「也因為如此，我一直小心翼翼地保護她，然而隨著苑芃年歲漸長，我開始感到憂心。我不知道那些追求她的男人當中，哪些是純粹被她的美麗所吸引，哪些又是另有目的。」
「我不太明白你的意思，丁先生。」孫揚不動聲色地道。「她已經成年了，擁有選擇所愛的權利，或許你不該干涉太多。」
「是沒錯，但是苑芃的情況不同。為了保護我老友的孤女，我必須找個值得信賴的人在身邊照看她。」
「我想你低估了苑芃。根據我這些天來的觀察，她顯然對自己目前的生活非常滿意，我看不出她有任何需要保護的地方。」
「若非真有必要，我也不會來找你了。」丁聿銘微微一笑，思索了半晌後才又開口，「苑芃的父母過世之後，留給她一筆為數龐大的遺產。在她年滿二十五歲之前，這筆財產暫時由我監管。
「在此之前，這筆金額不能動用──除非她結了婚。一旦她結婚，她的丈夫也有權動用她的財產，所以這個對象馬虎不得。」
孫揚靜寂了半晌，才問道︰「苑芃繼承了多少遺產？」
「八千萬美金。」
見他眉頭蹙起，丁聿銘繼續說了下去，「也因為如此，我對苑芃將來選擇的對象抱持著防衛的態度，而以我的了解，你對苑芃毫無追求之意，我相信你絕對能用最客觀的角度，保護苑芃遠離壞人的圈套。」
孫揚好半晌沒有再開口，思緒紊亂起伏。那個魯莽任性的女娃兒！他想著她周旋在那些男人中的模樣。一旦被有心人知道她的身價，天知道還會招惹多少圖謀不軌的鬼神之輩。
「我不知道你為什麼這麼信任我。」他半晌後才終于說道。「你不怕我也對苑芃有相同的企圖？」
「听你這麼說，我更確定我沒找錯人。」丁聿銘笑了起來，眸中閃著精明的光芒。「我之所以找上你，其一是因為你們兩家是舊識，你父親是谷正毅先生最敬重的人之一；其二……我不諱言我曾經調查過你。
「你是哈佛大學經濟學博士，目前是麻省理工學院最年輕的副教授，更是國際知名的財經學者，本身的財力雄厚，不需要靠著裙帶關系累積財富。綜合這兩點，你是我所能想到最理想的人選。」
孫揚的手在杯上握緊，腦中思緒翻涌。「苑芃知道你來找我嗎？」該死的，他到底是著了什麼魔，居然在考慮答應這個瘋狂的提議？
「當然不知道，這只是我個人的私心。芃芃一向有些任性和膽大妄為，這並沒有什麼不好，只是我擔心她會被有心人利用而不自知，如果你願意幫這個忙，自然是再好不過。」
「如果我不同意，你是不是打算再找下一個人選？」
「或許，但這是下下之策。我年紀大了，有些想法和你們年輕人不同，也無法一直跟在她身邊照顧她，你是我唯一能托付的對象，等苑芃找到了合適的對象結婚之後，你自然便功成身退了。」
孫揚靜寂了下來，沒有再反駁。
「無論如何，請你慎重考慮我的提議。」見他面無表情，丁聿銘知道自己已經成功說服了他。他起身按住他的肩膀，聲音溫和卻鏗鏘有力，「苑芃需要你，孫揚。看在你谷伯伯的份上，你就當是保護一個妹妹。你總不希望苑芃受到任何傷害吧？」
沒有等他回答，丁聿銘轉身離開，留下他直瞪著前方幽暗的庭園。
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結束了一場珠寶秀，谷苑芃回到後台的化妝間，簡直累得不成人形。她想她大概連微笑的力氣都沒有了。
她心不在焉地拿掉耳上的耳環，正準備開始卸妝，一束花立即簇擁到她面前。
「妳真是美極了，苑芃。簡直有如仙女下凡。」姚勁量笑容殷勤地夸贊她。
「謝謝。」谷苑芃伸手接過花束，臉上的笑容卻遮掩不住倦意。不知道是誰說過，一旦牽涉到利益，連興趣都不再單純？
一開始擔任模特兒只是玩票性質，可以到世界各地去游歷、體驗不同的人生是她對這份工作單純的認知，然而隨著知名度在國際時尚圈大幅躍升，她的倩影在時尚雜志上大量曝光，這份工作早已不再單純的只是興趣了。
她雖然並不需要這份收入，但卻熱愛職業本身所帶來的挑戰，並對每一項工作全力以赴。高天發雖然極為保護和體諒她，不輕易幫她接秀，然而來自世界各地的邀約和排定的行程，卻也時常令她身不由己。
「這場珠寶秀有妳這位超級名模出場，真是增添不少光輝啊。」姚勁量討好地陪笑。「妳喜歡哪件珠寶盡避告訴我，我一定買下來送妳。」
「不用了，我並不常佩戴珠寶。」她含蓄地回答。
姚勁量是某集團的第三代少東，年輕英俊、體貼多金，自從在家族企業的珠寶展上見過她之後，便對她驚為天人，一直鍥而不舍的追求她，即使被她拒絕過無數次也無所謂。
「那麼，要不要一起去吃飯？」雖踫了個軟釘子，姚勁量仍然很有風度。「我知道有家法國餐廳很不錯，如果妳喜歡的話，我可以……」
「不了。」她直接拒絕，看見姚勁量臉上閃過一陣失望。雖說這樣的拒絕對她而言早已是家常便飯，但他的表情仍令她有些不忍。
她遲疑了一下，才柔聲加了句，「改天好嗎？我有些累了，想早點回去休息，也許這個周末再一起吃個飯？」
姚勁量頓時雙眼發亮。「好，當然好。」他迭聲應好，表情簡直可以用「雀躍三尺」來形容了。他趁勝追擊地加了一句，「要不要我送妳回去？我的車就在外面……」
「不用了，我的經紀人會送我。」
「喔……那好吧。早點休息，別太累了。」
比苑芃點頭，沒有拒絕他傾慕地在她的手背印下一吻。
直到姚勁量消失在化妝問門口，她才轉回視線，開始慢慢地卸掉臉上的妝。姚勁量並不是她唯一的追求者，卻稱得上是最有毅力的一個，而雖說他表現出十足的誠意，但她實在沒時間、也沒興趣和他來段桃色關系。
她很清楚模特兒是政商名流最喜歡追求的對象，陪吃飯和包養的傳言更是時有所聞。她好奇姚勁量喜歡的究竟是她的名氣、抑或是她的人？如果今天她不是超級名模谷苑芃，而只是個平凡無奇的普通女孩，那這些男人還會不會對她趨之若騖，拚命巴結奉承好贏取她的青睞？
「苑芃。」高天發的聲音將她喚回神。
她抬起目光，沒有停下手上的動作，「什麼事？」
「孫揚來了，說有事想和妳談談。妳要見他嗎？」
她的手停住，感到驚訝極了。孫揚怎麼會知道她在這里？他來找她做什麼？無數個疑問在剎那間閃過腦海，但她只是微微點頭。
「他會主動來找我一定有原因，讓他進來吧。」
斑天發點頭離開，幾秒鐘後孫揚出現在門邊。
「孫教授。」她從鏡子里瞥了他一眼，聲音極盡慢條斯理。「怎麼有空來看秀？還是來買珠寶送給女朋友？」
孫揚沒有答話，他雙手環胸斜靠在門邊，透過鏡子打量著她，英挺的臉龐連一絲最輕微的變化也沒有，令她納悶著他的來意。
她正要開口詢問，孫揚抬手看了一下表。「我們換個地方談談。」
這並非禮貌的詢問。她微揚起秀眉，「這是邀請還是命令，孫教授？」