「你們都是爹娘的好孩子，往後劉家……就指望你倆重振家門了，咳咳……」劉夫人掙扎著喘氣，慘白的臉龐浮起了病態的腥紅之色，字字堅定道︰「有件事，娘希望能親眼看著……你們辦好……」
劉常君心先是一跳，隨即又直直向下沉去——這樣不祥的口吻，娘明顯就是想交代後事。
他閉了閉眼，強忍住椎心劇痛。
「娘……」劉惜秀緊緊握著劉夫人的手，努力擠出笑來，「娘說什麼呢，您身子會好起來的，不管要辦什麼事，將來等您好了，秀兒都幫您。」
「傻孩子……」劉夫人將她的手抓得更緊。「娘的身子娘自己知道。听娘說，娘這輩子沒什麼大心願，只求你和君兒倆和和美美的，好好過日子就好了。」
「娘。」眼淚幾乎要奪眶而出，她生生地抑下了。「如果是常君哥哥的事，您盡避放心，秀兒一定會盡心盡力，決計不會教您擔心的。」
「有秀兒在，娘不擔心……」劉夫人虛弱卻滿足地笑了，斷斷續續道︰「娘、娘很安心……」
劉常君胸口痛苦燒灼，伸手將娘親頰畔微亂的發順攏到耳後，努力保持聲線平穩，「娘，您的意思，兒子明白了。」
「那、那君兒，今天……」劉夫人黯淡的雙目望向兒子，盈滿巴巴兒的祈求和盼望。「你和秀兒……就在娘跟前拜堂完婚吧。」
劉惜秀腦門轟地一聲。
拜、拜堂完婚？
可劉常君卻像是早料到母親會有此一說。「是，孩兒從命。」
「什麼？！」劉惜秀不敢置信地瞪著他，「常君哥哥，你——」
他他他答應了？！
「好，好。」劉夫人欣慰地吁了一口氣，顫巍巍地笑了，閉了閉眼。「那娘到九泉之下……也有臉面可見你爹了……」
「可、可是……」劉惜秀不知該說什麼。
「怎麼了？」劉夫人微愣。「難道……秀兒不願意嫁給常君嗎？」
她心慌意亂，腦子一片空白，什麼話也擠不出來。
嫁給常君哥哥嗎？
劉常君冷眼旁觀著她震愕呆住的表情，心下翻騰提緊了的怒氣，漸漸冰涼……
所以，她不願。
「秀兒……」劉夫人難掩哀傷，語帶顫抖泣音，「你答應了娘吧，娘也就只剩這個心願了……否則娘就算去了，也不得安心，更沒臉見你們爹啊，咳咳咳……」
見娘親咳得劇烈，劉惜秀一慌，心痛如絞，忙點頭如搗蒜。
「我嫁！我嫁！」
「真、真的嗎？」劉夫人咳得臉都漲得通紅，神情卻大感安慰，牢握住了她的手，像是唯恐她後悔。「好、好，果然是娘的好孩子。君兒，快……咳咳咳！快去張羅……婚、婚事……」
「是。」劉常君恭敬應道，冰冷的目光卻一眨也不眨，直勾勾地盯著那專注地幫母親拍背的劉惜秀。
那匆匆貼在窗上的雙喜字，還是她親自剪的。
也許，世上再無人像她一樣，婚事決定得如此匆促，連成親都得由自己處處打點。
劉惜秀人還在暈眩迷惘，可不知怎的，忐忑不安的心底卻又有一絲異樣的甜。
只是嘴角的淺淺笑意，在看見布莊老板捧出的衣衫後，一瞬間又消失無蹤。
她面前，一邊是喜氣洋洋的紅嫁衣，另一邊卻是淒涼得觸目驚心的白喪服。
是劉常君交代的，喜服和喪服都要同時辦妥，以免來不及。
她心底涌現一股深深的悲哀。
仿佛遭受了永生的詛咒，好似她人在哪兒，哪兒就有死亡。
劉惜秀雙手冰涼得微微發抖了起來。
「姑娘，你真的確定這麼做嗎？」布莊老板忍不住問。
她失神地喃喃︰「不，我……不確定。」
「是呀，這喜衣和喪服同一天買，可不是好兆頭，姑娘還是三思啊。」布莊老板好心勸道。
劉惜秀閉上眼，冰冷的恐懼像蛇般悄悄撲上了心頭。
她不怕自身吉凶，只怕行差踏錯一步，又害苦了自己最在乎的人。
怎麼辦？她該怎麼辦？
可娘還強撐著一口氣，等著她回去拜堂……
「老板，就這兩件。」她指尖微顫地自懷里掏出銀子。「勞煩幫我包起來。」
布莊老板欲言又止，最後還是遵照吩咐，快手快腳地包裹妥當。
劉惜秀失魂落魄地離開布莊，在回家的路上，始終舉步維艱。
劉常君已經幫他娘換上了昔日那一套最華貴雍容的衣衫，也親手為娘親梳好了發髻，打點得十二分精神。
劉夫人臉上病容被喜悅之情取代了，在這一刻，仿佛又回到了過去，她還是當年那個人人敬重、美麗大方的劉府官夫人。
就連劉常君也換上了不久前，劉惜秀幫他添置的那一襲新袍子——那本是預備著他高中狀元後，好換上祭祀告慰列祖列宗的吉服。
萬萬沒想到，他竟是穿上它和她拜堂成親。
看著他高大挺拔、器宇軒昂的模樣，劉惜秀眼眶濕熱了起來。
不，她不能。
她深吸一口氣，不安地囁嚅道︰「常君哥哥，我能跟你說句話嗎？」
劉常君回過頭來，眼神看不見一絲情緒波動。「都準備得差不多了嗎？」
「我、我們出去說句話好不好？很重要的話，可以嗎？」她越發急了。
「君兒，去吧！」劉夫人一臉喜孜孜，含笑催促道︰「秀兒該是怕羞、緊張了，你這當夫婿的得好好安慰人家才是。」
他垂眸看著母親，「娘，那孩兒去去就回。」
「好，好。」劉夫人寵溺地拍了拍他的手背。
劉常君率先走出房間，細心關上了門，轉過身來面無表情地看著她。
「你要跟我說什麼？」
「咱們走遠點說。」她低下頭，默默越過他身邊。
直到出了前院，在綠芽新吐的柳樹下，劉惜秀終于鼓起勇氣抬頭。
「常君哥哥，咱們真的不該成親的！」
他身子一僵，眸光緊盯著她，幽暗得令人害怕。
「可是娘希望我們拜堂，了卻她老人家的一樁心事。」她不敢直視他的目光，只得頭越垂越低。「那麼我們就作一場戲，安了她的心。可你我心底得清楚，這一切都是假的，是作不得準的。好不好？」
作戲？虧她想得出。
劉常君眼底一閃而逝的傷痛轉成冰冷。
久久不聞他回答，她心下越慌了，急忙道︰「我、我知道這樣騙人不好，可我思來想去，還是只剩這個法子了。」
「有必要說得那麼復雜嗎？」他終于開口。
是她的錯覺還是怎的，常君哥哥為什麼听起來……在生氣？
劉惜秀不安地抬起頭，卻發現他的神情異常平靜，唯有嘴角緊抿成一道線。
他還是生氣了嗎？
她忐忑地道︰「我……我……」
「你就明白說一聲，」他生生截斷了她的話，冷冷諷刺道︰「嫁給尚無功名，一事無成的我，覺得很是委屈。這樣我就听得懂了。」
她瞬間怔住了，好不容易回過神來，情急道︰「不是這樣的——」
「那是怎樣？」他嘲弄地反問。
「那是因為、因為……」她怎麼也說不出那徘徊在腦際心間，最深最深的恐懼。
劉常君久候不到她的解釋，眼神越發冷淡。「你放心，我會答應你，就把我們的婚姻當成一場兒戲，永遠不會拿它當真。」
「常君哥哥。」她渾身一陣發冷，伸手想抓住他的手，卻被他毫不猶豫地閃避開來。
「走吧，娘還在等我們。」他的語氣諷刺至極。「等我們演這一場戲。」
劉惜秀望著他掉頭就走的背影，所有呼喚的沖動全都緊緊卡在喉頭。
就算喚住了他的腳步，又能如何？又改變得了什麼？
……因為她就是個掃把星啊！