，畢竟誰也沒料到鮫人族的‘擇身’會出現如今的變故，按理說來，滿周歲便能確定性別，是男是女那是一錘定音的，倒不知竟有小少爺這般反復之狀，欸，最最可憐的還是咱們小少爺啊。」
「孽障啊！孽障啊——」
「嗚嗚嗚……我可憐的孩兒……」
國公爺的罵聲加上國公夫人的泣聲把在內寢間打盹兒的小婢給驚醒，後者見相上無人，趕緊跳起來尋找小主子身影。
「小少爺您醒啦！」婢子尋到謝馥宇的同時，後者終于鼓起勇氣推開那扇雕花門扉。
外間小廳中燭光瑩瑩，鎮國公負手而立，國公夫人由女乃娘徐氏扶著坐下，手中巾子不住地拭著淚，此時三雙眼楮倏地朝他望來。
「祖父口中的孽障罵的是誰？」謝馥宇昏昏然吐語，目光在他們一個個臉上游移。
他知道自己的父親謝琮是為國捐軀，未足而立之年便戰死東海，父親是鎮國公府的獨苗兒，皇帝老兒八成因歉疚而起了補償心理，對待鎮國公府便顯得格外禮遇。
他亦知父親當年駐軍東海時，與出身漁家的娘親相戀結成連理，這樁「任性妄為」私訂終身的婚事傳回帝京，想當然爾，祖父祖母當然難以接受。
鎮國公府是不認他家娘親這個兒媳的。
但事有輕重緩急，當時東海海盜猖獗，驅除賊寇、護黎民百姓平安為第一要務，在祖父祖母眼中，父親這樁私訂終身的荒唐婚事便也算不上什麼大事。
自他曉事以來，他就是鎮國公府的嫡長孫，每每問及自家娘親之事，得到的答案都是他尚在襁褓中娘親便已病故，而且是亡于他爹戰死之前。
他們還說，他娘的墳瑩就在東海那座小漁村。
他曾想，等到哪天他能主事了，他要把娘親的遺骨從遙遠的東海移回帝京。
然，祖父母先前告訴他的、那些關于他娘的事，原來謊話連篇？
他娘還活得好好的，且一直就在東海？
什麼妖女妖物、什麼鮫人族「擇身」等等，到底真相為何？
「孽障……孽障嗎……祖父罵的是我爹？我娘？還是我？」吐出的每一字好似都化成白煙灼息，謝馥宇想把每個人的表情看清，但不容易。
他微微扯唇，搖首低喃。「呵，可不管祖父罵的是誰，我都是我爹娘的孩兒，這一聲‘孽障’罵的終究是我……」
「香香！」
「小少爺啊！」
迷惑成織，宛若巨大的網從四面八方罩來，讓人逃無可逃、掙月兌無望，謝馥宇頓覺胸中氣沉，呼吸欲絕。
眼前的一切更加模糊，他身軀不禁晃了晃，盡管手扶門扉還是沒能穩住，再次昏厥前，奔入耳中的是祖母和女乃娘的驚呼。
傅靖戰不再忍了，都大半個月見不到謝馥宇的面，他下定決心，今晚定要潛入對街的鎮國公府一探究竟。
自那一日贏得蹴鞠賽，他將發燒的他送回鎮國公府，之後遭國公夫人出面請回，又遭鎮國公祭出一干黑衣護衛逼退，隔日一早他欲登門探病，卻依舊被國公夫人阻擋在外。
老人家是領著僕婦們親自來大門口迎接的。
她生生將他堵在紅銅大門外，待他那是好言好語進退有禮，但機敏近乎妖的傅靖戰哪里听不出對方的弦外之音，老人家根本是專程來擋他，絕不讓他越鎮國公府這座雷池一步。
然後國子監當日就收到鎮國公府謝家的休學請條，甲字班的同窗們得知消息後頓時嘩然，眾人全圍著他討個說法。
試問，他能說什麼？
香香莫名病倒，他這個安王世子爺欲探病卻連鎮國公府的大門都邁不進去，是能給出哪門子說法？
想見香香一面，想知到底發生何事，想解開眼前謎團，想當面問個清楚明白，他一試再試卻每每緞羽而歸，所以不忍了，再忍下去很可能要嘔血三升。
「大哥瞧啊，綠兒的指甲好不好看？」
「小東西」大剌剌闖進他的寢居，一下子晃到他跟前來，舉起女敕蔥般的十根指頭晃啊晃的向他展示，八歲的女娃兒笑得天真無邪。
「今兒個是七夕乞巧節，馮姑姑跟綠兒說了牛郎織女的故事，今晚他倆會在喜鵲搭成的橋上相會呢，阿緯姊姊還幫綠兒染了指甲，是熬了丹鳳花提汁染的，哥哥快瞧啊，是不是很好看？」
能毫無阻攔長驅直入他寢居的人兒除了住對街的謝小爺外，也僅有親妹子傅柔綠一個。
傅靖戰模模小柔綠的腦袋瓜，望了眼那染得粉粉女敕女敕的淡紅指甲，溫聲道︰「綠兒的手真好看。」
馮姑姑與阿緹是平日里負責照顧傅柔綠的僕婦和婢子，想著日是乞巧節，又見妹妹圓圓小臉笑出一對可愛梨渦，傅靖戰胸中的緊繃稍緩了緩。
傅柔綠哈哈一笑開心揮動十指，得意至極道︰「告訴你喔，剛剛有遇到宇哥哥，他也說綠兒的指甲很好看呢。唔……宇哥哥是來找哥哥玩耍的吧？那他人呢？沒往這邊來，嗎？」眨眨眼楮四下張望。
傅靖戰聞言臉色驟變，妹妹口中的「宇哥哥」指的正是謝馥宇。「你適才是在何處遇著你宇哥哥？」
傅柔綠被兄長嚴肅的神態弄得有些不明就里，但仍老實答道︰「就在綺園那邊的迫廊遇上的，宇哥哥穿得跟大哥你一樣，全身黑抹抹的，還不怕熱似的披著深色大披風。」
她不滿地微鼓雙頰，低聲嘟噥，「今兒個是七夕乞巧節，是女兒家的節日，大哥和宇哥哥雖是男孩子，為了綠兒也該穿得漂亮些，都穿黑衣做什麼？」
傅靖戰一身黑當然是為了今晚要夜探鎮國公府，卻沒想到牽掛之人已尋來。
哄了幾句，他抱起小妹踏出寢居，將妹子交給一直候在廊上的婢子阿緹。
心緒再難按捺，他隨即奔往自家後院的人工大園子。
自娘親在他十歲時病故，父親安王爺一直未再續弦，安王妃的位子雖空懸多年，但府里的中饋是交由父親的兩房側妃輪流打理。
今日七夕乞巧，那兩房側妃與其余三房貴妾想必正忙在自個兒院落中擺弄花草飾物，搞些新奇玩意兒，試圖引這座王府的大主子留步甚至留宿。
正因如此，弦月下的綺園顯得格外清寂。