他惡毒地笑起來，「像你這樣心機深沉心狠手辣的女人過那樣的日子，不嫌太平庸了嗎？」
她看上他的眼，「阮爺有什麼更好的建議？」
他被她眸子里德冷光對上，恍惚間又看到她穿著喪衣出嫁的那一天，她用那樣的眼神看她，好似——好似恨不得撕碎了他。
這樣的女人自是離得越遠越好，見不得，更——踫不得！那個龍斯被色欲迷昏了腦子，竟以為這房以沫還是從前的青梅竹馬。他不知道她已經月兌胎換骨成了妖精。
她忽然魅惑地一笑，「阮爺是突然看上我了嗎？」
他趕忙別開頭，收起了眸子里的情緒，「就憑你嗎？我要一個隨時取人性命的毒蠍子作甚？」
她只是笑，「多麼可惜。我獨守空閨這麼多年，竟是惹不起阮爺的憐惜！」
他冷哼，「房以沫，你道還能有高貴的男子為你傾倒嗎？你一入阮家，便注定你這一生都只能屈居人下了。饒是淨月，等他大了，也不過是將你視為殘花敗柳。你還是莫要妄想了。」
「阮爺說的是，」她的唇色蒼白，「我早該認命了。」
紀小魯帶著阮淨月進了「茶園」，一把就將他甩在地上，臉上因為氣惱泛起微微的紅，看起來竟是生出幾分嬌俏。
龍斯看著紀小魯和地上的阮淨月，輕笑，「紀管事這是做什麼？說是賀禮也未免太貴重了些？」
紀小魯惡狠狠地指著地上的阮淨月，嚇得他趕忙閉上眼，「你知道這個小混賬罵我什麼？他居然敢、居然敢——」
龍斯搖頭嘆息，「那可真的是該死了。」那語氣那麼輕，卻把紀小魯和阮淨月全都嚇住了。他說什麼？該——死！
看到他們的錯愕，他又笑了起來，「看吧，我說得重了，你又不舍得了？小魯，還是放他回去吧，房小姐該是擔心了。」
「房小姐？」紀小魯挑眉，「你叫她房小姐？難怪她要叫你六爺？原來你們早已成陌路，我還忍不住地惋惜。」
他捧著茶杯，只是笑，「小魯，房小姐已經是阮公子未過門的媳婦了。是不是，阮公子？」
突然被點名，阮淨月一雙大眼楮眨呀眨的，卻是听不明白，誰是誰未過門的媳婦？
他取了一側的帕子，抹去了阮淨月臉上的髒污，「阮公子，對房小姐好一點，這輩子你該是最疼她的人。」
紀小魯聞言紅了眼眶，「六爺，你就這麼把以沫讓了？」不該呀不該，曾經的一往情深原來都可以是過眼雲煙。
他笑，「小魯，我從沒有要把她讓給誰，是她自己要嫁的。她要嫁，我只需要送上一份賀禮，送上一句賀詞，其他的皆是多余。相信房小姐也必是如此，待我與金小姐成親之日，只需送上一份賀禮，送上一句賀詞，我便是萬分感激了。」
阮淨月看著他的眼楮，終是明白了這一句，這龍斯要成親了，而以沫是要去送賀禮的。這男人雖然窮酸，可到底對他還是比那惡婆娘好一點。
他扶阮淨月起來，「阮公子經過這番折騰，必是累了，要不要喝一杯茶？」
阮淨月瞥眼看著滿臉惱意的紀小魯，這惡婆娘為何還不走？明明看她對這龍斯是畢恭畢敬的呀！
「你瞧瞧那是什麼眼神？」紀小魯看著阮淨月叫起來，「我一瞧見這樣的眼神就恨不得煮了他！」
阮淨月趕忙拉住了龍斯的袖子，擋住自己的臉，不看她，君子都該明哲保身不是？
龍斯笑著看向紀小魯，「听說最近這一陣子咱們‘香園’茶樓和酒肆的生意分外冷清。」
紀小魯聞言垂下頭，臉也不爭氣地紅了，不甘地咕噥著，「還不都是因為這勞什子的小混賬——」
龍斯斂了笑意，「紀管事，你可還記得咱們的君子協定？倘若在你手下‘香園’不濟事了，咱們是不是也該——」
紀小魯馬上抬起頭，搶先道，「六爺莫慌，我一定找出些門道讓咱們的客人絡繹不絕。」
「是嗎？」龍斯看她，「沒想到你還有門道！」那語氣分明是有些——看不起她！
她高高昂起頭，「六爺若是不信，就等著瞧。十天，不，五天，我必定恢復‘香園’的盛景。」
他譏誚地笑了，「紀管事，說話可是算數？如果不成，那就只好——」
「如若不成，」她擰著眉，暗自咕噥著，「如若不成，我也就沒臉做這管事之位了。」
他低聲道，「好，我記下了。」
紀小魯立時像霜打的茄子，憤憤地威脅著阮淨月，「你給我好生吃喝，好生活著，必須，必須要長命百歲，必須好好疼以沫。不然，我就把你煮了吃了。」
說完，人已閃出園外。
龍斯瞧著她的背影，微微嘆氣，倘若不是這樣耿直，怎麼會被那不負責任的老七算計了？唉，老七啊，你放一個女人在這城里為你受盡指責，你怎能安心？倘若哪一日你受了報應，亦是——活該！
看紀小魯走得遠了，一直不語的阮淨月卻是突然開了口，「龍斯，你幫我一把，雖是應該，可是，我還是要還你。說吧，你想要什麼賀禮？」
龍斯垂下頭，抿唇笑起。他想要什麼賀禮？他最想要的已經被這孩童搶了去，他哪還有什麼想要的？不過是什麼都好，什麼都不好，什麼都可，什麼都不可。什麼都不是她，于是，什麼都是——徒勞！
「你說，龍斯說要為金小姐要一杯花簪？」房以沫幫阮淨月擦著臉，看他迷惑地皺著眉。
阮淨月不迭地點頭，「是，看來這龍斯果然是個窮酸書生。這‘洞庭’白白擺出了這樣大的排場，竟是鮮有人來。以沫，咱們上了當，還道這里真是如那‘洞庭軼事’中所記載的一樣，門庭若市，日進斗金。哼，說不定那書冊本就是龍斯自己寫來蒙蔽世人的。」
聞言，她輕笑起來，「淨月，你一說我倒也是發現了。怪不得那龍斯整日郁郁寡歡，這樣迫不及待訂下與那金小姐的婚事，原來，不過是為了錢。」
阮淨月聞言點頭，「那金小姐真是可憐，也是被這假象騙了。不過，那金小姐那般囂張跋扈，也是活該！」
她幽幽嘆道，「還是京城好啊。我真是不住地想咱們的府邸。那才是盛世繁華不是？」
阮淨月笑得好不開懷，「以沫，你說話真是中听。」
她伸手想要拍拍他的頭，卻被他出口的話驚住。
「以沫，你是不是我未過門的媳婦？」他問得好懇切，想來想去，那惡婆娘與龍斯話里的意思便是這個吧？怪不得那惡婆娘總要讓他多吃，總讓他心疼以沫。
她笑不出來，只得垂了頭，「淨月從哪里听來的？」
阮淨月蹙眉，「以沫，你真是我未過門的媳婦？」
她看他，輕輕嘆氣，「淨月，你希望我是你未過門的媳婦嗎？」
他沉吟了會兒，答道，「以沫要是能做我的媳婦，倒是好事一樁。在阮府里，也只有你才能入了我的眼。那些下賤女子才配不上我。」
她看著阮淨月，輕聲答道，「其實，咱們確實有婚約。還是你叔父幫你訂下的呢。真沒想到，你爹一向對你叔父頗有微詞，居然連這樣的大事都交給他了！」
阮淨月瞪著眼楮，「叔父？叔父幫我訂下的？那為什麼咱們到現在都沒有拜堂？」
「因為——」她剛要開口，卻被開門的聲響止住，然後，她看到阮永明陰郁的臉。
「叔父，」阮淨月跑到阮永明身邊，質問道，「以沫是我未過門的媳婦，我們怎麼還不拜堂成親呢？若是拜了堂，以沫不就可以名正言順地在我身邊呆一輩子了。」