僧房打掃得十分乾淨整齊，柳惠娘環視一圈後，走到窗前推開窗子，眼前一片青蔥蒼翠，此時春盛，綠意盎然。
其實適才在路上，不止他們一輛馬車，郊外游人如織，途中也經過其他佛寺，只見香火鼎盛，去上香的百姓可不少。
唯獨這間佛寺不同，恍若方外世界，十分幽靜，她的心也奇異地平靜下來了。
她出生的杏花村也是山明水秀，但住在那兒時，她的心卻感受不了山水的潤澤，總是靜不下來，時時徨恐，深怕爹把她賣給人做妾或是賣給人牙子。
嫁給吳子清後，過了一段甜蜜的日子，丈夫便離鄉背井去了京城。她一方面要侍奉婆母，另一方面要照顧兒子，操持家中的一切，白日在人前歡笑，夜晚忍受著相思，孤枕難眠。
她的心從沒真正寧靜過，直到身在此處。佛寺的清幽、山林的靜謐，竟讓她感覺到從未享受過的平靜。
她獨自在寺中漫步，感受這份與世無爭，歲月靜好。
她這一生汲汲營營，似乎直到此時，才終於停下忙亂的腳步，得以休憩片刻。她看著一景一物、一草一木，不知不覺中走到了一處竹林。繞過竹林後，見到一套石桌、石椅，有兩人正在飲茶、下棋。
她一眼就認出下棋之人是楚雄，另一人便是在門前迎接他們的那位和尚。
她正在猶豫時，楚雄突然轉過頭來，見到她，咧開了笑，朝她招招手，示意她過去。
柳惠娘正好奇，他似乎與和尚很熟，便走過去。
來到和尚面前，她恭敬地欠身。「大師。」
和尚見她如此恭敬，也站起身來，念了聲法號。
「來，這兒坐。」楚雄沒站起來，而是很自然地拍了拍身邊的椅子，瞧這個親昵勁兒，不知道的，還以為他在叫自己女人坐下呢。
柳惠娘面不改色地把椅子挪了挪，挪到兩個男人的中間，隔了些距離，就好似在看兩人下棋的客位，才守禮地坐下。
「打擾了。」她歉然道。
與楚雄的隨意相比，她是十分拘謹而守禮的。
和尚微笑看她，轉頭對楚雄道︰「這位女施主是個賢淑良善的。」
楚雄听了，一臉得意道︰「那當然，我看上的人，準是特別好的。」
柳惠娘瞪了他一眼。在出家人面前說什麼鬼話！不正經！
卻沒想到和尚也不介意，只是笑笑對她道︰「子淵為人豪爽不羈，還請柳施主莫介意。」
柳惠娘愣住。「子淵？」
「這是我的字。」楚雄眼含笑意，對她道。
柳惠娘看了他一眼，「喔」了一聲，收回目光。
她面容平靜，不表示任何意見，假裝看不懂他眼底的意思。她是不會去記住的，也不會喊他的字，只會稱他一聲「郭公子」。
楚雄見她故意回避，也不惱，他就愛她這一點。
第10章(2)
「京城的皇族或官夫人來京郊各佛寺上香禮佛後，通常會在佛寺用午齋。」楚雄緩緩開口，一邊說，一邊盯住她平靜端莊的臉蛋，覺得甚美。
「佛寺的素菜素湯，加上白飯，頂多吃飽，若想講求美味，也就那麼一回事，對那些過慣了富貴生活的夫人們，素齋當然比不上平日的山珍海味。」
他心想，若她穿上綾羅綢緞，打扮起來，肯定不輸給那些貴夫人。
「但禮佛講的是心誠，她們自然不敢嫌棄佛寺的素齋。」
他早就注意到，她的睫毛很長，總喜歡在他面前低垂下來，遮住眼底的小心思，回避他的注視。
「有些佛寺為了吸引貴人們來自家佛寺上香，增添一點香油錢，便會在素齋上下功夫。」
听到這里，那雙鬈翹的睫毛終於顫了下，緩緩抬起，藏在美陣里的眼瞳有著些許波東。
他就知道，她能听出他話里的意思。
「幾間打出名號的佛寺，因為齋菜出名，香客也絡繹不絕，吸引了不少貴夫人前去朝聖，因此香火鼎盛。」說到這里，他話鋒一轉，故意嘆息道︰「不像這間佛寺，香客稀少，做出的齋菜一般，吸引不了那些貴夫人……」
每當見到她眼底綻放的灼亮，閃著躍躍欲試的光芒時，他也會眼神一亮，心隨她意動，目光受她吸引，情不自禁地追隨她每一個表情，就像現在。
「因此修了大師告訴我，他需要一個會做齋菜的廚子——」
「我會！」
柳惠娘到現在若還听不明白，那也太蠢了，她終於明白他說會幫她是什麼意思了。機會是要自己爭取的，這時候她才不會矯情呢。
她看向修了師父。「我會做齋菜，若能為佛寺做齋菜，供奉佛祖，是妾身三世修來的福報，懇請師父給我機會，向佛祖菩薩展現我的誠心。」
意思就是師父您別請人了，找我就行，我不用給銀子的。
開玩笑，有這麼好的機會，就算沒銀子也要做，更何況是為佛祖菩薩供奉齋菜，求祂們庇佑都來不及了，哪敢收銀子？
修了大師始終含笑，對她的話一點也不意外，道了聲佛號。
「如此，便有勞柳施主了。正好兩日後，有一位貴人會來此地禮佛，暫住幾日，這位貴人的齋食，便交給柳施主了。」
柳惠娘听到「貴人」兩字，立即恍然大悟。
楚雄說要幫她，原來不只是幫她找廚娘的差事，而是直接讓她見到貴人。
真是聰明！她在心里暗贊一聲，她雖然不喜歡他這個糙漢子，但平心而論，她很欣賞他的聰明才智。
她目光熠熠，臉上終於有了笑意，不似原先那般拘謹而繃著臉。
楚雄既心疼她又感到好笑，這女人到了現在還在故作鎮定，她緊握的拳頭早就泄露了她內心的激動。
修了大師將兩人間暗涌的情緒看在眼底，始終含笑。
他喚來一位小沙彌，領著柳惠娘到大寮廚房，先去熟悉環境。
待柳惠娘福身告辭離去後，修了大師看向楚雄，這廝一雙眼還直勾勾地盯著人家的背影呢。
「你為了她特地來找我，替她安排為那位貴人做齋食，是認真要娶她？」
當四下無人，只剩他們兩人時，修了和尚說話也隨意了。
楚雄回過頭來，嘿嘿笑道︰「當然。」
關於柳惠娘的事，楚雄沒有瞞他，以他們兩人過命的交情，楚雄是完全信任他。
楚雄無父無母，孤身一人，他的家人早在他十一歲時，死於一場瘧疾。
當年，他跟著游民逃離家鄉，四處游蕩。
貪官不仁，災民越來越多，最後匯聚成匪，十一歲的孩子在那個時候為了生存，很自然成了盜匪之一。
他有武學天賦，自學成才，匪寨里人人凶殘，強者為王，他在狼窩里打滾，想盡辦法往上爬，盜匪搶了金銀財寶，都是大人去分，輪不到十一歲的孩子，但他很聰明，專挑別人不要的。
在一次機緣中，他拿到了一本武功心法，那本心法外皮陳舊破爛，大夥兒的注意力都在閃閃發亮的金銀上，根本不會注意到那本破爛的冊子。
他撿回去，把書冊藏在身上，但他不識字，正苦惱時，遇上了被土匪綁來的修了和尚。
那些失去人性的悍匪，連佛寺的香油錢也敢搶，殺了貴人，把修了綁來，逼問他貴人用金子打造的佛像藏在哪？
修了說不知道，他們若問不出就要殺他，到了夜晚，輪到十一歲的男孩來守夜。他拿出書冊，學著大人用凶狠的口吻逼問修了和尚，認不認得上面的字。
修了點頭，他不但告訴他，還很有耐心地一字一字教他，為他解釋上頭的意思。
教完所有的字後，楚雄以為修了會趁此向他求助，認為他肯教自己識字，是為了生存，誰知修了教完後，卻什麼也不提，只是閉眼打座。
楚雄不禁好奇。「你不向我求救？」
修了睜開眼，奇怪地問他。「為何向你求救？」
「你肯教我，不就是怕死，想要我救你。」
修了搖頭。「你還是孩子呢，能生存下來已經不易了，我怎麼能拖累你？你快走吧，莫教人發現了，那本武功心法好好學，對你有大用的。」
楚雄驚異，奇怪地問他。「你不怕死？」
「死不可怕，怕的是死的時候很痛，所以我祈求佛祖，讓我走的時候快一點。」說完後，他又閉目養神。
楚雄听完，不知怎的，一夜沒睡。
第二天，又是他守夜，修了奇怪地問他。「怎麼又是你？」
楚雄不語。
修了了悟。「喔，他們把差事推給你。」
楚雄惡狠狠道︰「那是因為我有能力！」
修了點點頭，也不跟他爭辯，繼續閉目養神，可是有人卻不肯讓他睡覺。
「我想通了，你不跟我求救，是想讓我同情你對不對？告訴你，我是不會上當的。」
修了睜開眼，看著他帶著譏誚的眼神，似有所悟地安慰他。
「你不用良心不安，我不會怪你的。」
楚雄似一只炸毛的小獸。「誰說我良心不安！」
修了忽然俏皮地吐吐舌，不再說話，繼續閉目養神。
兩人一夜無話。
可是最後，這個十一歲的孩子，憑著自己的聰明才智將他放走，救了他一命。
從那時候起，盜匪與和尚成了莫逆之交。
既然是莫逆之交，講話也不拖泥帶水，有什麼就直白地說出來。
「她是有夫之婦，你又不能強搶民女，我見她似乎對你無意，只有感恩，若她始終無意，你待如何？」
楚雄哼道︰「她現在不喜歡我沒關系，日子久了就會喜歡了。」
修了想了想，突然打量起他來。
楚雄拿著棋子的手一頓，瞪著他。「看什麼？」
「看姻緣。」
楚雄瞪大眼，也不下棋了，直接問︰「怎麼，你會看？」
面對他殷殷期盼的目光，修了一臉高深莫測地回答。「你肌膚白一點，瘦一點，昕文一點，或許還有機會。」
楚雄垮下臉，切了一聲。「老子就長這副樣子，換不了！」耍他呢，以為他听不懂，哼！
他拿起棋子，繼續下棋。
修了卻是笑咪咪地看著楚雄手上的紅線，已經隱然若現，似有若無地往廚房的方向飄去。
第11章(1)
永安公主是當今皇帝的姊姊，虔誠禮佛已久，每逢初春時節，便會來千禪寺齋戒七日，以示敬佛。
永安公主喜靜，不喜他人打擾，因此挑上了香客稀少又地處偏遠的千禪寺。至於她到千禪寺齋戒七日的事，除了住持修了和尚與皇族子弟，百姓無從得知。
也得虧柳惠娘運氣好，在永安公主抵達的前三日，有足夠時間準備菜色。至於能不能引起永安公主的注意，就靠她的努力表現了。
在準備齋菜之前，她也特地齋戒沐浴一番，忌葷食、忌酒，每日早晚禮佛誦經，誠心祈禱。
這三日，楚雄倒是沒有打擾她。
平日他與修了和尚下棋、飲茶，每日清晨，天還未完全亮時，她起身梳洗後，去廚房準備齋菜，經過佛寺園林一處空地時，便會瞧見他早已起身，在那兒練功夫。
他穿著簡單的勁裝，腰間紮了條黑色的腰帶，默默地打著招式。有時候，她瞧見他盤腿而坐，閉目養神，似一個閉關清修的世外高人。
每日，他肩挑兩擔水，爬兩百多層階梯，來回數次，將所有的水缸注滿，或劈柴、或修繕，做一整日的粗活。
這樣的他，是她從未見過的。
他挑水、灑掃、砍柴、修繕、練功、吃素齋，彷佛一個帶發修行的和尚。
這樣的他令她好奇，時不時的，忍不住多看了幾眼。
「他在千禪寺都是這樣嗎？」她好奇，悄悄問修了和尚。
「是的，他每回來到京城，就會來幫忙。」修了含笑道。
她忍不住嘀咕了一句。「還真看不出來……」
「算了算，楚施主做這些事，已經十二年了。」
柳惠娘咋舌，瞪大眼。「十二年？」
「是呀，那時候他還是個十一歲的孩子，貧僧的命，還是他救的。」
修了侃侃而談，將他與楚雄結識的經過慢慢說予柳惠娘听。
才十一歲的孩子，就有本事憑藉自己的聰明才智，將他從土匪窩里救出來。
一個是拿刀嗜血的狼孩子，一個是出家的和尚，本是八竿子打不著的兩人，卻從此結下不解之緣。
從那時候開始，十一歲的孩子每年都會到千禪寺找他，修了還記得那時候他的樣子。
這孩子每回來佛寺，身上總帶著新傷，但他從不會哭求別人的疼愛，他只會自己舌忝舐傷口，睜著一雙不馴的眼，渾身充滿了戾氣，彷佛下一刻就要張嘴咬人。
修了對他的傷也從來不問，只會默默地幫他涂抹傷藥。當時修了還不是住持，便把自己的僧床分一半給他睡。
「那時候，我總覺得自己好似養了一頭狼，累了就回來，不知不覺，竟已過了十二年，當年那個小夥子，如今已經長成了真正的男人。」修了感嘆，臉上掛著欣慰的微笑。
听完楚雄的過往，柳惠娘一時間沈默無語，有些愣神。
她只當楚雄是個吊兒郎當又別有用心的色胚，沒想到原來他也有一段艱苦的成長過程。
十一歲的孩子在土匪狼窩求生存，多麼不易。
她親眼見過土匪的殘忍，無法想像當時的他經歷了些什麼，難怪他身上有那麼多傷疤，原來每一道疤痕都代表了一段悲慘的過往，而她，為了擺月兌他的糾纏，曾經故意嫌棄他身上的疤痕，當時他只是笑笑，一點也瞧不出在意。
她突然感到愧疚，心里沈甸甸的。
「不過，貧僧現在終於可以放心了。」
柳惠娘回過神來，疑惑地看向修了和尚，就見他一臉欣慰地開口。「如今他身邊總算有個懂得心疼他、知冷知熱的紅顏知己，如同一艘歷經風浪的行舟，總算靠岸了。」柳惠娘呆愕。等等，什麼紅顏知己？是在指她？這位大師，您是不是搞錯了？
「不，我不是。」她趕緊否認，並補了一句。「我有相公，還有個兒子呢。」
修了疑惑。「听說你打算與你相公和離？」听說？听誰說？顯然是听那個楚施主說的。
「不，我沒——」
「你不和離？」
「也不是——」
修了看著她面有難色地猶豫，似是理解。
「柳施主莫為難，在這世間，人與人講求一個緣字。緣來，隨安；緣去，亦隨安，莫讓世間紛紛擾擾蒙蔽了自己的心。若有緣，自會成事；若無緣，也隨它去，依貧僧看，你與楚施主自是有緣的。」
話說到此，修了道了聲佛號，便微笑離去，徒留她一人，在原地瞠目結舌，半天無語。
自從听了修了和尚講述楚雄的過往後，柳惠娘便陷入了深思。
每回見到楚雄，她就不自覺多瞧他一眼。
楚雄正在指導一群小沙彌練功夫，她發現小孩子似乎特別喜歡他，就連她的兒子潤兒也一樣。
潤哥兒此時可開心了，來到京城後，不但有郭善才和郭玉襄跟他玩，到了千禪寺後，有那麼多小沙彌當玩伴。