遠點的躺椅上還有一個，懶懶地半躺半坐，穿著件男人才穿的那種寬大的白襯衫，黑長褲，頭發剪得短短的貼在頸後，一條腿斜搭在扶手上面，只見一只縴細晶瑩的玉足，趾甲搽了淡紅的蔻丹，一只繡花緞子拖鞋打秋千似的掛在那足尖上。她連頭也沒抬』-下，卻把錦繡看得目瞪口呆——那種慵懶、率性以及-絲絲的嫵媚。怎麼，這是什麼地方，這又是些什麼人？一時之間，眼前突然美女如雲，錦繡已經顧不上欣賞，只覺十分詫異。
阿娣招呼她︰「你且在這邊坐一坐，阿姐正睡下午覺，一會兒就該起來了。」
錦繡有點拘謹，來的一路上想象過很多遍，明珠這里是個什麼樣的光景，只沒想到會是這樣的，放下手里的皮篋，她有點尷尬地在最近的沙發上坐下來，阿娣叫小丫頭來倒了茶，也徑自出去了，竟把錦繡一個人晾在那里。
時間過得出奇的慢。
中間搖椅上的女郎起來倒了一杯酒喝，對面沙發上的少女也換了畫冊，可是這些人就好象都看不見她似的，連一眼也不多瞟過來。錦繡愈來愈不安，如坐針氈。看她們的樣子不像是客，但若是主人，看見陌生人進來，居然連問一聲都不屑，這太怪異了吧。
終于听見樓梯上腳步聲響，錦繡呼的一聲站了起來，七分歡喜、三分忐忑，是明珠下來了吧？盯著樓梯，她先看見一截縴細玲瓏的小腿，踩著雙日本式的彩繪木屐，然後是粉紫色織錦睡袍的下擺，被腰帶束起的縴細的腰……再然後，是素手上的一柄檀香木扇子。明珠下來了。
她的頭發是燙過的，烏黑而鬈曲，多年未見，沒想到個子這樣高挑。一張雪白瓜子臉，沒有化什麼妝，嘴唇淡淡的十分優美，唇角卻點著一顆鮮艷欲滴的紅痣。那雙眼楮，錦繡到如今才明白書上說的「眼兒媚」是個什麼意思。
錦繡一直看著明珠一步一步走下樓梯，坐到對面，才發現自己一直屏著呼吸。
「阿姐。」那兩名看畫冊的少女齊齊起身，一個從銀煙盒里抽了支煙出來，另一個趕緊沏茶。
「叮」的一聲脆響，明珠打著打火機，點著了煙，徐徐吸了一口，那種手勢，優雅得彷佛是微風拂開了柳樹的枝條。錦繡呆呆站著，不能置信，這就是明珠？
罷才見到阿娣她們，已經驚艷，哪知明珠這一來，一屋子的暗香和顏色彷佛都被她壓了下去。錦繡做夢也想不到天底下會有明珠這麼美的女人，這麼濃的風情，她只是這樣默默看著錦繡，錦繡已經覺得身子先酥了半邊。
「明珠……」錦繡本來想叫聲姐姐，不知怎的，卻叫不出口。喚了她的名字，又覺不妥，頓了頓才加個「姐」字。
「不敢。」明珠唇角一抹淡淡的笑，淡淡地嘲諷，「您是榮家的三小姐，我姓殷，哪里當得起這個姐字。」
一听這話，猶如一盆涼水當頭潑下來，錦繡心先涼了一半，勉強笑道︰「這話從哪兒說起，我這一趟是特地來……」
明珠打斷了她，「我知道。上個月我見過田叔，是他要你來的吧？看在田叔的面子上，你就留在這里吃個便飯好了。」
錦繡真的呆住了。這樣不屑的語氣，這樣不掩飾的冷淡，打發一個叫化子也不過如此。明珠根本就不想收留她。
「程貞，叫廚房準備八寶飯和冰糖甲魚，其它菜色也精致一點，」明珠瞟了一眼錦繡，「今天晚上，向先生過來吃飯。」那坐在搖椅上的女郎答應了一聲，起身從錦繡身邊走了過去。
「姐！」錦繡慌了，「你怪我不說一聲就跑了來？可是爸爸已經過世了，大媽也帶著書惠回了湘山——」
明珠手上的扇子「啪」地一甩，「你爹死了跟我有什麼關系？榮家終于死光死絕，我高興都還來不及，怎麼，你還指望我掉兩滴眼淚給你看嗎？」
錦繡漲紅了臉站在那里。怎麼一回事，親生的姊妹，十年未見，難道明珠真的這麼恨她？可是，又關她什麼事呢，當年她只有九歲。
那時她還小，不記得太多瑣事，只知道大媽非常凶，脾氣大得很，二媽常年有病，瘦得蠟黃憔悴，還一天到晚咳嗽，明珠性子倔強，總是被大媽非打即罵。二媽和明珠被趕出去的那天，滿院子都是掙扎間扯落的包袱、衣裳、胭脂粉盒、零七碎八的物什，丫頭們嚇得不敢靠前，錦繡只是拚命大哭。後來才知道，二媽得的是肺癆，大媽借口說怕傳染，硬趕她們走。
來之前她已經料到明珠不會歡迎自己，只是沒想到，這種「不歡迎」竟是這麼強烈刻骨，絲毫也不掩飾，只差沒叫人開門送客了。
「明珠，」錦繡困難地咽下屈辱感，現在不是顧全面子的時候，「來的路上我的盤纏已經用光了，不管怎麼樣，我恐怕暫時得打擾你幾天，一等我賺到錢，立刻就回鎮江去……」她已經面紅耳赤。
「哦？」明珠冷冷地笑了，「錢嗎？」她揚聲喚︰「程貞！」程貞走過來，把一疊紙幣送到她手上。明珠緩緩一揚手，那紙幣就四散撒了一地，「錢在這里，請便。」
錦繡瞪大了眼楮，覺得耳邊轟的一響，渾身的血液都在這一瞬間沖上了頭頂。
她不知道還可以說什麼，暴跳如雷嗎？還是繼續苦苦哀求？
一轉身就沖出了那大廳的門，錦繡急沖出去的速度就像一只被點燃了的小火炮。
但「砰」的一聲，錦繡以為自己撞到了牆，那堅硬而高大的物體毫不留情地將她彈回地面。
摔得七葷八素之余，一只手突然托住了她的下巴，把她的臉抬了起來，「這麼莽撞，新來的？〞
錦繡眼前金星亂進之中，愕然看見一張俊美得如同雕刻的臉孔，低低俯在她面前不到半尺處，他溫暖的呼吸都拂在她臉上。他那雙眸子是深琥珀色的，帶著某種魔力般，肆無忌憚地在錦繡臉上梭巡。
這是誰？
一時之間，錦繡竟忘了自己正狼狽不堪地倒在地上，怔怔看著近在咫尺的這張臉，怎麼會有人長得這麼好？還有那麼一雙勾魂攝魄的眼楮？
直到身子突然騰空，才發現自己赫然竟被他抱了起來！錦繡慌了，「放手，放我下來！」
「你這個小野貓，」他狀似親昵，「一頭撞到我身上來，還敢張牙舞爪？」
「英少！」阿娣已經聞聲趕到這邊來，「她不是咱們這兒的人。」
「是嗎？」那被叫做英少的男人有點意外了，松手把錦繡放下地，「這里還有外人？」
阿娣笑道︰「我家阿姐老家的人，剛要走。」她轉過臉對錦繡道︰「你的箱子還在里邊。」錦繡這才省起，一路從鎮江提過來的那只舊皮篋，已經被她忘在大廳里了。
這一團混亂，此刻總算稍稍平定下來。
錦繡定神看時，忍不住倒退兩步，她什麼時候離一個男人那麼近過，幾乎緊挨著他的胸膛站著。
「她被你嚇著了，英東。」另一個溫文磁和的聲音說。錦繡這才注意到英少旁邊還有一個男人，看上去不那麼具威脅性，穿著一身看起來簡單隨便卻顯然並不便宜的米白麻布西裝，頭發剪得短短的，一張英挺俊秀、鎮靜優游的臉孑L。
他那種淡淡的鎮靜之色，使錦繡急跳的心和混亂的呼吸都穩定下來。
這是在干什麼？錦繡問自己，都像叫花子似的被趕出來了，還死賴在人家大門口。她低了頭，硬著頭皮跑回廳里拎出皮篋，一路埋頭向外疾走。