這幾年，千禪寺的梅花林在京郊小有名氣，听說這兒的齋菜十分美味，香客絡繹不絕。
人潮引來了商鋪，四周也變得繁榮，開了不少間茶肆和酒館。
他漫步在梅花林，目光觸及，瞧見梅林間的一名女子，面若芙蓉，清媚動人。
他先是驚艷，接著感到面熟，然後，他認出了她。
柳惠娘，他曾經的妻子。
自和離後，五年未見，他也未曾打听過她。
當年，她給了他一個措手不及，事後回過神來，他感到憤怒。
他從不認為惠娘離開他後會過得好，他對她的印象還留在杏花村時的她，仰賴著他的鼻息度日，但是每當他被後院女人吵得心煩意亂時，他總會想起惠娘的好，但也僅是略感遺憾，唏唬感嘆。
那日和離，是由永安公主作主，他當時心驚，不明白她怎麼會攀上了公主？但後來听說永安公主也只是一時興起罷了，兩人的關系也僅止於此。听說她帶著兒子租住一間不算好也不算壞的宅子里，他這才放心下來。
他相信，一個寡婦帶著兒子在京城不會待太久的，因此他沒去找她，誰叫她主動求和離，不給他面子，傷他男人的尊嚴，他等著她來求他。
可當他認出梅花林中的女子是她時，他大感吃驚，因為她身穿錦衣華服，頭戴金料，似乎過得很好。
什麼？
疑惑間，似是老天給他一個答案。
只見一名高大威風的男人，身著武服，俊朗威猛，來到她身邊，將滾毛邊的披風溫柔地搭在她身上。
那男人從身後摟著她，一手為她撐傘，擋住落下的細雪。
柳惠娘嘴角帶笑，探手接著雪花，笑得一臉幸福。
那一刻，吳子清盯著她的笑，怔怔地移不開眼，心頭好似有什麼在崩落。
五年的歲月，她卻變得比五年前更美麗、更動人。
原來離開他的她，沒有樵悴，反而過得更好。
從她身上再也找不到一絲村婦的樣子，此時的她，氣韻風雅，端莊秀麗，她一身的貴氣，就像個……京城的貴夫人。
「那男人是誰？」他忍不住問。
身旁友人順著他的目光瞧去，見到那對男女，正巧，友人還真認得。
「那是唐將軍，皇上身邊的紅人，旁邊是他的夫人。」
說到唐將軍，友人眼露佩服。
當年三皇子爭奪帝位，這位將軍為皇上擋了一箭，立下大功，並有了今日的太平盛世，皇上年輕有為，肅貪官，改稅制，提拔許多有為的年輕官員，這位唐將軍便是皇上親自提拔的人才。
友人又說，唐將軍為人痴情，婉拒皇上賜予的美人，只想娶這位與他同甘共苦的女子。他不納妾，不去青樓，他說他天不怕、地不怕，唯獨怕老婆跑了，即便被人笑他懼內，他也甘之如始。
吳子清笑得勉強，心頭卻越來越寒冷。
友人的話剌得他心頭難受，因為他口中盛贊的那個男人，完全把自己比下去了。
友人還說，這夫人雖然出身鄉野，但是有情有義，當年唐將軍還是個無名小卒時，她不嫌棄；唐將軍幾次出生入死、性命垂危時，她也不離不棄。莫怪唐將軍從四品的明威將軍升到正三品的歸德大將軍，也依然守著她一人，還到處放話說誰他媽的找死給他送女人，他就跟誰過不去。
吳子清只覺得心頭難受，好似失去了什麼重要的東西。
他不想再看那恩愛的兩人，正欲轉身離去時，那兩人身邊突然冒出三個孩子，圍著他們打轉。
吳子清一呆，目光似是黏住了。
友人談得興致高昂，沒發現吳子清的臉色，繼續說道。那三個孩子只有兩名孩子乃唐將軍所出，其中最大的那名少年，雖不是將軍親生，卻與將軍十分相像，一點也看不出是婦人前夫的孩子。
吳子清听聞，再也站不住腳，身子搖搖欲墜。
友人趕忙扶住他，終於察覺不對。
「你怎麼了？」
「無事，許是喝多了酒。」吳子清臉色慘白，忙找了個理由匆忙離開。
他再也無法待下去，眼睜睜地看那對璧人恩愛，更怕她認出他——他如今的官位，還比不上她的現任丈夫。
回府的路上，管家十萬火急地找來，說家里出了大事，姨娘小產。
他大驚，匆忙趕回，進門時，家里已經亂成——團。
姨娘的女乃娘說屋中香爐被動了手腳，指責主母故意害姨娘小產，主母蘇錦繡破口大罵這賤人自己不小心，故意栽贓給她。
吳子清看著這一切，只覺得腦中嗡嗡作響。
這已經是他第五個流掉的孩子了。
他看向蘇錦繡，當年那個溫柔小意的美人，如今神情只有陰郁冷漠，說話尖酸刻薄。
短短五年，怎麼就讓一個女人變成這樣？還有他的孩子，不管哪個小妾懷孕，最後都逃不過小產的命運。
一次、兩次是踫巧，但是第五次呢？
他望向蘇錦繡，只見她臉色陰沈，滿眼算計，她挑釁的目光看過來，彷佛在警告他，若是敢休了她，她就將所有的金銀珠寶帶走。反正她有的是錢，就算和離也可以再嫁，而他，就等著當一輩子窮官吧！
吳子清只感到腦中一黑，突然冒出一句話。
娶妻當娶賢。
以往他雖知其意，卻從未感受這句話的重要性。
賢妻當娶賢……是呀，他終於憶起，當年他娶了惠娘，一路順風順水，可是當惠娘與他和離後，一切就開始變了。
那位夫人雖然出身鄉野，但她有情有義，不離不棄——
友人的話言猶在耳，吳子清站在院中，心頭的堡壘崩落，終於流下兩行清淚。
時隔五年，他終於明白自己失去了什麼。
他失去的，不僅是孩子，也失去了賢妻，失去了，個女人為了所愛之人而義無反顧的真心。
番外篇二
高老七與阿襄
高老七是孤兒，從他有記憶起，他就在土匪窩了。
他不知道爹娘是誰，土匪窩里也沒人知道他是誰生的，在這個吃人的世道，如何活下去才是最重要的。
土匪窩今日來了一批新的孩子，這些孩子是土匪老大帶回來的，要培養成土匪。培養的方式便是關住他們，餓個幾天，然後丟只雞腿進去，想吃就自己爭。
看著孩子們為了搶食而打架，土匪們哈哈大笑。
高老七陰沈沈地看著。
他今年十四歲，當年他也是從搶食中廝殺出來的。
他盯著這些後輩，深知能活下來的只有幾個，太弱的不是被殺，就是餓死。
這群孩子們為了雞腿搶得頭破血流，但只有一個孩子沒搶，他就蹲在角落，看著所有人去搶。
高老七注意到他，心下嗤之以鼻。連搶的勇氣都沒有，死定了！
三天過去，活下來的孩子只剩四個，意外的，那個不搶食的孩子也還活著。
高老七好奇，趁沒人注意，他走到那孩子旁邊，低聲問︰「你為什麼不搶？」
孩子抬起眼，對他道︰「我不想傷害他們。」
高老七冷笑。「瞧你個小身板，你是打不過才不搶吧。」
這瘦小的孩子瞪了他一眼。「他們沒人打得過我。」
「我不信。」
「不信就算了。」小子把臉轉開，賭氣不理人。
高老七盯著那瘦小卻挺直的背影，覺得這小子跟其他人不一樣。
他本就喜歡有骨氣的人，因此就算對方不理人，他也不以為意。反之，這小子若是裝可憐求他，他才懶得理呢。
「我叫高老七，你叫什麼名字？」
小子听了回頭，上下打量他。「這名字好怪，怎麼叫老七？」
「怎麼不行？我排行老七，叫老七很合理啊。」
「你爹娘取的？」
「切！爹娘早沒了，我自己取的。」
若是別人听到，只會切一聲，但小子听他這麼說，臉恍悟，竟不羅嗦，還「喔」了一聲。
高老七更中意這小子了。「多大了？叫什麼名字？」
「八歲，我叫郭玉襄。
「郭一香？」高老七噗哧悶笑。「你臭死了，哪里香？」小子恨恨瞪他，再度背對他，生氣不理人了。
「得了，香就香吧，不如這樣，你明天去搶雞腿，如果搶到了，我就救你出來。」
「我不要。」
「為什麼？」
「土匪都是騙子，我們人多，只給一只雞腿，不過就是耍我們玩，我寧可餓死也。一'給人看笑話。」
不錯，小小年紀真有骨氣！
他看上這小子了，決定收為己用。
他不想小子白白受死，因此當天夜里，他把晚飯留給小子吃。
這晚飯不是他自己的，他自己都吃不飽了怎麼可能分給別人？當然是搶別人的。郭玉襄一听到他搶別人的飯菜，把臉一拉，不肯吃。她既然寧可餓死也要舍雞腿，怎麼可能吃他搶來的飯菜？
小子不肯吃，高老七也不生氣，心里更加篤定小子不是裝的，而是真性情所為。
艱苦的孩子都很早熟，狼窩的孩子很早就學會虛偽騙人，他自己就是個中翹楚。
他用三寸不爛之舌說服小子，先把命留下來，將來分到一頓飯，再把飯還回去不就得了。
小子听了，覺得甚有道理，不再固執，便開吃了。
高老七見小子吃得斯文，像是受過家教的，不免好奇打听小子的來歷。
原來小子的爹娘是商戶，家境殷實，有一天家中走水，大家都死了，留下小子一人。小銷年紀小也不懂，後來被大伯和大伯母收養，這次出來郊游，遇上土匪，人就在這里了。
高老七听完，心中冷笑。
出來郊游？還專走有土匪出沒的地方？看來那位大伯和大伯母是為了奪產啊。
高老七把自己的猜測直接說了，畢竟要這小子活著，最好的辦法就是刺激小子的求生意志。
果不其然，小子听了憤怒，為了尋求真相，隔日大展身手，還真的把其他孩子打敗了，獨得一只雞腿。
高老七乘機去找山寨老大身邊的兄弟，說這小子力氣大又能打，死了可惜，不如留下來當小弟，山寨出去搶劫時，也多一分助力。
這位土匪兄弟被說動了，便去跟山寨老大說。
山寨老大也覺得郭小子挺有勁，自己肯求生存，別人才會願意給機會，遂同意了。從此之後，高老七就把郭玉襄帶在身邊。
他練拳時，小子就跟著練拳；他搶食時，小子也搶，但卻是為了把搶到的食物拿去還給別人。
當小子跟高老七說此事時，高老七立即把身旁七歲的胖小弟抓來。「人家要把飯菜還你，接著。」
胖小弟看著高老七，在他的眼神警告下，對郭玉襄道︰「不用了，我太胖了，要減一減，你幫我吃吧。」
郭玉襄看看他，身上的肉的確比別人多，既然他求自己，她就不客氣地幫他吃了吧。
胖小子是山寨老大第四個老婆的兒子，平日分到比較多的肉，所以長得比其他孩子胖
高老七將他收服後，他從此便跟著高老七混。高老七跟他說，吃多有礙練功，叫他少吃一頓。他為了練功，每餐都把飯菜分給高老七，待之後郭玉襄跟他們混熟後，從胖小子這里得知此事，氣得跟高老七打了一架。
郭玉襄雖然力氣大，但她才八歲，怎麼打得過已經在練功夫的高老七？反而被高老七壓在地上打。
土匪窩里講的是拳頭，誰拳頭硬就听誰的，高老七不準底下小弟爬到他頭上，即便是郭玉襄也不行。
郭玉襄被他揍到流鼻血也不求饒，頗有跟他死磕的架勢，氣得高老七差點把郭玉襄打死。
她惹怒了高老七，其他孩子都不跟她好，故意趁她虛弱時，搶她的飯吃。
高老七等著小子自己來認罪求饒，但郭玉襄偏不，沒飯吃，她就趁半夜大家睡著時，自己去找吃的。
她來到後山溪邊抓些小魚、小蝦，順便給自己洗洗身子。
她不知道，當她月兌光時，有一雙眼在盯著她，趁她不備，將她推入溪水里，並哈哈大笑。
郭玉襄成了落湯雞，站在水里，憤怒地瞪著岸上的高老七。
高老七拎著郭玉襄的衣服，惡意地威脅。
「跟老子跪下求饒，衣服就還你，否則你就光著，看你怎麼辦？」
他以為小子听了會嚇到、會服軟，哪知反而完全激怒小子，不管不顧地沖上來，光著身子撲向他。
高老七原本邪笑的嘴臉一僵，整個人呆愕住，還來不及反應，就被郭玉襄打了一拳。
我操！
高老七終於回神，一個反彈，把郭玉襄壓制在地。
他……沒看錯吧？
當小子全身光溜溜地沖上來時，下面好像少了某個東西？
高老七以為自己看錯了，為了求證，一邊壓制郭玉襄，一邊瞧個仔細。
「……」
他沒看錯，真的……沒有那一根！
我操！這小子是女的！
高老七已經十四歲了，也懂男女那回事。
郭玉襄是女孩這事，可不能說！
他趕緊把衣服還給她，讓她遮掩一子，同時心中慶幸他沒帶人來，郭玉襄是女孩子這事，只有他一個人「看到」。
從這天之後，他沒再欺負她，並且誰欺負她，他就痛揍誰，還放話說郭玉襄是他弟弟，誰敢給她好看，他就讓誰更好看。
山寨老大听到這話時，笑得露出虎牙，把高老七叫來問。
「怎麼突然對他這麼好？」
高老七心驚膽跳，面上卻笑得很痞。「那小子手腳靈活，是個有才的，我收她當義弟，將來一起出生入死，為老大效命！」
山寨老大愛听這話，他喜歡高老七的機靈，既然他看上那小子的拳腳，就吩咐人給郭小子一個窩。
在山寨里要有屬於自己的地方是要爭取的，若實力不好，只能當最底層的手下，一起睡大通鋪。
那些活下來的孩子，每晚就是這樣擠在一間大屋子里睡的，臭氣沖天，根本不是人住的。
高老七听完，把手一揮。「不用了老大，不如給我換一間大的吧，我和她兩人一間，也好監視她，省得這小子心思不定，給我偷跑呢。」
山寨老大听了也對，郭小子這孩子才來山寨不久，是有可能偷跑，遂應了他的要求，命令手下給他們挪去一間大一點的屋子。
這屋子就在唐雄隔壁。
從此以後，郭玉襄吃睡都跟高老七在一處。
他警告她。「千萬別讓人知道你是女的，要不然會把你送到紅屋去。」
郭玉襄納悶。「紅屋是干麼的？」
「給山寨男人天天壓，天天睡。」
郭玉襄才八歲，怎麼會懂？
高老七認為她一定要知道事情的嚴重性才會怕，於是趁著半夜帶她去紅屋看一眼。郭玉襄看到那些女子的慘狀，差點害怕得叫出來，幸好高老七及時搗住她的嘴。郭玉襄不怕死、不怕打架，但要她天天被男人鑽下面的洞，那實在太可怕了。
想到那些女人哭喊的嘴臉，她抱著高老七。「我以後天天跟你睡，不要去紅屋。」
高老七滿足地看著她小臉哀求的可憐表情，心想，早知道這樣才會讓她服軟求饒，他還那麼費事收服她干麼？