巧夫伴拙女 第2頁

「我都進門了你才想到我呀?」常萊一進門,正好听到女兒的詢問。

常家寶輕吐小舌,尷尬一笑。一整個早上,她一顆心只懸著今天要品嘗新菜的事,她知道阿爹在天還沒亮就出門采買,卻忘了問他什麼時候回來,食堂已經開始營業了,萬一有重要的事可怎麼辦?等嘴止了饞,才想起這事。

「你這丫頭只要有得吃;夭塌下來也無所謂!」常菜寵溺的口吻,一點也不像是在責備她。不高不矮,略為壯碩的身材,四十開外的常萊總是滿臉堆笑,看來就像是三十多歲的中年人般。

倏地,瞧見門旁站得直挺挺的眾人,粗眉抖了幾下,原本欲月兌口而出的話硬是收住,他干笑一聲。

「大家高興就好、高興就好。」父女倆說的話一模一樣。

話一轉,他問道︰「如何啊?丫頭。」是問新菜色。

「棒極了,跟上一季的比起來,更出色了呢!」

「是麼?」常萊朝玖師傅贊許的點點頭,清秀的臉龐卻依舊冷淡。常萊看習慣了,對他的冷模也從不表示意見,個人有個人性子,強求不得。

那麼,等辦完劉大人的春日宴,就把菜單換了吧。」

「是。老板,沒問題我就下去忙了。」他說。

「嗯。」

眾人尾隨他離開。房內只剩常菜父女倆。

「阿玖這孩子……哎!」是心疼他的個性。常菜一邊嘆氣,一邊往常家寶身旁坐下,拿起銀箸夾了一口菜,邊吃邊叨念著。

「這麼有天分的一個人,想放他走,讓他出去見識、見識,他居然……嗯?!」突地,一雙細長的眼霍然睜大。「這、這……」

「是薯泥。」常家寶說出她爹之所以驚詫的原因。

「天啊……這家伙居然把薯泥嵌在蝦肉里,整只蝦炸過之後連殼一起吃,這滋味真是……」他重重地吐了口氣。「好、吃、極、了!」

常家寶笑了笑,她明白那種嘗到美味的好心情。她順手替自己和她爹各倒了一杯茶。

「要是阿玖能做我的女婿,那不知道該有多好。」常菜仍沉浸在美食之中,滿臉散發著陶醉的光芒。

但,正聞著茶香的人卻頓了下,靈動的大眼從杯緣處抬起來,睨著她爹。

「阿爹你昏頭啦?全天下的男人都有可能做您的女婿,就惟獨玖哥哥不行。」’

「我知道、我知道,發發牢騷嘛。」呵呵,他當然知道不行。

他啜口茶,再道︰「我說丫頭啊……」

「要是看到喜歡的男人可要把握住啊。」常家寶像臣順口溜似的接下她爹的話,打從她滿十八歲那天開始,匱她爹就把這句話掛在嘴邊當作三餐講。

「有麼?」常菜一臉興奮。

「沒有。」常家寶語氣平平,對她爹失望的表情視匪若無睹,任性地輕挑了下細眉,便自顧自低頭喝茶,臣留常萊一人在旁長吁短嘆。

不知怎地,突然安靜片刻後,鼻子隱隱約約聞到—股檀香味。不妙,這該不會是……

常家寶抬起頭,果然不出她所料。

「阿爹,怎麼,又想跟娘告狀啊一」每次都這樣!

常菜手持三炷香,站在愛妻牌位前,常家寶這才發現,她娘的牌位又換了新地方。常萊哽咽道︰「阿桃,你女兒今年都十八了,別說八字還沒一撇,就連個男人的鬼影子也沒看到,想當年咱們一見鐘情,相親相愛之後才拜堂成親,我就是希望她也能像咱們一樣,和真心喜歡的男人快快樂樂過一輩子,所以從來不逼她,可是你女兒沒那個心哪。你說說,再這樣下去還得了?要不,我找媒人幫忙,你看怎樣?啊嗚。」常萊說得一把鼻涕一把淚,很戲劇化。

「阿爹不希望我待在歡喜堂嗎?」常家寶月兌口問道。

「嗯?」常萊猛然轉頭,沒听清楚她的話。不可思議的是,本該涕泗縱橫的臉龐,只剩跟角還閃著淚光。

「我說——」任性的口吻里有一抹難掩的失望。「你是不是不希望我待在歡喜堂?」

淚光消失得無影無蹤,獨留為人父的慈愛蘊含在細長的眼中。

「我希望我和阿桃的寶貝女兒得到幸福,這是我惟一的希望。」

「傻阿爹。」她笑嗤。

我的幸福在這里啊。

***

歡喜堂座落在城里最主要的大街上,是一幢二層樓的建築。樸實的外觀就和它的菜肴一樣,歡喜堂是以家常菜聞名地方。

即便和掛著「天下第一食軒」招牌的芙蓉軒對街而立,它的生意一點也不受影響,照樣日日高朋滿座。

大街上,兩名身形相若、年紀相仿的男子站在路中央,就杵在歡喜堂和芙蓉軒之間。

「賢弟難得來城里一趟,這頓飯說好就由我做東。」這男子說話的聲音溫溫柔柔的,極好听;但有心人若仔細咀嚼,會發現那溫柔的聲音里頭有抹無法理解的蒼涼。

「咱們兄弟一場,何必這麼客套?叫什麼咸弟、甜弟,不都叫我豹子麼?我這人不挑的,吃什麼都行,有魚有肉當然好,就算只有白飯粗菜我也照樣吃它個三大碗。」這名叫「豹子」的男子,聲音就豪爽多了。朗朗的聲音,給人一種不受拘束的感覺。豹子是他的外號,真名叫屠烈。

溫柔男子輕勾嘴角,一雙風眼微眯,流霹出難得一見的真性情。

「說得好。走吧。」語畢,往芙蓉軒走去。

「唉,雲九煥,我以為你打算去這家。」他指了指歡喜堂,那種樸實的店面正好對他的味,他以為好友會和他有相同的想法。

雲九煥輕瞥了眼歡喜堂的門面,搖首道︰「我怎能請你去那種地方,這家芙蓉軒可是天下第一食軒、百年名店,一般人是進不去的。既然由我做東,理當請你來這種地方。」

什麼叫「那種地方」、「這種地方」?不都是始人吃飯的地方麼?本想反駁,但屠烈瀟灑慣了,懶得為這種事多費唇舌。

「客隨主便,都依你。」他爽快應和。

兩人一同走向芙蓉軒。

芙蓉軒不僅外觀富麗堂皇,連內部的陳設裝潢亦是,來到這兒,仿佛身在皇宮大內似的,對許多人來說,能進一趟芙蓉軒,等于走了一趟御膳房。

方才雲九煥說一般人進不來芙蓉軒,倒不是說它有什麼特殊限制,而是其價位之高,一般人是吃不起的,所以來此的客人多半是巨賈達官貴人。

屠、雲二人選了二樓臨街靠窗的位子,坐定之後,伙計送上茶水、點完菜,雲九煥心細的整整衣衫,邊開了話匣。

「豹子,你多久沒回屠家寨了?」

「三年。」屠烈手撫著滿腮未刮的短胡,厚度適中的唇漾著一抹不羈韻笑,簡單又利落的回應雲九煥的問題。

短短的一句話,道出他豪放不羈的男兒個性。

「你娘不氣麼?」溫文的態度如常,悠然的談吐之聞,雲九煥垂眸啜了口茶。

「她氣死了,到處放話要宰掉我這個兒子!」

薄唇輕揚,雲九煥想象著屠夫人的行徑,她是出了名的辣椒脾氣。

「既然來找我,不如趁這個機會回去一趟,屠夫人很掛念你。」從這兒到屠家寨,約莫三五天的路程,不算遠。

「我娘派人來找過你。」

他點頭。「她限我在一個月之內把你交出來。」

劍眉微挑,俊朗的唇畔扯出一抹譏笑。「我什麼時候落在你手上了?」

雲九煥也笑了,他這拜把兄弟難道還不了解他娘的脾氣嗎?只要屠夫人認定的事,就是事實。

「夫人為了要你回去,各種方法都試過了,最後只好從我這兒下手。不過是回去一趟,有那麼困難麼?」

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