「你敢再睡，快給我起來。」慕南琦拾起女兒的耳朵。「下午你得和司空府的二少爺相親，現在立刻下床好好梳洗一番。」
—听相親兩字，相思彈了起來，圓眼大睜，睡意全消。
「什麼?!」
「你下午要去相親。」慕南琦再說—次。
相思長哀一聲。「人家不要啦!」
「男大當婚……」
「女大當嫁是不?」相思搶白，這些話她已听得都可以倒背如流，耳朵都快長繭了。
慕南琦抿嘴一笑。「沒錯，你都自個兒說了，為娘還能說什麼呢?我女兒大啦，喊著該嫁人啦。」
「娘，你好詐!」相思矯嗔著再倒回床鋪，將頭鑽到棉被里，蒙住。「我才不要去相什麼鬼親。」她的聲音由被里悶悶的傳出。
．「我曾听你爹說過，司空家的二公子司空譽品相端正，一表人才，許多王官貴族都想把自家末出閣的閨女許予他呢，嫁，不嫁等見了對方再說也不遲。」慕南琦好言相勸。
「不見、不見!要見你們自己去見，要嫁也你們自己去嫁!」相思任性的嚷著拒絕。
「紅豆乖，听娘的話快起來。」
「不起來!說什麼也不起來!」
慕南琦不禁火了。「雲相思，馬上給我起來，听到沒?」
「我才不要!」相思越鑽越里面，最後整個身子又全縮回被窩里」要她去相親?門都沒有!「你這丫頭，看來真把你給慣壞了」慕南琦生氣的扯下棉被。
相思不客氣的又搶回，母女倆就這樣孩子氣地將被子扯過來搶過去，直到雲侵羅出現。
「紅豆還沒起床嗎?」他冷聲問「相公，瞧瞧你女兒什麼德行。」慕南琦沒好氣的告狀。
雲侵羅柔情萬千地凝睇嬌美如昔的妻子。「也是你的女兒，我們的女兒。」
「爹。」相思這才肯下床，撒嬌的抱住案親。「女兒不要嫁人，永遠留在你身邊承歡膝下，你說好不?」
「別氣死我們就萬幸了，還承歡膝下。」慕南琦輕白女兒—眼。
相思朝母親吐了吐舌頭，做個淘氣鬼臉。「娘，氣不死，你只會越氣越長命，越氣越青春美麗。」
慕南琦被她逗得笑出來，愛憐的擰擰她的粉頰。「我怎會生出你這樣一個小表靈精，就出這張又甜又滑利的嘴，讓人不知該疼你還是罵你。」
相思轉而擁抱母親。「我知道娘最疼紅豆了，你舍得紅豆嫁出去嗎?舍不得吧，對不對?」
「就算舍不得，也要舍得。」雲侵羅說。「你都已經十八歲了，別老像個孩子一樣無理取鬧。」
「爹。女兒才沒無理取鬧呢。」相思—臉無辜。
「什麼都別說了，快去梳洗用膳，待會兒我們就得出門了。」
「爹，女兒不要嘛。」相思不依。
「快去。」他不容置疑的命令道。
他深愛他的妻子和女兒，重視她們勝過自己的性命，不過他還是下了不可違抗的命令一一要相思前去相親。
「相親?!」
司空譽不敢置信的看著父母，一時間還以為是自己听錯，原想—回家便倒頭大睡，可這堪稱青天霹靂的兩字，卻將他的瞌睡蟲全趕跑了。
別說笑了，他才不要去相什麼鬼親!「父親、母親，孩兒年歲尚輕，且只是個五品小闢，還不適宜成家立室廠」司空譽推諉，表間恭敬如從，不使心里真正的想法泄露分毫。
在人前，他永遠示以隨和客氣、溫謙守禮，另—個狂傲的自我不會表現在外。
「你今年已經二十五歲，想當年為父二十歲時，就娶你十五歲的母親。」司空禹反駁。「況且近日宮廷人事將有所變動，傳言你是內定的升遷人選之一，前途似錦，一片光明。」
司空譽聞言，差點申吟出聲，他想棄官都來不及了還升官?記得數年官職期間，他不僅常省假，還常邊做事邊打瞌睡，這樣還升他的官?有沒有搞錯?雖出身官場世家，但他根本不想當官，打從娘胎出來後，他就抱定主意，將光耀門楣的重責大任全交給大哥司空磊，他才懶得勞心勞力。
五年前他是被強押著赴考，才勉強中個一甲探花，宣召應職，成天打混模魚混日子。
「譽兒，我見過雲家小姐，是個相當標致的美人兒，論家世才貌都與咱們司空府門當戶對，甚且高咱們一等，佳人難尋，應當把握才是。」司空夫人幫腔道。
母親的話今司空譽更想—逃了之，對于那些所謂的人家閨秀他實在倒盡胃口，光想到要與滿嘴三從四德的女人相處，就覺得恐怖。
在他眼中，她們一個個不是矯揉造作得要命，就是認命認份得令他頭皮發麻，比起來，煙花女子不裝模作樣的媚態還可愛許多。
提到煙花女子，他想起已有一段時間末去襲紅那兒，也許該找個時間去拜訪她才是。
「譽兒，你听到了沒?」司空禹問不發一言的兒子。
「孩兒听到了」司空譽不反抗，心想反正只是相親，等見面之後再隨便找個借口回絕掉不就得了。」
單身多好，再加上—個不欲人知的秘密興趣，他才不願被婚姻綁住手腳。
當日下午，雲府和司空府依約前往指定的相親地點，即王堅的府第。
王府後院的亭子里，早已準備好相親所需之物，亭中石桌上置有各類瓜果及點心各四盤，代表男方的左邊設酒四杯，代表女方的右邊設酒兩杯，隱喻「男尊女卑」之意。
兩邊皆擺有綢緞兩匹，用做拒絕對方時，贈予對方的「壓驚」禮。
唯一不同的是，在女方的綢緞旁多了一支鳳替，當女方中意時，即拿鳳替插頭，默示同意。
吉時一到，居中媒的王堅夫婦敦請雙方晤面，兩方家長便帶著子女入亭。
由于此乃以私人聚會名義為由的非正式相親，因此並無媒婆在場，僅以王堅夫婦做為主導人。三方在朝任官多年，均為熟識，熱絡的相互寒喧，然後將相親的兩個主人翁推到桌前坐下，隔著石桌相對。
不情不願的相思皺著俏臉，低垂眼臉，正眼不瞧坐在對面的人，不明白其中緣由的人看來，低著頭半聲不吭的她，就像個害羞內向的黃花閨女。
同樣不情不願的司空譽，則以平時裝出來的恭謹有禮，忙與旁人談話，也沒正眼瞧她。
然好奇心極重的相思偷偷瞄了瞄他，想看看他長得是圓是扁，也好找個「其貌不揚，有礙觀者身心康健。」的理由拒絕。
恰巧，司空譽也在此時瞄了過來，照面的霎時，兩人皆梢感意外。
相思原想他若非臃腫痴肥，即瘦弱不堪，可如今一瞧他卻是個相貌端正、風采儒雅的男子，臉色雖略顯蒼白，但不減其俊逸卓爾。
而司空譽原希望可以「面形奇丑，遇者莫不退避三舍。」
來推辭，然而誰知她確如母親所言，是個嬌滴滴的絕色佳麗，身姿婢婷，眉目如畫。
兩人望定對方，一時轉不開眼，總覺對方有那麼一絲絲的面善，但又說不出在哪見過。
「咳！」王堅見兩人百襯彼此，輕咳一聲喚回他們的心神。
相思忙垂下眼，司空譽亦趕緊別開視線，皆像是偷吃糖被
抓到的孩子。
雙方父母看在眼里，喜在心里，他們多想促成這對金童玉女，了卻心頭上的一樁事。
聊著，王堅拿出一正方盒子。「今日大家難得齊聚一堂，你們且瞧瞧我這寶物。」他將盒子遞與大家看炫耀著。
相思和司空譽的目光立即被王堅手上的盒子吸引過去，但是盒子八面皆以井字畫分成等份九小榜，格上刻有不同文字及梅、菊、竹、蘭等圖樣。