一切都發生得太快，原本圍成圓環狀的人群頓時被沖出獸籠的白狐奔竄得一團混亂。
「哇！它發狂了！快跑呀，當心它咬人……」
「捉住它！快捉住它！別讓它跑啦……」
一時之間，人們你推我擠，爭先恐後地往四面八方逃去，相撞的有，撲倒的有，摔跤的有，哭爹叫娘聲不絕于耳，場面完全失控了。
當樂梅確定後頭並無追兵的同時，她也確定自己已經迷路了。
這里是一片疏林，不遠處有一條小溪，放眼望去，四周靜悄悄的荒無人跡。她驚魂甫定的拍拍胸口，這才有余暇檢視臂上的傷勢，卻發現血漬早已把袖子染紅了一大塊，她不禁低喊出聲︰「天哪！」
哦，不慌不慌，她力持鎮定的奔到溪邊，選了一塊石頭坐下，俯身撈水清洗傷口。但傷勢似乎比她以為的還要嚴重，被水一潑，痛徹心肺，也把她逼出了一聲驚呼︰「啊！」
今兒個真是夠狼狽的。她可憐巴巴的對著傷口吹氣，心里擔憂待會兒怎和宏達會合，回家怎對母親解釋，還有那只白狐，也不知它是否逃離成功了……胡思亂想了半天，她忽然瞥見水面上飄燙著一個面具的倒影，當下又心魂俱列的尖叫起來︰「哇！」
她跳起身來轉過頭去，赫然發現一個戴面具的男子站在一旁。顯然，他也被她那聲尖叫嚇了一跳。
「別怕別怕，我沒有惡意，不會傷害你的。」
他一面小心翼翼地向她保證，一面摘下面具，把一副友善的笑容完全鋪陳在她面前。
「你看，讓人害怕的是面具，至于我，應該不會讓你覺得恐懼，是不是？」
他的確有一張斯文、英俊、使人易于親近的臉，但樂梅對他仍充滿了防備。
「你們這些人未免太野蠻了！好好的一只白狐，又要剝它的皮，又要吃它的肉，還要喝它的血！我看，可怕的不是面具，而是面具里的人！」
他凝視著她，眼中的笑意更深了。
「呵，我這可是自己找罵挨啦。好吧，算我說了傻話，但我的意思只是想降低你的不安罷了。」
「是嗎？」她並不輕易撤防。「或許，你真正想降低的是我的戒心吧？」
「哦？」他有些困惑。「你認為我有什企圖嗎？」
「當然呀，因為我放走了白狐。」她下意識地退後一步。
「你們不會善罷干休的，是不是？」
「他們會不會善罷干休，老實說，我也不清楚。不過，我追蹤你，純粹是因為你受了傷。」他望著她滲血的手臂，微微皺起了眉。「而且我很好奇，像你這樣秀氣的姑娘，怎會出現在那樣的場合里？」
「我不是一個人，我表哥跟我一塊兒來的，他……」她驚慌地左顧右盼，巴不得宏達能立刻出現。「他肯定在找我了。」
見她小嘴兒一癟，一副就快哭出來的樣子，他趕緊跨前一步，試圖安撫︰「好了好了，我收回我的好奇，你別這害怕，好嗎？來，讓我看看你的傷……」
「不要過來！」她連退幾步，期期艾艾的懇求︰「我向你道歉好不好？對不起，我放走你們的祭品是太沖動了些，可是你們也實在不該那樣對它呀，是不是？」發現自己的語氣歉意少而責備多，她又慌忙解釋︰「我是說，白狐雖然是你們的捉到的，可它並不屬于你們，而是屬于山林，應該讓它自由自在的過一只狐狸的生活，你說對不對？」
他啼笑皆非的望著她，一言不發。
「當然*□，我現在才來講道理是遲了些，但是當時情急呀，真的，我絕不是有意破壞你們的慶典，而是……而是……」
他這才不疾不徐的接口︰「而是覺得這樣美麗的動物，真不該囚禁它，應該讓它回到山林中去！」
她瞪大了眼楮，天啊，原來回頭看她的就是這個人，難怪他要這樣追蹤她！他一定以為，她是存心來鬧場的。
「我真的沒有預謀！」她拼命搖頭，緊張得語氣倫次，聲音都變了。「我只是一時之間，情不自禁就沖上去的，真的！我也不知道自己為什會這樣。那只白狐的眼楮亮晶晶的，好象很有人性似的，可我听說你們要射它剝它烤它吃它，我實在是不忍心！我想這都是因為……因為……」她慌亂地想了半天，終于讓她想到了︰「是的，你們的酒，我喝了好多好多！一定是酒後壯膽的緣故，一定是！」
起軒忍不住笑了。
「哈，那我回頭一定要讓他們把包谷酒改個名兒，叫做勇氣百倍酒！」笑夠了之後，他雙眉一揚，正色道︰「好了，現在你得跟我回村子里去，你的傷必須馬上包扎！」
樂梅趕忙搖手。
「不，不，我不跟你去……」
「你放心，我擔保不會有事的。」他跨前一步，向她伸出手。「來吧！」
「不，你不要過來，你……」
她閃躲著往後退，一不小心絆倒一塊石頭，眼看就要仰後跌進溪水里去，他已急步上前，及時握住她的手腕，將她用力一提。在這一瞬間，他忽然瞥見她腕上有一朵梅花形狀的胎記，頓時渾身一震，整個人都呆住了，而她則死命掙月兌了他的掌握，轉身就跑。他略一定神，急忙追著她喊︰「等一下！你是不是姓袁？」
她倏然回過身來，驚訝極了。
「你怎知道？」
「你的名字是樂梅？」
她更驚訝了，一股強烈的不安霎時涌入心中。
「你是誰？」
「我說對了是不是？」他答非所問，只是以一種奇異的眼神定定凝視著她，低低的說︰「你出生在冬季，生在一片梅花盛開的林子里，非常巧合的是，在你的手腕上，居然就帶著一朵梅花形狀的胎記，所以取名樂梅。」
她完完全全怔住了，好半天才輕輕迸出一句︰「這是一種巫朮嗎？你怎可能知道這些呢？」
他並不說話，仍然以那種奇異的眼神望著她，而她也好似真被他施了咒語一般，只能一瞬不瞬的回望著他。兩人就這靜靜對峙著，直到鬧嚷的人聲響起，才大夢初醒般的分開視線。
那頭，一群戴面具的男子正往這兒奔來。樂梅本能的想逃開，卻被起軒一把握住了。
「別怕，有我在！村長的兒子是我的好友，我負責替你擺平！最主要的是，他們隨身攜帶的一種草藥，你的傷正需要。」
他那沉穩而懇切的語氣由不得人拒絕，她眩惑的看著他，像看著一道謎題。
「你到底是誰？」
「想知道答案嗎？五天後是你們四安村的趕集日，我會在南門市場等你。」
說完，也不等她回答，他就跨步向前，對著那群一涌而至的男子叫道︰「萬里！萬里！你在里面嗎？」
一名身材魁梧的男子應聲而出，一把摘下面具，露出一張線條分明的臉，那雙濃眉下的眼楮正炯炯盯著樂梅，似笑非笑的說︰「可馬你找到了。」
他瞥了一眼她臂上的傷，轉頭對身後的同伴低聲吩咐了什，便開始解下自己身上的腰帶。樂梅以為這些人必定是要對她進行某種制裁，不禁下意識的往起軒背後躲，而他感覺到她對他的信賴，也情不自禁的將她護在身後，對他的好友放出警告︰「我不許你為難她！」
萬里詫異的瞟了他一眼，徑自解著腰帶，臉上仍是那種似笑非笑的表情。
「你用了兩個奇怪的字眼，一個是‘不許’，一個‘為難’。許不許，咱們再討論，至于為難嘛，」他以下巴橫了樂梅一記。「是她把白狐放走，弄得天下大亂，咱們還得勞師動眾，漫山遍野來尋她，你說這是誰為難誰？」