鮑爵說︰「放心，我很快會使她不能存在。」
西裝公爵說︰「就是嘛！快點！我已厭倦了她！」他豎起食指，搖了搖，配合他似是而非、玩世不恭的表情，「厭得很！」活像世俗的公子玩厭一個女人。
鮑爵覺得有話一定要向他說，「請你為我做一件事。」
西裝公爵隨即把雙臂用力向後伸，臉仰天又垂下，流露著那種假裝的不耐煩，「都說，我是買了一個主人！」
鮑爵一直平靜，他說出他的要求，「你不要再叫小玫自殺。」
西裝公爵像是听到世上最出奇的話那樣，他反問︰「我有叫過她自殺嗎？」頓了頓，他就張開雙手，瞪著眼說︰「她自己要死吧！」
鮑爵只是望著他。
西裝公爵說︰「難道她厭倦了你？」說過後，又徑自大笑，哈哈哈，笑聲鏗鏘。
鮑爵心有怒氣，但又不想發作。
西裝公爵大笑後，便指著他的鼻子，問他︰「告訴我——」
鮑爵便等待著他說下去。
西裝公爵說下去︰「誰的身上有一條腰帶，腰帶上寫著‘智者的智能，將會被愛的所偷去’。」
鮑爵回答他︰「愛神Aphrodite。」
西裝公爵瞳孔張大，眉飛色舞，「答中了！」
鮑爵沒作聲。
西裝公爵說︰「你是知道的。」
然後，西裝公爵又問︰「告訴我——」他出題目，「古羅馬哲人西塞羅說過什麼有關愛情的話？」
鮑爵回答︰「人需要愛情，智能再高的人也逃不過。但當人在愛情中，需要的卻是智能。」
西裝公爵交叉雙手，站于門前，圍著公爵轉了一圈，說︰「你看你，你是知道的。」
鮑爵木無表情。
西裝公爵停了下來，把鼻尖湊近他的耳畔，噴出一口冷空氣，然後說︰「但知道是無用的，你要跟著來做！要不然，你憑什麼超越我？」
當公爵把眼珠溜向西裝公爵的臉上時，在四目交投的一剎，西裝公爵又狂笑了。
他連續笑了很多聲，繼而站前一步，拍了拍公爵的肩膀。
鮑爵望著他的樣子，看著他由狂笑變成收斂，最後化成陰冷，在最寒酷的當中，這張臉變得很白，白中透青。公爵堅定地望著這張臉上陰邪的雙眼，看著這雙眼褪色至透明，然後整張臉也在空氣中逐漸隱沒了。在差不多完全消失之際，這影象向前移，進入了公爵的血肉之軀，公爵的身一搖，已淡退得近乎無形的影象，才又從公爵背後走出來，消失了。
分明是故意穿過他的身體而行，顯示了一種為所欲為。
鮑爵用手掩著臉，低叫了一聲。
這姿勢維持了許久。
原本想看的那本書早跌到地上，翻開的第一頁的頭一句仍然是︰「恐懼，是最浪費力量的。」
當臉由手心釋放之後，他就抬起頭，嘆了一口氣。
他設法聯想一些輕松的事情，譬如，如果他仰起下巴笑，效果可會比那個自己更好。
他用手掃了掃下巴，仰臉向天大笑三聲︰「哈哈哈！」
最後停在嘴角的，是苦笑。
他一直是恐懼的，然後，又加上憤怒。
一定要贏。輸了只有更恐怖。
每早起床後，小玫的心情總是很好很好，所有的壞心情都在晚上釋放了，晚上，很多夢。
她不曾記起夢境，也沒有任何印象，甚至連迷惘也沒有。只覺，精力充沛，又是一天新開始。
梳洗，薄施脂粉，挑選旗袍。今天，很想穿條子旗袍，有一件是紫色與灰色的條子，無袖，長度及膝，大方舒適。于是，便穿上了。臉上，不涂粉底，事實上，這十年八年，涂化妝品也不大貼服，涂潤膚膏與脂胭剛剛好，但眼線一定要描，要不然便顯得無神。
打扮好了，便到廚房拿早點，粥品，香茶。捧回樓上，公爵就在書房之內。夫婦倆相對地吃早餐。
鮑爵望著小玫，忽然說︰「我要吃花生！」
小玫笑，把花生喂進他的口中，公爵便眉開眼笑了。
他一手把妻子拉前，擁她進懷中，說︰「你喂我，我也喂你。」他把粥送到她的唇邊。
她送進嘴里，然後又推開他，「很幼稚，喂來喂去！」
他把妻子按在他的大腿上，「不準走。」
小玫瞄他一眼，便捧上茶盅，「小心燙。」她叮囑。
他從她手中的茶盅中呷了一口，說︰「香茶香茶……」又在她頸旁哄了哄，「但也及不上你香。」
小玫輕拍他的胸膛，夫婦倆又鼻貼鼻了。
鮑爵問︰「告訴我，今天你會做什麼？」
小玫說︰「給安老院送茶葉。」然後，她問︰「你今晚想吃什麼？」
鮑爵笑，他說︰「當然是吃你。」
小玫在他的大腿上扭著腰，一臉嬌俏，「你真是很。」
鮑爵便說︰「看見你開心嘛。」
「咦……」她用手指拍打丈夫的唇。
「說真的……」公爵溜了溜眼珠，「我想吃五花腩。」說罷捏了捏小玫腰間的肉。
小玫反射性地說︰「上兩星期也沒有去運動，今天下午要去了。」然後就自言自語，「健身院中，我年紀最大。」
鮑爵接著說︰「但是你是最漂亮又最健美。」
小玫凝視丈夫的眼楮，「你是盲的。」
「不。」公爵捉著妻子的手，吻了吻，「我最清楚什麼是美麗。」
夫婦二人，四目交投，一切盡在不言中。
小玫嘆了口氣，繼而說︰「猜謎時間到了。」
鮑爵坐直身子，「好。」
小玫說︰「請參賽者說出謎底。」
鮑爵想了想，「感冒藥。」
小玫搖頭，「又錯了。」
鮑爵說︰「明天又猜過。」
小玫若有所思，「你昨天是不是說了窗簾？」
鮑爵一臉疑惑，「是嗎？」
小玫迷惘起來，「我好像記得你說過窗簾。」
鮑爵反問她，「窗簾是答案嗎？」
小玫搖頭。
鮑爵便說︰「那你理會窗簾做什麼？」
小玫問︰「你是在我入睡後說過這兩個字嗎？」
鮑爵否認，「沒有啊！」
小玫懷疑地望著他，然後又說，「明天要猜中！」
鮑爵又捉著她的手來吻，「明天一定猜中！」
小玫滿意地離開丈夫的大腿，雙腳站到地上。公爵看著妻子旗袍下的一雙縴巧小腿和精致的鞋面，感覺無限依依。她那麼美麗，他舍不得她走。就算只是走到樓下開始工作，他也不舍得。
誰能忍心把心中的美麗放走？
小玫一擺一擺地步離公爵眼前，他望著她的背影，隨著她的步履，他的心一下又一下，既軟且醉。
他的女人，每天早上心情開朗，晚上憂郁；兩個不同形態，他無分彼此，都深愛。但如果可以讓他選擇，他還是喜歡早上的她多一點，他喜歡她快樂。
＊＊＊
今天早上，第7號當鋪要約見三個客人，是獨立運作的最後三個，以後，便會在與第11號當鋪合並後的第14號當鋪中處理。
未與客人會面之前，公爵首先會向忠孝仁愛禮義廉七人作出每天必備的早晨訓話，為一天工作揭開序幕。
忠孝仁愛禮義廉坐在品茗用的雲石圓桌旁，看著他們的李老板站在他們跟前說話，神情就像學生面對老師那樣。
鮑爵說︰「大學之道……」
阿仁接下去︰「在明明德。」
然後阿義就說︰「李老板，我們听過了！」
鮑爵便說︰「所以，我們今天研究大學，這博大的學問中的另一句︰‘物有本末，事有終始’。」
大家便听下去。
鮑爵說︰「大家都知道，今天是第7號當鋪營業的最後一個早上，由下午開始，我們便會與第11號當鋪合並，成為第14號當鋪。正所謂凡物都有本有末，有開始與終結，因此，我們不用難過，完結了，便有新開始。」