皇甫桓接著話中有話的暗示要不咱們挑個看不順眼的小柄來打打仗，我也好練練兵，順便撈點好處回來，皇上你意下如何？
頓時驚得皇甫尋連連搖頭，暗啐十七皇叔真的太狡猾。
打仗十分勞民傷財，一打少說要耗個一年半載，他這會兒就已經缺錢缺到快上吊了，十七皇叔再來要軍餉的話，這不是存心逼死他嗎？
不成、不成，不打仗，要打仗他先死給十七皇叔看。
「十七皇叔，好歹你也是看著朕長大的長輩，怎好把朕推上這位置又不顧朕死活，你就行行好，跟十七皇嬸提提，借給一、兩千萬兩白銀讓朕度過這一年。」等明年收了賦稅，就有銀子了。
「利息呢？」
「利息？」那是什麼東西？他沒听過。
「那要分幾年攤還？」總不會想賴帳吧！
「什麼，還要還？」他是皇上吶！臣子忠君愛國是義務，怎能說還不還那麼俗氣的話題，談錢傷感情啊。
「你當你十七皇嬸的銀子是大風刮來的嗎？」親兄弟明算帳，何況皇上只是他佷子，當然要算得一清二楚。
「不是賣些鐵砂，挖幾百、幾千斤銀礦就有了？別以為朕不知道，十七皇嬸已有錢到天怒人怨的程度，她要捐點錢好平息民怨，給自個兒積點賢名。」嫉妒呀嫉妒，他當皇帝的一窮二白，人家卻賺錢賺得那麼容易，一條玉石礦脈年繳稅金是一千萬兩銀，可那是繳到西北軍庫而非大明國庫。
「那又如何，本王護得起。」誰敢覬覦西北王妃的滔天財富，她懂得生財之道是她有本事，別人眼紅個什麼勁。
其實若沒有皇甫桓護著，成清寧也不可能順利累積那麼多財產，她是小孩摟巨金走在街上，人人想搶，因有皇甫桓當靠山才安然無恙，否則她那些礦脈、賺錢生意早被有心人瓜分了，她連個渣渣也撈不到。
皇甫尋面上一訕，撇嘴道︰「十七皇叔，你欺負人。」
「臣記得皇上私庫里也有不少好東西，在皇上登基前，咱們合作過好幾年南北貨。」他賺了不少。
一說要挖他的銀子，皇甫尋立即化身摳門的守財奴。「沒門！那是朕的銀子，只有國庫通私庫，哪有私庫通國庫的道理，朕才不要當倒貼的皇上。」
要不是不當就會死，他真不想當這個皇上，高高在上的位置有什麼好，既沒朋友又不能做自己想做的事，每天有批不完的奏章，還要應付嘮叨不休的群臣，逼他立後。
真是好笑，他要不要立後關他們什麼事？一個個都厚顏無恥地想把自己的女兒、佷女、外甥女、一表三千里的姻親送進宮里來，當他是花樓的老鴇，來者不拒呀！
「其實皇上何必舍近求遠，遠在天邊，近在眼前。」
「什麼意思？」皇甫尋不恥下問。
「寧平侯府。」他的岳家。
「寧平侯府？」皇甫尋還是不懂，十七皇叔的暗示太籠統了。
「二公子。」成弘文。
「二公子、二公子……二公子！」皇甫尋恍然大悟，樂得沒個體統的朝大腿一拍。
「皇上還需提點嗎？」皇甫桓笑得特別和善。
他揮著手，「不用、不用，朕明了了，弘文兄弟是朕的民間友人，朋友有通財之義，朕會找他聊聊。」
「皇上真是世間少有明君，一點即通。」二舅子這些年也從西北賺了不少銀兩，是該拿一些出來報效國家。
「好說好說，這也不是明君不明君的問題，而是……國庫真的很空虛啊！」
听出他話中之意的皇甫桓大方的做了個交易。「臣願代臣妻捐出兩千萬兩白銀，但臣妻生母雖已是封了四品恭人，抬為寧平侯爺的平妻，不過在侯府中仍是得看正妻臉色，連帶著連我小舅子也容不下……」想真正做到平起平坐，哪那麼容易。
「這簡單，朕賜西北王妃生母為虢國夫人，別說寧平侯夫人，連寧平侯的品級都沒她高，見了她也要低頭呢。」啊！終于享受到至高無上的權力，原來是這麼愉快。
「謝主隆恩。」皇甫桓連頭也不點，只給了一個敷衍的眼神，神態慵懶而傲慢，好像吃飽了的老虎。
「十七皇叔，你的謝意好隨意，朕收不到。」在這御書房內，十七皇叔比他更具有王者霸氣，讓他好是陰郁。
皇甫桓兩眼一利，透著銳光，「皇上對立後有什麼看法？」
他一怔，隨即抱頭喊頭疼。「十七皇叔，你不厚道，朕也想娶個中意的女子談情說愛，沒有十七皇嬸的一半至少也要三分吧！當今皇上還要屈就庸脂俗粉，那真是憋屈無處訴。」
「魚與熊掌不可兼得。」他想活就得委屈。
若是大皇子或六皇子上位，以他們的凶殘心性是不會留下後患，突然「暴斃」幾個皇子算什麼，登上皇位之路原本就充滿荊棘與血腥，不見血如何成就一番大業。
所以皇甫尋不得不爭，即使他對這位置不感興趣。
「十七皇叔，你想個法子幫朕擋一擋。」他不立後，後宮的女人夠多了，他可不想再自找麻煩。
「能擋多久，遲早要立後……」忽地，他雙瞳眯成線。「她怎麼還在這里？」
「她是誰……啊！十七皇叔指的是蓮妃呀！」順著他視線一瞧，一道姜黃色身影立于御花園。
「薩瓦琳公主是蓮妃？」他都忘了有這個人。
「蓮，出污泥而不染，貞潔的象征。」有諷刺意味。
反正後宮夠大，不在乎多養一個女人。
「她朝你十七皇嬸走去，臣得去瞧瞧。」那女人太危險，絕不能讓她靠近寧兒半步。
「朕看太多奏章了，也去御花園走走，賞賞今年的牡丹。」有熱鬧為什麼不看，皇宮太沉悶了。
此同時，在御花園的另一頭，眼尖的薩瓦琳瞧見一張似曾相識的臉孔，她不等宮女跟上便拉高月華裙朝那人走去。
「秦王妃？」
听到舊日的稱謂，成清寧抱著女兒緩緩轉身。「你喊錯了，我乃西北王妃。」
「不管你是秦王妃還是西北王妃，你化成灰我都認得你。」果然是她，都過了數年，她居然沒有變丑，反而更美。
「多謝你的厚愛。」這女人……很眼熟。
薩瓦琳咬牙冷笑，「是仇恨才是，要不是你，我不會落到今日的地步，西北王妃應該是我。」
應該是她的……成清寧驀地想起她是誰。「是我讓你帶兵攻打大明的嗎？又是我打得你潰不成軍嗎？你打了敗仗是你技不如人，一個戰敗國的和親公主憑什麼以為輸了還能高高在上，倨傲的想嫁誰就嫁誰，挑挑揀揀？」從來都是贏家說話才對。
「你……你狡辯，強詞奪理，原本我可以成為西北王正妃，是你們皇帝同意的。」她歡歡喜喜到西北，就為了見傾慕已久的心上人一眼。
「那又如何，如今你貴為帝妃，再提前塵往事有何用？難道你還能叫皇上休了你，讓你再嫁皇叔？」這叫，一旦進了宮成了皇帝的女人，就是死也不可能另嫁。
「你……你不知道我過的是什麼樣的日子……」薩瓦琳的褐瞳中透著恨意，隱有淚光浮動。
「你的事與我無關，我先告辭了。」面對曾經害過她的女人，成清寧不願多做接觸。
「不許走，你得曉得你把我害成什麼樣子，我的手骨曾被狠狠打斷，雖再接合卻無法拿起重物，我連最喜歡的長鞭都被迫放棄，再也無法動武……這一切全是你的錯……」
她的手指都快指到成清寧臉上了，沒見過瘋子發瘋的小郡主臉一皺，不客氣的放聲大哭。