他三兩句就將一場危機化于無形，不僅給了楚長煙台階下，還連帶著拍了皇帝的馬屁。
皇帝也知道這其中有古怪。前日曹尚真還懷疑楚長煙的身份有問題，緊接著楚長煙就帶來了這些書信狀告曹尚真，最詭異的是，曹尚真居然也有準備來反將他一軍。
但或許這只是兩名臣子的明爭暗斗，為的不過是在帝王面前的寵幸，讓他們斗得狠一些也沒什麼不好，兩虎相爭之下，彼此牽制，反而不會出現一人獨尊的朝中局面。如此一想，他就睜一眼閉一眼，喝斥了幾句楚長煙的魯莽，又含含糊糊地安撫了曹尚真幾句，就讓他們退下了。
曹尚真出了宮門，立即撲哧一笑，看著前方僵硬的背影悠然開口，「楚侍郎請留步，本相還有話說。」
楚長煙面色青白如鐵，側過臉來，恨聲嘲弄，「丞相今日大勝，不知道還有何見教？」
「你知道你今日輸在哪兒了？」踱步過來，他輕聲說︰「輸在輕敵。你一直低估我，高估你自己。楚長煙，你剛到京城才幾日，就以為人脈上能廣得過我？你以為那封王成德的信怎麼會到你的手里？」
他一驚，瞪著他，「該不會是你安排？」
曹尚真又露出那燦斕得讓人憤怒的笑容，「我早就知道你在查戶部兵部那點餉銀，也知道你早就懷疑我，不過這事情你真的懷疑錯了，雖然是有人挪用餉銀，但與我無關，那點銀子我還不放在眼里。
「只是你既然盡全力要在這事上查我，我自然也要配合你的努力，演好這一出戲。你再想想，你前腳讓夜溪偷我的筆跡，不到半天工夫她就送來一封信，信上字跡內容與你所需居然相差無幾。這不是太巧了嗎？簡直是不可思議。」
楚長煙頓時心痛得抽了起來，「難道丘尚書也……」
他連連笑著點頭。「夜溪是我老婆，這輩子除了我，別的男人她不會看在眼里的，當然是我說什麼她就照做，怎麼可能背著我和別的男人連手？這叫謀害親夫，她那樣善良的人可做不出這種事。」
「再善良的綿羊，若是助紂為虐，就會變成豺狼！」他恨得咬牙切齒，「這麼說來，你是不準備釋放鈴鐺了？」
曹尚真眯著眼笑。「可以放，只要你說一句話。」
「什麼話？」
「說你就是流寇之首。」
楚長煙咬緊牙，冷冷一笑。「休想！」
「那，就讓她那個女孩子在冰冷的刑部大牢里過到老吧，一年四季也有人給她飯吃，不怕風雨，好過在海上奔波。」
看著他得意揚揚地笑著走開，楚長煙忽然揚聲說︰「曹尚真，別以為你事事都可以掌控，你要做奸佞小人，算準了別人都是笨蛋？我可不能眼看著你們曹家就這樣一代代為害伙苓！」
步子一停，過了片刻，他緩緩轉過臉來，笑容凝結，眸光如雪，「你這句話是什麼意思？」
楚長煙冷笑著，「你若真的疼愛你老婆，也許知道丘夜溪最近最愛喝的是什麼茶，你可知道那茶葉有什麼好處？」話落，曹尚真便在眨眼間閃身到他面前，五指如鉤，緊緊指住他的脖子，一字字低吼，「你若是敢對夜溪不利，對我曹家子孫不利，我保證，你那些流寇弟兄，一個一個，一個一個，都會身首異處，不得好死，讓他們陪著你的忠良俠義之名，一起‘名垂青史，流芳百世’！」
待曹尚真迅速離去之後，楚長煙呼了口氣，剛剛逼在眼前的壓力如山，如海，如雷，如電，讓他一瞬間險些窒息，不過他又非常開心，終于在那張可惡的笑臉上看到了他想看的天崩地裂，方寸大亂。
丘夜溪果然是曹尚真的罩門，就如打蛇要打七寸，要想對付曹尚真，就要先對付丘夜溪。
他哈哈一笑，咧開嘴想將笑聲放得更大些，冷不防眼前好像有片艷紅的影子，從花木扶疏之間輕輕地轉了出來，只是和那些鮮艷的秋菊顏色相襯的，卻是一張素白如紙的俏麗面容。
這張臉，這個人的出現，讓他驀然呆住，久久無語，很顯然，她已經听到了他們剛才的對話。
夢嬌一步一步走到他面前，仰起頭，彷佛不認得他似的將他仔仔細細看了好一陣，才慢慢張開口，冷冷吐出兩個字，「卑鄙！」
像被人猛地砸了一下，他下意識地倒退一步。她白著臉，眸中全是心死後的冷然，「算我看錯你了，從此以後，你我恩斷義絕。」
夢嬌轉過身，竟再無留戀地疾步而去，只是依稀間可以看到她的肩膀抖動，猶如秋葉中瑟瑟發抖的花枝，令人心碎。
看著那倔強僵直的背影，楚長煙好像听到自己胸口中有什麼東西墜落了，跌碎在眼前，緊接著蔓延全身的，是一種他從未有過的痛感……
尾聲
曹尚真如旋風般沖回府邸，直沖回後院的廂房。丘夜溪本來正在喝茶，一看到他的眼神狂亂，滿臉是從未有過的震驚和惶恐，也嚇了一大跳，剛剛要問他出了什麼事，他就奔過來一把將她手中的茶杯打落，連帶著茶壺都狠狠丟到窗外，然後緊緊抱住她，將她一直拉到床榻之上。
「太醫，進來！」他對著門外大吼，一個戰戰兢兢的太醫立即拎著藥箱，跌跌撞撞地跑進來。
曹尚真近乎粗魯地拉開丘夜溪的袖子，按到床榻邊，即刻命令，「把脈！」
丘夜溪完全不知道出了什麼事，只是被動地被他按住了胳膊手腕，任由自己像個女圭女圭似的讓人擺布，因為曹尚真的反應太過反常，以前她從未在他身上見過，所以也不敢多問什麼，只好一切先由著他去做。好不容易，太醫把脈把了足有半盞茶的工夫，才哆哆嗦嗦的說︰「夫人的脈象平和，胎兒安好，沒有任何異動的征兆。」
「沒有？」曹尚真皺緊眉頭，「你可要診清楚了，有一絲一毫的差錯，我都要滅你全家！」
這威脅太過嚇人，太醫只好又花了半盞茶工夫把脈，依然搖著頭說︰「的確脈象正常。也許老臣老朽，醫術淺薄，但是依老臣數十年的行醫經驗來看，夫人這一胎安好，他日必可順利降生，丞相毋需擔心。」
曹尚真依然狐疑地看看妻子，又看看太醫，似是不能相信。
丘夜溪按捺不住，將手抽了回來，有些不高興了。「你到底怎麼回事？沒頭沒腦的，難道一定要孩子有事你才放心？」
他揮揮手叫太醫退下，然後嚴肅地問︰「楚長煙給你的茶葉，你喝了多少？」
「茶葉？」她楞了一會兒才明白他問的是什麼，「你忘了嗎？他給我茶葉的時候你正在吃醋，我怕你以後醋意大發又亂生氣，所以他的茶葉我都交給下人收起來了，沒有再喝過。」
聞言，他才長出一口大氣，滿頭的虛汗都沒有來得及擦，就雙腳一軟的癱坐在椅子上，只是依然不忘咬牙切齒地咒罵，「楚長煙那個卑鄙小人，我不整死他，就不姓曹！」
「怎麼了？」丘夜溪急忙將手按在他的手背上，「今日他在陛下面前陷害你成功？」
「哼，我已經計劃周詳，他怎麼可能陷害成功？只是可惡的是，他竟然拿你來威脅我！」
丘夜溪不明就里，還要再問，卻有家丁來報，楚長煙到丞相府門口求見。
曹尚真頓時雙手緊握成拳，馬上就要沖了出去，「他好大的膽子，竟然還敢前來？！」
她按住他的手用了幾分力氣制止，沉聲說︰「你想清楚了，難道你現在就要抓他入獄？」