當晚，紅燭高燃，交杯成雙。
坐在堂前的劉夫人滿面寬慰喜色，看著劉常君和劉惜秀一身新人裝束，跪在她面前行大禮。
好心的村長前來主持拜堂儀式，充任司儀，笑吟吟地高喊︰「一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜！」
在紅色的蓋頭底下，劉惜秀見不到他的眸光，只听見自己怦然的心跳，和著隱隱不安的慌亂，在胸口沸騰翻攪著。
她的手緊緊攢住繡球紅緞子，而另一頭，牢牢牽著的是劉常君。
老天爺，別瞧見啊，這只是假的、都是假的，千萬別當了真，求求你……
說不出是緊張、害怕，或是她根本不敢承認的喜悅，劉惜秀依著村長的指示行儀，只覺腳步虛浮，每踩一步都那麼地不真實。
「送入洞房，禮成！」村長歡歡喜喜地高喊。
說是新房，也就是劉常君的臥房，沒有高掛紅幛繡帳，沒有滿盆紅棗桂圓，只有燃著兩支紅燭，燭光映照著窗上貼的雙喜字，憑添了一抹喜氣。
劉惜秀坐在床榻上，安安靜靜的屋里仿佛只听得見自己劇烈的心跳聲，卜通！卜通！跳得恁般慌亂……不知羞！
就在此時，紅蓋頭被銀秤輕輕地掀起，她心跳漏了一下，倉皇抬眼，直直望入他的眸子里。
只見他黑眸幽幽深深，冷淡中又像是燃燒著火焰。
剎那間，她著魔了般地痴痴凝望著他，像是明知火光燦爛卻危險，卻仍舊忘形撲身而上的飛蛾，就為了貪那麼一點點的暖，一點點的亮……
劉常君不發一語，只是端起了兩盞酒，一盞遞予她。
她伸手接過，幾乎抑不住地顫抖，只得雙手牢牢地握住了，以免酒汁濺落出來。
「謝謝，常君哥哥。」她慌亂地低下頭。
劉常君眼神復雜，嘴角噙著冰冷的諷笑，「記住，我現在是你的夫君。」
他一仰而盡，而後將酒杯往桌上一放，轉身就往外走去。
「你自便吧！」
劉惜秀拿著酒杯的手就這樣僵在半空。
直到他關上了房門，那砰地一聲像是重重撞在了她的心上。
他真的走了。
是啊，當然是這樣，他們不是真的夫妻，當然也就不用喝交杯酒，所以她一點也不需要覺得難過。
她腦子亂糟糟，慢慢放下酒杯，接著慢慢褪下大紅嫁衣，只剩下雪白里衣襯裙，然後緩慢地將身體移進床里，面向牆壁，將被子拉到下巴。
閉上了眼，她努力不去想，不去听，不去感覺。
可是眼眶卻不知不覺地灼熱刺痛了起來，她將身子蜷縮成一團，手常緊握成拳，用力揪住左邊胸口。
秀兒，這樣是好的，這樣才是對的。
她反覆喃喃，好似這樣就可以阻止左胸里的心髒潰散崩解。
而在另一頭的夜深人靜——
劉常君守在娘親的床邊，大手穩穩地握緊娘親蒼老的手。
仿佛只要握得緊緊的，就能阻止生命自她體內一點一滴的流失。
然而就算不諳岐黃之術，他也明白……娘就是這幾日辰光了。
今晚是他的洞房花燭夜，是人們說的小登科，大喜之日，可他卻只感覺到一陣陣欺上心頭的矛盾、痛苦和諷刺感。
明知已成事實，不該牽掛，偏偏腦海不斷回蕩著她日間說過的字字句句，一次又一次，重重灼燒著胸口。
常君哥哥，咱們真的不該成親……不該成親……
第5章(1)
他們成親後的第三天，劉夫人安然合目長逝。
時光荏苒，春去夏至，不管人間是喜是悲，是安樂是憂患，流年似水依舊，而一晃眼，又是入秋風涼時分。
這天午後，劉惜秀跪在劉夫人的墳前，自提籃里端出一碟包子置好，又取出三炷清香，一壺甜酒。
「娘，秀兒做了您愛吃的韭黃包子，您多吃點吧。」燃起了香，她閉上眼，誠心祝禱。「常君哥哥這些日子都很用心讀書，雖說勞神了些，不過身子強健如常，請娘安心，他一切都好。」
在香爐里插好了香，她掏出手絹，細心地拭去墓碑上的塵灰，一臉溫柔地和娘親說話。
「娘，秀兒做的繡件銷路不錯，添補家用都夠用，娘您只管放心，還有，那些雞鴨都養得肥肥的，賣到鎮上酒樓里又是一筆收入；我昨兒托了村里張家爺爺，幫我宰只雞好給常君哥哥炖藥補身，可是他不肯喝，又當著我的面把門關得嚴嚴實實。」她嘆了一口氣，早習慣了這樣自說自話。「娘，常君哥哥還是不肯原諒我，這可怎麼辦呢？」
這半年來，常君哥哥對她越來越冷淡了，本就一天見了她都說不上一句話，現在更是連著幾日幾夜，就算在桌上坐著相對吃飯，他也能當作她根本不存在，視而不見地自顧自夾菜扒飯。
也許他終于記起他自己曾說過，都是因為收留了她這個刑克父母、帶累親人的掃把星，所以爹爹才會死。
他是不是也在害怕……以前是爹，現在是娘，那一個會是他嗎？
她心口一痛，隨即膽顫心寒了起來——會嗎？
「不會的，常君哥哥有功名傍身，足見將來是要享富貴之人，他不會教我帶心累的。」劉惜秀喃喃自語，拼命安慰自己，「何況我們沒有喝交杯酒，我們也沒行周公之禮，我們不是真的夫妻……」
可是她很害怕，不知道哪天他會開口叫她走。
也許最好的法子就是離開他，別再把不幸和災禍帶給他，可是她只要一想到永遠再也見不到他，心就像被活生生一把扯了出來一樣，痛得完全不能呼吸。
「娘，您說我是不是太自私了？」她的額頭靠在堅硬冰涼的墓碑上，疲憊地閉上眼，低聲道，「我若是真為他好，就該離得他遠遠的，讓他去娶房賢慧的媳婦兒，生幾個大胖兒子……不管是不是能當得了官，做得了大事，可至少他是好好兒的，是幸福的。」
可……她就是做不到。
現在常君哥哥也只剩下她了，如果連她都走了，眼下還有誰來照顧他的日常起居，誰來替他添茶遞水，幫他收拾書案？
秋風習習，孤墳無語。
而她此刻有的，也只有一顆惶惶不安的心罷了。
劉惜秀的墳畔坐了很久很久，眼見天近黃昏，她還得趕著回去做晚飯給夫君吃，這才收拾了祭品，挽著沉重的籃子一步步走回家。
待做好了飯，她小心翼翼地端到了書房門外。
為了節省，劉常君只在屋里燃了一盞油燈，隔著窗，越發顯得黯淡孤寂。
劉惜秀心疼地望著在小小油燈下，努力苦讀的他。
她深吸了一口氣，揚起微笑，推門而入。
「吃飯了，歇會兒吧。」
他恍若未聞，依然故我地翻過一頁書卷，在紙上寫下重點。
「人是鐵，飯是鋼，吃飯了飯才有精神繼續讀書呀！」她小聲勸著，卻不敢太理直氣壯，生恐他又生她的氣。
劉常君終于擱下筆，揉了揉酸澀的眉心。
她將飯菜端到一旁老舊卻擦拭得干淨的桌上，瞥了油燈一眼，再忍不住道︰「回頭我再多拿幾支蠟燭，屋子亮此，看起書來也較不吃力。」
「不用了。」他端起粗瓷大碗，看也不看她地自顧吃起來。
她咬著下唇，還是轉身出去，逕自去取了燭台來，一一點亮了。
「我說了不用了。」他濃眉倏蹙，臉色微沉。
「夫君，是你的眼楮值錢還是這區區燈燭值錢？」一向溫婉柔順的劉惜秀也難得執拗起來，盯著他道︰「人家都說「成大事者不拘小節」，你是男兒，有鴻鵠之志，將來是要為君上效力、為百姓造福的，像這種柴米油鹽的小事，只要交給我就好了，你就不要擔心也不要管了！」